Investigar y escribir con APA 7

PRÓLOGO

Más allá de la norma y más acá

de la competencia discursiva

En las aulas universitarias, algunos estudiantes y profesores, ante la sola mención del acrónimo APA, piensan, inmediatamente, en las normas para las citas y referencias en trabajos académicos. Sin embargo, por ese afán formalista, eluden que su uso no es suficiente para generar un escrito académico. Como afirma Navarro (2020), el nuevo libro de la American Psychological Association (APA), séptima edición, es un manual de estilo de 427 páginas, y las normas de citación y referencias ocupan solo una parte menor de este. Así, el estilo APA implica mucho más que la normatividad, ya que escribir un texto académico es un proceso cognitivo, epistemológico, retórico y textual complejo que exige la aplicación de múltiples conocimientos, procedimientos y valores. Por lo tanto, es una competencia.

En 2020, se publicó el Publication Manual of the American Psychological Association, Seventh Edition, y, en la actualidad, solo existe su versión en inglés. ¿Cómo lograr que sus normas sean conocidas por la comunidad universitaria en los países de habla hispana y, especialmente, en Perú durante los próximos ocho o diez años? ¿Todas las normas se deberían conocer? A pocos meses de su lanzamiento, se cuenta con muchas páginas web y publicaciones que han divulgado las novedades de esta nueva edición del manual de estilo. Sin embargo, dado que componer un texto académico no es una labor sencilla, si se desea trascender la difusión de las normas de citación y referencias, es preciso seleccionar qué se incluirá y qué enfoque se le dará a un libro que pretenda la tarea doble de ser una guía para la escritura académica e inscribirla normativamente en el contexto del estilo del Manual de publicaciones de la APA.

Esa es la misión que se impusieron los doctores Dennis Arias y Luis Miguel Cangalaya, docentes universitarios. Para ello, seleccionaron dos géneros clave para la comunicación de los resultados de una investigación: la tesis y el artículo científico. En el contexto peruano, esta elección es sumamente significativa, toda vez que un número importante de docentes universitarios acaba de escribir su primera tesis y otros están en proceso. Para los primeros, el desafío es publicar un artículo académico que muestre su aporte a la comunidad científica. Para aquellos que aún no han culminado la tesis, el reto es transitar por ese camino con seguridad y acompañados de una guía luminosa que les permita avistar la luz al final del túnel. Este recorrido no está exento de peligros, desde el plagio inadvertido por el desconocimiento sobre el uso experto de fuentes —como nos lo recuerda Navarro (2020)— hasta el informe de tesis ininteligible por el atiborramiento de citas.

Con la orientación de estos géneros, los autores organizaron el libro. No en vano se titula Investigar y escribir con APA 7. ¿A qué género pertenece el libro que nos ofrecen? ¿Será al de divulgación, dado que ambos son expertos y docentes en cursos de Metodología de Investigación y Seminario de Tesis? ¿Será un manual de redacción académica? Solo se puede afirmar que, en cualquier caso, es un subgénero novedoso, pues no hay suficientes elementos de juicio para sostener taxativamente que es un género inaugurado por ellos. Se podría considerar un manual para la escritura académica de tesis y artículos, puesto que ofrece los principios para la composición de textos de esta naturaleza y, a su vez, permite conocer cómo elaborarlos usando las normas del Manual de publicaciones de la APA, séptima edición. ¿Era necesario realizarlo así? Sí, ya que escribir una tesis y un artículo es mucho más que citar y referir las fuentes. El manual de la APA no explica cómo utilizarlas para construir textos de estos géneros. En cambio, el presente libro sí lo hace y con mucho sentido didáctico, siempre aplicando las normas APA 7.

Por otra parte, después de una década de usar las normas APA de la sexta edición, aparece la dificultad de cómo transitar hacia las nuevas normas. Para empezar, ¿qué ha cambiado y qué ha permanecido igual?, ¿qué se ha añadido? Arias y Cangalaya resuelven este escollo iniciando cada capítulo con las novedades que ofrece la séptima edición y, cada sección, con un comentario que indica si se modificó la norma o no.

