米マイクロソフトは2012年7月25日、同社のWebサービスで利用する「Windows Live ID」のアカウントページを刷新し、名称も「Microsoftアカウント」へと変更した。まだ開発中の段階といい、一部の機能は完全に移行していないが、プロフィールのほか、課金状況の管理などが行える。
Microsoftアカウントは、従来のWindows Live IDやXbox LIVEアカウントなどを統合して分かりやすくした同社のアカウントサービスの新名称。WebメールのHotmailやオンラインストレージのSkyDrive、スマートフォンのWindows Phone、ゲームサービスのXbox LIVEなどに、同じ電子メールアドレスとパスワードの組み合わせでサインインできる。
2012年10月26日に発売されるWindows 8は、Microsoftアカウントを使ってサインイン（ログオン）することができ、同じアカウントにひも付けられた各種サービスをシームレスに利用可能になる。Windows 8向けに提供されるアプリ配信ストア「Windows Store」でも、Microsoftアカウントが必須。購入したアプリは同アカウントにひも付き、ほかのパソコンであっても、同一のアカウントでサインインすれば、5台までアプリを使えるようになる。
そのほか、7月16日（米国時間）にプレビュー版を公開した次期Officeにも、Microsoftアカウントでサインインする機能が搭載される。これにより、SkyDrive上のファイルを直接利用できたり、複数のパソコンで設定を同期したりできるようになる。
同社は2012年5月、Windows 8の登場に合わせて、Windows Liveサービスも刷新すると発表していた。10月26日の一般発売に向けて、Microsoftアカウントのサービスについても着々と準備を進めているもようだ。
