AGUA EN EL SUELO

Unidad de Hidrologa
Depto. de Suelos y Aguas
Facultad de Agronoma

BIBLIOGRAFA
DURN, A. 2000. Propiedades hdricas de los suelos. Ctedra
de Edafologa. rea de Suelos y Aguas. Facultad de Agronoma.
Universidad de la Repblica.
GARCA, F. 1980. Relaciones agua-planta. Boletn N 5. M.A.P.
D.U.M.A.
KRAMER, P. 1974. Relaciones hdricas de suelos y plantas.
SILVA, A.; PONCE DE LEN, J.; GARCA, F. y DURN, A.
1988. Aspectos metodolgicos en la determinacin de la
capacidad de retener agua de los suelos del Uruguay. Boletn de
Investigacin N 10. Facultad de Agronoma. Universidad de la
Repblica

AGUA EN EL SUELO Y EN LAS PLANTAS

Agua en el suelo.- El suelo desde el punto de vista agrcola,
constituye la principal reserva de agua para el crecimiento de las
plantas y es el almacenamiento regulador del ciclo hidrolgico a
nivel de cultivo.
Agua en las plantas.- El proceso de fotosntesis implica la llegada
de CO2 desde la atmsfera al mesfilo de las hojas. Ello implica
una apertura estomtica y prdida de agua hacia la atmsfera.
La prdida de agua por las hojas (transpiracin) debe ser
compensada por la absorcin de agua desde el suelo. Si no se
logra esta compensacin, la planta se deshidrata, cerrando sus
estomas, reduciendo la produccin de materia orgnica por
fotosntesis.

En parques y jardines:
Objetivo del riego: no es la obtencin de altos
rendimientos, sino el mantenimiento de la vegetacin
en ptimas condiciones de salud, asegurando una
buena apariencia y con crecimiento adecuado.

Se podra permitir un cierto ajuste estomtico ?

CONTENIDO DE AGUA EN EL SUELO

El conocimiento del contenido de agua es fundamental para
determinar los momentos ptimos de riego y su magnitud.
La cantidad de agua se expresa como porcentaje en base al peso seco
del suelo, en base al volumen del suelo o como lmina en milmetros
cada 10 cm en profundidad, segn las siguientes relaciones:
H % ps = Peso agua x 100 = Vol. de agua x densidad agua x 100
Peso suelo seco
Vol. suelo (impert.) x Da
H % vol = Vol. de agua x 100
Vol. suelo (impert.)
Entonces: H % ps x Da = H % vol

Densidad aparente del suelo (Da)

Da (g cm-3) = Peso de suelo seco

Volumen que ocupaba

Depende de la textura, la estructura y la compactacin

Mtodos para determinar Da

Cilindro muestreador
- Se extrae una muestra con un cilindro de dimensiones conocidas.
- Se enrasan bien los bordes del suelo con los bordes del cilindro.
- Se seca la muestra de suelo y se obtiene el peso seco.

Mtodos para determinar Da

Mtodo de la excavacin
- Se excava un hoyo juntando toda la tierra en una cpsula o bolsa
para posteriormente secarla y pesarla.
- Se coloca una bolsa en el hoyo y se llena con agua hasta enrasar
con la superficie.
- El volumen que ocupaba el suelo originalmente es igual al volumen
de agua vertida.

Pster presentado en el 2 Seminario Internacional de

Riego en Cultivos extensivos (Salto, 2012)

En una zona
representativa de
los cuadros a
regar, se elimina
toda la vegetacin
y los primeros cm
del suelo
Una vez limpia y
nivelada la
superficie, con una
pala de corte se
marca un cuadrado
de aproximadamente
20 x 20 cm.
Introducir la pala
verticalmente para
evitar deformar el
pozo.

Luego se comienza a
extraer el suelo de su
interior con una pala
de jardinero,
recogiendo todo el
suelo en una bolsa de
nailon. Con la pala de
jardinero se comienza
a excavar en el
centro del cuadrado y
a partir de all se va
avanzando hacia los
bordes.

