INVESTIGACIONES

Todas las losas de piso se ala-

bean, excepto bajo condiciones
inusuales o cuando se utilizan
diseños especiales. A pesar de
lo que mucha gente piensa, no
es un problema especial el he-
cho de que una losa se haya ala-
Medición de alabeo en la losa de piso.
beado o no, sino si el alabeo ha
WAYNE W. WALKER Y que tienen una sub-base débil. A medida llegado a un grado objetable o
JERRY A. HOLLAND que los bordes de las losas tratan de ala-
Concrete International – Enero 1999 bearse hacia arriba, la gravedad y la fluen- no. De manera similar, en oca-
Traducido y adaptado por el Instituto del cia lenta producen un efecto contrario, pero
Cemento y del Hormigón de Chile - ICH sólo pueden compensar parcialmente el ala- siones las losas de piso se re-
beo. La cantidad de alabeo y el perfil de
¿QUE ES EL ALABEO? éste dependen de muchos y complejos fac- traen y como es muy difícil eli-
tores. Entre ellos se encuentra el poten-
El alabeo se produce cuando la parte su- cial de retracción del hormigón, la resis- minar las retracciones impor-
perior de la losa trata de ocupar un volumen tencia, el soporte de la subrasante, las
menor que la parte inferior; esto puede su- condiciones de humedad y de temperatu- tantes, existe siempre un po-
ceder por diferencias entre las porciones ra, el espesor de la losa, la separación
superiores e inferiores con respecto a la re- de la junta y otros. tencial de agrietamiento no
tracción, temperatura, contenido de hume-
dad y otras variables. Para que la losa se ¿POR QUE EL ALABEO ES UN deseado.
mantenga intacta, sus bordes deben levan- PROBLEMA?
tarse. Estos bordes pueden estar constitui- desconcharse debido al tráfico rodante, per-
dos por el término discontinuo de la losa, Por diferentes razones, un alabeo impor- mitir la penetración de líquidos, ser invisi-
una junta de construcción, una junta de con- tante constituye un problema. En la super- bles o provocar otras dificultades.
tracción (control) o una grieta suficientemen- ficie de la losa se producen tensiones de Al deslizarse las ruedas a través de los Marque el 22 en su tarjeta de consulta
te ancha. Las esquinas de las losas sin res- tracción considerables, desde los bordes bordes de las juntas alabeadas (sin barras
tricciones verticales, deben levantarse más que tienden a alabearse hacia arriba, debi- de traspaso de carga adecuadas) pueden
alto que los bordes más alejados, para que do al peso propio y cualquier carga o res- hacer que un borde baje primero, luego el
no se produzcan grietas. tricción vertical que intenta empujarlos ha- otro, contribuyendo al desconchado de la
Tanto las losas de piso como las sus- cia abajo; esto, además de la retracción, junta, falla en el relleno o sello de la junta y
pendidas se alabean, sin embargo, por puede producir agrietamiento. La gran ma- otros problemas más. El alabeo, en espe-
muchas razones, las losas de piso se ala- yoría de las grietas de piso que se atribu- cial el alabeo diferencial en una junta o grie-
bean más. Muchas losas de piso tienen bor- yen a la retracción se deben en realidad a ta, también puede afectar a los materiales
des que realmente levantan la rasante; es- una combinación entre las tensiones de ala- de piso que cubren la losa. Las juntas muy
tas juntas alabeadas levantadas que se beo y las de retracción, con las tensiones alabeadas o grietas pueden reducir la flui-
mueven bajo el flujo vehicular, con frecuen- de alabeo mucho mayores que las tensio- dez del tránsito vehicular de un piso o pavi-
cia, han sido mal diagnosticadas creyendo nes de retracción. Estas grietas pueden mento, provocando desagrado en el conduc-

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tor, problemas en el vehículo y reducción judicial. Todo ha

