今世紀初頭に活躍したロシア・アヴァンギャルドの詩人、ダニイル・ハルムス。その前衛的な作風は、当時の政府に弾圧され、獄死したといいます。その短い数奇な生涯に劣らず、彼の作品には、ナンセンスが溢れており、強烈な魅力を持っています。そんな彼の散文を集めた作品集が『ハルムスの小さな船』（井桁貞義訳　西岡千晶絵　長崎出版）です。 ごく短い作品が大部分なのですが、基本的に、ストーリーらしいストーリーはありません。言葉遊びに近いナンセンス詩や、不条理な展開がたまらないコントなどが収められています。 例えば『夢』と題された作品。薮の中を通り過ぎる警官の夢を見る男を描いた、ただそれだけの作品です。『フェージャ・ダヴィードヴィチ』は、妻に隠れてバターを口にほおばった男の物語。『衣装箱』は、衣装箱に潜り込んで生と死を考える男の奇妙な話です。 また『墜落する老婆たち』は、墜落する老婆たちを描いたシュールな作品。イ

２月７日で、ブログ開設４周年となりました。改めて御礼申し上げます。 久々に、ブログの過去エントリを読み直してみたのですが、驚くほど今現在と嗜好が変わっていないなあ、と自分でも思いました。趣味が偏っているといえばそうなのですが、逆に言えば、安定した方向性があるということでもあります（と、自分を納得させております）。ともあれ、これからも応援してくださると幸いです。 さて、話は変わりますが、僕には昔から、気になるジャンルというか、テーマの作品がありました。SFやファンタジー、ホラー系統の作品を読んでいて、あっ、こういう話好きだなあ、と思わされるような作品に時々出会いましたが、こういう話を何と呼ぶのかわからなかったのです。それらの作品は、SFの伝統的なテーマ分類で言えば、〈パラレルワールド〉であるとか〈次元・空間テーマ〉に分類されるものが多いようでした。具体的なタイトルとしては、フレドリック・ブラ

３年半ほど前になるでしょうか。ネットを徘徊していて、あるオムニバスドラマシリーズの紹介をしているサイトにぶつかりました。その時紹介されていたエピソードのあらすじを読んで、何か聞き覚えのある話だな、と思ったのが、そのドラマを見始めたきっかけでした。 ドラマの名は《ナイトビジョン》。《ミステリーゾーン》や《トワイライトゾーン》タイプの、一話完結のドラマシリーズです。毎回、ひねりの利いたストーリーで唸らされました。 見始めてから後のエピソードは、全て見ることができましたが、気になっているのが、肝心の「聞き覚えのある話」のエピソードです。『異次元への窓』と題されたそのエピソードのクレジットを調べてみると、原作は、ボブ・レマンとなっています。いろいろ調べた結果、かって『SFマガジン』に訳載された『窓』（浅倉久志訳『SFマガジン　1982年2月号』収録　早川書房）が該当作品のようです。 あらすじを覚え

今年ももうすぐ終わりということで、ちょっと雑感を。 今年は、小説作品だけではなくて、漫画作品をずいぶん読んだように思います。もともと漫画は好きでしたが、ここ何年かはそれほど積極的に読んでいなかったんですよね。なかなか忙しかった関係で、活字作品より手にとりやすかったというせいもあるかもしれません。知らなかった作家や作品に、積極的に手を出してみたりして。その中で、いくつか収穫もありました。とりあえず、順不同で主だったタイトルを挙げてみます。 笠辺哲の作品（『ももきや』『フライングガール』『バニーズ』）、つばな『第七女子会彷徨』、岡崎二郎の諸作品（とくに『アフター０』）、クリストフ・クリタ『冒険野郎伝説　アヴァンチュリエ』、 堀尾省太『刻刻』、伊藤静の作品（『福助』、『なんじゃもんじゃ』）、三宅乱丈『ペット』、びっけ『あめのちはれ』、小路啓之『かげふみさん』、岩岡ヒサエの作品（とくに『土星マンシ

ジェイムズ・ティプトリー・ジュニアの作品には、モラルやタブーを扱った硬派なイメージが強いのですが、またロマンティックでリリカルな一面をも持っています。そんな一面がよく出た作品集が、『たったひとつの冴えたやりかた』（浅倉久志訳　ハヤカワ文庫SF）でしょう。 舞台は未来、人類とエイリアンとが知り合った時代。異星種族である「コメノ」のカップルが、これまた長い寿命をもつ種族である司書のモア・ブルーから、古い時代の人類の記録書を紹介される、という枠で語られる連作短編集です。 『たったひとつの冴えたやりかた』　資産家の娘コーティー・キャスは、宇宙に憧れていました。親から買ってもらったスペース・クーペでの旅行中に、彼女は行方不明だった宇宙船に出会います。乗務員は死亡していましたが、その原因は寄生タイプのエイリアンに脳を食い尽くされたためでした。そしてコーティーの脳内にも若いそのエイリアンが寄生してしまい

