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Corvus

género de aves
Para otros usos de este término, véase Corvus (desambiguación).

Corvus (Cuervos) es un género de aves paseriformes grandes, de la familia Corvidae. Como grupo demuestran ejemplos admirables de inteligencia[1]​[2]​ y una de sus especies, el cuervo de Nueva Caledonia, ha sido recientemente estudiada[¿cuándo?] en forma intensiva por su habilidad de fabricar y utilizar sus propias herramientas para conseguir su alimento.[3]​ Ahora se considera que los cuervos se encuentran entre los animales más inteligentes del mundo,[4]​ con un cociente de encefalización igual al de muchos primates no humanos.[5]​

Cuervos
Rango temporal: 17 Ma - 0 Ma

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Paseriformes
Familia: Corvidae
Género: Corvus
Linnaeus, 1758
Especies
Ver texto.
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Todos los continentes templados (a excepción, extrañamente, de Sudamérica) y muchas islas oceánicas (incluyendo Hawái) poseen representantes de los más de cuarenta miembros de su género.

Los cuervos parecen haber evolucionado en Asia central y luego haber extendido su territorio a Norteamérica (incluyendo México), África, Europa y Australia.

Oscilan en tamaño desde la relativamente pequeña corneja del tamaño de una paloma (Eurasia) al cuervo común de la región paleártica y el cuervo de pico grueso de las tierras altas de Etiopía.

Descripción

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Cuervo encapuchado (Corvus cornix) en vuelo.
 
Cuervo de la selva (Corvus macrorhynchos) carroñeando en un tiburón muerto en una playa de Kumamoto, Japón.

Se atribuyen al género especies de tamaño medio-grande, que van desde los 34 cm (13,4 plg) de algunas pequeñas especies mexicanas hasta los 60-70 cm (23,6-27,6 plg) de los grandes cuervo común y cuervo de pico grueso, que junto con el ave lira representan a los grandes paseriformes.

Son aves de aspecto robusto y esbelto, dotadas de una cabeza pequeña y redondeada con un pico fuerte y cónico, alargado y puntiagudo, con el extremo ligeramente curvado hacia abajo; las patas son fuertes y la cola corta y en forma de cuña.

La coloración de la librea está dominada por tonos de negro, con algunas especies que tienen el plumaje con irisaciones metálicas y otras que presentan zonas blancas o grises en el cuello o el torso. Las especies australianas tienen los ojos claros, mientras que en general el iris de las demás especies es oscuro.

El dimorfismo sexual es limitado.

Comportamiento

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Corneja común (Corvus splendens), Bangalore, India.

Posada comunal

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Los cuervos se reúnen en grandes dormideros comunales de entre 200 y decenas de miles de individuos durante los meses no reproductivos, especialmente en invierno. Estas reuniones suelen tener lugar cerca de grandes fuentes de alimento, como vertederos y centros comerciales.[6]​

Juego

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Se han registrado innumerables incidentes de córvidos jugando. Muchos conductistas consideran que el juego es una cualidad esencial en los animales inteligentes.[7]​.

Llamadas

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Corvus brachyrhynchos call
Llamada de Corvus brachyrhynchos (cuervo americano)
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Los cuervos y los demás miembros del género realizan una gran variedad de llamadas o vocalizaciones. [8]​ También se ha observado que los cuervos responden a las llamadas de otras especies; presumiblemente, este comportamiento es aprendido porque varía regionalmente. [9]​ Las vocalizaciones de los cuervos son complejas y poco conocidas. Algunas de las muchas vocalizaciones que hacen los cuervos son un "koww", normalmente con eco de un lado a otro entre las aves, una serie de "kowws" en unidades discretas, un graznido largo seguido de una serie de graznidos cortos (normalmente hecho cuando un ave despega de una percha), un sonido "eh-aw" parecido al eco, y más. Estas vocalizaciones varían según la especie, y dentro de cada especie varían regionalmente. En muchas especies, se ha observado que el patrón y el número de las numerosas vocalizaciones cambian en respuesta a los acontecimientos del entorno (por ejemplo, la llegada o salida de los cuervos).[10]​

Forrajeo

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Lobo y cuervos asociándose.

