ネコの背後にキュウリを置くと・・・異常なくらいにびっくりして空中に跳び上がるものがいる。そんなシーンをとらえた動画が話題になっている。 しかし、それはネコのためによくないと専門家は警鐘を鳴らす。「動物にストレスを与えるのはよくありません。面白半分にやっているなら、人間性を疑います」と言うのは、米カリフォルニア州南部に住む認定動物行動学者、ジル・ゴールドマン氏だ。 書籍『Cat Sense』の著者であり、英ブリストル大学でネコの行動を研究するジョン・ブラッドショウ氏も同意見だ。このような「卑劣な」動画は、「人々がネコを怖がらせて笑い者にする行為を扇動します」と述べている。 ゴールドマン氏によると、「（ネコは）通常床に置かれたキュウリを見ることがない」ため、自然の驚愕反応を起こすという。ひょっとすると、緑の侵入者をヘビと関連付けているのかもしれないと同氏は付け加えた。ヘビはネコにとって恐ろしい
カイコの性はたった一つの小さなRNAが決定する － 80年来の謎をついに解明！カイコの性決定メカニズム － 発表者 木内 隆史（東京大学大学院農学生命科学研究科 生産・環境生物学専攻 助教） 古賀 光（東京大学大学院農学生命科学研究科 生産・環境生物学専攻 修士課程2年） 川本 宗孝（東京大学大学院農学生命科学研究科 生産・環境生物学専攻 学術支援専門職員） 庄司 佳祐（東京大学大学院農学生命科学研究科 生産・環境生物学専攻 博士課程1年） 酒井 弘貴（東京大学大学院新領域創成科学研究科 先端生命科学専攻 博士課程1年） 新井 祐二（東京大学大学院農学生命科学研究科 生産・環境生物学専攻 修士課程2年；当時） 石原 玄基（東京大学大学院農学生命科学研究科 生産・環境生物学専攻 博士課程3年） 河岡 慎平（東京大学大学院農学生命科学研究科 生産・環境生物学専攻 博士課程3年；当時） 菅野 純
【中村通子】猫は「つれない」とよく言われる。本当にそうなのか。この答えを求めて東京大は、飼い猫の認知能力を調べた。これまでに例がない調査の結果は欧州の専門誌に掲載された。 自らも猫を飼っている東京大の斎藤慈子（あつこ）講師（比較認知科学）らは、一般家庭の飼い猫２０匹を対象に、猫が（１）人間の呼び声にどう反応するか（２）飼い主と他人の声を区別しているか――を、言葉をしゃべらない赤ちゃんや動物の認知力を測定する時によく使われる科学的に確立された手法で調べた。実験は、猫が暮らす各家庭を訪問するなど、２０匹を調べるのに８カ月を費やした。 その結果、音に対する一般的な猫の反応である「頭を動かす」しぐさを見せたのは７～５割、耳を動かしたのは３割だった。しかし「返事」に相当する鳴き声や尾の動きは１割程度で、飼い主でも見知らぬ他人でも差はなかった。
ドイツ南部のカールスルーエ（Karlsruhe）の自然史博物館で公開されるヘビ（2013年5月17日撮影、資料写真）。(c)AFP/ULI DECK 【10月29日 AFP】ヘビはなぜ見る者に恐怖心を与えるのか──これまで明確な答えを得ることができず謎とされてきたこの問いについて、28日の米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に掲載された研究論文は、ヘビを見ると即座に警告を発する特殊な細胞が脳内にあるとしている。 米カリフォルニア大学デービス校（University of California, Davis）のリン・イスベル（Lynne Isbell）教授（人類学）が率いた研究チームによると、ある特定の神経細胞は「選択的に」ヘビのイメージに反応するとし、顔や手、幾何学模様といった他のイメージに反応する
ザリガニが自ら歩きだすとき、ある種の「意志」を持って行動していることを示す神経活動が起きることを北海道大の加賀谷勝史学術研究員（行動生理学）が解析した。動作の原理を明らかにしていくことで「将来は自分の意志で想定外の事態に対応できるロボットへの応用もできるかもしれない」と期待している。 米誌サイエンスに４月までに発表した論文などによると、ザリガニが“自発的”に歩きだす場合、１～２秒前から頭部にある約３ミリ四方の脳から胸部に向かう神経細胞の中で「運動準備電位」という信号が出ていることが分かった。 加賀谷さんは、ザリガニも人間と同様、神経細胞同士の情報伝達をするシナプスでつながったネットワークがあり、自発的な活動を促しているとみている。「動物の多様な行動メカニズムをさらに解明していきたい」と話している。
長崎県佐世保市の水族館「海きらら」が、国内で初めて確認されたクラゲの採集、繁殖に成功し、夏休みに合わせて展示を始めた。 新種の可能性もあり、同館が調査を続けている。 クラゲは傘の大きさが直径２～３センチで、同館職員が昨年３月、同市沖で調査中に見つけた。栄養分の摂取などに使う放射管などの特徴から、国内では発見例のない「オクトフィアルシウム属」の一種とみられることが判明した。 同館は約１年間、繁殖に適当な餌や水温などを研究。これまで確認されている同属の８種類のクラゲに該当するかどうか調べており、年内に和名を決める予定。
印刷 次世代に遺伝情報を伝える生殖細胞の性別を決める遺伝子を、基礎生物学研究所（愛知県岡崎市）の小林悟教授（５０）＝発生学＝らのグループが発見した。８日付の米科学誌サイエンス電子版で発表する。 生殖細胞は、個体を構成する体細胞とは違い、卵子や精子となる細胞。卵巣や精巣に移ってから卵子や精子に分化するため、体細胞で作られる卵巣や精巣が生殖細胞の性別を決めると、従来は考えられていた。 ところが、小林教授らはショウジョウバエを使った研究で、卵巣などに移る前の始原生殖細胞に、すでに性差があるのを発見。メスの始原生殖細胞でのみ、Ｓｘｌ（ｓｅｘ ｌｅｔｈａｌ）遺伝子と呼ばれる特定の遺伝子が活性化していることがわかった。 研究では、メスの始原生殖細胞でＳｘｌ遺伝子の働きを抑制すると、卵子に分化せずオス化の性質がみられた。逆に、オスの始原生殖細胞でＳｘｌ遺伝子を強制的に活性化して卵巣に移すと、メス
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