航空機にぶら下げたロケットで小型人工衛星を打ち上げる、いわゆる「空中発射ロケット」のVirgin Orbitが2023年4月4日に倒産し、5月には資産が売却され事業停止した。 4月時点では民事再生法に相当するChapter 11であり、事業継続も検討されていたが、航空機や工場、試験場など主な資産が売却されたので事実上の会社清算で経営破綻となった。 ここではVirgin Orbitの悪かった点を挙げていくが、彼らは民間で人工衛星打上成功させた世界有数の偉業を成し遂げた企業である。技術的には本当にすごいことを成し遂げている。歴史に名を残す企業だと思っている。 一方で事業としては継続できなかった。 この理由を、同業のロケット企業をやっている身からの目線で見てみる。 空中発射ロケットの歴史空中発射ロケットで小型人工衛星を軌道投入させるコンセプトを実現したのはVirgin Orbitで2社目である。
ガジェット全般、サイエンス、宇宙、音楽、モータースポーツetc... 電気・ネットワーク技術者。実績媒体Engadget日本版, Autoblog日本版, Forbes JAPAN他 ボーイング747に宇宙ロケットを装着し、上空からリリースすることで安価に衛星を軌道へ打ち上げるサービスの展開を目論んでいたVirgin Orbitが、事業継続のための資金を調達できなくなり、「当面の間」事業を停止することを明らかにしました。 CNBCはこの決定は木曜日の夕方に開催された全社会議で従業員に伝えられ、ほぼすべての従業員が解雇されると伝えています。Virgin Orbitのダン・ハートCEOは「残念ながら、この会社に明確な道筋を提供するための資金を確保できなかった」と伝え、「われわれにはもはや、いますぐに劇的かつ非常に痛みを伴う方針変更を実行する以外の選択肢がなくなった」と述べました。 米証券取引委
ガジェット全般、サイエンス、宇宙、音楽、モータースポーツetc... 電気・ネットワーク技術者。実績媒体Engadget日本版, Autoblog日本版, Forbes JAPAN他 飛行機からのロケット打ち上げサービス開始を目指していたVirgin Orbitが、デラウェア地区連邦破産裁判所で正式に破産手続きを開始しました。今後は手続きを続けつつ、事業の買い手になる企業を募ります。 Virgin Orbitは先週、運転資金の不足により事業の一時停止を発表、わずかな人数を残してほぼすべての従業員を解雇したところでした。ダン・ハートCEOは声明で「現段階では、チャプター11に乗っ取ったプロセスが、効率的かつ価値を最大限に引き出しての売却にむけた最善の道だと信じている」と述べています。ちなみにチャプター11とは米連邦破産法11条のことで、日本の民事再生法に相当します。 チャプター11の手続きに
【▲ ロケットに取り付けられているカメラが捉えたランチャーワン第1段エンジン燃焼中の様子。ヴァージン・オービットのライブ配信から（Credit: Virgin Orbit）】ヴァージン・オービットは日本時間2023年1月10日に、空中発射型ロケット「ランチャーワン」の打ち上げを実施しました。同社によると、搭載されていた人工衛星を軌道に投入することはできず、打ち上げは失敗した模様です。 打ち上げに関する情報は以下の通りです。 ■打ち上げ情報：ランチャーワン（Start Me Up）打ち上げ機体：ランチャーワン（母機「コズミックガール」からの空中発射） 打ち上げ日時：日本時間 2023年1月10日8時9分【失敗】 発射場：コーンウォール宇宙港（ニューキー・コーンウォール国際空港、イギリス） ペイロード：IOD-3 AMBER、Prometheus 2A/2B、CIRCE 1/2、DOVER、F
ANAホールディングスと民間宇宙企業ヴァージン・オービットは、10月20日に、日本国内で航空機を利用した人工衛星打ち上げ事業の展開に向けた基本合意書を提携しました。 両企業は2019年6月6日に、提携を結んでいます。今回結ばれた基本合意書ではそのパートナーシップをさらに強化し、打ち上げ実現に向けた具体的な協議を行うということです。 【▲ ボーイング747-400から発射されるヴァージン・オービット社の小型ロケット（Credit: Virgin Orbit/Greg Robinson）】ヴァージン・オービットは、母機として改修したボーイング747-400型機を使用し、空中高度10kmで小型ロケットの切り離しを行い、空中発射する方法を行なっています。ロケットの空中発射は、天候による発射の調整が少なく、柔軟な打ち上げに対応できます。また垂直方式で打ち上げるロケットに比べて搭載燃料が少なくなること
