クラウドコンピューティング時代が本格化する 新しいWeb世界のコンセプトを示すキーワード「Web2.0」が一般社会にも広く受けられてきた。今年、ネットの世界では「クラウドコンピューティング」が一層推進されることになるだろう。 クラウドコンピューティングとは、インターネットをクラウド（雲）に例え、コンピューターで行う作業をすべてネット上で行えるようにするサービスのこと。グーグル社の最高経営責任者エリック・シュミットよる造語だ。彼がこの用語を作った理由は理解しやすい。グーグル社が推進しようとしているサービスがまさにクラウドコンピューティングそのものだからだ。 従来は文書作成ならワープロソフト、計算業務なら表計算ソフトというように、それぞれのソフトをパソコンにインストールして利用してきた。そしてソフト本体はパッケージという形状で“物”としてショップで販売されている。ビジネスモデルとしては八百屋さ
「水で発電する」400ドルの燃料電池発電機『HydroPak』 2008年1月 7日 環境サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) David Becker 1月7〜10日(米国時間)にラスベガスで開催される2008年『Consumer Electronics Show』(CES)におけるサバイバルグッズ関連パビリオンで、一番注目を集めるのは、米Millennium Cell社と米Horizon Fuel Cell Technologies社による燃料電池発電機『HydroPak』だろう。 この発電機では、水を加えることで水素を発生させる、独自のカートリッジ・システム(water-activated cartridge system)を採用している。電気は、標準的なACコンセントと2つのUSBコネクターに供給される。 HydroPakは他のタイプの発電機よりも軽量で静か
2007年12月24日 12:00 太陽電池開発のベンチャー企業である、アメリカ・カリフォルニア州サンノゼに拠点を置く【Nanosolar】は12月18日、銅とインジウムなどを使用しシリコンを使わない薄膜太陽電池の商品化に成功、実際に出荷を開始したと発表した(【発表リリース「Nanosolar Ships First Panels」】)。 リリースによればこの薄膜太陽電池にはツールの開発や各種試験、工場建設も含めて5年の開発期間がかかった。そして12月18日にドイツの発電所に対して初めての商品を出荷し、対価を受け取ったという。出荷先の発電所の詳細は【このリリースに記載されている】が、ドイツの太陽発電システムのメーカー Beck Energy社と共に、東ドイツにある発電所に太陽電池を供給。初期設置の発電量は1メガワットで、これは400世帯の住宅向け電力に相当するという。
動画：90度の角度で射撃できる銃 2007年12月18日 社会 コメント： トラックバック (0) Sharon Weinberger 物陰から相手を狙撃できる武器『Corner Shot』。オハイオ州のアクロン警察が、米国の警察として初めてこの武器を導入することになりそうだ。 『WKYC-TV』ウェブサイトの記事より引用する。 警官は、ビデオモニターでターゲットの姿を確認し、安全な物陰に隠れたまま90度の角度で発砲できる。 「自分の体は一切さらすことなく、武器を、死の恐怖を相手に見せつけられる」とMike Shearer警部は話す。「非常に優れた武器のようだ」 Shearer警部は先週、特殊攻撃隊(SWAT)と行なった訓練実習で、警官として初めてこの武器を使用した。バリケードの陰からの射撃では、物陰から頭を出すことなく、小さなテレビモニターを使ってやすやすと複数のターゲットを狙うことがで
風力エネルギーの新しいデザイン「風力ダム」 2007年12月 3日 環境 コメント： トラックバック (0) Jose Fermoso 英国の建築家集団、Chetwood Associates社が、奇妙だが創造力に富んだ方法で風力を捉えるとうたう、新たな環境デザインを考案した――ヨットの帆をお手本にした、巨大なレプリカの帆を使うというのだ。 今回提案された最初のバージョンでは、ロシアのラドガ湖地域近くの山峡に、巨大な「スピンネーカー」を設置する。スピンネーカーとは、「リーチングコースから風下への風力、つまり船首に対し90度から180度に吹く風」を捉えるために使われる、ヨットの帆の一種だ。 この巨大スピンネーカーは、山腹にはさまれた渓谷に発生する強力な風を捉え、そのエネルギーが付属のタービンに注ぎ込まれる。下の写真からはわからないが、集められたエネルギーを人の住む地域へ送り込むための管が川底