La superficie de este zona debe

estar perfectamente horizontal,
lo cual se debe verificar con un
nivel de carpintero.

Revestir el pozo con nailon fino, llenarlo con

agua utilizando una probeta o una jarra
graduada, controlando el volumen total
utilizado . Se llena con agua hasta que el nivel
de sta enrasa el nivel del pozo. La tierra
extrada de la excavacin se deber secar.
Como es muy engorroso secar una cantidad
tan grande de tierra, se pesa toda la tierra y
despus de mezclarla bien, se extrae una
submuestra.

Clculo de la Densidad Aparente:

DAp.= peso seco de la muestra
volumen imperturbado

Valores tpicos

Fuente: http://mazinger.sisib.uchile.cl/repositorio/ap/ciencias_agronomicas/

Valores crticos de densidad aparente, indicadores de

compactacin, segn contenido de arcillas.
Universidad de Santa Mara, RS, 2005.
Contenido de arcilla (%)

Densidad aparente (g cm-3)

0-20

1,60

20-30

1,55

30-40

1,50

40-50

1,45

50-60

1,40

60-70

1,35

>70

1,30

Parmetros hdricos del suelo

Parmetros hdricos del suelo

PARMETROS HDRICOS DEL SUELO

Capacidad de campo (CC):
Cantidad de agua mxima que el suelo puede retener, medida a
las 48 horas despus de una lluvia o riego (el contenido de agua
contina descendiendo a medida que pasa el tiempo).
Cantidad de agua retenida a una tensin de 0,1 a 0,33 bar.
Depende del tipo de suelo, especialmente de su textura.
Podemos estimarla en base a las siguientes frmulas:
(Bodman y Mahmud):
CC%ps = 0.023 (% arena) + 0.25 (% limo) + 0.61 (% arcilla)

Regresin mltiple para estimar capacidad de campo a partir de

la granulometra y materia orgnica

Horiz.

Ecuacin

R2

A+B

CC= 18.448-0.125(AR)+1.923(MO)+0.295(AC) 0.621

CC= 21.977-0.186(AR)+2.601(MO)+0.127(AC) 0.815

CC= 9.879+3.558(MO)+0.336(AC)

0.318

CC= 8.658+2.571(MO)+0.296(L)

0.943

A aren

Fuente: Aspectos metodolgicos en la determinacin de la capacidad de retener

agua de los suelos del Uruguay. Silva, A.; Ponce de Len, J.; Garca, F. y Durn, A.
Boletn de Investigacin N 10, Fac. de Agronoma, 1988.

Punto de marchitez permanente (PMP):

Es el contenido de agua retenida a una tensin de 15 bar. Su valor
depende del tipo de suelo. Este es el lmite de tensin hasta el cual
una planta, adaptada a condiciones medias de humedad, puede extraer
agua.
Existen frmulas para su estimacin:
(Mximov): PMP %ps = 0.001(%arena)+0.12(%limo)+0.57(%arcilla)
(Silva et al.,1988): PMP %ps = -5 + 0.74 CC %ps

Agua disponible (AD):

Es el agua retenida entre CC y el PMP
Es la mxima cantidad de agua que la planta puede disponer para su
absorcin en determinado perfil.
No toda el agua disponible es fcilmente disponible para las plantas.

