 写真1●MicrosoftでSQL Server Data Servicesを担当するGroup Program ManagerのTudor Toma氏 [画像のクリックで拡大表示] |
米Microsoftは，2008年6月3日より米国オーランドで開催している「TechEd Developers 2008」で，同社が2009年上期にリリースする予定のストレージ・サービス「SQL Server Data Services」の利用シナリオなどを説明した。同社のGroup Program ManagerであるTudor Toma氏（写真1）は「インターネットにプラグインするだけで，ストレージが利用可能になる」と力説する。
SQL Server Data Servicesは，米Amazonの「Amazon S3」に対抗するストレージ・サービス。Toma氏は「データベースのスキーマなどを定義する必要も無い，コンピュータ・クラウドにストレージを置くタイプのアプリケーション開発を容易にする，シンプルなサービスだ」と，SQL Server Data Servicesの利点を語る。
SQL Server Data Servicesは，インターネットで広く使われているアプリケーション連携プロトコルである「SOAP」や「REST」を経由して利用できる。データベースのスキーマやテーブル構造を定義せずに，構造化データ，非構造化データを問わず，あらゆるタイプのデータを格納できる。データの操作は，抽象化されたコンテナ単位で実行するため，アプリケーションの開発も容易であるという。
 写真2●Microsoft CloudDB Management Studioの画面 [画像のクリックで拡大表示] |
Toma氏は「企業内のデータセンターで運用するオンプレミス（据え置き）型のアプリケーションと，企業の外のクラウドで運用するアプリケーションとで，同じAPIを利用できるようにしたい。APIが同じであれば，オンプレミス型とクラウド型のアプリケーションの連携が容易になるからだ」と語る。また，オンプレミス型のSQL Serverでも，クラウド型のSQL Server Data Servicesでも同じ「LINQ」（言語統合型クエリー）を使えるという。加えて，開発者に対して「Microsoft CloudDB Management Studio」という，既存のSQL Serverの管理ツールに似たツールを提供することも示唆している（写真2）。
容量計画や信頼性の確保に気を遣う必要が無くなる
Toma氏は企業がSQL Server Data Servicesを使用する利点について，「ストレージのキャパシティ・プランニング（容量計画）や，可用性の確保，ディザスタ・リカバリー（災害対策）といった，オンプレミス型アプリケーションを構築する際の課題について，ユーザーが頭を悩ませる必要が無くなることだ」と強調する。SQL Server Data Servicesは，使ったぶんだけ課金されるサービスであり，世界各地にあるMicrosoftの巨大なデータセンターで運用されるので，どこかのデータセンターで障害が発生しても，ユーザーは継続してサービスを享受できると語る。
 写真3●アーカイブ・ストレージとしてSQL Server Data Servicesを利用するシナリオ [画像のクリックで拡大表示] |
そのうえでToma氏は，SQL Server Data Servicesの利用シナリオを三つ提示した。一つ目は，アーカイブ・ストレージとしてSQL Server Data Servicesを利用するというもの（写真3）。大規模ニュース・サイトのようなサービスを提供する事業者が，発行から30日以上経過したアーカイブ・データを保存するのに，SQL Server Data Servicesを利用するのが良いとToma氏は指摘する。「（変更の無い）コールド・データを保存する安価なストレージとして利用できる。特に，ディザスタ・リカバリーを自動化できるという点で，アーカイブ・データの保存にSQL Server Data Servicesは向いている」（Toma氏）という。
 写真4●社外から利用する帳票アプリケーションのストレージとしてSQL Server Data Servicesを利用するシナリオ [画像のクリックで拡大表示] |
二つ目に披露したのが，ノート・パソコンや携帯電話機など複数の端末から使用する帳票アプリケーション（モバイル・フォーム）のストレージとしての利用だ（写真4）。社内や社外からアクセスするアプリケーションのデータ保存先としてSQL Server Data Servicesを使用すれば「VPN無しに，どこからでもアプリケーションが利用できるようになる」（Toma氏）。またデータベースのスキーマなどを定義せずに，簡単に帳票アプリケーションが開発できる点も，SQL Server Data Servicesの利点だと語る。
 写真5●企業間での大容量データの共有にSQL Server Data Servicesを利用するシナリオ [画像のクリックで拡大表示] |
三つ目の用途は，企業間での大容量データの共有（写真5）である。医療用データのような大容量データをやり取りする際に，SQL Server Data Servicesを使用するというシナリオだ。企業間の回線速度に左右されずに，大容量のデータを転送できるようになると指摘する。
Toma氏は，SQL Server Data Serivesの特徴を「ビジネス・ユーザーをターゲットにしていることだ」と語る。サービスを開始するに当たっては，SLA（サービス・レベル・アグリーメント）を設定して，信頼できるサービスを顧客に提供すると強調する。競合のAmazon S3に関してAmazonは，「稼働率99.9％」または「稼働率99.99％」というSLAを用意している。この水準を上回れるかどうかが，SQL Server Data Servicesの課題となるだろう。
Toma氏によれば，Microsoft社内でもSQL Server Data Servicesを使ったサービスの構築に取りかかっているという。「将来的には，Microsoft社内で開発したSQL Server Data Servicesの関連ソリューションも社外に提供していきたい」と語る。Amazon S3はもともと，Amazonが同社のeコマース・サイトを運用するために開発したストレージ技術であり，Amazonのノウハウが込められている。Microsoftとしても，同社自身がSQL Server Data Servicesのユーザーとなって，ノウハウを蓄積することで，サービスの利便性を高める考えだ。
