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Revista Iberoamericana de Urbanismo n9

Estanislau Roca Blanch:

Miradas intencionadas: Vindicacin de una arquitectura urbana

VINDICACIN DE UNA ARQUITECTURA

URBANA.
Barcelona como paradigma
Estanislau Roca Blanch
Doctor Arquitecto. Premio Calidad en la Docencia Universitaria UPC 2011 y Distincin Calidad
Docente Jaume Vicens Vives. Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Barcelona Universidad
Politcnica de Catalunya (UPC)
Mail: jane2@coac.net

RESUMEN
Este artculo pretende poner de manifiesto la delicada situacin en que se encuentran la arquitectura
y el diseo en general. Intenta establecer y presentar criterios o ejemplos que permitan encontrar
soluciones al problema. El paradigma de la ciudad de Barcelona y su constante renovacin urbana
sirven para analizar tanto encuentros como desafectos en esta exposicin. Finalmente, pretendemos
abrir un debate cultural en relacin al futuro de la arquitectura y el diseo en la renovacin de
nuestras ciudades.
Palabras clave: renovacin urbana, arquitectura, Barcelona

ABSTRACT
The aim of this paper is to state the delicate situation of architecture and design nowadays. It is tried to present and
establish some examples and criteria that can help to solve the problem. The city of Barcelona and its constant urban
renewal process is taken as a paradigm for the analysis of good and bad attitudes in this field. Finally, the discussion
aims to open a cultural debate about the future of architecture and design when they are involved in the renewal of our
cities.

Keywords: urban renewal, architecture, Barcelona

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Este artculo pretende poner de manifiesto la delicada situacin cultural y social en que estn
inmersos los nuevos arquitectos en general y vindicar la necesidad de que ocupen un lugar
importante en la sociedad y sean decisivos en los proyectos de la ciudad.
Bruno Zevi, con cierto pesimismo y melancola, en los aos setenta del siglo pasado ya denunciaba
una falta de atencin ante la ignorancia y falta de aprecio por parte de la sociedad en general.
Argumentaba que el pblico se interesa por la pintura y la msica, por la escultura y la literatura,
pero no por la arquitectura. Y que un intelectual que se avergonzara de no conocer un pintor de la
categora de Sebastiano de Piombo y palidecera si le tachasen de ignorar un cuadro de Matisse o
una poesa de luard, confesara sin recato no saber quin es Buontalenti o Neutra. Y segua
diciendo que los diarios dedican columnas enteras a un nuevo libro de Koestler o a una exposicin
de Burri, pero ignoran la edificacin de una nueva obra arquitectnica, aunque sea ejecutada por un
autor renombrado. Si bien todo diario que se respeta tiene una crnica sistemtica sobre msica,
teatro, cinematografa y, por lo menos, una columna semanal sobre arte, la arquitectura queda como
la gran olvidada.

Imagen 1: Resurrezione di Lazzaro, National

Gallery. Londres.
Narbona. Sebastiano de Piombo. 1516-1519.

Imagen 2: Casa Kaufmann. Richard Neutra. Palm Springs,

Colorado. 1946.

As como no existe una adecuada propaganda para difundir la buena arquitectura, tampoco existen
instrumentos eficaces para impedir que se realicen fealdades en el campo de la construccin, aduca
Zevi. Entonces funcionaba la censura para los films y para la literatura, pero no para evitar
escndalos urbansticos y arquitectnicos, cuyas consecuencias son bastante ms graves y
prolongadas que las de la publicacin de una novela pornogrfica.
Sin embargo (aqu comienzan las apologas), todo el mundo es dueo de apagar la radio, desertar de
los conciertos, aborrecer el cine y el teatro y de no leer un libro, pero nadie puede cerrar los ojos
frente a todas las edificaciones que integran la escena de la vida ciudadana y llevan el sello del
hombre a los campos y al paisaje.