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空中発射母機コズミックワンから離れるランチャーワン(Credit: Virgin Orbit Twitter)ヴァージン・オービット社は現地時間1月17日（日本時間1月18日早朝）、空中発射ロケット「ランチャーワン（LauncherOne）」の飛行試験である「Launch Demo2」を行い、初めて打ち上げに成功しました。今回の飛行試験では、全米の大学やNASAの超小型人工衛星（キューブサット）10基を搭載。打ち上げから約1時間後、同社は衛星の分離が確認できたとし、飛行試験に成功しました。 ランチャーワンは、2段式のロケットです。通常のロケットは、地上から打ち上げられますが、ランチャーワンは空中発射を行うことで、人工衛星を所定の軌道に投入します。ボーイング747-400を改良した空中発射母機「コズミックガール（Cosmic Girl）」に搭載されたランチャーワンは、太平洋沖で切り離され、第
ヴァージン・オービットは現地時間11月30日、空中発射ロケット「ランチャーワン（LauncherOne）」による2回目の打ち上げ試験（Launch Demo 2）が日本時間2020年12月20日3時～7時に実施される予定であることを明らかにしました。 2020年5月、1回目の打ち上げ試験においてエンジンの空中点火に成功したランチャーワン（下）と母機のコズミック・ガール（上）（Credit: Virgin Orbit/Greg Robinson）ランチャーワンは2段式の小型ロケットで、高度500kmの太陽同期軌道には300kgまで、高度230kmの低軌道には500kgまでの衛星を投入する能力を備えているとされています。日本時間2020年5月26日にはランチャーワン初の打ち上げ試験が実施されており、この時はボーイング747-400を改修した空中発射母機「コズミック・ガール（Cosmic Gir
大分県は7月21日の知事定例会見で、「水平型宇宙港」として選定された大分空港のプロジェクト・ロゴマークを発表しました。 ロゴを制作したのは大分市の有限会社デザインマップ。コンセプトは『滑走路の夕陽、惑星、国旗をモチーフに OITA の「O」をシンボリックに配置し、空に向 かうジャンボジェット機のイメージをあわせたロゴマーク』としています。 大分空港は、3000メートルの長い滑走路があること、数社の航空会社による国内便や、製造業の基盤も整っていることなどから選定され、米ヴァージン・オービットの「LauncherOne」の水平型打ち上げが計画されています。2020年4月の発表では、2021年後半にテスト飛行を実施し、早ければ2022年に打ち上げ運用を実現するとしています。 なお、ロゴマークは、8月8、9日に予定されているISTS大分別府大会キックオフイベントなどで、ステッカーを配布するとのこと
watchOS 11 is out now, with new Sleep Apnea feature
エンジンの空中点火に成功したランチャーワン（下）と母機のコズミック・ガール（上）（Credit: Virgin Orbit）ヴァージン・オービットは日本時間5月26日朝、カリフォルニア州沖合の太平洋上にて空中発射ロケット「ランチャーワン（LauncherOne）」の打ち上げ試験を実施しました。母機から投下されたランチャーワンは1段目エンジンの点火に成功したものの間もなく異常が発生し、試験は早い段階で終了。母機とその乗員に異常はなく、無事に地上へと帰還しています。 ランチャーワンは2段式の小型ロケットです。ヴァージン・オービットの資料によると、高度500kmの太陽同期軌道へ300kgまでの衛星を、または高度230kmの低軌道へ500kgまでの衛星を投入する能力を備えています。打ち上げ時には空中発射用の母機として改修されたボーイング747-400「コズミック・ガール（Cosmic Girl）」
