ちょっとひと言
コンピューターおたくへの道を突き進む少女
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私は 14 歳です。いつかコンピューターおたくの皆さんの仲間入りするかもしれないティーンエイジャーです (David の娘でもありますが、そのことは考えないようにしています)。でも、子どもが何を言っていると片付けないで、私が皆さん方の未来を担っていることを考えてください。そのことについて、これからお話しましょう。
私たちはおたくの黄金期に生きています。おたくが陰でプログラムを実行し、コードを作成し、デバイスとソフトウェアが互いに通信する方法を見つけていなければ、社会は無力です。皆さんがいなければ、人類は依然として狩猟採集生活を続け Windows XP を使い続けていることでしょう。厳しい時代かもしれませんが、少なくとも素人からは尊敬されます。
しかし、中学校ではそのような尊敬を受けることはありません。社会や世界に不可欠なナットやボルトの知識よりも、だれとだれがデートするかという情報の方が重要な世界なのです。学校は、学業成績をたたえる横断幕を掲げることもなければ、コーディング チームの激励会を催すこともありません。
この状況はもどかしいものです。私は常に物事の仕組みを知りたいという強い願望を持っています。字が読めるようになったとき、私が知る唯一のテキスト エディター ソフトウェアは「メモ帳」でした。書籍のイタリック体はどのように印刷されているのか不思議に思いました。印刷された本すべてに手書きしているのかとも思いました。Microsoft Word を知ると、世界は急に広がりました。それまでの疑問は解消しましたが、新しい疑問が生まれました。文字の形状、サイズ、色などはどのように変えられているのでしょうか。フォントと色を発見すると、すべての段落の書式を変えずにはいられませんでした。書式設定が楽しかったからです。このとき、おたくの素質が開花しました。
おたくの関心は、宇宙、植物、自動車エンジン、原子構造など、あらゆるものの仕組みに及びます。作家の John Green は次のように言っています。「人があなたを "おたく" と呼ぶとき、その人はつまり "くだらないものが好きなんですね。... 人間の意識の奇跡に夢中なんですね" と言っているのです」
しかし、十代の女の子としては、真剣におたくと認識されるための挑戦は絶えることなく、消耗します。時にはメリットもあります。3 人の友達と自習室に閉じこもり、タイム トラベルについて理論を組み立てるといった知的な議論ができることです。しかし、悪臭を放つ男の子、実際は逆なのに自分の方が賢いと思っている男の子、女の子という理由で軽視するの男の子など (ここに挙げたすべてに当てはまる男の子もいます) と仲良くしなければならないデメリットもあります。
ソフトウェア業界は大学性の女性、場合によっては高校の女性の人材確保に取り組んでいますが、私に言わせれば、遅すぎです。女の子は、中学校 2 年生、場合によっては 1 年生で、心を決めつつあるのです。学校の先生が (よく) 言うことですが、中学校時代というのは、幼児期を除けば人生の中で最も成長する時期なのだそうです。最も柔軟性が高い今こそ、ソフトウェアをキャリアとして提示するのに絶好の時期でしょう。
難しいことではありません。高校からではなく、中学からコーディング クラブを始めます。指導教師は直接女の子をクラブに勧誘し、その友達を連れてきてもらうよう頼みます。中学生がすごいと思う技術テーマで、業界の女性に講演を依頼します。Google の自称「セキュリティ プリンセス」の Parisa Tabriz が、「両親に盗み見られないようにアカウントを安全に保つ方法」を教えてくれることを想像してみてください。
このような理由から、夏の初め、私は父のところでインターンをして、専業のおたくとは実際にどのようなものなのかを経験したいと言ったのです。父は、お気に入りのテキスト ベースのスター トレック ゲームを Windows フォーム プログラムに変換し、それができたらタブレットと携帯電話用に変換するよう課題を出しました (父はそういうおじさんなのですが、クリンゴンを倒すのが病みつきになることは私も認めます)。このコラムを皆さんがお読みのころには、おたく仲間に加わりたいかどうかについてある程度考えがまとまっていると思います。私たちのどちらに体力が残っているかに大きく左右されるでしょう。
私の健闘を祈ってください。David のことも応援いただければさいわいです。父にはきっと応援が必要になるでしょうから。
Annabelle Rose Plattは、マサチューセッツ州イプスイッチ在住の中学 3 年生です。2 歳のとき、指に巻かれたテープをはがして数字の 9 と 10 を発見すると、世界が大きく広がりました。父親とはまったく意見が合いません。