de la productividad. cambiado: los dise-
ños de las mezclas
EL AGRIEATAMIENTO O EL ALABEO de hormigón, los
¿CUAL DE LOS DOS ES MAS IMPORTANTE? materiales, detalles,
prácticas, etc.
El alabeo y la retracción se encuentran Las resistencias
relacionados íntimamente y no pueden con- a la compresión del
siderarse completamente independientes el hormigón para pisos
uno del otro. Casi todo lo que afecta a la han aumentado. En
retracción afectará de igual modo al ala- la década de los
beo, de manera positiva o negativa. Sin em- años 60, el clásico Alabeo en esquina de losa de piso.
bargo, a menos que una losa de piso se diseño de resisten-
coloque directamente sobre un substrato cia era de 2000 a
que provoca restricciones de importancia 3.000 psi (17 a 26 MPa resistencia cúbi- humedad y a aumentar el alabeo y el agrie-
(como una rasante dispareja o una base de ca), sin embargo, ahora son comunes las tamiento. Las cámaras de frío y los con-
piedras de granulometría abierta), las ten- resistencias de 4.000 a 5.000 psi (34 a geladores son cada vez más utilizados y
siones de alabeo exceden ampliamente a 43 MPa resistencia cúbica). Los hormigo- presentan los mismos problemas aunque
las de retracción. De hecho, según nuestro nes con resistencias mayores generalmen- en mayor grado (en especial cuando la
análisis, sobre un buen substrato plano, con te (no siempre) se retraen más y siempre temperatura se hace descender demasia-
un coeficiente de fricción razonablemente poseen un módulo de elasticidad mayor. El do rápidamente).
bajo, las tensiones de retracción en gene- módulo de elasticidad es un factor muy im- Los terrenos donde se ubican las cons-
ral no superan los 10 a 50 psi (0,1 a 0,4 portante porque mientras mayor sea el trucciones también han sufrido cambios.
MPa), mientras que las tensiones de ala- módulo, más alabeo se producirá y los bor- Muchos poseen grandes extensiones de
beo pueden alcanzar con facilidad los 200 des alabeados con el tiempo cederán me- áreas verdes y sistemas de irrigación, que
a 400 psi (1,4 a 2,8 MPa) o más. De este nos hacia abajo debido a la fluencia lenta. pueden aumentar la humedad bajo los pi-
modo, el término “grieta por retracción” no sos. Muchos pisos tienen un alto grado
es en realidad el apropiado para la mayoría OTROS CAMBIOS de humedad directamente bajo ellos, pero
de las grietas de las losas de piso; es más no poseen una barrera de vapor o de paso
preciso hablar de “grieta por alabeo” o “grie- Las construcciones mismas también de humedad; otros cuentan con un retar-
ta por alabeo y retracción”. Al comparar es- han cambiado con los años. Muchas po- dador de paso humedad de regular cali-
tas tensiones con el rango típico de la ca- seen aire acondicionado y han aumenta- dad, o bien, poseen uno que no ha sido
pacidad de resistencia a la flexión del hor- do las exigencias en cuanto a calefacción. bien colocado o ha sufrido daños durante
migón (módulo de ruptura) de 450 a 650 Ambos requisitos tienden a disminuir la la construcción.
psi (3,1 a 4,5 MPa) se puede apreciar la
importancia del alabeo. Obviamente, la ca-
pacidad de transporte de carga de la losa
puede verse reducida en forma dramática
por las altas tensiones de alabeo.

¿POR QUE EL ALABEO Y LA

RETRACCION CONSTITUYEN UN
GRAN PROBLEMA EN
LA ACTUALIDAD?

Siempre ha sido una preocupación el ala-

beo y la retracción de los pisos, sin embar-
go su severidad y la implicancia en los cos-
tos han aumentado enormemente durante
los últimos 20 a 30 años. Existen muchas
razones para ello, y parte del problema se
debe a que la gente no se ha dado cuenta Figura 1.- Forma alabeada de una losa de 150 mm (6 pulg.) de espesor, con
de que las reglas del juego han cambiado. separación de juntas de 7,3 m (24 pies) : f’ c = 4.500 psi (39 MPa cúbica),
Lo que en el pasado funcionaba, en el futu- K = 80 pci (22.000 kN/m 3), T = 17ºC (30ºF), K = Módulo de reacción de la
ro podría transformarse en una demanda rasante.