これまで日本では、いくつかSF雑誌が創刊されてきましたが、本家『SFマガジン』を除き、そのほとんどは長続きせず、廃刊の憂き目を見ています。 その中でも、とくにユニークな印象を残しているのが『奇想天外』です。1970～80年代にかけて出ていたこの雑誌、ご存じの方もいるかと思いますが、何度も休刊しては復刊していた珍しい雑誌です。しかも復刊の度に、雑誌のカラーが極端に変わっているのが特徴。 第１期は海外作品中心、第２期は、日本作家中心に海外短篇、エッセイなどを交えた総合誌、第３期は、ほぼ完全な小説誌、という感じです。 とくに面白いのが、この第１期のシリーズです。紙質は悪いし、表紙絵に至っては悪趣味といってもいいほどなのですが、中身はちょっと類を見ないぐらい充実しています。 まず驚かされるのが、背表紙にある、SF FANTASY HORROR MYSTERY NONFICTION の文字。いったい

どんな本を読んだらいいの？ どんな本が面白いの？ という人のためにあるブックガイド。とはいっても、世の中にはブックガイドだけでも、たくさんの数があるのです。そもそも、どのブックガイドが有用なのか、ブックガイドのブックガイドまで必要なぐらい。そこで僕がお世話になったブックガイドのいくつかを紹介しましょう。 前回から、かなり間が空いてしまいましたが、今回はその他のジャンル編です。 まずはファンタジーから。 リン・カーター『ファンタジーの歴史』（東京創元社）は、タイトル通りファンタジーの通史ですが、古典ファンタジーにかなり力点が置かれてます。ウィリアム・モリス、ダンセイニ、Ｅ・Ｒ・エディスン、トールキンなど。とくにヒロイック・ファンタジーに関しては詳しくふれられているので、その種のファンには楽しめますね。 高杉一郎編『英米児童文学』（中教出版）は、英米の児童向け作品の概説書。作品論だけでなく、作

先日の記事で『短篇小説の快楽』というブックガイドを紹介しましたが、それと同名のシリーズ《短篇小説の快楽》が国書刊行会から、刊行されることになったそうです。タイトルからして、短篇好きとしては、要注目のシリーズなのですが、ラインナップがまたマニアック。 ウィリアム・トレヴァー『聖母の贈り物』12月刊 キャロル・エムシュウィラー『すべての終わりの始まり』 レーモン・クノー『あなたまかせのお話』 アドルフォ・ビオイ=カサーレス『パウリーナの思い出に』 イタロ・カルヴィーノ『最後に烏がやってくる』 ウィリアム・トレヴァーは、この中では、いちばん名前が知られていない作家でしょうか。アイルランドの作家で、短篇の名手と言われている人です。邦訳もあって、長編では『フェリシアの旅』（角川文庫）、短篇も雑誌やアンソロジーなどに、いくつか収録されています。ジャンル作家というわけではないようですが、短篇をいくつか読

短篇小説の快楽 ぼくらはカルチャー探偵団 名編集者として知られた、故安原顯が結成した「ぼくらはカルチャー探偵団」。かって1980年代半ばから、1990年代初頭まで、この団体によるブックガイドシリーズが角川文庫から出ていました。 ミステリ小説をいろんなジャンルごとに紹介した『ミステリーは眠りを殺す』、恋愛小説ばかりを紹介した『恋愛小説の快楽』など、面白い企画がいくつもありましたが、中でも、質量ともに圧倒的だったのが、本書『短篇小説の快楽　ジャンル別短篇小説750』（ぼくらはカルチャー探偵団編　角川文庫）です。 タイトル通り、短篇小説を紹介する本なのですが、ジャンルごとにそれぞれの専門家が、ベスト50を選ぶというもの。これが、またヴァラエティに富んでいるのです。人によっては、未訳の作品もたくさん入れていたりします。ひとつひとつの作品紹介がやたらと簡潔な人もいれば、作者の紹介から作品内容まで踏み

ふつう「アンソロジー」といえば、傑作を選んだものという認識があります。ただ、アンソロジーの選択元になる対象が「Ｂ級」であった場合、事情は複雑になります。つまり「Ｂ級」の中にも「傑作」が埋もれていた、という方針で編むのか、それとも「Ｂ級」自体の面白さを前面に出すのか、ということです。 アメリカの怪奇小説専門紙《ウィアード・テールズ》の場合、どちらの切り口でもアンソロジーを編むことができるぐらい、間口の広い雑誌といえます。例えば、国書刊行会から出版されたアンソロジー《ウィアード・テールズ》では、極端といえるほど「Ｂ級」味を前面に出していたのが印象に残ります。 今回紹介する、カート・シンガー選『眠られぬ夜のために』（長井裕美子訳　ソノラマ文庫海外シリーズ）は、同じく《ウィアード・テールズ》からのアンソロジーなのですが、こちらもどちらかと言うと「Ｂ級」味を出した作品集だといえるでしょうか。 オーガ

