数百年後も生き続ける「仮想ビン・ラディン」

イスラム過激派がウサーマ・ビン・ラディンのアヴァターを作り、「今後数百年にわたって、新しいファトワを勧告したり発令したりする可能性がある」――こうした警告を米国の諜報機関が発していたことが、このほど明らかになった。

126ページに及ぶこの報告書（PDF）は、米国家情報長官の委託によって、2008年に行われた調査をまとめたものだ。報告書のタイトルは、「3D Cyberspace Spillover: Where Virtual Worlds Get Real」（3Dサイバースペースの波及効果：仮想世界が現実になる場所）だ。

この報告書は、米国科学者連盟（FAS）の要請により、情報公開法に基づいて公開された。FASでは、1月8日からウェブサイトにこの報告書を掲載している。

「ジハード主義の支持者がウサーマ・ビン・ラディンそっくりのアヴァターを作り、多数残されている彼の音声記録を使ってアヴァターにしゃべらせることで、現実のように感じられる仮想現実体験を提供し、改宗活動やリクルート活動を行ったり、メディアに教義を伝えたりできるようになる可能性がある」

ただし、「イスラム過激派やジハード主義者のグループが、仮想世界によって提供されているこうした機会を大規模に活用し始めたという証拠は、いまのところほとんどない」と、この報告書は結論付けている。

なお、報告書が公開される1カ月前には、米国家安全保障局（NSA）の内部告発者であるエドワード・スノーデンが、ある機密文書を公開した。その文書は、米国と英国の諜報機関が抱いている懸念を示したもので、オンラインゲームや仮想世界は、テロリストらが「堂々と姿を隠す手段」や、攻撃の計画を練る手段を提供できる可能性があると指摘。さらに、そうしたネットワークにおけるテロリスト相互のやりとりの監視を試みていたことが示されている（日本語版記事）。

TEXT BY DAVID KRAVETS

PHOTO BY KUMAWAR.COM

TRANSLATION BY TAKU SATO/GALILEO