IZABAL Puerta al mar Caribe, lugar de hermosas playas, abundante naturaleza, diversidad cultural y belleza sin igual.

Nombre del Departamento: Izabal Cabecera departamental: Puerto Barrios. Poblacin: 383636 habitantes, segn proyecciones 2008 del INE Idiomas: espaol, Garfuna y qeqchi. Altitud: La cabecera departamental se encuentra a 69 metros sobre el nivel del mar. Extensin territorial: 9038 Kilmetros cuadrados. Clima: Clido Temperatura: Mnima 25 C y mxima 31 C. Distancia de la ciudad a Puerto Barrios: 308 kilmetros de carretera asfaltada. Cmo llegar? Se debe tomar la carretera CA-9 con rumbo al Atlntico y recorres, sin desviarse, 308 kilmetros hasta llegara la cabecera departamental. Cmo Vestir? Es recomendable llevar ropa fresca y casual, bloqueador solar y lentes oscuros. CULTURA La dinmica cultural de Izabal es bastante diferente a la del resto del pas. Su proceso histrico ha diferido por completo, a pesar de que su importancia ha sido determinante para el desarrollo de Guatemala. Izabal alberga uno de los vestigios mayas ms importantes del periodo clsico. El sitio arqueolgico Quirigu es la mejor prueba de arte y el avance tecnolgico alcanzado por la cultura maya. Hoy es testimonio de un majestuoso que se asent en el lugar. Por otro lado el elemento que ms salta a la vista en el aspecto cultural es la presencia de la comunidad lingstica garfuna, que habita en las costas del Atlntico en Honduras, Guatemala y Belice. Su origen proviene de la mezclas de nativos de las islas del caribe, nativos sudamericanos y africanos trados por los conquistadores al continente americano. Para liberarse de la esclavitud y huyendo de sus opresores, los garinagu (plural de Garfuna) arribaron a tierras hondureas, desde donde se extendieron a lo largo de la costa. Su asentamiento en Livigston es significado para la cultura del departamento, pues sus tradiciones y su forma de vida conservan rasgos de las culturas africanas y de las islas del ms Caribe. Celebraciones: Las danzas tradicionales ms populares son el yurumen, la punta, el sambay y el jungujugu. Este ltimo es una referencia directa haitiana, un baile grupal acompaado de tambores y sonajas. Los rituales celebrados por la comunidad Garfuna tienen que ver directamente con el ocano. En la fiesta en honro a San Isidro Labrador, realizada el 15 de mayo, se representa la llegada del pueblo garfuna a Livigston, en el Puerto de la localidad.

Tambin el 26 de Noviembre, fecha en que se celebra el da del pueblo garfuna, se realizan diversas danzas, dramatizaciones y ritos. Otras fiestas importantes se realizan en honor a la Virgen del Rosario, el 7 de octubre; y la Navidad y Ao Nuevo, del 24 de diciembre al 1 de enero. Es importante recordar que personas de origen qeqch habitan en gran parte del departamento, especficamente en los municipios de Livingston, Morales y El Estor. Entre las fiestas que se celebran estn el da de San Pedro y San Pablo, el 29 de marzo, en Morales. La dinmica social que comparten garinagu, qeqches y mestizos es un ejemplo de convivencia e integracin. ARTESANAS: Instrumentos Musicales La comunidad garfuna se ha vuelto experta en la confeccin de los instrumentos musicales que utilizan en sus danzas y rituales, entre estos: tambores, maracas, caracoles, conchas y silbatos. Todos tienen un acabado artesanal atractivo y se pueden conseguir en el municipio de Livingston. Muebles de madera: En Ro Dulce, El Estor y Livingston se hacen muebles con acabados nicos e interesantes. Se fabrican amueblados de sala y comedor de gran calidad y buenos precios. Para su transporte es necesario pagar flete, pues los muebles son fabricados con maderas muy pesadas y resistentes. En las 3localidades se puede preguntar por este tipo de muebles y los lugareos gustosamente indican donde se encuentran. Artesanas naturales. La comunidad de Chapn Abajo ofrece una serie de artesanas elaboradas por los mismos habitantes. Se elaboran collares, pulseras, llaveros, aretes y tejidos fabricados con materias primas naturales, como corozo, semillas, cortezas y tintes. Estas artesanas se pueden conseguir en. El Estor y su produccin es apoyada por la Fundacin Defensores de la Naturaleza. Curiosidades de Livingston El flujo turstico que llega a este rincn del Caribe ha impulsado la creacin de infinidad de curiosidades atractivas al visitante. Se ofrecen desde collares, aretes, pulseras hasta conchas para decoracin y velos de coral. Los productos se elaboran utilizando productos dela mar, semillas, corozo, corteza y tronco de distintos rboles. El turista no tendr problemas en ubicar las tiendas de artesanas que se encuentran en Livingston.

