【小若理恵】５月から週刊少年ジャンプ（集英社）で連載が始まった高校の吹奏楽部を舞台にした漫画「ＳＯＵＬ　ＣＡＴＣＨＥＲ（Ｓ）〈ソウルキャッチャーズ〉」。自らも吹奏楽部でサックスを吹いていた作者の神海英雄さん（３１）は「与えられた役割の中で『もっと輝こう』という気持ちを大事にして」と後輩たちにエールを送る。

　神海さんがサックスを始めたのは、小学５年の時。通っていた前橋市の市立小学校には、高学年全員が参加する鼓笛隊があった。

　始めた当初は楽器が重く、指づかいも難しい。音もうまく出ず、息も続かなかった。「こんなのできない」と弱気になったとき、音楽の先生が「才能あるよ」とほめてくれた。その言葉がうれしくて、のめり込んだ。