Montpellier

Montpellier, by i Frankrig 15 km fra Middelhavskysten og 125 km vest for Marseille; ca. 272.000 indb. (2013). Montpellier, der er administrationsby for departementet Hérault, er opstået i middelalderen, hvilket fremgår af den gamle bydels uregelmæssige gadenet. Bydelen er omgivet af boulevarder og rummer mange velrestaurerede bygninger fra 1600- og 1700-t., da Montpellier blomstrede som hovedstad for provinsen Languedoc, og en betydelig rigdom tilflød borgerne, der ejede store dele af de omgivende vindistrikter.

Efter udviklingsmæssig stilstand igennem 1800-t. er byen vokset kraftigt siden 1960 dels pga. indvandring af omkring 50.000 europæiske kolonister fra Algeriet, dels gennem tiltrækning og udvikling af højteknologiske erhvervsvirksomheder (bl.a. IBM fra 1965). Dertil er kommet en stærk vækst i og omkring universitetet, der er et af Europas ældste (grdl. 1289). Med forbindelse til det styrkede universitet er der etableret forskningsinstitutioner og en omfattende erhvervsservice. Væksten har gjort Montpellier til det ubestridte center for det østlige og centrale Languedoc. Industrien er dog kun lidet udviklet. Montpellier har lufthavn og betjenes af motorvej og jernbane.