爆買い外国人も大助かり！？　関空へ行くつもりが和歌山へ…乗り間違え旅行客を８０歳男性が駅ホームで案内

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　大阪市内から関西国際空港行きの電車に乗ったつもりが、和歌山方面へ行ってしまう外国人旅行客が相次いでいる。ＪＲ西日本の「関空快速」と連結している「紀州路快速」が途中の日根野駅（大阪府泉佐野市）で切り離され、和歌山に向かうことを知らずに乗ってしまうためだ。間違いに気づき、大慌てでタクシーで関空に引き返すケースも少なくないという。そんな状況を見かね、同駅で乗り換え案内をボランティアで続ける男性がいる。片言の英語で案内した外国人は５カ月間で２千人超。外国人の旅行客は増えており、男性は「１人でやるには限界がある。ＪＲ西は対策を考えてほしい」と訴えている。　（中井美樹）

身ぶり交え…ボランティア

　今月７日、日根野駅で、慌てた様子の外国人が紀州路快速の車両から飛び降りてきた。寄り添うのは大阪府泉南市の追田（おいた）清文さん（８０）。「カム、カム」と手招きしながら、前方の関空快速の車両までホームを一緒に走る。１５分ほどすると次の列車が到着し、間違っている乗客を探し始めた。

　追田さんが案内を始めたきっかけは今年３月、天王寺駅から紀州路快速に乗ったときのこと。

　和歌山へ向かう最後尾の車両に大きなスーツケースを抱えたアジア系の男女４人が乗っていた。日根野駅に近づいても席を立つ様子がない。思い切って片言の英語で声をかけ、身ぶりを交えながら、「この車両は和歌山行きだ」と伝えると、相手ははじめけげんな表情を浮かべていたが、はっとしたように立ち上がった。手招きする追田さんについて無事、関空行きの車両に乗り換えることができた。

　翌月も同じようなことがあった。「これだけアジアから旅行客が増えているのだから、乗り過ごして困っている人はたくさんいるのでは」。そう思うと居ても立ってもいられなくなった。