Camino de la santidad

Prefacio

El camino de la paz y el camino de la santidad están uno al lado del otro, o mejor dicho, son uno. El que otorga el uno imparte el otro; y el que toma el uno toma también el otro. El Espíritu de paz es el Espíritu de santidad. El Dios de la paz es el Dios de la santidad.

Si en algún momento estos caminos parecen separarse, debe haber algo malo: algo malo en la enseñanza que hace que parezcan separarse, o algo malo en el estado del hombre en cuya vida lo han hecho.

Empiezan juntos, o al menos tan juntos que ningún ojo, salvo el divino, puede marcar una diferencia. Sin embargo, hablando con propiedad, la paz es anterior a la santidad, y es su padre. Esto es lo que los divinos llaman prioridad en la naturaleza, aunque no en el tiempo, lo que significa sustancialmente esto, que la diferencia en tales comienzos casi idénticos es demasiado pequeña en el punto de tiempo para ser percibida por nosotros, pero no por ello es menos distinta y real.

Los dos no son independientes. Hay una comunión entre ellos, una comunión vital, cada uno es el ayudante del otro. La comunión no es una mera coincidencia, como en el caso de extraños que se encuentran por casualidad en el mismo camino, ni una cita arbitraria, como en el caso de dos caminos paralelos, sino una ayuda y simpatía mutuas, como la comunión de la cabeza y el corazón, o de dos miembros de un mismo cuerpo, siendo la paz indispensable para producir o causar la santidad, y la santidad indispensable para mantener y profundizar la paz.

El que afirma que tiene paz, mientras vive en pecado, es un mentiroso, y la verdad no está en él (1Jo 2:4). El que piensa que tiene santidad, aunque no tiene paz, debería preguntarse si entiende bien lo que la Biblia quiere decir con lo uno o lo otro; porque, como la esencia de la santidad es el estado correcto del alma hacia Dios, no parece posible que un hombre pueda ser santo mientras no haya una reconciliación consciente entre Dios y él. Puede haber una santidad espuria, fundada en una paz espuria, o en ninguna paz; pero la verdadera santidad debe partir de una paz verdadera y auténtica.

Horatius Bonar, Kelso, Escocia, julio de 1864

1.  La nueva vida

Es a una nueva vida a la que Dios nos llama; no a unos nuevos pasos en la vida, a unos nuevos hábitos o maneras o motivos o perspectivas, sino a una nueva vida.

Para producir esta nueva vida, el Hijo eterno de Dios se encarnó, murió, fue sepultado y resucitó. No fue la vida la que produjo la vida, una vida inferior que se elevó a una superior, sino la vida que se enraizó en su opuesto, la vida forjada a partir de la muerte, por la muerte del Príncipe de la vida (Hechos 3:15). De la nueva creación, como de la antigua, Él es el autor.

Para la realización de esto, el Espíritu Santo descendió con poder, entrando en las almas de los hombres y habitando en ellas, para que de lo viejo pudiera sacar lo nuevo.

Lo que Dios llama nuevo debe serlo de verdad. Porque la Biblia significa lo que dice, ya que es, de todos los libros, no sólo el más verdadero en pensamiento, sino el más exacto en discurso. Grande, pues, y auténtica debe ser esa cosa nueva en la tierra (Jer 31,22) que Dios crea, a la que nos llama, y que realiza con medios tan estupendos y a un coste tan elevado. Más odiosa debe ser para Él nuestra vieja vida, cuando, para abolirla, entrega a su Hijo; y más queridos debemos ser a sus ojos cuando, para rescatarnos de la vieja vida y hacernos partícipes de la nueva, saca a relucir todos los recursos divinos de amor, poder y sabiduría, para satisfacer las exigencias de un caso que, de otro modo, habría sido totalmente desesperado.

El hombre del que ha salido la vieja vida y en el que ha entrado la nueva, sigue siendo el mismo individuo. El mismo ser que antes estaba bajo la ley está ahora bajo la gracia (Romanos 6:14). Sus rasgos y miembros siguen siendo los mismos; su intelecto, imaginación, capacidades y responsabilidades siguen siendo las mismas. Pero las cosas viejas han pasado; todas son nuevas. El hombre viejo ha muerto; el hombre nuevo vive. No se trata simplemente de la vida antigua retocada y embellecida, de defectos eliminados, de asperezas suavizadas, de gracias pegadas aquí y allá. No es una columna rota reparada, un cuadro manchado limpiado, una inscripción desfigurada rellenada, un templo sin barrer encalado. Es más que todo esto, de lo contrario Dios no lo llamaría una nueva creación, ni el Señor habría afirmado con tan terrible explicitud, como lo hace en su conferencia con Nicodemo, la ley divina de exclusión y entrada en el reino de Dios (Jn 3:3). Sin embargo, qué pocos creen en nuestros días que lo que nace de la carne es carne, y lo que nace del Espíritu es espíritu (Juan 3:6).

Escucha cómo habla Dios! Nos llama niños recién nacidos (1Pe 2:2), criaturas nuevas (Gal 6:15), masa nueva (1Cor 5:7), hombre nuevo (Ef 2:15), hacedores de un mandamiento nuevo (1Jo 2:8), herederos de un nombre nuevo y una ciudad nueva (Ap 2:17; 3:12), expectantes de cielos nuevos y tierra nueva (2Pe 3:13). Este nuevo ser, iniciado en un nuevo nacimiento, se despliega en novedad de espíritu (Rm 7,6), según una nueva alianza (Hb 8,8), camina por un camino nuevo y vivo (Hb 10,20), y termina en el cántico nuevo y la nueva Jerusalén (Ap 5,9; 21,2).