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No nos podemos limitar a comprobar la existencia de este desinters del pblico por la
arquitectura, ya que no puede ser considerado como algo fatal o inherente a la naturaleza humana o
a la naturaleza de la produccin edilicia. En esto hay, sin duda, dificultades objetivas y hay tambin
una incapacidad por parte de los arquitectos, historiadores y crticos de arte para hacerse portadores
del mensaje arquitectnico y para difundir el amor a la arquitectura, por lo menos en la masa de las
personas cultas.
Aunque desde el manifiesto de Bruno Zevi hemos avanzado en la publicidad y sensibilizacin de la
conciencia colectiva para vindicar la buena arquitectura. Lo cierto es que falta mucho camino por
recorrer en este cometido, pues el contexto actual, castigado por la fuerte crisis inmobiliaria ha
frenado este reconocimiento. En cualquier caso, es imprescindible realizar buenos proyectos pues
sus resultados estarn presentes ante los ojos de la sociedad civil largo tiempo, entre otros motivos
para amortizar la inversin hecha en su construccin. Un edificio derivado de un horroroso
proyecto arquitectnico permanecer presente largo tiempo y, por tanto, ser difcil de corregir; en
cambio, un error en un informe de un abogado, lo puede enmendar l mismo u otro abogado
inmediatamente o al cabo de un tiempo y, ms tarde, seguramente del error no se va a enterar nadie.
As pues, nuestro compromiso como arquitectos ante la sociedad es muy grande y por ello a la vez
que tenemos que vindicar nuestra presencia tambin hemos de saber tomar my bien nuestras
decisiones proyectuales adems de cuidar la construccin que para los arquitectos es la
posibilidad de culminar un proyecto. Es la materializacin de nuestras ideas y reflexiones que darn
respuesta a un programa de necesidades concreto. La belleza de la arquitectura no est solamente en
un buen proyecto. Surge la expresin de los materiales, su carcter, pero sobre todo en lo
necesario radica la accin del buen construir para que cualquier obra manifieste en su totalidad la
creacin del arquitecto. Y cualquier buena construccin necesita de un buen proyecto y
razonamiento terico para su concepcin. Es decir, debera haber un fuerte vnculo entre las dos
acciones fundamentales en las que interviene el arquitecto, entre proyecto y construccin. Y este
vnculo tiene un cierto paralelismo con la sutil relacin que nos presenta Carlos Mart entre la
cimbra y el arco en un proceso constructivo con la que debiera darse entre teora y prctica en el
campo del proyecto arquitectnico. Como la cimbra, la teora no ha de ser ms que una
construccin auxiliar que una vez ha permitido formar el arco, se repliega y desaparece
discretamente para que ste pueda verse en todo su esplendor. En fin, hablamos de lo prximo y
lo necesario, de la bondad del proyecto y de la construccin, como algo imprescindible para la
buena arquitectura (Roca, 2011).
Por otra parte, la lamentable situacin que afecta actualmente a los arquitectos, diseadores y a los
artistas en general se debe, sin duda, a una mala planificacin y control del sistema a que nos ha
llevado la sociedad de consumo, y la propia industrializacin y estandarizacin que han motivado la
ralentizacin de la productividad artstica monogrfica o la han minimizado para casos muy
concretos. As, se llega a etiquetar todo lo creado exclusivamente y fuera del estndar, como de
diseo, haciendo que implcitamente represente un coste econmico excesivo. Y esta situacin se
ha visto, sin duda, acentuada por la gran crisis actual que afecta de forma general a la arquitectura.
Un dato al margen es que la sociedad contempornea ha vivido inmersa desde hace aos en una
gran crisis de valores. A menudo, valores como el rigor, la palabra, la amistad, ... se han perdido
ante el afn de generar grandes fortunas a cualquier precio. Pero, tambin es cierto que la actual
crisis del sistema capitalista nos ha de permitir tomar aire, reflexionar y, a la postre, recuperar
alguno de los valores perdidos.
Toda esta situacin, en parte, me recuerda el apasionante debate en los crculos intelectuales y
artsticos que en plena poca victoriana se produjo en el Reino Unido a mediados del siglo XIX con

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la eclosin del movimiento Art and Crafts liderado por William Morris y al que pertenecieron, entre
otros, Charles Rennie Mackintosh y Edwin Lutyens. Este movimiento cultural revalor los oficios
medievales y reivindicaba la primaca del ser humano sobre la mquina, con la filosofa de utilizar la
tecnologa industrial al servicio del hombre: potenciando la creatividad y el arte frente a la
produccin en serie que propiciaba la revolucin industrial.

