「認認（ニンニン）介護」の時代――。 厚生労働省は1月、2025年に認知症の患者数が700万人に達するとの予測を発表した。65歳以上の5人に1人が認知症になる、という計算だ。高齢化が年々進行する日本では、認知症の患者数増加は今や大きな社会問題の一つ。高齢者同士が互いに介護し合う「老老（ロウロウ）」介護が日常的になるなか、夫婦2人がどちらも認知症になり、お互いで介護し合う「認認（ニンニン）介護」も増えているという。本人や家族には、精神的・経済的な負担が重くのしかかる。 大学や製薬メーカーの研究室では、治療薬の開発が急ピッチで進められているが、現時点で認知症に根本的な治療薬はない。 そんな中、認知症の進行を遅らせる一つの“治療薬”として、ロボットが注目されている。 ロボット用アプリ大会で最優秀賞 昨年ソフトバンクが発表した人型ロボット「ペッパー」。同社のCMに登場しているほか、都内のソフトバン
ソフトバンクは2015年夏ごろに一般向けの発売を予定している、感情認識機能をもつ人間型ロボット「ペッパー」の利用プランを15年2月20日、発表した。本体価格の19万8000円（税別）とは別途、専用のクラウドに接続して高度な会話機能を利用するために必要な「基本プラン」は36か月契約で、月額1万4800円、故障などに対応する「保険パック」は9800円で提供する。毎月、あわせて2万6000円が「維持費」としてかかることになる。 ペッパーは、内蔵センサーを使って人の表情や声色などから感情を推測するロボットで、14年9月、法人向けに200台を先行発売。ソフトバンク直営の携帯電話の販売店や家電量販店などで稼働している。 一般向けには、当初は2月中の発売を計画していたが、「企業の要望が予想より多く、生産が間に合わない」（孫正義社長）ため、6～8月ごろに延期することを、2月10日の決算会見で発表していた。
ソフトバンク代表の孫正義氏は2月10日、ヒト型の感情認識ロボット「Pepper（ペッパー）」の一般販売の時期について、6～8月で調整していることを明らかにした。同社は当初、2月に一般販売することを発表していたが、まずは開発者向けの販売から開始する予定だという。 孫氏によれば、開発者から予想を超える予約があったことから、アプリを充実させることを優先し、2月は開発者限定で販売する方向で検討することにしたのだという。「台数が積み上がってきて一般の皆さんに販売できるのは、6～8月くらいになるのではないか。最終確定の時期をいつにすべきか内部で検討中」（孫氏）。 また同社は同日、日本IBMと人工知能「Watson」を日本展開することも発表している。Watsonが日本語を理解できるようにトレーニングし、将来的にはスマートデバイスやロボットなどへの搭載も視野に入れるとしている。 孫氏は、すでにPepper
大手通信会社のソフトバンクは、来年発売する家庭向けの人型ロボットの機能を充実させようと、アプリの開発者らを集めたイベントを都内で開きました。 このロボットは、備え付けたカメラやマイクで人の表情や声のトーンから感情を読み取り会話を交わすことができるのが特徴です。 東京・渋谷で開かれたイベントにはアプリの開発者などおよそ１０００人が集まり、ソフトバンクの担当者がロボットに関する詳しい情報を提供して、ロボットの機能を充実させる専用のアプリの開発を呼びかけました。会場では実例が紹介され、ロボットがテレビやエアコンのリモコンを操作したり、カメラで人の顔を認識して似顔絵を胸部分のパネルに表示したりしていました。 「ソフトバンクロボティクス」プロダクト本部の林要室長は、「ロボット産業を本格的に立ち上げるにはアプリの開発者に少しでも多く参加してもらうことが不可欠で、一緒に盛り上げていきたい」と話していまし
ソフトバンクロボティクスは9月20日、人型ロボット「Pepper（ペッパー）」の開発者向けイベント「Pepper tech festival 2014」を開催した。同日のキーノートでは、同社代表取締役の冨澤文秀氏が登壇し、ソフトバンクがロボットを手がける理由や、開発者向けの取り組みを語った。また、開発者向けに200台限定の先行販売の抽選予約も開始した。 Pepperは、周囲の状況に合わせて自ら行動する感情を持った人型ロボット。人の表情や声のトーンなどから感情を読み取り、その情報をネット上に蓄積。複数台のデータを集約するクラウドAIで学習する。スマートフォンのようにアプリストアが用意され、開発者はさまざまなアプリを提供できるようになる。 2015年2月に、税別価格19万8000円という破格の値段でPepperを一般販売するソフトバンク。冨澤氏よると6月の発表以降、同社のもとには企業や研究者、
ロボット制御システム「V-Sido」（ブシドー）の 企画・開発・ライセンス販売を中核にして、 ロボット全般の開発支援やコンサルティングなどを展開しています。
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