Apendicitis Aguda en Niños

Qu sabemos de la apendicitis?
Pocas molestias son tan frecuentes en los nios como el dolor de

abdomen. Casi siempre se trata de algo banal pero en unos pocos
casos es el sistema que alerta sobre una apendicitis.
Qu es la apendicitis?
Es una inflamacin del apndice. El apndice es una prolongacin del
intestino grueso a nivel del ciego parecida al "dedo de un guante",
llamada apndice vermicular.
Dnde se proyecta el apndice en el abdomen?
En la parte inferior derecha del abdomen, ligeramente por encima de
la ingle.
Por qu se produce la inflamacin?
No siempre es posible encontrar la causa pero entre otras puede ser
que el apndice quede obstruido por lombrices intestinales, restos de
heces, semillas de frutas y eso provoca con el tiempo inflamacin e
infeccin.
Cmo actuar?
Ante la sospecha de que el nio puede padecerla hay que acudir
rpidamente al mdico. Y si no est localizable, al hospital ms
cercano.
Intentamos calmar los dolores?

Rotundamente no. Darle al pequeo algn calmante porque se queja
mucho puede disfrazar los sntomas y confundir al mdico. Tampoco
hay que aplicar calor en la zona afectada porque puede facilitar que la
infeccin se propague. La nica opcin es acudir cuanto antes al
mdico.
Qu pasa si no vamos al hospital ?
Si transcurre el tiempo sin que el nio reciba asistencia mdica, el
apndice puede seguir inflamndose hasta llegar a perforarse, lo que
puede provocar una peligrosa infeccin en el interior del abdomen. Se
trata de una peritonitis y es la principal complicacin de la apendicitis.
Cmo se diagnostica?
El mdico explorar al pequeo y le palpar ponindole los dedos por
encima del abdomen. La inflamacin del apndice produce mucho
dolor en la zona. De todas formas, se confirmar el diagnstico con
un anlisis de sangre y una radiografa del abdomen. Tambin ayuda
el uso de ecografas aunque ms importante es un buen examen
realizado por un mdico entrenado, capacitado y con experiencia.
Cul es la solucin?
La nica forma de curar una apendicitis es operar al nio para
extirparle el apndice. Esta intervencin requiere siempre anestesia
general pero no debe preocuparse porque resulta relativamente
sencilla y no suele durar ms de treinta a sesenta minutos.
Cmo identificarla?
* El primer sntoma es el dolor en la zona del ombligo.
* Despus de unas horas esa molestia se traslada a la parte inferior
derecha del abdomen donde est localizado el apndice. Esa zona
puede estar ms dura de lo habitual.
* El nio puede reaccionar encogiendo la pierna sobre el vientre. Si
camina puede hacerlo cojeando o doblando el tronco porque es
incapaz de mantenerse erguido.
* Si lleva un rato con esas molestias hacer la siguiente prueba:
acustelo en la cama y con dos dedos presione suavemente por
encima de la ingle derecha. Retire los dedos repetidamente. Si el nio
siente una punzada es altamente sospechoso que se trate de
apendicitis.
* Hay otros sntomas que suelen darse antes de que llegue el dolor
agudo, pero no se presentan en todos los casos: nuseas, vmitos
biliosos (verde-amarillentos), estreimiento y diarrea, falta de apetito
y abatimiento. Tambin puede presentarse un ligero aumento de la
temperatura (febrcula), no superior a 38 grados, aunque, no es un
indicador fiable de la enfermedad.
Cunto tiempo tardar en recuperarse?
Por ciruga laparoscpica utilizamos 2 trcares de 3 mm y uno de 10
mm por el ombligo. Estas mnimas heridas hacen que la recuperacin
de su nio sea muy satisfactoria y en corto plazo.
En menos del 3% de pacientes se requiere convertir la ciruga a una
tcnica de apendicetoma clsica o abierta, en este caso las heridas
dolern mucho ms y tardar ms tiempo en cicatrizar. Estar como
mximo una semana convaleciente antes de poder volver a su vida
normal.
Tiene secuelas?
Ninguna. Extirpar el apndice no tiene ninguna consecuencia
importante.
Es frecuente en los bebs?
Afortunadamente no. Afecta sobre todo a nios entre 5 a 12 aos. Un
nmero importante de casos llega al mdico con la enfermedad ya
muy avanzada y riesgo elevado de peritonitis.

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