「天候制御」で世界をリードする中国 2007年11月19日 環境 コメント： トラックバック (1) Brandon Keim 中国は、クローン、建築、それに地質工学の分野で世界の先頭に立っているが、それだけでは満足せず、天候のコントロールについても世界の他の国々を大きく引き離しつつある。 数年前、オーストラリア人ジャーナリストのJohn Taylor氏は次のように伝えている。 北京で生活していて不思議なのは、重要なイベントの前日になるとなぜか雨が降ることだ。国内の大イベントや外国政治家の来訪があると、たいていその前日に雨が降り、当日は、普段はくすんでいる空がその時だけ青空になる。 中国の当局者は、人工降雨により、深刻な干ばつや都市部の水不足を軽減してきたと語っている。上海の当局者は、電力需要を減らすために日中の気温を下げる方策を検討している。 2008年夏の北京オリンピックが近づく頃まで
裏から操作可能なマルチタッチ『LucidTouch』、人気製品になれるか 2007年10月15日 IT コメント： トラックバック (0) Charlie Sorrel 2007年10月15日 三菱電機のMitsubishi Electric Research Labs(MERL) 、米Microsoft社のMicrosoft Research、トロント大学が共同で開発し、8月に試作品を発表したマルチタッチ入力インタフェース『LucidTouch』。 現在一般的なタッチスクリーンには、画面上を指でタッチすると、選択したい部分を覆い隠してしまうという問題があるが、『LucidTouch』は、まるでスクリーンが透明であるかのように見せかけ、ユーザーがスクリーンの裏側をタッチしている指を「見える」ようすることで、裏側からの操作を可能にしている。 LucidTouchの試作品では、スクリーン背部の
神経細胞を仮想環境に接続――「意識」は生まれるか 2007年9月28日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (1) Brandon Keim 2007年09月28日 神経細胞を培養するための多電極アレイ Credit:ジョージア工科大学神経工学研究室(4枚とも) 哲学者のルネ・デカルトが「われ思う、ゆえにわれあり」と言ったとき、おそらく、ネズミの神経細胞群が培養皿で切手サイズにまで育てられ、コンピューターに接続されるといった事態は想像していなかっただろう。 長年にわたり、科学者たちは、研究室で培養された脳細胞の発火パターンを観察することで、脳の発達についての研究を進めてきた。 しかし最近まで、培養皿の脳細胞は、情報を受け取ることができなかった。実際の灰白質とは異なり、信号を送ることしかできなかったのだ。 ジョージア工科大学の科学者チームは、より本物の脳に近い活動をする神経
たまたま、ロボット技術に詳しい方とお話する機会があり、その方から「日本では、引き続き、家事・介護用ロボットの開発に国家予算がつぎこまれている」という話を伺った。確かに、よく新聞などで「家事ロボット」の話を見かける。で、下記のようなことを申し上げたら、ちょっと驚いておられたので、ここで書いておくことにした。商売でやっているなら、売れなくても自分が困るだけなのでいいと思って無視していたのだが、国家予算となると、また税金の無駄になるので、「ターゲット・ユーザー」である主婦として、一応言っておこうかと思ったわけだ。 皆様、お察しのとおり、家事はそんなに単純じゃないよ、という話だ。主婦の仕事で一番大変でストレスが多いのは、「ロジスティックス」や「マネージメント」である、という話を以前書いた。 父の日雑感 - マネージメントとしてのお父さん、お母さん - Tech Mom from Silicon V
「5分の充電で800km」新キャパシタ電気自動車 2007年9月 7日 環境 コメント： トラックバック (1) Charlie Sorrel 2007年09月07日 米IBM社の元社員らが率いる米EEStor社(テキサス州)は、バッテリー技術の世界に、長らく待望されていた革命を起こそうとしている。 同社のバッテリーはキャパシタを利用しており、電気自動車の走行距離を、5分間の充電で約800キロメートルが可能になるよう飛躍的に増加させることができるという。 従来のバッテリーは、電気エネルギーを化学エネルギーに変換して蓄え、再び電気エネルギーに変換して使っている。この変換過程に時間がかかるのが、バッテリーの充電が、場合によっては何時間もかかる理由だ。 その点キャパシタは、エネルギーを電荷として、絶縁された2枚の金属板の間に蓄える。言わば静電気が今にも放電しそうな状態にするのだ。 最近までは、金
