Quentin Heart, Vampirjäger

Quentin Heart, Vampirjäger

Amber Kell

Copyright 2016 © Amber Kell

Copyright der Übersetzung © 2020

Übersetzung: Chris McHart

Cover design: Meredith Russell

Das Werk, einschließlich seiner Teile, ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist ohne Zustimmung des Verlages und des Autors unzulässig. Dies gilt insbesondere für die elektronische oder sonstige Vervielfältigung, Übersetzung, Verbreitung und öffentliche Zugänglichmachung.

Die Handlung, die handelnden Personen, Orte und Begebenheiten dieses Buchs sind frei erfunden.

Jede Ähnlichkeit mit toten oder lebenden Personen oder Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, ebenso wie ihre Handlungen sind rein fiktiv, nicht beabsichtigt und wären rein zufällig.

Vellum flower icon Erstellt mit Vellum

Inhalt

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Über den Autor

Kapitel Eins

Quentin Heart saß mit einem unguten Gefühl an seinem Esstisch und starrte auf den Stapel von Arztrechnungen. Sich in Trina Hearts Haus zu schleichen, um die Briefe zu stehlen, war erschreckend einfach gewesen, da seine Mutter an diesem Morgen ins Krankenhaus eingeliefert worden war. Der Krebs war zurückgekehrt und Quentin konnte nur daneben stehen und zuschauen, wie seine einst lebensfrohe Mutter verblasste. Es war ihr besser gegangen, als die letzte Chemo einen Knoten unter ihrem Arm entfernt hatte, aber die jüngsten Testergebnisse zeigten einen aggressiven Rückfall.

Er wischte die Tränen weg, die über seine Wangen rollten. Es blieb keine Zeit, sich selbst zu bemitleiden. Er musste stark bleiben, für sie. Nachdem er geschnieft und sich ein paar weitere Male über die Augen gerieben hatte, konnte er klar genug sehen, um sich auf die schmerzhaft hohen Arztrechnungen zu konzentrieren. Nachdem er das Ende des Stapels erreicht hatte, war er nahe an einem Nervenzusammenbruch. Selbst wenn er alles verkaufte, was von Wert war, inklusive ihrem Haus, würde das nicht mal ansatzweise reichen, um einen kleinen Teil der Rechnungen zu bezahlen.

Obwohl die Firma, für die seine Mutter arbeitete, ihre Krankenversicherung erweitert hatte, deckte sie einige der neuen experimentellen Behandlungsmethoden mit Zaubersprüchen, die die Ärzte anwendeten, um die Ausbreitung des Krebs zu stoppen, nicht ab.

Scheiße. Quentin schlug mit der flachen Hand auf den Tisch. Die Rechnungen fielen herunter und verteilten sich über den gesamten Küchenboden.

Monatelang hatte er versucht, sich um seiner Mutter Willen zusammenzureißen. Er war stets an ihrer Seite, wenn ihr die Ärzte immer wieder schlechte Nachrichten verkündeten, er hielt sie im Arm, als sie über den Verlust ihrer Haare weinte und ihre Lebensfreude immer mehr verblasste.

„Verdammter Mist." Er brauchte Ablenkung. Er würde in sein Labor gehen, um etwas zu arbeiten. Immerhin hatte er noch seine Dissertation fertigzustellen und seine Mutter wäre sicher nicht glücklich darüber, wenn sie erfuhr, dass er sie aufgrund ihrer Krankheit vernachlässigte. Das College war ihm zwar momentan scheißegal, aber er wollte seine Mutter nicht enttäuschen und sie brauchte sicherlich nicht noch den Stress, sich Sorgen um ihn zu machen.

Vielleicht wäre es besser, sich auf einfache Dinge wie die theoretische Erschaffung von Zaubersprüchen zu konzentrieren, als sich sinnloserweise zu wünschen, er hätte Heilmagie studiert. Obwohl seine Kraft die Erwartungen aller übertraf, hatte Quentin keine heilkompatible Magie. Seine Energie heizte an, anstatt zu beruhigen. Sie war gut für Feuerwerke, aber nicht zur Heilung.