欧米怪奇小説の三大巨匠として、名前が挙げられるのが、アルジャーノン・ブラックウッド、Ｍ・Ｒ・ジェイムズ、アーサー・マッケンの三人の作家。人によっては、ラヴクラフトや、他の作家を加えて四大巨匠とする場合もあったりするようですが、上記三人に関しては、ほぼ衆目が一致しています。 幸い、日本でもこの三人は翻訳があり、主だった作品にふれることができます。ジェイムズに関しては、作品数が少ない関係もあり、ほぼ全作品を読むことができます。 今回は、この三大巨匠に関して、一通り見ていきたいと思います。 まず、Ｍ・Ｒ・ジェイムズから。三人の中では、最も怪談らしい怪談を書いた作家といえるでしょう。本職は学者で、怪奇小説は余技として書かれました。純粋に趣味で書かれたという経緯もあり、いい意味でのアマチュアリズムが感じられます。 平凡な日常から、だんだんと怪異が起こっていく様を丁寧に描いていく、という手法は、現代の

以前に出版された『鼻のある男　イギリス女流作家怪奇小説選』は、なかなか粒ぞろいのアンソロジーでしたが、今回はそれと対になるような形で、アメリカの女流作家の怪奇小説を集めたアンソロジー、『ざくろの実　アメリカ女流作家怪奇小説選』（梅田正彦編訳　鳥影社）が出版されました。 順次、紹介していきましょう。 シャーロット・パーキンズ・ギルマン『揺り椅子』 下宿を探していた新聞記者の「おれ」とハアルは、ふと見上げた家の窓から、金髪の魅力的な少女を見かけて、その虜となります。さっそく、その家にかけあい下宿することになった二人でしたが、件の少女とは全く会うことができません。ある日「おれ」は、帰宅途中に、家の窓からハアルと少女とが一緒にいるところを見かけて、煩悶します。親友であったはずの二人の仲はだんだんと険悪になっていくのですが…。 直接姿を現さない謎の少女、そして互いに抜け駆けをしているのではないかと疑

1950年代の怪奇小説を、日本独自に編纂したというアンソロジー『モンスター伝説』（仁賀克雄編訳　ソノラマ文庫）。安心して楽しめるホラー作品が集められています。以下簡単に紹介しましょう。 リチャード・マシスン『血の末裔』 幼い頃からおかしな言動を繰り返し、不気味がられていた少年ジュールス。彼はある日、図書館で「ドラキュラ」の本を見つけたことから、吸血鬼に憧れるようになります。ジュールスは、その願望をクラスメイトの前で口にしますが…。 本で得た知識で吸血鬼になろうとした少年が、その幻想を壊される…というサイコ・スリラーかと思いきや、最後の引っくり返しには驚かされます。ホラーへの愛情にあふれた名作です。 ロバート・ブロック『鉄仮面』 第二次大戦時のフランス、ナチスと戦うレジスタンスに協力しているアメリカ人青年ドレイクは、恋人ロサールが単身、危険な場所へ向かったことを知り、彼女の後を追います。そこ

シンシア・アスキスは、自身も怪奇小説をものし、その道の評価も高いイギリスの作家です。彼女は、また良きゴースト・ストーリーのアンソロジストでもあり、何冊ものアンソロジーを手掛けています。 そんな彼女のアンソロジーから、いくつかの作品を抜き出して編集したのが『恐怖の分身』（シンシア・アスキス選　長井裕美子訳　ソノラマ文庫）です。斬新な作品は少ないものの、安心して楽しめる「古き良きゴースト・ストーリー」が集められています。中からいくつか紹介しましょう。 デズモンド・マッカーシー『恐怖の分身』　仲の良かった、幼なじみ同士のハービーとパージトンは、やがて袂を分かつことになります。温厚なハービーには、野心あふれるパージトンの強引な行動が耐えられなかったのです。 そして数十年後、ハービーは、パージトンに再会します。パージトンは、以前とはうって変わって善人になっていました。しかし、何かにおびえているような

このたび刊行された、H・P・ラヴクラフト『文学における超自然の恐怖』（大瀧啓裕訳　学習研究社）は、アメリカの怪奇小説の巨匠、H・P・ラヴクラフトによる評論を中心に、散文詩や掌編などを集めた本です。 表題作の『文学における超自然の恐怖』は、ラヴクラフトの評論としては、いちばん有名なものでしょう。邦訳はいくつかあり、1970年代の『ミステリマガジン』に載った抄訳のほか、完訳としては、国書刊行会の『ラヴクラフト全集7-01 評論編』に収録のものがあります。ただ、邦訳はあるものの、一般読者にとっては手に入りにくいものだったので、本書の刊行は慶賀すべきことだといえます。 さて、『文学における超自然の恐怖』は、ラヴクラフトが怪奇小説を自分なりに解釈し、まとめた怪奇小説史です。初期のゴシック・ロマンスから、ラヴクラフトの同時代の作家まで、基本的には歴史に沿った記述になっています。 今となっては、詳しい怪