Junto con otras aves, se sabe que los cuervos se asocian con otros animales como coyotes y lobos. Estas asociaciones están relacionadas con la alimentación y la caza. Los cuervos utilizan sus llamadas para avisar a estos animales cuando una presa herida está cerca. Esta interacción es más notable en invierno, donde los cuervos se asocian con manadas de lobos casi el 100% del tiempo.[11]​ Como resultado de esta conexión, se han realizado estudios sobre la reacción de los animales de presa a la llamada del cuervo. En las zonas donde los cuervos se asocian con los depredadores, es más probable que los animales de presa eviten la depredación marchándose tras oír la llamada. [12]​ Los cuervos también son capaces de distinguir entre coyotes y lobos y han mostrado preferencia por los lobos. Esto puede deberse al hecho de que los lobos matan presas más grandes.[13]​ Cuando cazan, los cuervos pueden localizar animales heridos, como alces, y pueden llamar a los lobos para que los maten. En ocasiones, los cuervos se asocian con los lobos incluso cuando no hay ningún cadáver y hasta se les puede ver entablando relaciones con ellos.[13]​Esto incluye jugar con los cachorros utilizando palos, tocándoles la cola o volando a su alrededor. [14]​

Clip de audio de la llamada de un cuervo común de la biblioteca de sonidos de Yellowstone.

Los cuervos se han visto sobre todo entre manadas de lobos que viajan más que entre lobos que descansan, posiblemente debido a la mayor probabilidad de encontrar comida. También se sabe que confían en los lobos de la manada a la que siguen; cuando se encuentran con un cadáver matado por animales que no son lobos, se muestran más aprensivos a comer de él.[13]​Esta relación simbiótica entre cuervos y lobos se muestra como mutualista; los cuervos ayudan a los lobos a encontrar presas y cuando los lobos las matan los cuervos pueden comer también. Sin embargo, esta relación no está exenta de defectos. A veces, los cuervos comen más presas que los lobos. Este problema también se ha relacionado con el tamaño de las manadas de lobos, y algunos investigadores sugieren que una de las razones por las que los lobos cazan en manadas más grandes es para que los cuervos (y otros carroñeros) se lleven menos comida. [15]​ Junto con la contención en los lobos, los cuervos también pueden molestarse entre sí. Al alimentarse del mismo cadáver es posible que algunos cuervos roben a sus congéneres. Este comportamiento está relacionado con la capacidad de los cuervos para tomar decisiones rápidas sobre si comer la comida en ese momento o almacenarla para más tarde,[14]​ y con su capacidad de dominación y lucha.[16]​

 
Cuervo indio en Tamil Nadu

Inteligencia

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Como grupo, los cuervos muestran ejemplos notables de inteligencia. Los libros de historia natural del siglo XVIII relatan una anécdota a menudo repetida, pero no probada, de "cuervos contadores", concretamente un cuervo cuya capacidad para contar hasta cinco (o cuatro en algunas versiones) se establece mediante una trampa lógica tendida por un granjero.[17]​[18]​ Los cuervos suelen obtener puntuaciones muy altas en los tests de inteligencia. Algunas especies encabezan la escala avian IQ.[19]​Los cuervos silvestres con capucha de Israel han aprendido a utilizar migas de pan para pescar cebo.[20]​ Los cuervos participan en una especie de justa en el aire o "gallina" para establecer el orden jerárquico. Se ha descubierto que participan en actividades como deportes,[21]​ uso de herramientas, la capacidad de ocultar y almacenar alimentos a través de las estaciones, memoria episódica, y la capacidad de utilizar la experiencia individual en la predicción del comportamiento de los congéneres próximos.[22]​

