John Ford

John Ford No cabe duda de que John Ford es uno de los grandes de la historia del cine.
Como director nos ha legado varias de las mejores pelculas jams realizadas, con escenas insuperables como aqul final de Centauros del desierto. Aunque tambin como guionista fue uno de los mejores, por lo que verdaderamente se le recuerda, y por la que obtuvo ms xito, fue por su trabajo en la direccin, con ms de 140 pelculas en su haber. Gua para muchos, el mismsimo Orson Welles aseguraba que sus tres directores favoritos eran John Ford, John Ford y John Ford, nadie ha sabido imprimir tanta fuerza al Western como l. John Martin "Jack" Feeney naci el 1 de febrero de 1984 en Cape Elizabeth, en el estado de Maine (EEUU). Hijo de irlandeses, tanto su padre (John Augustine) como su madre (Barbara Curran) lo eran, creci en el seno de una familia numerosa. Realmente muy numerosa, ya que contando a John eran 11 hermanos: Mamie (Mary Agnes), Delia (Edith), Patrick, Francis Ford, Bridget, Barbara, Edward, Josephine, Hannah (Joanna), John Martin y Daniel. Aunque es cierto que algunos de ellos no tuvieron una vida muy larga, Barbara, Hannah y Daniel murieron el mismo ao en que nacieron, Bridgit a penas vivi un ao y Delia tres. De hecho, John Martin ser de los Ford ms longevos. Feeney curs sus estudios en el Portland High School, poca en la que destac por su aficin a la historia y por sus dotes futbolsticas. Tras graduarse, John Martin se matricula en 1914 en la universidad, pero apenas aparece por clase. Ese mismo ao se traslada a California junto a su hermano Francis, que por entonces estaba forjndose su carrera en el mundo del cine. Tras colaborar con su hermano en sus pelculas, ser ayudante de David W. Griffith y Allan Dwan, dos de los directores ms importantes de la poca, John Martin logra dirigir en 1917 su primera pelcula. En principio el director del film iba a ser su hermano Francis pero finalmente lo sustituy el pequeo de los Ford, oportunidad que no dejara escapar. A partir de entonces con un ritmo frentico realiz pelculas sin parar, las primeras de ellas, en realidad casi la mitad de su filmografa, antes de llegar el cine sonoro. De su primera etapa, destacan los western (gnero en el que se especializara desde sus inicios) Straight Shooting (1917), Marked Men (1917) o Desperate Trails (1921). Todas con Harry Carey como protagonista. En este periodo realiz una infinidad de pelculas, aunque la mayora de no muy buena calidad, si bien es cierto que es difcil comprobar la afirmacin anterior pues casi ninguna se ha conservado hasta nuestros das (lo que por otra parte puede ser un argumento a favor respecto a su baja calidad).
En lo que atae a su vida personal, el 3 de julio de 1920 se casa con Mary McBryde Smith, con la que tuvo dos hijos (Patrick Michael y Barbara). En 1924, todava en el cine mudo, realiza su primera gran pelcula, El caballo de Hierro. De hecho, es considerada la mejor de su periodo mudo. Y desde luego es la ms grandiosa. La Fox le ofreci a Ford todo lo que necesitase para evocar la construccin del primer ferrocarril. Y no escatim en el ofrecimiento. Los 5.000 figurantes, 1.300 bisontes, 2.000 caballos, 10.000 cabezas de ganado, el regimiento entero del ejrcito o las dos locomotoras autnticas de 1869 son un claro ejemplo de que la Fox iba en serio. En cualquier caso, el esplendor de John Ford llegara con el cine sonoro. Curtido con ms de setenta pelculas, gana su primer Oscar por El delator (1935). Si con El delator consigue alzar su primera estatuilla, cuatro aos despus, con La diligencia se establece de forma definitiva como uno de los ms grandes, no slo entre la crtica sino que tambin entre el gran pblico. La pelcula recaud un milln de dlares y sirvi para revitalizar el Western, gnero que estaba de capa cada. Adems, el film obtuvo siete candidaturas a los Oscar, ganando dos de ellas (aunque ninguna fue para Ford s logr ganar el Premio de la Crtica Cinematogrfica Neoyorquina). En 1940, tras el xito de La diligencia, su primera colaboracin con su actor fetiche John Wayne, dirige otra de sus mejores pelculas, Las uvas de la ira, por la que gana se segundo Oscar. En la cspide de su carrera, vuelve a repetir en 1941 gracias a Qu verde era mi valle por la que logra su tercer Oscar, arrebatndoselo a Orson Welles que ese mismo ao competa con su magistral Ciudadano Kane. Durante la SGM, Ford forma parte de la Navy Field Photographic Unit, formado por gente de Hollywood. Recorre los campos de batalla informando de lo que est pasando y haciendo lo que mejor sabe hacer. Por ejemplo, en 1942 realiza para la Marina los documentales 7 de diciembre sobre el ataque de Pearl Harbor, y La batalla de Midway (ganando un Oscar al mejor documental por cada pelcula). Cubre tambin el desembarco de Normanda y los juicios de Nremberg. Tras terminar la guerra, Ford vuelve a Hollywood para rodar su nica pelcula sobre la SGM They were expendable (1945). La recaudacin de la taquilla fue destinada para los veteranos de la Field Photo Unit y la Field Photo Farm. En 1952 gana su cuarto Oscar, otra vez teniendo a Wayne como actor protagonista, por el Hombre tranquilo. Junto a Wayne protagoniz el film otro de los actores preferidos de Ford, Henry Fonda. Mogambo (1953), Centauros del desierto (1956), Dos cabalgan juntos (1961), El hombre que mat a Liberty Valance (1962) y Siete mujeres
(1966), su ltima pelcula, completan la filmografa de uno de los directores ms grandes que ha dado el sptimo arte. Muri en Palm Desert, el 31 de agosto de 1973, a la edad de 79 aos.

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