Resumen de las propiedades fsicas del suelo

segn texturas ( Israelsen y Hansen, 1979)
Textura
Arenoso
Francoarenoso
Franco
Francoarcilloso
ArcilloArenoso
Arcilloso

Porosid.
total (%)

DA
(g

cm-3)

CC
(%)

CMP
(%)

Agua disponible

38

1.65

H
mm 10 cm-1
8

(32-42)

(1.55-1.8)

(6-12)

(2-6)

(4-6)

(6-10)

(7-10)

43

1.5

14

12

12

(40-47)

(1.4-1.60)

(10-18)

(4-8)

(6-10)

(9-15)

(9-15)

47

1.4

22

10

12

17

17

(43-49)

(1.35-1.5)

(18-26)

(6-10)

(10-14)

(14-20)

(14-19)

49

1.33

27

13

14

19

19

(47-51)

(1.3-1.4)

(23-31)

(12-15)

(12-16)

(16-22)

(17-22)

51

1.3

31

15

16

21

21

(49-53)

(1.25-1.35)

(27-35)

(14-18)

(14-18)

(18-23)

(18-23)

53

1.25

36

17

18

23

23

(51-55)

(1.2-1.3)

(31-39)

(16-20)

(16-20)

(20-25)

(20-25)

H% p.s.

H% vol

Relacin tipo de suelo(textura) vs. Retencin de

agua (clases)

AGUA DEL SUELO (% V) 10cem

Textura

CAPACIDAD DE
CAMPO

Punto de
Marchitez
Permanente

Agua
Disponible

Arenoso

Arenoso Franco

14

10

Franco Arenoso

23

14

Franco

34

12

22

Franco Arcilloso

30

16

14

Arcilloso

38

24

14

Arcilloso Bien estructurado

50

30

20

Fuente: Alfredo Silva

Lmina de agua en mm, retenida por algunos suelos del

Uruguay, por cada 10 cm de profundidad
SUELO
Brunosol
hplico

HOR
utrico/subutrico

TRAN

cl

Vertisol rptico lvico

A
B
C

Brunosol subutrico tpico

Brunosol
melnico

Da

TEXT

C.C.

C.M.P.

A.D.

1.20

F(p)

35

18

17

gr
gr-cl

0.98
1.31
1.23

F Ac
Ac L
Ac L

39
34
37

21
21
26

18
13
11

A
B

cl

1.25
1.41

F Ac L
Ac L

38
37

18
25

20
12

A
B

cl

1.39
1.51

F Ar
Ac Ar

25
33

10
23

15
10

Argisol subutrico melnico

A
B

ab

1.39
1.41

FL
Ac L

32
38

11
26

21
12

Argisol/Planosol dstrico crico

A
B

ab

1.44
1.48

F Ar
Ac Ar

18
36

6
26

12
10

subutrico

crico

TRANSICIN- cl: clara; gr: gradual; ab: abrupta.

TEXTURA F: Franco; Ac: Arcilloso; Ar: Arenoso; L: Limoso

MEDICIN DEL AGUA DEL SUELO

a.

Medidas del contenido de agua

1.
2.
3.
4.

Mtodo gravimtrico
Sonda de neutrones
Reflectometra (T.D.R y F.D.R.)
Mtodo emprico

b.

Medidas del potencial del agua del suelo

1.
2.
3.

Tensimetros
Bloques de yeso y sensores de matriz granular
Olla de Richards (mtodo utilizado para construir la curva TensinHumedad del suelo)

a.1. Mtodo gravimtrico

Ventajas:
Poco equipo especializado
Trabajando bien, buena precisin
Cualquier profundidad, cualquier
contenido de agua
Desventajas:
Es trabajoso
Resultados diferidos en el
tiempo
Es destructivo
Se debe medir la Da

a.2. Sonda de neutrones: Modo de operacin

Registrador
278
Escudo porttil para
materiales radioactivos
Ncleos de hidrgeno
(en agua)

Al amplificador y contador que

monitorea las colisiones de
neutrones lentos

Tubo detector de
neutrones lentos

Tubo de aluminio

Contador de
neutrones
lentos
Emisor de
neutrones
rpidos

Fuente de
neutrones rpidos

Ventajas
Mediciones rpidas
Mide el agua de un volumen
No es destructivo

Desventajas
Calibracin para cada suelo y horizonte
Alto costo (U$S 5000 - 7000)
Radiactiva (en otros pases se precisa
licencia)

a.3. Reflectometra (T.D.R. y F.D.R)