Imagen 3: News from Nowhere and Other

Writings. Wiliam Morris

Imagen 4: Hill house bedroom. Charles Rennie Mackintosh.

Helensburgh, Scotland 1902

Un movimiento esttico reformista que tuvo gran influencia sobre la arquitectura, las artes
decorativas, la artesana y el diseo. Y la gran preocupacin actual, tal como sucedi hace ms de un
siglo, puede encontrar una respuesta activa y positiva en el diseo de las ciudades. Ciudades con
identidad y diferencias que han de valorar ineludiblemente una arquitectura de autor en su
constitucin, esto s, sin necesidad de perder el tren de la modernidad y las nuevas tecnologas.
Y en la ciudad contempornea la arquitectura de los edificios ha de ser determinante en el proyecto
urbano. Y todo ello, una vez superadas con creces las disfunciones que surgieron a partir de los
primeros congresos del CIAM, que planteaban una diseccin positivista de la ciudad en cuatro
grandes funciones: trabajar, residir, circulacin y ocio, pero olvidando, como apuntaba Lewis
Mumford, lo ms consubstancial de la ciudad que se ha caracterizado siempre por ser un mbito de
produccin de conocimiento y de intercambio social.1 En paralelo, el discurso crtico del urbanismo
funcional de Le Corbusier dio pi a la aparicin de otra tradicin en el movimiento moderno, en la
arquitectura que no pasaba por la distincin tan radical entre los principios que se aplican en la
ordenacin de las ciudades y los que se aplican en la proyectacin arquitectnica. Nos recordaba
Manuel de Sol Morales,2 que esta tradicin intenta moverse en la proyectacin de temas complejos
en los cuales la discusin de la ciudad, de la edificacin, del trazado de las calles, de la parcelacin
de terrenos, de la organizacin de movimientos e itinerarios y, hasta incluso, la discusin relativa a
la intencin social de su contenido, estn mezclados. Y argumentaba hasta que punto aplicar un
criterio abstracto a los principios para organizar la ciudad y un criterio concreto a los principios
para organizar la arquitectura nos lleva a la gran crisis, la gran crisis de la ciudad moderna.

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Quizs, la transformacin que, desde la recuperacin de los ayuntamientos democrticos, ha

