米Microsoftは8月7日(現地時間)、Webブラウザ「Internet Explorer (IE)」の利用者が、より安全で新しいWeb標準に対応する最新バージョンを使用するように、2016年1月12日からIEのサポートサイクルを変更すると発表した。Windows VistaならIE 9、Windows 8.1ならIE 11というように、WindowsおよびWindows Serverの各プラットフォームで使用できるIEの最新版のみにテクニカルサポートとセキュリティアップデートを提供する。
公式ブログで公開された記事「Stay up-to-date with Internet Explorer」によると、2016年1月12日時点で以下のようなWindowsプラットフォームとIEバージョンの組み合わせがサポートされる予定だ。
- Windows Vista SP2：Internet Explorer 9
- Windows 7 SP1：Internet Explorer 11
- Windows 8.1：Internet Explorer 11
- Windows Server 2008 SP2：Internet Explorer 9
- Windows Server 2008 R2 SP2：Internet Explorer 11
- Windows Server 2012：Internet Explorer 10
- Windows Server 2012 R2：Internet Explorer 11
IEの最新版の使用を促す理由としてMicrosoftは「モダンなWeb標準への対応」「セキュリティ強化」「新しいWeb標準を活用したWebアプリによるプロダクティビティの向上」「次世代のテクノロジやプロダクティビティへの準備」などを挙げている。最新版の使用を強いるような変更になるが、一般のIEユーザーにとってIEユーザーの大部分が最新版を使用するようになるメリットは大きく、歓迎すべき変更と言える。意図せずアップデートサイクルから漏れてしまわないように、MicrosoftはWindowsの自動アップデートを活用するように呼びかけている。
一方で企業ユーザーの中には、古いIEに最適化したレガシーなWebアプリに依存しているケースが少なくない。MicrosoftはIE 11に後方互換モード「エンタープライズモード」を用意して、そうしたユーザーのモダンなWeb標準への対応を後押ししている。7日にIEのサポートサイクルの変更と合わせて、OSのライフサイクルの間はエンタープライズモードによるサポートを提供することを発表した。例えばWindows 7の場合、2020年1月14日までエンタープライズモードがサポートされる。「短期的には、後方互換によるレガシーWebアプリの使用が一時的ではあっても、コスト効率の良いソリューションになるだろう」(IE担当ディレクター、Roger Capriotti氏)。