Ventajas
No necesita calibracin para cada suelo
Mediciones rpidas y continuas
No es destructiva
No es riesgosa
Desventajas
Alto costo del aparato
Alto costo de las varillas
Muy difcil de instalar correctamente
La seal se atena a poca profundidad
y falla la medida
Abarca un pequeo volumen de suelo

a.4. Mtodo emprico

Agua
disponible del
suelo

Palpamiento o apariencia del suelo

Textura arenosa

Textura media

Textura arcillosa

0 a 25 %

Seco, polvoroso, en ocasiones Duro, desecado, agrietado, en

Seco, suelto, fluye entre los
ligeramente
costroso,
pero ocasiones con granos sueltos
dedos
fcilmente reducible a polvo
a flor de superficie

25 a 50 %

Parece seco, no se forma bola Tiende a desmoronarse pero se Algo moldeable, forma bola
con la presin
mantiene compacto con la presin
con la presin

50 a 75 %

No se forma bola con la presin Forma bola un tanto plstica y en

Forma bola, brota entre los
o tiende a formar bola, pero ocasiones
puede
alisarse
dedos al apretar
rara vez se mantiene compacta ligeramente con la presin

75 % hasta
capacidad
mxima
(100%)

Tiende a aglutinarse o forma

bola de poca consistencia, se
desmenuza fcilmente y nunca
queda lisa

Forma bola y es muy moldeable;

Brota fcilmente entre los
fcilmente se alisa siempre que
dedos; parece aceitosa al
tenga un porcentaje elevado de
tacto
arcilla

Al comprimir, no brotan gotas

Al comprimir no brotan gotas

Al comprimir no brotan gotas de
de agua en la superficie de la
agua en la superficie de la muestra
muestra pero s queda en la
pero s queda en la mano el
mano el contorno hmedo de
contorno hmedo de la bola
la bola.

A capacidad de agua en la superficie de la

mxima (100 muestra pero s queda en la
mano el contorno hmedo de la
%)
bola

b.1. Tensimetros
Ventajas
Precio reducido.
Medida directa del potencial del agua. Buena exactitud
en el rango 0-80 cb.
Su lectura se puede automatizar con transductores de
presin y un equipo registrador.
Fcil instalacin.

Desventajas
Mantenimiento frecuente: nivel del agua, control de
crecimiento de algas, controlar funcionamiento de los
manmetros, etc.
Los vacumetros no son muy precisos, s lo son los
transductores de presin.
Necesitan calibracin para obtener el contenido de agua
en volumen (curva tensin-humedad)
Trabaja solo en el rango de 0-85 cb.

b.2. Bloque de yeso

Ventajas
Muy baratos (U$S 5 cada uno)
Lectura continua y rpida
Fcil instalacin.
Desventajas
Se deben calibrar
Sensibles a la salinidad
La calibracin vara con el tiempo
Corta vida til (se disuelven en 1 a 3 aos)
Funcionan bien slo a bajos contenidos de
agua (-50 a 1000 kPa).

b. 2. Sensores de matriz granular

Ventajas
Miden de 10 a 200 kPa
Tienen mayor vida til

Desventajas
Se deben calibrar para cada suelo
No se disuelven en el suelo
Compensacin interna para niveles de salinidad
comnmente encontrados en los suelos

b.3. Olla de Richards (Curva tensin-humedad)

Curvas representativas de la retencin de la
humedad por diversos suelos

T e n s i n d e l ag u a e n e l s u e lo (atm )

15

10

Textura
arenosa

Textura
arcillosa

Textura
franca

0
0

10

20

30

Humedad del suelo(%vol)

