【5月25日 AFP】第96回ジロ・デ・イタリア（2013 Giro d'Italia）は24日、第19ステージ（ポンテ・ディ・レーニョからヴァル・マルテッロ、160キロメートル）が行われる予定だったが、悪天候のため中止となった。

　レースの開催地、イタリア北部ドロミーティ（Dolomiti）が真冬のような気候に見舞われたため、大会終盤において混乱が巻き起こっている。

　前日の季節外れの激しい降雪と氷点下の気温の影響で、ガヴィア峠（Passo Gavia）とステルビオ峠（Stelvio）が走行不能になったことを受け、主催者は選手の安全面を考慮し24日のコースを変更した。

　しかし、代わりにコースに組み込まれたトナーレ峠（Tonale）とカストリン峠（Castrin）もまた激しい降雪となり主催者はこのステージをキャンセルせざるを得なくなった。

■第20ステージのコースは変更

　また、最終日前日の25日に行われる標高の高い山岳地帯での第20ステージも、コースが変更された。

　総合首位（マリア・ローザ）を守るアスタナ（Astana）のチームリーダー、ヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali、イタリア）は23日に行われた上りのタイムトライアルで、総合2位につけているBMCレーシングチーム（BMC Racing Team）のカデル・エヴァンス（Cadel Evans、オーストラリア）との差を4分2秒に広げ、初の総合優勝に向けて大きく前進した。

　そして、今回の大幅なコース変更はニバリの初優勝に向けての追い風となっている。

　コースは当初予定されていた5つの峠の越えてゴールのトレ・チーメ・ディ・ラヴァレード（Tre Cime de Lavaredo）のゴールに到達するコースに代わって、できる限り下り坂を減らした構成に変更された。

　新コースで選手はブルーニコ（Brunico）とドッビアーコ（Dobbiaco）の谷を通ってコルティーナ・ダンペッツォ（Cortina d'Ampezzo）に向かい、そこからトレ・チーメ・ディ・ラヴァレードを上ることとなる。

　第20ステージのコース変更決定は、ここまでレースの大半を降雨と寒さに悩まされてきた多くの選手に歓迎された。

　大会は26日、第21ステージのブレシア（Brescia）でゴールを迎える。(c)AFP/Justin DAVIS