2007/09/06 NECソフトは9月6日、カメラで撮影した人物の特徴をリアルタイムで分析し、性別と年齢層を自動的に推定するシステム「FieldAnalyst」を販売開始したと発表した。大型ショッピングセンターやイベントホールなどが導入し、客層分析やターゲット分析に利用できるという。 FieldAnalystは定点カメラから人物を検出し、その顔画像から性別と年齢層を推定するシステム。人手による計測と比べて性別と年齢層の判断基準が一定で、長期間にわたってデータを比較できる。POSデータなどと連携し、さらに高度な分析も可能。集計された画像は蓄積せずに廃棄される仕組みで、NECソフトは「個人情報保護法、プライバシー権、肖像権などの法的問題には抵触しない」としている。 価格は1ライセンス200万円から。NECソフトは今後3年間で、関連サービスを含めて3億円の売り上げを見込んでいる。
人間の筋肉と骨格をモデルにしたロボットアーム 2007年8月31日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) Charlie Sorrel 2007年08月31日 ドイツの空圧機器メーカーFesto社は、人の腕を新たに一から開発するのではなく、本物の人間の腕をモデルとすることにした。 展示用製品の『Airic's_arm』には、本物の人の関節を模した人工骨が使われており、手首の骨は腕の骨(この場合、肩甲骨、尺骨、中手骨から構成される)につながっている。 30の「筋肉」は空気が通る管で、「空気圧比例弁」の制御によって伸縮する。空気圧比例弁が管を流れる空気の量を変えることで、腕が曲がる仕組みだ。 ビデオでは、クラフトワーク[訳注：ドイツのテクノユニット]の身のこなしを思わせる、不気味な半身ロボットが、文字を書いたり、ダンベルを持ち上げたりする様子を見ることができる。 確かに
クリプトン・フューチャー・メディア株式会社は、人間の声をもとにした音声合成エンジン「VOCALOID 2」を採用したソフトウェア音源として、バーチャルアイドル歌手「初音ミク」を8月31日に発売する。価格はオープンプライス。直販サイトでは16,275円で販売されている。対応OSはWindows XP/Vista。 「VOCALOID 2」は、ヤマハのサウンドテクノロジー開発センターが作り上げた音声合成エンジン。録音された人間の声をもとに、リアルに音声合成された歌声を作り出すもので、2003年に開発されたVOCALOIDの音質や声の表現などの基本性能を向上させ、よりリアルな合成音を実現したほか、キーボードを使って生演奏(生歌唱)を行なう機能も追加されている。 「初音ミク」は、そのエンジンを使用したソフトウェア音源。声優の声をもとにした音源である「キャラクター・ボーカル・シリーズ」の第1弾と
コンピューター搭載バイク『Intel Motorcycle』 2007年7月 9日 コメント： トラックバック (1) Marty Jerome 2007年07月09日 米Orange County Choppers社が、コンピューターを組み込んだオートバイ『Intel Motorcycle』を制作した。 このオートバイにイグニッションキーはない。オートバイの液晶スクリーンが指紋を認識し、セキュリティー機能を解除することで、エンジン始動ボタンにアクセスできるようになる。 陽光の下でもよく見える液晶スクリーンは、ダッシュボードにもなっていて、速度計、タコメーター、電圧計、方向指示器が表示され、さらに後方に搭載したカメラの映像を映してバックミラーの代わりにもなる。また、電気制御の油圧式キックスタンドも備えられている。 搭載されているコンピューターとBluetooth接続、GPS、USBドライブ
これはスウェーデンの科学者たちが考案した音の出る紙。 電子インクなど複数の技術を掛け合わせて、各ページにデジタルの情報を埋め込んでいます。特定の場所を触ると人の声や音楽なんかの音が出ますよ？ 音楽専門店のポスターで誰かが触るたびに音楽が流れるようにしたりすると楽しそうですね。プロトタイプ数点を用意して広告にどう活用できるのか提案を行っているとのこと。 ｢しゃべる広告の実現｣、ですね。 – Louis Ramirez （原文／翻訳：satomi） Digital Paper with Interactivity and Sound [GizMag] 【関連記事】 Xerox：｢24時間で文字が消える紙｣ 【関連記事】 電子インクの美麗なブレスレット時計（動画） 【関連記事】 電子インクで重量表示!? まな板＋はかり
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