experimentado mi ciudad, Barcelona, nos sirve de paradigma o referente para alcanzar los objetivos
antes enunciados. La ciudad ha sabido renovarse varias veces imprimiendo la excelencia en la
arquitectura y el diseo del espacio pblico.
Pero antes, permtanme recordar la funesta situacin que vivamos unos aos antes, en plena
dictadura del general Franco, que normalmente derivaba en una expresin arquitectnica de baja
calidad. Me viene a la memoria un oportuno artculo que el arquitecto Oscar Tusquets public en
Arquitectura Bis, en los aos setenta casi al mismo tiempo que Bruno Zevi tambin denunciaba la
falta de atencin hacia la arquitectura. En su artculo titulado Por qu Cruyff s y Alvar Aalto no?
Oscar Tusquets aduca que el Futbol Club Barcelona, el Bara, fichaba el mejor jugador del mundo,
Johan Cruyff, para formar parte de su equipo de futbol, pero no era capaz de contratar al mejor
arquitecto del momento para disear sus edificios y los confiaba a arquitectos mediocres (Tusquets,
1974).
Otro dato de aquella situacin es la triste historia del itinerario que tuvo que seguir la escultura La
sirena varada de Eduardo Chillida, proyectada para ir suspendida del puente Enrique de la Mata
Gorostizaga en el madrileo Paseo de la Castellana, entre los distritos de Salamanca y Chamber, en
cuya parte inferior actualmente encontramos un Museo de Arte Pblico con esculturas al aire libre.
El puente, diseado por uno de los mejores ingenieros de nuestro pas, estaba calculado para poder
soportar sobradamente los 6.000Kg de la escultura colgante de Chillida. Pero surgi el bice
cuando el Ayuntamiento de Madrid, durante la etapa del alcalde franquista Arias Navarro, adopt
una postura de rotunda oposicin a que la escultura del artista donostiarra se colgase del puente,
alegando razones de seguridad por el peso excesivo de la misma. Como consecuencia de ello la
escultura empez un largo peregrinaje, y se expuso primero en la Fundacin Maeght de Pars y ms
tarde en la Fundacin Mir de Barcelona, colgada de un prtico situado a poniente de la rampa de
acceso, en el mismo lugar que actualmente ocupa la escultura 4 wings de otro amigo de Joan Mir,
Alexander Calder, que tambin tuvo que esperar, aunque esta espera estaba plenamente justificada.
Hasta que, una vez muerto el dictador, el alcalde Jos Lus lvarez en 1978 tom la decisin de
colgarla definitivamente en su emplazamiento original, pues entonces el puente ya poda soportar
aquella carga polmica y hasta el momento, que yo sepa, no ha causado el ms mnimo problema a
su estructura. Ser todo ello debido a la tendencia poltica de Chillida ms que por el polmico
peso de su obra? No s, pero a veces es difcil entender muchas cosas que ms bien me parecen un
verdadero oxmoron.

Imagen 5: La sirena varada. Eduardo Chillida colgada

del Puente de Enrique de la Mata Gorostizaga

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Imagen 6: 4 wings. Alexander

Calder en la Fundacin Mir
de Barcelona

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No obstante, en los aos ochenta del siglo pasado, se produce un gran paso adelante liderado por el
arquitecto Oriol Bohigas cuando, como responsable del Urbanismo del Ayuntamiento de
Barcelona, durante la reciente recuperacin de la democracia en nuestro pas, y despus de haber
conseguido, como director, una renovacin sin precedentes de la Escuela Tcnica Superior de
Arquitectura de Barcelona (ETSAB), imprimi un giro copernicano en la manera de proyectar y
entender el espacio pblico de la ciudad de Barcelona.
Aquel otro urbanismo de reforma, el paso del Plan al Proyecto, la renovacin de barrios y la
concepcin de otra urbanidad, caracterizaron un episodio importante de la historia del urbanismo
de nuestra ciudad. Barcelona, segn Bohigas, tena que ser regenerada a iniciativa de la propia
Administracin, directamente o haciendo otra vez y sectorialmente rentable la intervencin privada.

Imagen 7: Plaa dels Pasos Catalans. Barcelona

Proyecto de Helio Pin y Albert Vilaplana

Por otra parte, apostaba por proyectos muy diferentes a la simple concrecin de la vialidad y aduca
que hacan falta proyectos integrales que tenan que resolver, cada uno de ellos, problemas
concretos que hiciesen arrancar una cierta dinmica propia en el marco de las posibilidades
existentes. Era el retorno de la idea de la calle, la plaza y los jardines urbanos conformados por la
arquitectura, la arquitectura de la ciudad, que tena como incitador, con aportaciones propias muy
considerables, tanto propositivas como pedaggicas, nuestro Departamento de Urbanismo y
Ordenacin del Territorio de la ETSAB. Con Manuel de Sol Morales al frente y, junto a l, Joan
Busquets que pronto se hizo cargo de la direccin urbanstica de la ciudad y fue el responsable de
los planes de transformacin ms relevantes, entre los que destacan el Plan de Vas y el de las reas
de Nueva Centralidad.

