地上走行可能な「空飛ぶクルマ」、中国EV小鵬系企業が開発　年内発売向けに220億円調達

2024年8月15日0507

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中国のEVメーカー小鵬汽車（Xpeng）傘下で、電動垂直離着陸機（eVTOL）を開発する「小鵬匯天（Xpeng Aeroht）」が8月5日、シリーズBで1億5000万ドル（約220億円）を調達したと発表した。調達した資金は製品開発や量産、事業化に用いられる。

同社の前身は2013年に広東省で設立された「匯天科技」。20年に小鵬汽車とその創業者・何小鵬氏からの出資を受けて小鵬匯天として再スタートを切り、「空飛ぶクルマ」と呼ばれる有人eVTOLの開発に注力してきた。スマート化レベルの高いハイテクEVの開発で知られる小鵬汽車の傘下で、小鵬匯天には未来のモビリティー開発を進め、交通の可能性を模索することが期待されている。

小鵬匯天は2021年10月にシリーズAで5億ドル（約740億円）を調達し、アジア太平洋地域で最大のeVTOLメーカーになった。出資を主導したのはIDGキャピタル、小鵬汽車で、ほかにセコイア・キャピタル・チャイナ（現・紅杉中国）や高瓴創投（GL Ventures）、雲鋒基金（Yunfeng Capital）など著名な投資機関が参加した。22年6月には、追加のシリーズA+で星航資本（Rockets Capital）から資金を調達している。

目下、同社は広州開発区にeVTOLが量産できるスマート工場の建設を進めており、地上走行も可能な分離式eVTOL「陸地航母」の飛行ユニット部分の生産をするという。この分離式eVTOLは販売価格70～100万元（約1400万～2000万円）で、今年10～12月に予約販売を開始する予定だという。

「陸地航母」は分離可能な地上走行ユニットと飛行ユニットからなる。地上走行ユニットは6輪駆動のレンジエクステンダー式EV、飛行ユニットは2人乗りのeVTOLで、地上走行時にはローターやアームなどの飛行に必要なパーツを全て車内に収納できる。

小鵬匯天の資金調達に先立ち、同じeVTOLメーカー「峰飛航空（AutoFlight、オートフライト）」も車載電池大手のCATL（寧徳時代）から数億ドル（数百億円超）の出資を受け、CATLとeVTOL用バッテリーの開発を進めることで合意した。2017年に設立された峰飛航空は、中国でも早い時期にVTOL開発に着手したテック企業だ。