Una especie, la corneja de Nueva Caledonia, también ha sido objeto de intensos estudios recientemente por su capacidad para fabricar y utilizar herramientas en la búsqueda cotidiana de alimento. El 5 de octubre de 2007, investigadores de la Universidad de Oxford presentaron datos obtenidos montando diminutas cámaras de vídeo en las colas de cuervos de Nueva Caledonia. Arrancan, alisan y doblan ramitas y tallos de hierba para procurarse diversos alimentos.[23]​[24]​ Los cuervos de Queensland han aprendido a comer el tóxico sapo de caña volteando al sapo de caña sobre su espalda y apuñalando la garganta donde la piel es más fina, lo que permite al cuervo acceder a las entrañas no tóxicas; sus largos picos garantizan que se puedan extraer todas las entrañas.[25]​[26]​

Se ha descubierto que la grajilla occidental y la urraca euroasiática tienen un nidopalio aproximadamente del mismo tamaño relativo que el neocórtex funcionalmente equivalente de los chimpancés y los humanos, y significativamente mayor que el del gibóns.[27]​

Los cuervos han demostrado la capacidad de distinguir a seres humanos individuales mediante el reconocimiento de rasgos faciales.[28]​ Las pruebas también sugieren que son uno de los pocos animales no humanos, junto con insectos como las abejas o las hormigas, capaces de desplazamiento (comunicación sobre cosas que no están inmediatamente presentes, espacial o temporalmente). [29]​ [30]​.

En el Parque Gumyoji de Yokohama, Japón, los cuervos han demostrado la capacidad tanto de activar las fuentes públicas como de ajustar el caudal de agua a los niveles adecuados, ya sea para bañarse o para beber. [31]​[32]​

Se han realizado muchos estudios para investigar las formas de aprendizaje de cuervos y córvidos. Algunos han llegado a la conclusión de que los cerebros de cuervos y cornejas se comparan en tamaño relativo a los de los grandes simios. El cociente de encefalización (CE) ayuda a exponer las similitudes entre el cerebro de un gran simio y el de un cuervo. Esto incluye la capacidad cognitiva. Aunque los cerebros difieren significativamente entre mamíferos y aves, se observan cerebros anteriores más grandes en los córvidos en comparación con otras aves (excepto algunos loros), especialmente en áreas asociadas con el aprendizaje social, la planificación, la toma de decisiones en humanos y la cognición compleja en simios. Además de utilizar herramientas, los cuervos pueden reconocerse en un espejo.[33]​ Esta cognición compleja también puede extenderse a las capacidades sociocognitivas. Se han realizado estudios sobre el desarrollo y la evolución de las habilidades sociales en los cuervos. Estos resultados ayudan a demostrar cómo los cuervos prefieren formar relaciones estables con hermanos y compañeros sociales cercanos en contraposición a los extraños. [34]​ El desarrollo en las habilidades sociales es esencial para la supervivencia del cuervo, incluyendo la identificación de si algo representa una amenaza y cómo los cuervos alertan a otros cercanos de una amenaza entrante.[35]​

Especies y subespecies del género Corvus

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Corvus splendens.
 
Corvus frugilegus.
 
Corvus brachyrhynchos.
 
Corvus caurinus.
 
Corvus cornix.
 
Corvus mellori.
 
Corvus albus.
 
Corvus corax.
 
Detalle de la Pluma de un cuervo grande (Corvus corax).