Por lo tanto, la intención de este libro no es, simplemente, la difusión de las nuevas normas APA, sino presentar las novedades del Manual de publicaciones de la APA en función de la necesidad de escribir una tesis o difundirla en un artículo científico. En ese sentido, se podría afirmar que es un nuevo género, pues no es un manual abreviado de divulgación de otro manual ni uno de redacción académica, sino una guía coherente, bien informada e ilustrada con ejemplos propios —y autorizada— de cómo escribir una tesis y un artículo académico considerando las nuevas normas APA. Ello se evidencia en las muchas sugerencias, recomendaciones y consejos que incluye. Asimismo, se advierte que fue escrito por docentes debido a su constante intención aleccionadora y orientadora, mas no prescriptivista. Por esta razón, no indican que solo se puede normalizar el escrito de una forma, sino que ofrecen alternativas y propuestas. Estas se encuentran debidamente justificadas mediante criterios claros y de distinto orden: desde los tipográficos hasta los estilísticos. Además, no pretenden desautorizar a la institución universitaria que acoge al investigador ni al asesor que acompaña el proceso.

La lectura y búsqueda de orientación, en un manual de estilo como el de la APA, se puede asemejar a la del código civil (peor aún, a la del código penal). La materia no es simple por la multitud de casos y subcasos, cuyas ramificaciones en apartados parece inacabable, y por las novedades que se suceden. En su libro, Arias y Cangalaya logran que la comprensión de la norma y su aplicación en el escrito sea clara, rigurosa y ordenada. Nadie será juzgado a causa de su tesis o artículo.

Es, entonces, un libro-guía en el que cada aspecto retórico, textual y normativo del trabajo de escritura de una tesis o artículo académico ha sido destacado, explicado y ejemplificado. El libro de Arias y Cangalaya es una guía, en todo el sentido de la palabra, para los que caminan a ciegas en busca de la publicación de sus investigaciones. Escribir la tesis es un proceso epistemológico y retórico complejo que se transita en penumbras. A esto se suma la inseguridad en la escritura y aplicación de las normas de citación y referencias. Los autores resuelven esto último basándose, sobre todo, en los principios y valores que orientan todo el proceso de escritura de una tesis y de artículos científicos.

Por lo tanto, es una inapreciable contribución al ámbito académico, tanto para estudiantes como para profesores de las distintas materias relacionadas con la producción de tesis y artículos. Además, es una guía de consulta práctica y eficaz para los investigadores que deseen indagar rápidamente sobre alguna de las normas.

Como afirman Tapia et al. (2003), se pertenece al mundo de la academia cuando se demuestra competencia en el discurso académico. Para el caso de las tesis y los artículos, Investigar y escribir con APA 7 es un valioso aporte para lograrlo.

Miguel Carneiro Figueroa

Especialista en redacción académica

Referencias

Navarro, F. (2020, 29 de marzo). Algunas preguntas sobre normas APA 7. Discurso.

https://discurso.files.wordpress.com/2020/03/navarro_2020_algunas-preguntas-sobre-normas-apa-7-202003.pdf

Tapia, M., Burdiles, G. y Arancibia, B. (2003). Aplicación de una pauta diseñada para evaluar informes académicos universitarios. Revista Signos, 36(54), 249-257. 

https://dx.doi.org/10.4067/S0718-09342003005400009

INTRODUCCIÓN

El propósito de este manual es ayudar a los estudiantes, docentes y profesionales de las ciencias sociales y humanas a comunicar los resultados de su investigación, ya sea como tesis o artículo científico. El presente libro proporciona un conjunto de pautas formales para la organización, estructuración y redacción de ambos géneros. Para ello, se basa en los lineamientos establecidos en la séptima edición del Manual de publicaciones de la APA (2020), y desarrolla ejemplos reales y modelos que ayudarán al lector a entender mejor la forma de presentar estos

textos. Así, esta obra es una herramienta que ayuda a dinamizar el proceso formativo de los estudiantes de pregrado y posgrado, mejorar los procesos de enseñanza, y encaminar las actividades investigativas para publicar los resultados de sus estudios.