Basierend auf den vorhergehenden Kommentaren, vermutete Quentin, dass die älteren Professoren nur auf einen Fehler seinerseits warteten, um ihn aus dem Kreis der Zauberer ausschließen zu können. Er hatte viele akademische Feinde - einer der Nachteile, dass er der jüngste Schüler war, der jemals Tränke und Zaubersprüche auf Doktoratsstufe beherrschte.

Quentin stand auf, riss seinen Mantel von der Stuhllehne, zog ihn an und schnappte sich Schlüssel und Handy vom Tisch. Auf dem Weg zur Tür trat er auf einige der Rechnungen, die noch immer auf dem Boden verteilt lagen. Sie würden auch noch da liegen, wenn er wieder nach Hause kam, und, zerknittert oder nicht, wäre die Summe immer noch angsteinflößend. Den Bürohengsten, die in der Rechnungsabteilung saßen, wäre es vollkommen egal, wie sehr Quentin auf die Rechnungen trat, wie sehr seine Schuhabdrücke die Zahlen zerstören würden. Alles, was helfen würde, diese zu vernichten, wäre ein dicker, fetter Scheck.

Die kühle Winterluft schlug ihm mit ihrem eisigen Atem entgegen, aber Quentin war es egal. Er genoss die kalte Brise. Die Vorfreude machte seine Schritte leichter. Vielleicht würde er diesmal den perfekten Trank finden, um seine Mutter zu heilen. Die bisherigen dreihundert Versuche waren gescheitert, aber vielleicht wäre heute sein Glückstag.

Magische Heiler und reguläre Ärzte hatten Quentin gesagt, dass er die Krankheit seiner Mutter mit Magie nicht stoppen konnte, aber er weigerte sich, das zu glauben oder aufzugeben. Mit der richtigen Kombination aus Chemikalien und magischer Energie konnten unglaubliche Ergebnisse erreicht werden, warum also nicht eine Heilung?

Glücklicherweise lag der Campus nah genug zum Haus seiner Mutter, um zu Fuß zu gehen. Magie zu verwenden, um sich selbst zu transportieren, könnte in Kombination mit all der Wut in seinem Inneren unerwünschte Folgen haben.

Quentin versuchte gar nicht erst, auf ein eigenes Auto zu sparen, da er wusste, dass das Geld knapp war. Dafür brauchte er keinen Abschluss in Buchhaltung. Seine Ausgaben umfassten Lebensmittel, Miete und Bücher, aber sonst nichts. Er hatte erwogen, sich einen Job zu suchen, aber das würde ihm das Studium erschweren. Außerdem, selbst wenn er eines der Angebote annehmen würde, die ihm von den führenden Zauberspuchherstellern unterbreitet wurden, würde es nicht ausreichen, die Schulden seiner Mutter zu tilgen.

„Vielleicht sollte ich um einen Unterzeichnungsbonus bitten." Quentin lachte, als er sich das Gesicht des Personalberaters vorstellte, wenn er so etwas vorschlug.

Ein an einen Telefonmast gehefteter Flyer fiel ihm auf. Das Bild sah aus wie aus einem Alptraum eines Kindes. Die Worte unter dem Bild rissen seine Aufmerksamkeit von diesem erschreckendem Foto.

Du brauchst Geld? Wir brauchen Personal. Schnapp dir die Bösewichte und lass dich dafür bezahlen.

Unter der Überschrift stand eine Telefonnummer.

Die bösen Jungs schnappen?

Quentin hatte von paranormalen Kopfgeldjägern gehört. Sie jagten die Schlimmsten der Schlimmen und brachten sie ins Gefängnis zurück – oder wo auch immer sie festgehalten wurden. Normalerweise waren Kreaturen wie Vampire, Trolle oder Riesen diejenigen, die entkamen. Die reguläre Polizei hatte nicht die nötige Personalstärke, um sie zu jagen, also suchten sie nach Hilfskräften.

„Ich frage mich, wie viel sie zahlen. Quentin blickte sich um, aber weder an seiner Straßenecke noch in der Nähe stand jemand. Mit einer entschlossenen Bewegung riss er die Anzeige herunter. „Ich bin vielleicht nicht übernatürlich stark, aber ich bin auch kein Weichei.