Especies y subespecies extintas

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Referencias

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  1. ↑ Taylor, Alex H.; Clayton, Nicola S.; Gray, Russell D.; Miller, Rachael; Frohnwieser, Anna; Boeckle, Markus; Schiestl, Martina; Gruber, Romana (18 de febrero de 2019). «New Caledonian Crows Use Mental Representations to Solve Metatool Problems». Current Biology (en inglés) 29 (4): 686-692.e3. ISSN 0960-9822. PMID 30744978. doi:10.1016/j.cub.2019.01.008. Consultado el 24 de marzo de 2019. 
  2. ↑ Buckner, Cameron; Reber, Stephan A.; Bugnyar, Thomas (2 de febrero de 2016). «Ravens attribute visual access to unseen competitors». Nature Communications (en inglés) 7: 10506. doi:10.1038/ncomms10506. Consultado el 24 de marzo de 2019. 
  3. ↑ Winkler, Robert (8 de agosto de 2002). «Crow Makes Wire Hook to Get Food». National Geographic. Archivado desde el original el 15 de febrero de 2006. Consultado el 6 de febrero de 2011. 
  4. ↑ «A Murder of Crows». Nature. PBS video. 24 de octubre de 2010. Consultado el 6 de febrero de 2011. «New research indicates that crows are among the brightest animals in the world.» 
  5. ↑ «Crows as Clever as Great Apes, Study Says». National Geographic News. NG Society. 9 de diciembre de 2004. Consultado el 24 de junio de 2015. «Emery and Clayton write, "These studies have found that some corvids are not only superior in intelligence to birds of other avian species (perhaps with the exception of some parrots), but also rival many nonhuman primates."». 
  6. ↑ Caccamise, D., Reed, L. y Stouffer, P. (1997). Roosting Behavior and Group Territoriality in American Crows. The Auk, 114(4), 628-637.
  7. ↑ Bekoff, Mark & Byers, John (1998). Animal Play: Evolutionary, Comparative and Ecological Perspectives.
  8. ↑ Chamberlain, Dwight R; Cornwell, George W (1971). «Selected Vocalizations of the Common Crow». The Auk 88 (3): 613-634. JSTOR 4083753. 
  9. ↑ «¿Pueden los cuervos hablar como los loros, pueden los cuervos imitar la voz humana - Science Facts» (en inglés estadounidense). Archivado desde el original el 3 de febrero de 2023. Consultado el 3 de febrero de 2023. 
  10. ↑ birdy (6 de mayo de 2022). «¿Los cuervos hablan como los loros? (Hechos + Vídeo)». birdsology (en inglés estadounidense). Consultado el 13 de mayo de 2023. 
  11. ↑ «Cuervos: El "compinche" del lobo. Wolf Conservation Center» (en inglés estadounidense). 28 de febrero de 2019. Consultado el 23 de octubre de 2021. 
  12. ↑ Berger, J. (1999). «Bibliotecas de la Universidad Memorial - Acceso por delegación». Proceedings. Biological Sciences 266 (1435): 2261-2267. PMC 1690453. PMID 10629976. doi:10.1098/rspb.1999.0917. 
  13. ↑ a b c Stahler, Daniel; Heinrich, Bernd; Smith, Douglas (1 de agosto de 2002). sciencedirect.com/science/article/pii/S0003347202930472 «Los cuervos comunes, Corvus corax, se asocian preferentemente con los lobos grises, Canis lupus, como estrategia de forrajeo en invierno». Animal Behaviour 64 (2): 283-290. ISSN 0003-3472. S2CID 53176223. doi:10.1006/anbe.2002.3047. 
  14. ↑ a b «Naturalist Notes: Lobos y cuervos». Yellowstone Forever. 10 de marzo de 2020. Consultado el 23 de octubre de 2021. 
  15. ↑ Vucetich, John A.; Peterson, Rolf O.; Waite, Thomas A. (1 de junio de 2004). sciencedirect.com/science/article/pii/S000334720400065X «El carroñeo de cuervos favorece la búsqueda de comida en grupo en lobos». Comportamiento animal 67 (6): 1117-1126. ISSN 0003-3472. S2CID 52063060. doi:10.1016/j.anbehav.2003.06.018. 
  16. ↑ Gallego-Abenza, M.; Loretto, M. C.; Bugnyar, T. (2020). «Bibliotecas de la Universidad Memorial - Proxy Login». Ethology 126 (4): 413-422. PMC 7079088. PMID 32201438. doi:10.1111/eth.12986. 
