Salvaje

Una mujer bonita no es sólo aquella a quién se le elogian las piernas o los brazos, sino aquella cuya apariencia completa es de tal belleza, que no deja posibilidades para admirar las partes aisladas.

Séneca

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El contenido de esta novela es producto de la imaginación, cualquier referencia a hechos realmente ocurridos, a cosas o personas, vivas o muertas, debe considerarse pura casualidad.

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Diseño y elaboración de la portada a cargo de LG - Book Covers

Sumario

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Prólogo

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Charlotte - Carolina del Norte

<< ¡Quieres darte prisa!>>

Lucy estaba de pie en el medio del pasillo. La tentación de dar un paso hacia delante parecía muy fuerte, pero al mismo tiempo temblaba de miedo. Lo leía en su cara. Por un lado no estaba del todo equivocada, si llegaban a aparecer nuestros padres estaríamos en problemas, de los grandes. Nos estaba terminantemente prohibido entrar en el sótano de villa Ross, se trataba de una prohibición de esas absolutas, sobre las cuales no era posible negociar. Pero, por otra parte era su casa, ¡no debía tener tanto miedo!

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Le di la espalda a Lucy y me adentré en el pasillo. Teníamos doce años, diablos, ya no éramos más niñitas que solo tenían que obedecer. Al menos yo tenía claro ese concepto, Lucy no tanto.

Sin embargo me seguiría, estaba segura. No era mi hermana pero era como si lo fuera; nuestras familias estaban tan unidas que yo tenía más confianza con Lucy que con mis primos de sangre. Los Kent y los Ross tenían un vínculo indisoluble, el de nuestros padres, unidos en el trabajo y en la amistad.

Lucy era una gallina, pero al mismo tiempo era curiosa, no se quedaría en el pasillo. Pondría los pies uno delante del otro y me seguiría. Efectivamente, sin siquiera darme vuelta, escuché el sonido de sus pasos y el murmullo apagado de una frase del tipo, "yo creo que deberíamos regresar".

Naturalmente también yo tenía miedo, al igual que ella, pero la tentación de ir a ver era demasiado fuerte como para resistirla.

Nuestros padres se encontraban en el piso de arriba, seguro habían pasado al salón a tomar café y a tener esas charlas que de tan aburridas podían llegar a matar a alguien. Esa hubiera sido la parte más tediosa de los domingos que nuestras familias pasaban juntas, si no hubiéramos tenido nuestra propia diversión. Mía y de Lucy. De hecho, era también la parte más emocionante, porque cuando estábamos invitados a la casa de los padres de Lucy, podíamos bajar a los laboratorios, donde estaba estrictamente prohibido ir. Al menos, oficialmente. Para nosotras no era insólito escuchar hablar de laboratorios, ya que nuestros padres eran médicos. Pero no médicos de esos que estaban en el hospital curando enfermos, sino de los que pasaban días enteros encerrados en habitaciones enormes con luces artificiales, estudiando y experimentando. Nos habían enseñado una respuesta estándar para dar en la escuela o a cualquiera que nos preguntara: nuestros padres trabajaban en investigación. Ese laboratorio particular, en el sótano de la casa Ross, tenía una fascinación especial. Empujé la puerta vaivén de dos hojas mientras Lucy llegaba junto a mí con una expresión que debía ser un espejo de la mía. Arrobada y extasiada al mismo tiempo.

<< ¿Escuchas cómo hacen?>>

Sonreí. <>

Los animales nos habían oído y se habían agitado. Los gatos habían comenzado a maullar y los ratones a excitarse. Nos recibió un escenario que conocíamos por las incursiones precedentes y por su olor amargo. Una habitación grande, de piso de linóleum gris y paredes verdosas. No había ventanas sino un sistema de ventilación y luces de neón siempre encendidas. Pegadas a cada una de las paredes, dispuestas una junto a la otra, había una quincena de jaulas de modestas dimensiones. Contenían pequeños animales cautivos. Había un gato de pelaje gris atigrado, uno completamente negro, un cachorrito de tamaño pequeño y otros perros y gatos, todos de dimensiones pequeñas. A otros de los animales que estaban ahí no los habíamos visto nunca, se asemejaban a grandes ratones. Algunos parecían tristes y particularmente delgados, otros en cambio estaban como revolucionados.

Lucy y yo observamos apenadas las jaulas donde estaban encerrados esos que siempre parecían dormir. Pero estaban también esos otros excitados y despiertos. Nos gustaba muchísimo bajar y jugar con los animales. Mirarlos, aproximarnos, estudiar las reacciones a nuestras muecas. Lucy acercó la mano a la jaula con el gato negro y éste adelantó su nariz. Nuestra llegada había causado estragos en la pequeña comunidad. Dejé a Lucy cerca de la jaula del gato negro y seguí adelante.

<> Su voz se había vuelto débil, como una súplica.

Pero yo no podía no hacerlo, me sentía inexorablemente atraída. Por él.

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Tragué el nudo de miedo que se formó en mi garganta de solo recordarlo. Era cierto, la semana anterior Lucy y yo bajamos como siempre al laboratorio y, cuando me acerqué a la jaula, él había dado repentinamente un golpe, como si quisiera agredirme.

Crucé el umbral de la pequeña habitación, estaba separada de donde nos encontrábamos solo por la apertura de un arco sin puerta. Había una camita de acero con correas que causaban escalofríos de solo verla. También eso era una jaula, solo que una y de dimensiones mayores respecto a las otras. Porque ésta no contenía un animal sino un ser humano. Un chico.