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En esta transformacin de la ciudad, la idea de espacio pblico ha jugado un rol central en el

reciente desarrollo urbanstico de la ciudad. Entendiendo por espacio pblico aquel lugar
intensamente vivido que propicia ricas interacciones psicolgicas y sociales en el acto de exponerse
en pblico (y que, por lo tanto, puede darse no slo en el espacio libre de propiedad pblica, sino
tambin en espacios cerrados y/o de propiedad privada). Desde la bsqueda, en los primeros
ochenta, de monumentalidad, de espacios pblicos claramente identificables y memorables para la
ciudadana, tanto en el centro, como en la periferia, hasta los espacios pblicos dotados de nuevas
tecnologas que intentan dialogar, hoy en da, con el patrimonio industrial en el distrito 22@, el
espacio pblico no ha parado de estar en el corazn de la reforma urbana de Barcelona. Hasta
convertirla en una de las ciudades con un espacio pblico de mayor calidad del mundo, y eso, en
toda la extensin de la ciudad.
Esta mejora del espacio pblico se ha alcanzado mediante una doble poltica de reurbanizacin y de
proyectos urbanos estratgicos. Desde las creaciones iniciales de nuevos espacios pblicos
aprovechando a menudo solares de oportunidad adquiridos por el Ayuntamiento desde la dcada de
los setenta (plazas cmo la Merc en el corazn de Ciutat Vella, la plaza Sller en Nou Barris o
parques como la Espanya Industrial, lEscorxador o la Pegaso), pasando por la reforma de las
principales avenidas de la ciudad (de la Avenida Meridiana a los bulevares de Nou Barris o la Ronda
del Mig), hasta la mejora extensiva del entramado de calles en muchos barrios de la ciudad, la
poltica de reurbanizaciones ha sido un elemento crucial en la mejora del espacio pblico.

Imagen 8: Cobertura de la Ronda del Mig. Barcelona 1996. Proyecto de Jordi Henrich y Olga Tarrass

En este nuevo contexto, los arquitectos han tenido mucho ms protagonismo en las obras pblicas
municipales y Barcelona ha mejorado poco a poco hasta alcanzar las cotas mximas en el diseo
urbano.
La ciudad durante las tres ltimas dcadas ha doblado la superficie de zonas verdes. Se ha
convertido en un verdadero laboratorio de proyectos urbanos, culminando, en una primera fase,
con la ciudad reformada para acoger los Juegos Olmpicos de 1992, seguida de una segunda
renovacin hasta 1995, caracterizada por la continuacin de los proyectos anteriores que completan
las operaciones del 92, al mismo tiempo que se ponen en marcha grandes proyectos, entre ellos la
transformacin de la Maquinista y la Sagrera, con la preparacin de la reforma urbana para la
estacin de tren de alta velocidad. Tambin ha experimentado una rotunda transformacin el tramo
final de la Diagonal y su llegada al mar, mediante la operacin que ha permitido la celebracin del
Forum de las Culturas en 2004, y ha seguido con la transformacin del distrito 22@ del Poble Nou.
Y encontramos en la ciudad una miscelnea muy rica de proyectos urbanos de calidad.

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Resumidamente podramos enumerar los siguientes diez tpicos sobre las actuaciones urbansticas
de la Barcelona renovada:
-

La superacin de la oposicin centro-periferia

El valor de la historia y de la experimentacin
El proyecto urbano
Proyectar en las diferentes escalas
Utilizacin urbanstica de los eventos de la ciudad
La escala intermedia en los tejidos urbanos
La calidad en la arquitectura
Descentralizacin y participacin ciudadana
Integracin de la iniciativa privada
Organizacin de la gestin: empresas y operadores
Continuidad en la poltica urbana

