Arizona er en stat i det sydvestlige USA med grænse til Mexico. Den blev optaget i unionen i 1912 som den 48. stat. Guvernøren er Doug Ducey fra Det Republikanske Parti.
Arizona har siden 1940'erne været en af USA's hurtigst voksende stater. Over halvdelen af indbyggerne bor i vækstregionen Valley of the Sun, der omfatter Phoenix og nabobyerne Mesa, Glendale, Tempe og Scottsdale. Resten er fordelt på 20 indianerreservater, nogle få mindre byer og Tucson mod syd. Reservaterne, med Hopi- og Navajo-reservaterne i NØ som de mest befolkede, tilhører forbundsstaten, der ejer 44 % af Arizonas areal. (1994)
Bortset fra floddale og lave partier i den centrale og sydvestlige del består landskabet af høje plateauer, som i nord gennemskæres af mange canyons, bl.a. den storslåede Grand Canyon. Overfladen præges af fladtoppede bjerge, mesaer, og andre erosionsskabte landskabsformer, som stedvis gennembrydes af gamle vulkaner, fx Humphreys Peak (3853 m).
Klimaet ændrer sig med højden, men er generelt nedbørsfattigt, varmt og solrigt. Årsnedbøren overstiger sjældent 200-250 mm, hvilket viser sig i vegetationen, der hovedsageligt består af busksteppe og enkelte ørkener, fx Gila- og Sonoraørkenen med de berømte kæmpekaktus, saguaro.
De skovklædte bjerge nord for Phoenix og i det sydøstlige Arizona får mere nedbør og benyttes til skiløb om vinteren. Busksteppen udnyttes mange steder til ekstensiv kvægavl (fårehold i Navajo-reservatet), mens agerbrug er afhængig af kunstvanding og begrænset til områder ved bl.a. Salt River nær Phoenix og Gila River nær Yuma i den sydvestlige del.
De vigtigste afgrøder er bomuld (45 % af det dyrkede areal) samt citrusfrugter, grøntsager og lucerne. Kunstvandingsbrugene udnytter 80-90 % af de knappe vandresurser, hvilket især har givet problemer i forhold til bybefolkningen. En stor del af vandet leveres af Colorado River (efter aftaler med Californien), mens resten kommer fra boringer og dæmningssøen Theodor Roosevelt Lake ved Salt River. Andre og endnu større kunstige søer, Lake Mead ved Hoover Dam og Lake Powell ved Glen Canyon Dam, tjener bl.a. rekreative formål ud over flodregulering og vandkraft. (1994)
Arizona er rig på mineraler og har en stor produktion af kobber, molybdæn, sølv og uran. Værdien er dog beskeden i forhold til industrien, der er vokset kraftigt siden 1940, hvor militære ordrer satte gang i en betydelig flyindustri. Senere har IBM, Western Electric og andre højteknologiske firmaer oprettet afdelinger i staten og bidraget til den store indvandring. Det samme gælder turismen, der er blevet en af Arizonas vigtigste indtægtskilder. (1994)
Til attraktionerne hører de verdenskendte observatorier Lowell og Kitt Peak foruden Grand Canyon, Monument Valley, Saguaro Monument og de forstenede skove i Petrified Forest National Park. I den nordøstlige del af Arizona vidner Barringer-krater med en diameter på 1,2 km om en katastrofe i en fjern fortid. Siden indvielsen i 1991 er mange turister også strømmet til det eksperimentelle økosystem Biosphere 2 lidt nord for Tucson.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.