ECOLOGA: Izabal es el nico departamento de Guatemala con salida al Ocano Atlntico. Presenta una biodiversidad especial debido a sus caractersticas naturales, que se centran en su lago de agua dulce. El Lago de Izabal es el ms grande del pas, posee cerca de 1250

kilmetros cuadrados. En sus aguas habitan tiburones de agua dulce, lagartos, cocodrilos y gran cantidad de peces. En las orillas del lago habitan varios mamferos, entre los que destaca el manat, especie amenazada por la caza animal ya que su carne y grasa son utilizadas en la fabricacin de aceite. Izabal posee un territorio frtil por los ros que lo irrigan. Entre los ms importantes puede mencionarse el Motagua, Lmpara, Cinaga, Zarco, Polochic, Sarstn, Dulce y Oscuro. Ms cerca de las costas esta el cerro San Gil, en Livingston, que tambin ha sido declarado reserva ecolgica. El departamento presenta variantes de elevacin. La sierra de las Minas es parte de su territorio, sus picos alcanzan hasta los 2000 metros sobre el nivel del mar, las montaas ms conocidas son La Grita y las del Mico. En el departamento se han determinado seis zonas de vida vegetal especficas de diversos climas, temperaturas y elevaciones, siendo estas: Bosques secos subtropical Bosque muy hmedo tropical. Bosque hmedo tropical templado. Bosque muy hmedo subtropical fro. Bosque muy hmedo subtropical clido. Bosque pluvial montano bajo subtropical. Por las condiciones climticas del lugar. Izabal es ideal para el cultivo de banano el cual ha sido determinante en el desarrollo histrico del departamento, y por su calidad y sabor es cotizado en el resto del pas e incluso internacionalmente. TURISMO: EL PARAISO DEL ATLNTICO Quirigua Es un valioso legado de la cultura antigua maya que demuestra el gran avance arquitectnico y el arte de los trabajadores de estelas. Estas han brindado mucha informacin acerca de los sucesos de esta civilizacin. Su ubicacin era de gran importancia para el control del comercio a travs del ro Motagua y para el aprovechamiento de las minas de jade y obsidiana que se encuentran en las cercanas. Fue habitada desde el ao 250 a. C. y la ltima prueba de su ocupacin data del ao 810 d. C., segn una de sus estelas. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979 y es un destino obligado para quien visita el departamento. El Lago de Izabal. En el lago y sus alrededores el turista se deleitar con el clima, el paraje y las maravillas que alberga. Camino a El Estor encontrar varias playas hermosas, como Caimanes y el Boquern. En la finca El Paraso vivir una experiencia inolvidable; llegar a una cascada de aguas termales que se une a un ro de agua fra y recorre el bosque. Hay servicio de restaurante y salida del lago. Livingston y el Caribe Mientras pasee por la ciudad de Livingston podr convivir con la comunidad Garfuna, disfrutar de su gastronoma y apreciar el mar Caribe en su mxima expresin. En Siete

Altares encontrar entre sus senderos y ros un paraje sin precedentes. En Punta de Palma podr baarse en el mar y gozar de sus tranquilas y hermosas playas. El Castillo de San Felipe de Lara. Se encuentra ubicado en donde el ro Dulce sale del lago del Izabal. Fue construido en 1652 en honor al Oidor Antonio Lara Mangravo con el fin de proteger la regin del asecho de los piratas. En el pueden observarse poderosos caones y slidas estructuras. Ro Dulce Por tradicin este es el destino ms conocido del departamento. Ro Dulce es un lugar de ensueo para los amamantes de la diversin y la naturaleza, por sus incontables parajes y su agua cristalina. A lo largo de su trayecto se encuentran varias reservas naturales, aguas termales, reas para el avistamiento de aves, selvas colgantes y el ambiente nico del Caribe. COMERCIO: El comercio es la actividad ms importante del departamento de Izabal desde los tiempos de la colonia. Debido a su localizacin se estableci como uno de los puertos ms importantes de Centroamrica en el Atlntico. La actividad productiva del pas era transportada a Izabal en caballos, luego en tren, y en la actualidad por la ruta hacia el Atlntico en grandes furgones, la exportacin de productos guatemaltecos se logra a travs de Puerto Barrios y Santo Toms de Castilla, en cuyos muelles atracan barcos de distintos pases y que hacen de Izabal una regin de intercambio comercial fundamental para Guatemala. Adems de su territorio y riqueza forestal, el cultivo de frutas tropicales, como pia, y en especial el banano, considerado el de mejor calidad de la regin. Tambin se cosecha arroz y maz. Asimismo, es importante destacar la pesca, aunque en la actualidad no sea muy significativa en la economa del departamento. Otra actividad importante es el turismo, ya que significa ingresos importantes para los habitantes del lugar. Hay muchos hoteles, restaurantes, recorridos guiados y gran produccin artesanal. COMIDAS TIPICAS DE IZABAL. Pan de Coco Tapado de Mariscos Mojarras Fritas