No es una cosa externa, hecha de moralidades y benevolencias vistosas, o ritos pintorescos y graciosa rutina de devoción, o sentimentalismos brillantes o sombríos, o declaraciones religiosas en ocasiones apropiadas, en cuanto a la grandeza de la antigüedad, o la gracia sacramental, o la grandeza de la criatura, o la nobleza de la humanidad, o la paternidad universal de Dios. Es algo más profundo, más verdadero y más genial que lo que se llama profundo, verdadero y genial en la filosofía religiosa moderna. Sus afinidades son con las cosas de arriba; sus simpatías son divinas; se pone del lado de Dios en todo. No tiene nada, más allá de algunas expresiones, en común con las superficialidades y falsedades que, bajo el nombre de religión, son corrientes entre las multitudes que llaman a Cristo Señor y Maestro.

Un cristiano es alguien que ha sido crucificado con Cristo, que ha muerto con Él, ha sido sepultado con Él, ha resucitado con Él, ha ascendido con Él y está sentado en los lugares celestiales con Él (Rom 6:3-8; Gal 2:20; Ef 2:5-6; Col 3:1-3). Como tal, se considera muerto al pecado, pero vivo para Dios (Rom 6:11). Como tal, no entrega sus miembros como instrumentos de injusticia al pecado, sino que se entrega a Dios, como vivo de entre los muertos, y sus miembros como instrumentos de justicia para Dios. Como tal, busca las cosas de arriba y pone su afecto en las cosas de arriba, mortificando sus miembros que están en la tierra: fornicación, impureza, afectos desordenados, mala concupiscencia y codicia, que es idolatría (Col 3,1-5).

Esta novedad es amplia, tanto en su exclusión del mal como en su inclusión del bien. El apóstol la resume en dos cosas: justicia y santidad. Despojaos, dice, del viejo hombre, que está corrompido según los deseos engañosos, y renovaos en el espíritu de vuestra mente;... vestíos del nuevo hombre, que según Dios ha sido creado en justicia y santidad verdadera (Ef 4, 22-24), literalmente justicia y santidad de la verdad, es decir, descansando en la verdad. El nuevo hombre, pues, ha de ser justo y santo, interior y exteriormente, ante Dios y ante los hombres, en lo que respecta a la Ley y al Evangelio, y esto mediante la verdad. Porque así como lo que es falso (la mentira vs. 25) sólo puede producir injusticia y falta de santidad, la verdad produce justicia y santidad mediante el poder del Espíritu Santo. El error hiere, la verdad sana; el error es la raíz del pecado, la verdad es la de la pureza y la perfección.

Es entonces a una nueva posición o estado, un nuevo carácter moral, una nueva vida, un nuevo gozo, una nueva obra, una nueva esperanza, a lo que somos llamados. Quien piense que la religión comprende algo menos que esto, no sabe todavía nada de lo que debería saber. A lo que el hombre llama piedad, puede bastarle menos; pero a ninguna religión que no abarque esto en algún grado, se le puede conceder el reconocimiento divino.

Estas son palabras de peso del apóstol: Somos hechura suya. De Él, y por Él, y para Él son todas las cosas que nos pertenecen. Elegidos, llamados, vivificados, lavados, santificados y justificados por Dios mismo, no somos en ningún sentido nuestros propios libertadores. La cantera de la que sale el mármol es suya; el mármol mismo es suyo, la excavación, el corte y el pulido son suyos; Él es el escultor y nosotros la estatua.

Somos obra suya, dice el apóstol. Pero esto no es todo. Somos, añade, creados en Cristo Jesús para buenas obras, que Dios dispuso de antemano para que anduviéramos en ellas (Ef 2,10). El plan, la selección de los materiales, el modelo, el obrero, la mano de obra, son todos divinos; y aunque todavía no aparezca lo que seremos, sabemos que seremos como él, su imagen reproducida en nosotros, él mismo representado por nosotros, porque somos renovados en el conocimiento según la imagen del que nos creó (Col 3:10).

Sin embargo, no es un mármol muerto y frío el que hay que trabajar. Ese es un trabajo sencillo, que requiere sólo una cantidad determinada de habilidad. Pero la remodelación del alma es indeciblemente más difícil y requiere aparatos mucho más complejos. Las influencias que se oponen -internas y externas, espirituales, legales, físicas- son muchas; e igualmente numerosas deben ser las influencias puestas en juego para hacer frente a todas ellas y llevar a cabo el diseño. El trabajo no es mecánico, sino moral y espiritual (físico en un sentido, ya que se trata de la naturaleza de las cosas, pero más verdaderamente, moral y espiritual). La omnipotencia no es un mero poder físico ilimitado, que opera, como sobre la materia inanimada, por la mera intensidad de la voluntad; sino un poder que, con recursos ilimitados a su disposición, exhibe su grandeza regulando sus salidas de acuerdo con las circunstancias morales, produciendo sus mayores resultados por influencias morales indirectas, desarrollándose en conformidad con la Ley y la soberanía, y el amor santo por un lado, y por el otro con la culpa humana, y la responsabilidad de la criatura, y la libre voluntad. Las complejidades así introducidas son infinitas, y las cantidades variables, si se puede decir así, son tan peculiares y tan innumerables, que no podemos encontrar ninguna fórmula que nos ayude en la solución del problema; nos desconcertamos al especular sobre los procesos por los que la omnipotencia trata con los seres morales, ya sea en su pecaminosidad o en su santidad.

Aquí también debemos notar la dualidad o bipolaridad de la verdad divina, cuyo olvido ha ocasionado muchas controversias infructuosas y originado muchas falsedades. En efecto,