El texto se puede incluir como material complementario de cursos como Metodología de la Investigación, Seminario de Tesis, Redacción Científica, y aquellos que requieran la elaboración y presentación de documentos académicos. Por esa razón, el profesor o asesor se puede apoyar en este libro para presentar modelos, asignar tareas y establecer parámetros para la evaluación de los trabajos de sus estudiantes. Asimismo, pueden consultarlo estudiantes y graduados que busquen una guía rigurosa para elaborar sus trabajos, así como detectar y corregir errores para superar con éxito las etapas de revisión y corrección, tanto de la tesis como del artículo científico.

Es importante aclarar que, en la actualidad, la tesis tiene un acercamiento formal mucho mayor al artículo científico, a diferencia de años anteriores, en los que prevalecía la forma del libro. La tendencia es que la tesis, con el tiempo, asimile las características del artículo científico. Por lo tanto, se buscan mecanismos para que este proceso de conversión se concrete de manera natural. Sin embargo, la convención de la estructura de la tesis como libro lo dificultaba. De este modo, por cuestiones de vigencia, y según lo exige la comunidad académica, la tesis necesita un giro, lo cual implica familiarizarla más con el artículo científico.

Por ello, el contenido de este libro puede ayudar a las instituciones que busquen actualizar sus directivas sobre los procesos de elaboración y presentación de la tesis. De igual manera, incluye información relevante sobre la redacción del artículo científico. Así, constituye un texto novedoso para aquellos que deseen actualizarse en los principios esenciales de la redacción científico-académica y en los lineamientos de las normas APA 2020.

Mediante un lenguaje sencillo y claro, se incluyen explicaciones y ejemplos de cómo se deben aplicar los cambios introducidos en la nueva edición del Manual de publicaciones de la APA (2020) en las tesis, los artículos científicos y cualquier otro texto que comparta sus características formales. Asimismo, en cada apartado, se señala si los contenidos son nuevos o incorporan alguna modificación o ampliación respecto a la edición anterior del manual.

La intención de los autores no es replicar de manera literal los lineamientos de la APA, sino brindar consejos, explicaciones y, de ser el caso, comentarios críticos sobre estos cambios. Por ello, se busca que este libro sea una herramienta adaptada a las necesidades reales de estudiantes, profesores e investigadores de las ciencias sociales y humanas, y de aquellos que usen esta normativa.

El libro se compone de cinco capítulos. En el capítulo I, titulado Formato de los documentos, se desarrollan con mayor amplitud y aplicabilidad las normas sobre el formato de los documentos establecidos en la séptima edición del Manual de publicaciones de la APA (2020).

En el capítulo II, titulado Las citas en el texto, se definen la estructura y organización del proceso de acreditar las fuentes textuales de las tesis, los artículos científicos y cualquier otro documento científico-académico. Se resaltan y explican los cambios introducidos en la séptima edición del Manual de publicaciones de la APA (2020).

En el capítulo III, titulado Las referencias, se recogen las novedades en materia de formato y ejemplos de referencias introducidas en la séptima edición del Manual de publicaciones de la APA (2020). Además, se describe y presenta la estructura básica para elaborar las entradas de diversos documentos utilizados en las tesis y los artículos científicos.

En el capítulo IV, titulado La tesis, se presenta un panorama general sobre el género, donde se incide en los componentes y aspectos formales para su redacción. Asimismo, se define la estructura y organización de estos elementos. Para ello, el capítulo se enmarca en el modelo de la producción de discursos académico-científicos propuesto por Cubo et al. (2011).

En el capítulo V, titulado El artículo científico, se presenta un panorama que parte desde los aspectos generales de su composición hasta los elementos textuales (modelo IMRyD) y postextuales (título, filiación, resumen, etcétera) del texto. Asimismo, se define la estructura y organización de sus componentes. Los ejemplos y lineamientos planteados en el