Imagen 9: Vista area de la zona del Frum de

Barcelona

Imagen 10: Prgola fotovoltaica del Frum. Proyecto

de Elias Torres i Jos Antonio Martnez-Lapea

Desde el principio, se ha trabajado con una actitud estratgica o de acupuntura urbana, buscando
con cada plan o proyecto un valor aadido a la simple actuacin.
Este carcter estratgico de las actuaciones de reforma, destaca en las obras de reforma urbana de
los barrios histricamente ms desatendidos. Mientras que, en paralelo, se contrataba a los mejores
escultores contemporneos para que sus obras presidieran los nuevos espacios pblicos. De esta
manera implcitamente se permita poner en el mapa cultural y turstico nuevos fragmentos de la
ciudad. Y, ahora, no es extrao encontrarnos con obras de Ellswort Kelly, Bryan Hunt, Eduardo
Chillida, Richard Serra, Antoni Tpies, Anthony Caro, Rebecca Horn o de Claes Oldenburg, entre
otros.

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Imagen 11: Mistos. Claes Oldenburg

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Imagen 12: Lestel ferit. Rebecca Horn

Toda esta casustica nos ha legado un escenario en el que legitimidad, coexistencia de usos diversos,
comprensin de la estructura urbana, signos de identidad colectiva y complejidad, condiciones del
carcter cvico del espacio urbano, se encuentran reforzados en un proceso de transformacin del
espacio pblico presidido por lgicas urbanas. Es justamente la imagen de este espacio pblico
plenamente urbano el que aade a la experiencia de la alteridad y de la propia individualidad que
propicia toda interaccin social, la experiencia de la colectividad (Mart Casanovas, 2004).
Como resultado, Barcelona hoy puede presumir de una gran cantidad de excelentes lecciones en la
conceptualizacin del espacio pblico y proyectos urbanos merecedores de los reconocimientos
ms destacados, entre ellos, los premios del Royal Institute of British Architects y de la Universidad
de Harvard, y se ha convertido en un referente mundial del urbanismo, la arquitectura y el diseo
urbano. Barcelona es, en este sentido un laboratorio privilegiado para el estudio del proyecto
urbano y las transformaciones del espacio pblico.
De hecho, esta actitud de acupuntura urbana en la ciudad de Barcelona tiene un precedente en los
Grand Traveaux, un conjunto de obras de carcter cultural, auspiciadas des del ao 1981 por el
presidente de la Repblica Francesa Franois Mitterrand con la voluntad de democratizar y de hacer
ms accesible el patrimonio artstico y cultural. Se trata de actuaciones puntuales que han puesto en
valor diversos barrios de la ciudad de Pars, antes tambin distantes y olvidados, al mismo tiempo
que se les ha dotado de un hito o imagen singular. Actuaciones como las del parc de la Villette han
reactivado el tejido de su entorno. La Biblioteca Nacional de Francia, de Dominique Perrault, lo ha
conseguido en Tolbiac-Massena y podramos continuar. Una prctica que el propio Mitterrand
tambin aplic para los distintos departamentos de Francia: as, se encarg al arquitecto Ciriani un
museo arqueolgico en la ciudad de Arls, y a Norman Foster el Carr dArt Museo de Arte
Contemporneo, en Nmes, impulsado, en este caso, por el alcalde Bousquet que materializ una
importante actuacin de renovacin en la ciudad. Estas estratgicas dotaciones implcitamente
potenciaron la ciudad ms all de su mbito habitual de influencia, y con esta estrategia se actu
tambin en otras ciudades y departamentos de Francia.

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Imagen 13: Vista parcial de la Bibliothque

Nationale de France. Dominique Perrault

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Imagen 14: Carr dArt. Proyecto de Norman Foster al