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pisos de madera, son tener de ningún modo arena fina. A los hue-
críticos porque estos cos menores, pero que permiten un movi-
materiales puede resul- miento excesivo de la grieta o junta, se les
tar dañados por el ala- debe aplicar un grout químico adecuado.
beo o no funcionar de Cuando existen huecos y un suelo cohesivo
manera adecuada con blando (como arcilla o limo), el grout a pre-
zonas alabeadas. sión podría exigir complementarse con co-
locación de barras de traspaso de carga.
¿COMO PODRIAN Se debe tener cuidado al colocar el grout a
EVALUARSE LOS presión de manera que las losas no se le-
PROBLEMAS vanten demasiado, aumentando así el pro-
EXISTENTES? blema. Si después de completar la aplica-
ción del grout, el alabeo es demasiado gran-
Las losas con ala- de para el uso que tendrá la losa, el alabeo
beo pueden ser evalua- debe fresarse. Para las losas que no reci-
das estableciendo el ben tráfico vehicular, pero presentan un ala-
perfil vertical de la su- beo objetable, tal vez sea necesario fresar-
Tensión de albeolo por cada 150 mm de espesor de losa. perficie. Esto puede las o aplicar algún otro tipo de corrección.
hacerse con un nivel Otras formas de corregir el alabeo ex-
¿QUIEN ES EL RESPONSABLE? óptico de precisión, el cesivo no han resultado tan buenas como
DipstickTM, u otro aparato apropiado. El mo- las mencionadas. El aserrado en toda la
¿Quién es el responsable de que los pro- vimiento vertical potencial de la junta pue- profundidad, en sentido paralelo y alejados
blemas de alabeo y grietas en los pisos de verificarse haciendo rodar sobre ella un unos 0,6 a 2,4 m (2 a 8 pies) en ambos
hayan ido en aumento? ¿El contratista (al vehículo cargado. El movimiento vertical di- lados de la junta alabeada puede aminorar
que generalmente se le atribuye la mayor ferencial, para los vehículos y cargas espe- el alabeo en alguna medida, pero introduce
culpa), el proveedor de hormigón (que su- radas, no debería ser superior a 0,5 mm dos juntas más que pueden desconcharse
fre una culpa algo menor), el ingeniero o (0,020 pulg.), lo que puede sentirse fácil- o provocar otro tipo de problemas. Además,
arquitecto, o bien otra persona del equipo mente colocando una mano sobre la junta. este tipo de reparación tiene como resulta-
encargado del diseño y construcción? En La cantidad de espacio entre el fondo de la do franjas muy angostas y largas que osci-
realidad, todo el equipo ha contribuido al zona alabeada de la losa y la sub-base pue- lan demasiado. También se trató de redu-
problema en un grado mayor o menor. A la de determinarse extrayendo un pequeño cir el alabeo manteniendo la losa húmeda
inversa, cada miembro del equipo debe ha- testigo y observando cuánto baja. Una con- durante un periodo de tiempo. En parte tuvo
cer lo suyo para minimizar estos proble- dición potencial que hay que considerar es éxito, mientras se conservaba húmeda, pero
mas. También, el propietario debe colabo- que puede parecer que los bordes y las jun- al secarse el alabeo volvía a ser el mismo.
rar aprendiendo lo más posible, insistiendo tas de construcción tienen un alabeo exce- La aplicación de un material superficial im-
en la calidad, estando dispuesto a pagar sivo, pero en realidad, presentan una com- permeable (como un recubrimiento o piso
los costos de construcción y los honorarios binación de alabeo normal junto con una de caucho) tuvo mejores resultados, pero
adecuados (en un piso, se obtiene lo que se terminación inadecuada de la losa; esa ter- si la velocidad de transmisión de vapor es
pagó, ya sea de baja o de alta calidad, más minación puede formar una hendidura en la demasiado alta, el material de la superficie
que en cualquiera otra parte de la cons- superficie de esas zonas. Esto puede de- puede fallar o presentar otros problemas.
trucción). Por último, debe existir un buen terminarse verificando el movimiento verti- BIT
trabajo de equipo, en lugar de la típica rela- cal bajo carga y/o extrayendo un pequeño
ción antagónica que ha existido en el pasado. testigo. Referencias
1. Concrete International (Enero 1999)
¿EN QUE APLICACIONES ES MAS ¿COMO PUEDE CORREGIRSE UNA 2. Larson, T.D., Portland Cement and As-
COMPLICADO EL ALABEO? LOSA ALABEADA? phalt Concretes, McGraw-Hill, New York,
1963, pág. 72.
En ciertas aplicaciones el alabeo es más Para las losas sometidas a un tráfico 3. Tremper, Bailey, and Spellman, “Shrinkage
crítico. Se debe minimizar el alabeo cuando vehicular importante, con movimiento ver- of Concrete - Comparison of Laboratory and
existe un gran flujo vehicular. Las losas so- tical de la junta, los huecos bajo las juntas Field Performance”, Highway research re-
metidas a grandes cargas están más pro- deberían rellenarse con un grout aplicado a cord, Nº 3, 1963, págs. 30-61.
pensas a agrietarse cuando las zonas ala- presión. Los huecos grandes pueden llenar- 4. Leonards, G.A., and Harr, M.E., “Analysis of
beadas no se encuentran apoyadas en la se con un grout de cemento, agua y, tal Concrete Slabs on Ground”, Proceedings,
sub-base. También los pisos con aplicacio- vez, una puzolana o arena fina. El grout para ASCE, V.85, SM3, Junio 1959, págs. 35-58.
nes superficiales o recubrimientos, como los huecos de tamaño medio no debe con-

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