［オタワ　８日　ロイター］ - カナダのトルドー首相は８日、過激派組織「イスラム国」に対しシリアとイラクで空爆を行っている６機を引き揚げ、２２日までに戦線から離脱すると発表した。

ただ、偵察機や給油機は残すほか、クルド人部隊の訓練のためにイラク北部に派遣している特殊部隊は、現在の３倍の約２００人に増やすという。

トルドー首相は記者会見で「（イスラム国の）恐怖に毎日さらされている人々がわれわれから必要としているのは、報復ではなく手助けだ」と述べ、空爆離脱の理由を説明した。首相によると、この新たな方針は少なくとも２年間は維持され、その後、見直しを行う。

昨年１０月に政権をとった同首相率いる自由党は、前政権が２０１４年に開始した空爆からの撤退を公約としていたが、イスラム国掃討作戦の勢いが鈍ると懸念する同盟国からプレッシャーを受けていた。しかしカナダ国内では、１１年までの間の１０年間にアフガニスタンに派遣していた兵士が１５８人死亡したことで、軍事活動に対する国民の支持は低下している。