lado de la Maison Carr de Nmes

Pero tambin cabe constatar la experiencia no siempre positiva que hemos vivido en los ltimos
aos en mi pas, donde se ha propiciado sin lmites la contratacin por parte de la Administracin
pblica de arquitectos del star system. Ha sido habitual ver alcaldes de ciudades pequeas encargando
proyectos a Norman Foster, Alvaro Siza, Arata Isozaki, Toyo Ito, Jean Nouvel, entre otros, ...
sobreponiendo intereses publicitarios propios para una prxima campaa electoral al valor de la
arquitectura y a la razn de ser de un simple encargo ajustado a un programa funcional derivado de
una necesidad concreta. Esta delicada situacin, tras encargos astronmicos y desproporcionados
ha contribuido a vaciar las arcas pblicas. Y adems, como resultado, nos ha legado edificios
muchas veces insostenibles que se han de cerrar o se ocupan slo parcialmente. Una causa ms de
esta gran crisis que ahora nos es tan difcil de reconducir y superar.
Y ahora que hablamos tanto de sostenibilidad en nuestras propuestas quiero recordar una
publicacin del profesor Giusseppe Campos Venuti de principios de los aos ochenta del siglo
pasado. Bajo el ttulo Urbanismo y austeridad, Venuti nos adverta de la necesidad de controlar las
inversiones pblicas en el proyecto de ciudad, aduciendo que no fuera que despus no las
pudiramos abordar ni mantener (Campos Venuti, 1981).
No obstante, en el nuevo marco y en lneas generales, se ha reforzado el inters por la arquitectura,
aunque los arquitectos star system no siempre han entendido del todo en sus proyectos el lugar o el
contexto. De todas formas, cabe insistir en potenciar el inters hacia la buena arquitectura desde
todos los estratos sociales, y, sin duda, para ello, los medios de comunicacin lo han de impulsar,
junto con las exposiciones, el debate cultural, las revistas especializadas y la difusin digital con la
convocatoria de concursos, premios y otros tantos acicates. Un buen ejemplo de la potenciacin y
aprecio de la buena arquitectura y diseo lo encontramos en el FAD (Fomento de las Artes
Decorativas), una institucin que desde siempre ha reconocido las obras de excelencia de
profesionales de la arquitectura y del diseo.

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Imagen 15: Facultad de Derecho. Javier Subas, Guillermo

Girldez y Pedro Lpez Iigo. Premi FAD de arquitectura
1958.

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Imagen 16: TMC floor lamp. Miguel Mil.

Premios FAD. Delta Oro de diseo 1961

Por otro lado, quizs uno de los motivos que han propiciado la generalizacin de la buena
arquitectura en las ltimas dcadas en la ciudad de Barcelona ha sido la creacin de una Comisin
de Calidad formada por arquitectos y profesionales de renombre del mundo de la cultura con el
objetivo de potenciar los buenos proyectos y filtrar la mediocridad. Slo por el hecho de tener que
superar la presentacin de los proyectos de cierta entidad ante la mencionada comisin, ha obligado
a los arquitectos a mejorar la propia presentacin y calidad de sus proyectos arquitectnicos y
urbanos. Otro factor importante es la cada vez ms decisiva participacin ciudadana en los
proyectos de la ciudad. Todos ellos son, sin duda, activos cara a conseguir salir de la arquitectura y
del diseo annimos y reivindicar el protagonismo que han de tener en el proyecto de nuestras
ciudades sometidas a profundos cambios.
Pero, sin duda, cabe mencionar las polticas de control de calidad del diseo del espacio pblico y
de la arquitectura llevadas a cabo en otros pases, como pasa en Holanda. Polticas que se revisan
peridicamente y por ello no nos ha de extraar la buena calidad de la arquitectura en estos pases.
Una buena referencia es el Survey on Architectural Policies in Europe,3 patrocinado por el Berlage
Institute de Rotterdam y el Museo de Arquitectura de Suecia.
No obstante, como dira Mies van der Rohe, el arte debera estar por encima de la poltica, por
encima de la naturaleza y por encima de todas las condiciones regionales e histricamente
marginales. Esta interpretacin del arte y la cultura le permiti construir en todo el mundo,
independiente de las condiciones polticas (Neubauer; Wachten, 2010)
Adems, me parece muy apropiado el siguiente fragmento que recoge una de las respuestas de Peter
G. Rowe,4 en un coloquio que mantuvo con Joaquim Espaol5 en el ao 2002, publicada en
Invitacin a la arquitectura. (Espaol Llorens, 2002) Rowe aduce que los buenos arquitectos deben
tener buenas aptitudes para el diseo, conocimientos tcnicos, capacidad de organizacin y
conciencia cultural del papel y el lugar de la arquitectura en la ciudad. Se ha sealado a menudo la
necesidad de conocimientos multidisciplinares por parte del arquitecto para que su trabajo sea
exitoso. Ahora bien, deca Peter G. Rowe, si dejamos de lado este conjunto de aptitudes y
capacidades, y nos centramos en el papel de los arquitectos en estos momentos decisivos de buena
arquitectura y buen diseo urbano, quiz pueda decir algo ms preciso. En estos momentos, los
arquitectos deben ser capaces de expresar, o mejor, materializar una forma de arquitectura urbana
que incite a los ciudadanos a apreciar la arquitectura bien hecha en s misma y en sus posibilidades
ms amplias. Puede parecer un poco abstracto, pero supone, para el arquitecto, algo ms que
dejarse llevar por la corriente y hacer proyectos previsibles. No me refiero a que deba proyectar

