超“ハム顔”!?　伊藤ハム『Facebookページ』の“ハム係長”が大人気！

日の丸弁当型のデスク（？）の前でため息をつく、ハンサムならぬ“ハム顔”に思わず「いいね!」――伊藤ハムの『Facebookページ』のキャラクター“ハム係長”が近ごろ話題です。ページ開設から2か月足らずで3500人以上の「いいね！」をゲットし、『Facebookページ』における人気“軟式アカウント”的存在になっています。どうして、ハム係長はこんなに人気なの？　そのヒミツを伊藤ハム広報（Facebook担当）さんにおたずねしてみましたよ。

――伊藤ハムといえば80年以上の歴史ある老舗メーカー。どちらかと言えばお堅い印象があったので、ゆるキャラ風のハム係長の出現にはビックリしました。
正直なところ、反対はなくはなかったのですが、いろいろチャレンジをしてみようということで承認を得ました。とはいえ、ここまで早く多くの人に支持されて話題になるとは予想していなかったので、私たちもビックリしています。

――そうなんですね。ハム係長というキャラクターを誕生させた経緯について教えてください。
もともとは、3月末からスタートした『GREE』公式アカウントを作成する際に、プロフィール用のキャラクターとして考案したのがきっかけなんです。『GREE』でもご好評をいただいて「友だち」数が5万5000人を超え、『Facebook』は4月1日からスタートして3500人の方に「いいね！」をいただきました。どちらも、ほとんど宣伝などはしていないのですが、『Facebook』のアーリーアダプターからの情報発信やインフルエンサーの方たちの口コミで広まっていったようです。

――『GREE』や『Facebook』でページを開設する目的は何だったのでしょうか？
伊藤ハムのウェブサイトに掲載しているオリジナルレシピをはじめ、いろんな情報をお知らせしようと考えていますが、特にウインナーの飾り切りレシピはお教えすると皆さまに喜んでいただけますし、『Facebook』上でのコメントのやりとりも盛り上がります。「こんな飾り切りに挑戦しました」「キャラ弁を作ってみました」と写真をアップしてくださることもあり、私たちもとてもうれしいです。

――『Facebookページ』を運営するうえで工夫していることはありますか？
『Facebook』は実名で登録している人が多く顔の見えるコミュニティ。一人ひとりの方にできるだけこまめに返信するように心がけています。また、わざわざ「いいね！」を押してくださった皆さまに、こちらとしても真摯にていねいに回答していこうという気持ちがありますね。

――ハム係長にはキャラクター設定はあるのでしょうか。
あるようなないような（笑）。お弁当のなかでため息をつく哀愁ただようハム顔、物悲しいような笑えるような風貌で、実は食肉加工品……。このキャラでまじめなコメントをしても活かされませんよね。ビジュアルからキャラクター作りをしているというところでしょうか。

――ハム係長についての情報は、『Facebook』と『GREE』以外では公表されていませんね。プロフィールについて、もう少し詳しく教えていただけますか？
今のところ、SNS限定のキャラクターなんです。課長や部長でなく、係長なのは「新人でもバリバリ管理職でもないぼやけた立ち位置」がいいのではと思っています。今のところは情報は小出しに（笑）。架空の人物であるほうが、みなさんがいろんな想像をして意外な質問をしてくださいますし、ご想像にお任せするほうが面白いのではないかと思います。

――今後の『Facebookページ』の活用、そしてハム係長の野望について教えてください。
『Facebookページ』については、皆さまからのアドバイスや「こういう情報がほしい」というコメントに応えながら運用していきたいと思っています。野望というか……、先を見据えた話では、『Facebook』は世界で6億ユーザーを持つサービスですので、いつかは海外にもハム係長のファンができたらいいなと思います。弊社の経営ビジョンは「アジアで最も信頼される食肉加工メーカーになる」こと。実現に向けては、ハム係長が他国の人が見て親しみやすくなるブランドキャラクターとして活躍するかもしれませんから。

――ますますハム係長に期待がかかりますね！ トレードマークのため息は大きな期待を一身に背負っているせいなのかも？
いやいや（笑）。でも、そういう風にいろんな想像をしてもらえることが、ハム係長の強みなんでしょうね。「なんでため息？」「なんでお弁当箱に入ってるの？」などと、“なんだコレ！感”で「いいね！」を押してくださった人も多いようですから。まだまだ覆面キャラクター的なところもありますが、これから少しずつベールを脱いでいくかもしれませんよ？

* * *
『Facebookページ』では、「顔が“公”に見えます」というコメントが寄せられたり、「ハム係長の子分は？」と質問された係長が「ポークビッツです」と回答するなど、おとぼけ感あふれるやりとりが本日も進行中。ハム係長をキャラ弁で再現した“リアルハム係長”などもアップされており、見ているだけで気持ちが和みます。仕事中のひとやすみに、お弁当や夕食のレシピのヒントに、ハム係長の“席”に遊びに言ってみてはいかが？
　
伊藤ハム『Facebookページ』
http://www.facebook.com/itoham
　

伊藤ハム著！　『かんたん楽しい、食べておいしい！ウインナーのかざりぎりBOOK』　900円。こちらも地味に人気のある一冊です。
　

■関連記事
話題の“SNS”を活用!?　男性のスキンケア知識を伝授する『face拭っくββ（ベタベタ）』
どのくちびるにキスしたい？ 『キスしたくなるくちびるコンテスト2011』一般投票がスタート
【アプリ】facebookユーザー同士で無料通話アプリ『Reengo』が凄い！　これで通話料節約
鉄壁ガードですぐ逃げる「はぐれメタル女子」とは？
きめ細かい泡を盛れる『ビールアワー』を使って自宅でオクトーバーフェスト気分