Investigação do papel do circuito de defesa e seus alvos ascendentes na elaboração das respostas de medo em animais portadores de lesão da coluna dorsolateral da substância cinzenta periaquedutal

Resumo

A matéria cinzenta periaquedutal, em particular o seu setor dorsolateral (PAGdl) é tida como uma estrutura chave para a expressão das respostas de medo inato e contextual a ameaças predatórias. Todavia, em experimentos recentes de nosso laboratório pudemos observar que durante a exposição ao predador, os animais portadores de lesão da PAGdl permaneciam afastados do predador com um comportamento exploratório cauteloso com poucos movimentos, sugerindo que a lesão da PAGdl não foi capaz de abolir totalmente a resposta de medo. O objetivo deste projeto será identificar quais vias podem mediar estas respostas de medo durante o confronto com o predador nos animais portadores de lesão bilateral da PAGdl. Considerando o papel central do circuito hipotalâmico de defesa (formado pelo núcleo hipotalâmico anterior, parte dorsomedial do núcleo ventromedial e núcleo pré-mamilar dorsal) na integração das ameaças predatórias, propomos no presente estudo investigar em animais portadores de lesão neuroquímica bilateral da PAGdl a participação do circuito hipotalâmico de defesa e de seus alvos ascendentes (septo lateral e núcleo anteromedial do tálamo) nas respostas de medo durante o confronto predatório. Para tanto, em animais com lesão citotóxica bilateral da PAGdl, verificaremos como a inativação farmacológica com Muscimol separadamente do circuito hipotalâmico de defesa, do septo lateral ou do núcleo anteromedial do tálamo interfere nas respostas de defesa durante o confronto predatório. Desta forma, poderemos ampliar o nosso entendimento das vias neurais potencialmente envolvidas na expressão das respostas de medo inato. (AU)