ヴァージン・オービットは4月2日、ANAホールディングスとスペースポートジャパンと協力し、九州の大分空港を「宇宙港（スペースポート）」として選定したことを発表しました。 2019年6月に航空会社ANAの親会社であるANAホールディングスと日本やアジアにおける打ち上げサービスのための輸送支援、航空機や地上支援機材の整備もしくは調達などの協力の締結や、打ち上げ場所の選定について一般社団法人スペースポートジャパンとの協力を発表していました。 ヴァージン・オービットの計画している「LauncherOne」は、ボーイング747-400機の左翼の下に人工衛星を搭載した小型ロケットを吊り下げ、離陸後に空から打ち上げを実施するという「水平型打ち上げ」を採用。実現すれば地上の天候に左右されない柔軟な打ち上げが可能となります。しかし、現状ではLauncherOneの空中切り離しテスト段階にとどまっており、軌道
ANA（全日本空輸）は2019年6月6日、米ヴァージン・オービットとの提携を発表しました。今後、両社は日本やアジアからのロケット打ち上げを目指します。 ヴァージン・オービットは、ボーイング747-400から小型ロケット「LauncherOne」を利用した人工衛星の打ち上げを目指しています。これにより、地上の天候に左右されない柔軟な打ち上げが可能になります。 そしてANAとヴァージン・オービットは日本やアジアにおける打ち上げサービスのための輸送支援、航空機や地上支援機材の整備もしくは調達にて、協力すると発表しました。 なお、ANAはスペースポートジャパンと、国内における宇宙機離発着場の検証を行っています。今後はヴァージン・オービットの日本でのサービス開始に向けた打ち上げ場所の選定で、スペースポートジャパンと協力するとも発表しています。 Image: ANA ■ANAホールディングスがヴァージ
航空機からのロケット打ち上げを目指すヴァージン・オービットは、打ち上げ用の航空機「コズミック・ガール（Cosmic Girl）」の飛行テストを実施しています。 「ボーイング747」がベースとなるコズミック・ガールの左翼には、パイロンが設置されています。そして実際には「ランチャーワン（LauncherOne）」ロケットが取り付けられ、上空から打ち上げられるのです。 コズミック・ガールは8月27日を前後に、カリフォルニアにて3回の飛行が観測されています。そしてテスト飛行が完了した後、ランチャーワンの打ち上げが年末までに実施される予定です。 Image Credit: ヴァージン・オービット ■Virgin Orbit Performs LauncherOne Aircraft Flight Tests https://www.space.com/41672-virgin-orbit-launc
宇宙開発企業のヴァージン・オービット社はイギリス宇宙局と小型ロケット「ランチャーワン（LauncherOne）」の打ち上げに関する合意を交わしました。予定では、2021年までにニューキー・コーンウォール国際空港からロケットが打ち上げられることになります。 ヴァージン・オービットは改造したボーイング747-400こと「コズミック・ガール（Cosmic Girl）」から、水平に打ち上げる小型ロケットのランチャーワンを計画しています。そして、このコズミック・ガールがニューキー・コーンウォール国際空港から飛び立つことになるのです。 なお、カリフォルニアをベースとするヴァージン・オービットは同地域にも打ち上げ拠点を保有しています。こちらでは今夏終わりにも打ち上げミッションが開始される予定です。 Image Credit: ヴァージン・オービット ■Virgin Galactic spinoff Or
航空機からのロケット打ち上げを目指すヴァージン・オービットは、FAA（連邦航空局）から「LauncherOne」の初ミッションの認可を取得しました。実際の打ち上げは今夏終わりが予定されています。 ヴァージン・オービットの計画では、「ボーイング 747-400」に係留された「LauncherOne」ロケットが打ち上げられることになります。打ち上げ場所はカリフォルニア付近で、ロケットのペイロードとしてはダミー質量だけでなくキューブサット（小型人工衛星）も搭載されるんだとか。ただし、その詳細については明かされていません。 このような航空機からの打ち上げは、天候に左右されず即応性があるなどのメリットがあります。また、ヴァージン・オービットは初打ち上げの前にいくつかのテストを実施する予定です。 Image Credit: ヴァージン・オービット ■Virgin Orbit Wins FAA Lice
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