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arquitecturas extravagantes o necesariamente no convencionales. Se trata ms bien de resolver el

desafo del ajuste de la obra a un lugar especfico y a un tiempo determinado, que es lo que debera
conseguir la buena arquitectura.
Finalmente, quiero concluir este artculo haciendo referencia a que la defensa de la buena
arquitectura fue el objetivo principal de un manifiesto que suscrib el 1998 promovido por un
colectivo de arquitectos o grupo de debate de Barcelona. En l se expona que haca aos que se
estaban produciendo en el mundo de la edificacin unos cambios que afectaban de manera
substancial, no solamente a los procesos de produccin, sino tambin a la calidad de la propia
arquitectura.
Algunos de estos cambios, son consecuencia de cambios ms generales, de orden poltico,
econmico y social, as como del aumento constante de la complejidad tecnolgica de la
construccin, la prctica desaparicin del cliente tradicional substituido por nuevos agentes de
promocin y la incorporacin a la profesin de gran cantidad de arquitectos, con la preocupante
aparicin de la desocupacin.
Otros cambios son ms indefinidos porque son de naturaleza cultural y pueden incluso obedecer a
razones de psicologa social y se traducan en un descenso real de la apreciacin de la buena
arquitectura, tanto por parte del promotor privado como de la administracin pblica.
Y el manifiesto aada que los propios arquitectos tenemos, ciertamente, mucha responsabilidad en
esta situacin. Mucha de la arquitectura que hacemos se pliega servilmente a los intereses
especulativos, mucha arquitectura es banal y mediocre, y demasiadas veces confundimos buena
arquitectura con frivolidad.
Ante estos cambios, ante esta situacin, los arquitectos individualmente no hemos sabido
reaccionar y los colegios profesionales han ido siempre a remolque de los acontecimientos. No
hemos tenido una presencia poltica eficaz.....
Cabe decir que este manifiesto tuvo una gran adhesin internacional pero sin resultados efectivos.
Y hemos de seguir reivindicando los objetivos planteados pues es imprescindible desarrollar
nuestro potencial con el fin de contrarrestar y mejorar el entorno que nos ha sido legado y que a la
postre legaremos.
En fin el debate est abierto.

NOTAS
1 De ah la investigacin de Sert y Giedion sobre los centros cvicos y, como resultado, la aparicin
de la publicacin The Heart of the City en 1952.

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2

Joo Ferreira Bento, investigador del Bartlett School of Planning University College London

4 Peter G. Rowe es, Decano y profesor de diseo urbano de la Graduate School of Design of Harvard
University. Ha publicado distintos libros, entre los que destacan Making a Middle Lanscapoe, Modernity
and Housing, y Civic realism.

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Revista Iberoamericana de Urbanismo n9

Estanislau Roca Blanch:

Miradas intencionadas: Vindicacin de una arquitectura urbana

Joaquim Espaol es doctor arquitecto y profesor del Departamento de Urbanismo y Ordenacin

del Territorio de la Universidad Politcnica de Catalunya
5

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