Lo encontré como siempre: acurrucado, con las rodillas contra el pecho y la frente apoyada sobre el brazo. Era tan flaco que parecía que los huesos podían agujerear la piel. Me miraba. Había escuchado nuestros pasos y nuestras voces, a pesar de que susurrábamos, y sabía que vendría con él. La profundidad de esos ojos oscuros me asombró como siempre, dejándome sin aliento. Parecía que el iris se había tragado la pupila. Como de costumbre tenía un aspecto desaliñado, con los cabellos largos hasta los hombros, todos enredados y despeinados. Vestía una camiseta gris oversize y un slip. Las piernas, aunque encogidas, eran largas y huesudas.

Esa vez no se quedó quieto, como ocurría habitualmente, sino que apenas me vio se colocó a gatas y empezó a avanzar hacia mí hasta llegar al límite de la jaula.

Mi corazón comenzó a latir fuerte. La vez pasada se había acercado poco a poco y luego, al final, había dado un salto casi rengueando y yo había sentido que el corazón me explotaba de terror en el pecho. Lucy estaba convencida de que quería morderme, pero yo sabía que sólo quería asustarme. Intenté permanecer impasible mientras él se acercaba a las rejas. Si hubiera dado un paso atrás, hubiera sido interpretado como un signo de debilidad y yo no quería parecer una cobarde. Quería que me creyera valiente. Pero la verdad era que tenía miedo y, más se acercaba, más hubiera querido poner la distancia justa entre nosotros, la que me hubiera hecho sentir segura. Era una tonta. Ya estaba segura porque él estaba en una jaula, como un animal,  y yo estaba libre.

Se acercó a las rejas y las rodeó con las manos. Podía ver sus largos dedos con las uñas de bordes negros y mordisqueadas aferrar el hierro. Permanecí inmóvil,  mirando esos ojos oscuros como el ónix acercándose cada vez más mientras yo me forzaba a quedarme quieta.

Era terrible y a la vez fascinante. Bajaba allí cada domingo desde hacía muchos meses y lo veía siempre ahí, en su jaula. Cada vez más delgado y sufrido. Tenía miedo y al mismo tiempo me atraía.

<< ¡Apúrate, vamos Isabelle, nos estarán buscando!>>

Las palabras de Lucy me arrancaron de mi hipnosis. Luego su voz se volvió más cercana, estaba justo detrás de mí.

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El chico volvió el rostro en su dirección, permaneciendo siempre con las manos pegadas a las rejas. No logré entender si había comprendido el significado de esas palabras o si para él la nuestra era una lengua desconocida. Miró a Lucy solo por pocos instantes y luego posó nuevamente sus ojos sobre mí. En su mirada no había súplica, no había resentimiento, no había nada. Estaba como vacía.

Sentí que era arrastrada.

<< ¡Ven, vamos!>>

Saqué del bolsillo el sándwich que había robado de la mesa y lo metí entre las rejas, como hacía cada vez que podía. De mala gana, dejé la habitación y luego el pasillo. Mientras subíamos escuché la voz de Lucy que, como siempre, me regañaba y me decía que no deberíamos hacerlo más porque era demasiado peligroso.

Corrimos escaleras arriba y luego hacia el comedor, solo para descubrir que nuestros padres se habían mudado al salón para tomar el café. Diálogos aburridos para una tarde aburrida.

Miré a Lucy llena de reproche, era la misma gallina de siempre, ni siquiera nos estaban buscando, hubiéramos podido permanecer abajo un rato más. El domingo siguiente no le haría caso y me quedaría más, mucho más. Pero no hubo otra ocasión.

Esa fue la última vez que vi al chico porque, la semana siguiente, cuando Lucy y yo bajamos al laboratorio, la jaula de la habitación del fondo estaba completamente vacía.

Capítulo 1

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<< ¡Alguien quiere explicarme qué estaba haciendo!>>

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Sacudí la cabeza incrédula mientras intentaba mantener el ritmo y seguir a la camilla que viajaba a velocidad constante por el pasillo del Charlotte Medical Center. Eran numerosos los turistas que se aventuraban en ese sendero y muchos de ellos carecían completamente de preparación. Creían que podían encontrar solo ciervos de cola blanca y wapitíes, sin embargo para amenizar la fauna local también había osos negros. Y toparse con ellos no siempre era divertido.

El paramédico que le había dado los primeros auxilios al herido estaba exponiendo los parámetros vitales con el tono de quien ya está preparado para todo. Y de lo que  daba cuenta no era para nada prometedor.

Me detuve junto a la camilla apenas entramos en la sala de emergencias. Me hubiera correspondido a mí hacer la evaluación de la urgencia, y en ese caso tenía que admitir que había en verdad poco que evaluar, considerando que la situación se presentaba clara e inequívoca. Cualquier persona agredida por un oso podía ser considerado un caso urgente.

Me volteé hacia Wang, el enfermero que me acompañaba en el turno.

<< ¡Toma gazas para taponar el tórax Clelia!>>

Otra enfermera se materializo junto a mí.

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Con el estetoscopio ausculté los sonidos provenientes del maltrecho tórax de ese excursionista imprudente o desafortunado. O tal vez ambas. Eran muy débiles.

Eché un vistazo a la herida moviendo apenas la toalla que alguien le había presionado sobre el vientre. El oso le había dado un zarpazo muy fuerte. Se veían los haces musculares desgarrados y otros tejidos; sinceramente no sabía si ese tipo conseguiría vivir. Asentí con la cabeza a los dos asistentes que se habían apresurado a empujar la camilla hacia los ascensores. No podía hacer otra cosa por él, más que mandarlo al quirófano en un último desesperado intento. Pero no sabía si lograría salir ni cómo. Era muy improbable, haría falta un milagro. Me derrumbé exhausta en el taburete que tenía a mis espaldas.

<< ¿Crees que lo conseguirá?>>Wang vino cerca mío,  se quitó los guantes de látex y los lanzó al cesto de