  17. ↑ Dehaene, Stanislas (2011). google.com/books?id=SPaapa4PMVEC&pg=PA289 El sentido numérico: cómo la mente crea las matemáticas, edición revisada y actualizada. Oxford University Press. pp. 289-. ISBN 978-0-19-975387-1. 
  18. ↑ Park, Keeok. google.com/books?id=74e6ZB9YcscC&pg=PA19 Los números somos nosotros. Keeok Park. pp. 19-. ISBN 978-0-9843446-3-5. 
  19. ↑ Rincon, Paul (22 de febrero de 2005). stm «Science/Nature | Crows and jays top bird IQ scale». BBC News. Consultado el 12 de noviembre de 2011. 
  20. ↑ Bait-Fishing in Crows
  21. ↑ com/crowtubing/ «Crow tubing upon a slide (video)». Wimp.com. Archivado desde el original el 19 de diciembre de 2013. Consultado el 19 de diciembre de 2013. 
  22. ↑ Prior, H.; Schwarz, A.; Güntürkün, O. (2008). «Comportamiento inducido por espejos en la urraca (Pica pica): Evidence of Self-Recognition». PLOS Biology 6 (8): e202. PMC 2517622. PMID 18715117. doi:10.1371/journal.pbio.0060202. 
  23. ↑ Schmid, Randolph E. (5 de octubre de 2007) «Crows Bend Twigs Into Tools». Archivado desde el original el 31 de marzo de 2012. Consultado el 13 de marzo de 2009. , Associated Press via Discovery Channel
  24. ↑ Vea también el vídeo bbc.co.uk/programmes/p00bt2kq "Crow bars"], del programa de la BBC The Life of Birds
  25. ↑ Katrina Bolton (15 de septiembre de 2007). «Toads fall victim to crows in NT – ABC News (Australian Broadcasting Corporation)». Abc.net.au. Consultado el 12 de noviembre de 2011. 
  26. ↑ «Cane Toad (Bufo marinus)». Ozanimals.com. Consultado el 12 de noviembre de 2011. 
  27. ↑ Rogers, Lesley J.; Kaplan, Gisela T. (2004). Comparative Vertebrate Cognition: ¿Son los primates superiores a los no primates?. Nueva York, Nueva York: Springer. p. 9. ISBN 978-0-306-47727-0. 
  28. ↑ Nijhuis, Michelle (25 de agosto de 2008). «¿Amigo o enemigo? Parece que los cuervos nunca olvidan una cara». The New York Times. Consultado el 6 de febrero de 2011. 
  29. ↑ Heinrich, B. (1988). «Búsqueda de comida en cadáveres durante el invierno por parte de tres córvidos simpátricos, con énfasis en el reclutamiento por parte del cuervo, Corvus corax». Behavioral Ecology and Sociobiology 23 (3): 141-156. S2CID 10471307. doi:10.1007/BF00300349. 
  30. ↑ Heinrich, B.; Marzluff, J. M. (1991). «¿Gritan los cuervos comunes porque quieren atraer a otros?». Behavioral Ecology and Sociobiology 28. S2CID 38841889. doi:10.1007/BF00172134. 
  31. ↑ Higuchi, Hiroyoshi (2019). justhpbs.jp/ «Cuervo de carroña manipulando grifos de agua para beber y bañarse». British Birds 112: 167-169. Consultado el 3 de octubre de 2021. 
  32. ↑ Sugimoto, Takashi (2 de marzo de 2019). «"Genio" cuervo que retuerce el grifo del agua Beber, bañarse, ajustable». Asahi Shimbun Digital. Consultado el 3 de octubre de 2021. 
  33. ↑ «Mecanismo». www.reed.edu. Consultado el 20 de noviembre de 2021. 
  34. ↑ «Bibliotecas de la Universidad Memorial - Acceso Proxy». qe2a-proxy.mun. ca. Consultado el 6 de noviembre de 2021. 
  35. ↑ Blum, C. R.; Fitch, W. T.; Bugnyar, T. (2020). «Bibliotecas de la Universidad Memorial - Proxy Login». Frontiers in Psychology 11: 581794. PMC 7609869. PMID 33192900. doi:10.3389/fpsyg.2020.581794. 
  36. ↑ a b c d e f g h i j k l m n ñ o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai Bernis, F; De Juana, E; Del Hoyo, J; Fernández-Cruz, M; Ferrer, X; Sáez-Royuela, R; Sargatal, J (2010). «Nombres en castellano de las aves del mundo recomendados por la Sociedad Española de Ornitología (Decimocuarta parte: Orden Passeriformes, Familias Malaconotidae a Passeridae)». Ardeola. Handbook of the Birds of the World (Madrid: SEO/BirdLife) 57 (1): 199-205. ISSN 0570-7358. Consultado el 14 de enero de 2012. 

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