Som Det Armorikanske og Det Bøhmiske Massiv består Centralmassivet overvejende af krystallinske bjergarter, fx granitter og glimmerskifre, som er rødder af foldebjerge, som blev dannet under mindst fire orogeneser (bjergkædedannelser) for henholdsvis 3,1, 2,8, 2 og 0,6 milliarder år siden. Her findes desuden metamorfoserede sandsten, skifre og kalksten samt granitter, der blev dannet under den hercyniske foldning i Karbon (ca. 350-290 millioner år før nu). De sidste tektoniske bevægelser skete i Tertiær (ca. 65-2 millioner år før nu), da området blev hævet som en blok til en højslette i forbindelse med Alpernes dannelse.
Højsletten er afbrudt af flere nord-sydgående gravsænkninger, vigtigst er Limagne mod nord. Andre mindre kalkplateauer, fx Causses i den sydlige del, rummer talrige former skabt af erosion i kalken (karst). Langs andre forkastninger blottes kulførende lag fra Karbon, de vigtigste findes ved Saint-Étienne og Le Creusot. I Auvergne forekom fra slutningen af Tertiær og i Kvartær kraftig vulkanisme langs forkastninger. Flere af disse vulkaner udgør Centralmassivets højeste dele: Monts Dore (Puy de Sancy, 1.885 meter) og Plomb du Cantal (1.858 meter). Små kratere findes i Chaîne des Puys. Terrænets seneste udformning skyldes erosion af gletsjere i de højestbeliggende dele samt af floderne, fx i Gorges du Tarn, der har dannet dybt nedskårne dale, canyons.
Klimaet er tempereret. Clermont-Ferrand, som ligger i ca.i 350 meters højde, har i gennemsnit 3 °C i januar og 20 °C i juli. Nedbøren er på vestsiden rigelig hele året, i mange områder over 1.000 mm, og på sydsiden rigelig i vinterhalvåret. I de indre dele og på østsiden er den mere sparsom, stedvis mindre end 600 mm.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.