40

50

Curvas tensin agotamiento del agua disponible

% de agotamiento del agua disponible
0,1
Bars

25

50

75

100

Arenoso franco

Fr. Ar Fino
0,5

Fr. Arenoso
Franco

1,0
Arcilloso

5,0

10,0

20,0

UMBRAL DE RIEGO
El suelo retiene el agua con ms fuerza a medida que se vuelve
ms seco.
Al principio, luego de una lluvia o riego, el cultivo extrae el agua del
suelo con gran facilidad.
A medida que el suelo se seca, las fuerzas de retencin aumentan y
la planta debe realizar un esfuerzo osmtico para abastecerse de
agua.
Llega un momento en que la velocidad de transpiracin es mayor
que la velocidad de absorcin y la planta pierde turgencia (comienza a
marchitarse).
Para evitar la deshidratacin la planta pone en marcha sus
mecanismos de control estomtico, cerrndolos, reduciendo la
transpiracin (y simultneamente la fotosntesis).

SELECCIN DEL UMBRAL DE RIEGO

El umbral de riego es un problema de velocidades:
Velocidad o tasa de Evapotranspiracin:
Depende de la demanda atmosfrica la cual vara a lo largo de la
temporada de cultivo.
Velocidad de absorcin de agua:
Capacidad del propio cultivo (densidad radicular, tensin osmtica que
puede desarrollar, etc.)
Transmisibilidad del suelo
Textura
Contenido de agua
Fuerzas de retencin del agua del suelo (aumentan al irse secando)
De acuerdo a lo visto existira un umbral diferente para cada mes del
ciclo del cultivo, lo cual es complicado e imprctico.

Umbral (% de agotamiento de AD) recomendados para

distintos tipos de cultivo en funcin de la
evapotranspiracin
Tipo de cultivo

ET(mm/da)
5
6
7

Cebolla, morrn, papa

0.5

0.43

0.35

0.3

0.25 0.23

Banana, col, poroto, tomate

0.68

0.58

0.48

0.4

0.35 0.33 0.28 0.25 0.23

0.8

0.7

0.6

0.5

0.45 0.43 0.38 0.35

0.3

0.88

0.8

0.7

0.6

0.55

0.4

Alfalfa, juda, ctricos, man,

girasol, meln, trigo
Algodn, sorgo, olivo, via,
maz, soja, remolacha, tabaco.
Fuente: Doorenbos y Kassam (1979)

0.5

10

0.2

0.2

0.18

0.45 0.43

Potencial de matriz (succin) al cual se debera

regar para obtener las productividades mximas
Cultivo

Potencial de matriz(bar) Referencia bibliogrfica

HORTALIZAS
Repollo
Arveja
Lechuga
Maz dulce
Cebolla
Papa
Zanahoria
Tomate
Cebolla (semilla)

- (0.6 - 0.7)
- (0.3 - 0.5)
- (0.4 - 0.6)
- (0.5 - 1.0)
- (0.45 - 0.65)
- (0.3 - 0.5)
- (0.3 - 0.5)
- (0.8 - 1.5)
-1.5

Vittum et al, 1963; Pew, 1958

Taylor, 1965
Vissar, 1959; Pew, 1958
Vittum et al, 1963
Pew, 1958
Vittum et al, 1963; Pew, 1958
Pew, 1958
Vittum et al, 1963
Haise & Hagan, 1967

- 0.50
-8 -12
- (0.35 - 2)

Taylor, 1965
Taylor, 1965
Vittum et al, 1963

- (0.2- 0.3)
- (0.35 - 0.40)
-4
- (0.2-1.0)

Haise & Hagan, 1967

Marsh, 1961:; Pew, 1958
Haise & Hagan, 1967
Stolzy et al., 1963

-1.5
-0.3 -0.8

Taylor, 1965
Doorenbos & Pruitt, 1975

GRANOS
Maz(vegetativo)
Maz(maduracin)
Poroto
FRUTAS Y FRUTALES
Frutilla
Meln
Limonero
Naranja
FORRAJERAS
Alfalfa
Trbol

CULTIVOS INDUSTRIALES
Caa de azcar
Algodn

- (0.8-1.5)
- (1 - 2)