Quentin konnte immerhin Magie anwenden, um seinen Mangel an Muskeln auszugleichen. Wie seine Mutter immer zu sagen pflegte, er würde es nicht wissen, bis er es nicht versuchte. Er faltete den Flyer und steckte ihn in seine Jackentasche. Er würde sich später mit diesem Kopfgeldjägergeschäft befassen, nachdem er seine Arbeit im Labor beendet hatte. Während er ging, flogen ihm Bilder von der Konfrontation mit angsteinflößenden Kreaturen durch den Kopf. Er schüttelte sie ab. Er würde sich zuerst anhören, wie viel sie bereit waren zu zahlen, bevor er überhaupt ernsthaft darüber nachdachte, es auch wirklich als Kopfgeldjäger zu versuchen.

„Mom würde mich umbringen."

Trina war zwar krank und musste sich täglich übergeben, jedoch hatte sie eine starke innere Kraft, um die sie jeder Meisterzauberer beneiden würden. Sie hatte Quentin ganz alleine aufgezogen, nachdem der Kerl, der sie schwängerte, sie verließ, um sich eine, von seiner Familie ausgewählte, Frau zur Gefährtin zu nehmen. Quentin hatte seinen Vater nie kennengelernt, weil dieser einfach kein Interesse an seinem Sohn hatte. Seine Mutter hatte bis zu seinem achtzehnten Lebensjahr Kindergeld erhalten. Dann wurde es eingestellt, ohne Quentin auch nur einen Brief zu schreiben. Er hatte sich schon lange daran gewöhnt, dass er seinem Vater egal war, aber das machte die Situation nicht weniger schmerzhaft.

Der Anblick des Laborgebäudes beruhigte seine verwirrten Gefühle. Zumindest hier konnte er sich vor der Außenwelt verstecken. Alle seine Probleme verschwanden, wenn er sich in seinen Zaubersprüchen und Tränken vergrub.

Er konnte sich stundenlang in seinen eigenen Gedanken verlieren, bis ihn jemand daran erinnerte, dass er auch essen musste.

Sein Telefon klingelte. Er kramte in seiner Tasche, während sich sein Herzschlag beschleunigte. Seitdem seine Mutter ins Krankenhaus eingeliefert worden war, hasste er Anrufe. Er befürchtete immer, dass ihm ein Arzt den Tod seiner Mutter mitteilen würde.

Als Quentin sich geweigert hatte, ihre Bettseite zu verlassen, ließ seine Mutter ihn aus dem Krankenhaus werfen. Er hatte strenge Anweisungen, mindestens zwei Tage lang nicht zurückzukehren. Sie behauptete, es sei nicht gesund für ihn, den ganzen Tag damit zu verbringen, über sie zu wachen. Er dachte, es würde daran liegen, dass sie ihn nicht sehen lassen wollte, wie sie litt. Es traf sie mehr, zu sehen, wie Quentin sich Sorgen machte, als der Krebs selber.

Er hatte wirklich die beste Mutter in der magischen Welt.

Nach einem kurzen Blick auf das Display entspannte sich Quentin. „Hey, Glenn."

„Hey, Q-Boy, willst du heute Abend ausgehen?"

Glenn Rhodes’ fröhliche Stimme brachte Quentin zum Lächeln.

„Ich bin gerade auf dem Weg ins Labor."

„Oh nein, du wirst dich nicht da drin verstecken. Sobald du dein Labor betrittst, kommst du so schnell nicht wieder raus."

„Es ist kein schwarzes Loch", protestierte Quentin.

„Du hast bis zehn Uhr Zeit, dann treffe ich dich vor dem Gebäude." Glenns fester Ton unterstrich, dass es kein Entkommen geben würde.

Quentin blickte auf seine Uhr. Er hatte noch fünf Stunden. „Abgemacht. Ruf mich an, wenn du hier bist, ich treffe dich draußen." Niemand ohne Sicherheitsfreigabe durfte das Labor betreten.

Glenn seufzte. „In Ordnung. Ich will nicht darauf warten müssen, dass du dich an die richtige Formel für Blitze oder so erinnerst."

„Ich muss nach Hause und mich umziehen, bevor wir ausgehen. Es wäre vielleicht besser, wenn wir uns da treffen."

„Nein. Bis dahin wirst du dir eine Ausrede ausdenken, warum du nicht ausgehen kannst. So kann ich dir helfen, etwas zum Anziehen auszusuchen."

Quentin wollte nicht streiten. Glenn hatte Quentins Klamottenauswahl nie gebilligt. Also ließ er ihn einfach aussuchen, um unnötige Diskussionen zu vermeiden.

„Bis dann." Quentin freute sich nicht wirklich auf eine Nacht mit lauter Musik und Tanzen, aber vielleicht würde das Treffen mit Freunden ein wenig Stress abbauen. Labor und danach zum Tanzen gehen könnten eine gute Kombination sein. Er durfte sowieso nicht vor morgen ins Krankenhaus zurückkehren. Seine Mutter hatte verfügt, dass Quentin nicht vor morgen früh, 9 Uhr, zu ihr gelassen werden durfte. Selbst auf ihrem Sterbebett konnte sie es nicht lassen, ihn zu bemuttern.

Quentin beendete den Anruf und schob das Handy zurück in seine Tasche. Die riesigen Warnschilder vor dem Laborgebäude brachten ihn immer zum Lächeln. Sollte jemand nicht wissen, dass es sich hier um ein Zauberlabor handelte, würden es ihnen die riesigen Schilder verraten, auf denen stand, die Anlage nicht ohne den nötigen Augenschutz, Schutzarmbänder und zauberabweisendes Schuhwerk zu betreten.

Quentin drückte seine Hand an den Scanner. Er spürte das elektrische Knistern bevor das rote Licht auf Grün umschaltete. Schnell zog er die Türe auf. Er musste sich beeilen. Nach der Entriegelung blieben ihm nur fünf Sekunden, um durch die Türe zu treten, bevor sich diese erneut verschloss.

Der Geruch von verdorbenen Eiern schlug ihm entgegen. Quentin musste unweigerlich würgen. Jemandes Zauber war offenbar gewaltig schief gegangen.

„Verdammt, Daisy, versuchst du, uns umzubringen?" Professor Rendalls Stimme war selbst durch das Sicherheitsglas zu hören, doch er sah nicht hin. Beim Starren erwischt zu werden, könnte die Aufmerksamkeit des Professors auf ihn lenken und Quentin hatte es perfektioniert, dem Professor auszuweichen. Rendall war dafür bekannt, dass seine harte Persönlichkeit Schüler ihres Stolzes geraubt und dazu bewogen hatte, die Uni zu verlassen.

Quentin konnte Daisys Antwort nicht hören. Es war sicherlich nur eine Frage der Zeit, bis sie das Handtuch warf. Sie hatte Quentin letzte Woche anvertraut, dass sie bezweifelte, für eine akademische Laufbahn bestimmt zu sein. Angesichts ihrer Noten musste er zustimmen. Daisy war ein kluges Mädchen, aber sie hatte keine natürliche Begabung für Zauberei, die zu ihrer Intelligenz passte, und ihre eigene Magie war unzureichend.

Quentin ging auf die Spinde zu und hielt vor dem mit seinem Namen darauf an. Er folgte mit dem Finger der Form darauf und flüsterte die Beschwörungsformel. Das leise Klingeln einer Glocke bestätigte, dass er den richtigen Zauber gesprochen hatte. Im Spind befanden sich seine Arbeitsstiefel und Schutzhandschuhe. Er bevorzugte die etwas teureren Marken, da der Zauber in seine Haut eindrang, dass es sich anfühlte, als hätte er gar keine an.

Wenige Minuten später war Quentin umgezogen. Er gab sich nicht mit einer Schutzbrille ab. Seine Mutter hatte ihm eine zauberabweisende Brille zum Masterabschluss geschenkt. Mit Zauberstempeln auf den Rahmen konnte Quentin sie für den Rest seines Lebens tragen und die Gläser nur bei Bedarf austauschen. Er bezweifelte, dass er sich jemals eine weitere leisten konnte.

Die gelegentliche Partynacht war alles, was er sich gönnte, und auch nur dann, wenn sie Happy Hour hatten.

Entschlossen verdrängte er alle Sorgen. Grübeleien könnten ihm beim Erschaffen neuer Zaubersprüche große Probleme bereiten, und er weigerte sich, wegen seiner Ablenkung etwas