Doorenbos & Pruitt, 1975

Doorenbos & Pruitt, 1975

Tabla de p

Adaptado de Allen et al., 1998

p =fraccin del agua disponible que se puede agotar sin que se

produzcan sntomas de estrs hdrico

Herbaceas
Florales
Csped
rboles florales
Ciruelos
Naranjos
Arbustos
Palmeras
Conferas
Olivos
(*) para ETc= 5 mm da-1 y suelos medios

p (*)
0.20-0.30
0.50
0.50
0.50
0.45
0.65
0.70
0.65

Correccin por clima y etapa de

desarrollo

0.1 p = ptabla + 0.04(5 ETc) 0.8

Para suelos pesados los p de

tabla debern reducirse 5-10%

Determinacin de la lmina de riego

1. Determinar el Agua Disponible, por horizonte, hasta la profundidad
efectiva de la raz
2. Fijar un umbral de riego
Depende: - demanda evaporativa
- del cultivo
- de la etapa de desarrollo del mismo
- suelo
3. Lmina a reponer
%A.D.ps x da = mm/10 cm = % A.D.vol
%A.D.vol x prof. rad.(cm)/10 = Agua disponible en la prof. rad.(mm)
L.N. (mm) = Agua disp. en la prof. rad. x p
L.B.= L.N./ efic. del mtodo de riego

Ejemplo 1
Un suelo franco limoso contiene 36% de arena, 12% de arcilla y 52% de limo.
Su densidad aparente es de 1,35.
Qu lmina de agua debemos agregar hasta los 40 cm de profundidad, si el
umbral de riego se ha fijado en 1/3 del AD ?

Formulas:
Bodman y Mahmud):
CC%ps = 0.023 (% arena) + 0.25 (% limo) + 0.61 (% arcilla)
(Mximov):

PMP %ps = 0.001(%arena)+0.12(%limo)+0.57(%arcilla)

Resolucin

CC %p = 0.023 x 36 + 0.25 x 52 + 0.61 x 12 = 21.15

PMP % = 0.001 x 36 + 0.12 x 52 + 0.57 x 12 = 13.12
CC = 21.15 x 1.35 = 28.55 mm/10cm
PMP = 13.12 x 1.35 = 17.7 mm/10cm
AD = 28.55 17.7 = 10.85 mm/10cm

(en 40 cm = 114 mm)

(en 40 cm = 71 mm)
(total: 43 mm)

Si el umbral es 1/3 del AD, la lmina de reposicin (riego) ser 2/3 del AD
Lmina de riego = 43 x 2/3 = 29 mm

Ejemplo 2
Definir la lmina de riego para csped; en un suelo con las siguientes
caractersticas:
Prof. cm

Textura

CC % ps CMP % ps

Da

0-25

franco

26

14

1,3

25-45

arenoso

12

1,5

Si manejamos un p de 0.45 (valor corregido para ETo de 6 mm d-1)

Prof. cm
0-25
25-40

Textura
franco
arenoso

LN = 53 x 0.45 = 24 mm

A.D.
% ps
12
6

A.D.
mm/10 cm
15,6
9

A. D. mm /horiz
39
13.5
53

Ejemplo 3
Cultivos: florales de porte bajo; arbustos; csped
Suelos: franco arenoso, limoso, arcillo-limoso
CC

CMP

AD

LN

Cultivos p
Suelo
Prof. raz m mm/10cm mm/10cm mm/10 cm mm
Florales 0,25 franco-arenoso
0,30
15
6
9
7
limoso
0,25
32
15
17
11
arcillo-limoso
Arbustos 0,45 franco-arenoso
limoso

0,20
0,50
0,40

35
15
32

23
6
15

12
9
17

6
20
31

arcillo-limoso
Csped 0,50 franco-arenoso
limoso

0,35
0,50
0,45

35
15
32

23
6
15

12
9
17

19
23
38

0,20

35

23

12

12

arcillo-limoso

Tringulo textural segn clasificacin del USDA