EL ARREBATAMIENTO DE LA IGLESIA

Declaracin oficial sobre el rapto de la iglesia fue adoptada el 14 de agosto del 1979 por el
Presbiterio General del Concilio General de las Asambleas de Dios
Incluida en la seccin La esperanza bienaventurada en la Declaracin de Verdades
Fundamentales de las Asambleas de Dios, es la declaracin siguiente:
La resurreccin de los que han muerto en Cristo y su arrebatamiento junto con los que
estn vivos a la venida del Seor es la esperanza inminente y bienaventurada de la Iglesia (1
Tesalonicenses 4:16,17; Romanos 8:23; Tito 2:13; 1 Corintios 15:51,52).
Jess ense que l regresara
Jess ense que l regresara a la tierra. l cuidadosamente adverti a sus discpulos que
necesitaban estar constantemente preparados para esto (Mateo 24:42-51; 25:1-13; Marcos 13:37;
Lucas 12:37).
Ellos entendieron que la era actual terminar con su venida (Mateo 24:3). La garanta de su
venida era una de las verdades con las que l consol a sus seguidores antes de su muerte (Juan
14:2,3).
En el momento de la ascensin de Cristo, dos ngeles vinieron al grupo de los discpulos
que estaban reunidos para repetir la promesa de que l regresara. Ellos declararon que l vendra
de la misma manera que se haba ido (Hechos 1:11). Esto claramente significa que su segunda
venida ser literal, fsica, y visible.
Las epstolas ensean que Jess regresar
Las epstolas del Nuevo Testamento se refieren frecuentemente a la segunda venida, y a
travs de los pasajes de las Escrituras que tratan de este tema recurre la idea de la inminencia.
Aunque habr un perodo de tiempo entre la primera y la segunda venida (Lucas 19:11), todas las
enseanzas acerca del regreso del Seor enfatizan que acontecer repentinamente y sin previo
aviso; que los creyentes deben estar siempre en un estado de preparacin continua (Filipenses 4:5;
Hebreos 10:37; Santiago 5:8,9; Apocalipsis 22:10).
Los creyentes en los primeros das de la Iglesia vivan en un estado de expectacin (1
Corintios 1:7; 1 Tesalonicenses 1:9,10). Cuando Pablo usa la forma nosotros en 1 Corintios
15:51 y 1 Tesalonicenses 4:17 muestra que l tena la esperanza de que todava estara vivo cuando
Jess regresara.
El rapto de los creyentes
Una comparacin de los pasajes de las Escrituras relacionados con la segunda venida
muestra que algunos hablan de un acontecimiento visible a toda la humanidad que implica el juicio
de los pecadores. Otros describen una venida conocida solo por los creyentes y que resulta en su
redencin de la tierra.
La segunda es conocida por los evanglicos como el rapto (o arrebatamiento). Esta
palabra no se encuentra en la Biblia, pero ha sido usada tanto que una de las definiciones para la
palabra en ingls en el Websters Third New International Dictionary Unabridged, es: Cuando
Cristo levanta a su verdadera iglesia y a sus miembros a un reino ms all de la tierra donde todos
disfrutarn de felicidad celestial con su Seor. La palabra raptar se podra usar para traducir la
palabra arrebatados de 1 Tesalonicenses 4:17. Jess dijo que su venida resultara en situaciones
donde un individuo sera llevado de un lugar mientras el otro individuo sera dejado. Esto indica

un traslado repentino de los creyentes de la tierra, mientras los no creyentes quedan aqu para
enfrentar la tribulacin (Mateo 24:36-42).
Jess describi su venida como algo que ocurrira en un tiempo en que las naciones de la
tierra se lamentaran cuando lo vieran llegar (Mateo 24:30). El apstol Pablo describe el regreso
del Seor como un tiempo de juicio e ira para los impos (2 Tesalonicenses 1:7-10).
En 1 Tesalonicenses 4:13-18, l considera un aspecto diferente de la segunda venida. Este
breve pasaje es la enseanza ms directa y clara sobre el rapto en el Nuevo Testamento. Slo habla
de los creyentes, tantos vivos como muertos. No dice que los injustos vern a Cristo en ese
momento. Pablo describe la venida de Jess en el aire, pero no dice nada de que sus pies tocarn la
tierra, como dice otro pasaje que acontecer en su venida (Zacaras 14:4). Es el momento cuando
se cumplir 1 Juan 3:2, y seremos como l.
La misma palabra griega usada en 1 Tesalonicenses 4:17 para decir arrebatado se usa en
Hechos 8:39 para describir cuando Felipe fue arrebatado despus de bautizar al etope. El
segundo versculo dice que el Espritu del Seor arrebat a Felipe identificando el origen del
poder que llevar a los creyentes de la tierra en el rapto.
En 2 Tesalonicenses 2:1 Pablo llama el rapto nuestra reunin con l. La palabra griega
aqu traducida reunin es la misma palabra traducida como congregarnos en Hebreos 10:25,
refirindose a la congregacin de los cristianos para alabar. Es la imagen de los santos
congregndose alrededor de Cristo cuando venga por ellos.
El arrebatamiento sobrenatural de individuos piadosos de la tierra no es algo desconocido
en las Escrituras. El suceso destacado en la vida de Enoc fue su desaparicin milagrosa de la tierra
despus de caminar con Dios (Gnesis 5:21-24). El autor de Hebreos llam esa experiencia un
traspaso, evitando la muerte (Hebreos 11:5).
Aunque algunos aspectos del traspaso de Elas fueron distintos del de Enoc, tambin
implic un arrebatamiento repentino de un creyente del mundo sin experimentar la muerte (2 Reyes
2:1-13).
Primera de Corintios 15:51-54 trata del mismo acontecimiento que 1 Tesalonicenses 4:1318. Aqu tambin Pablo trata de los cambios que se producirn tanto en los creyentes vivos como
en los creyentes muertos durante el rapto. Lo llama un misterio (1 Corintios 15:51), una verdad
que antes no era conocida pero que ahora le fue revelada por el Espritu Santo.
En Filipenses 3:21 Pablo relaciona la venida del Seor con el tiempo cuando el cuerpo de
la humillacin nuestra ser cambiado otra referencia al rapto.
Los pasajes que corresponden al rapto describen la venida del Seor por su pueblo. Los
pasajes que se refieren a la revelacin de Cristo describen la venida del Seor con sus santos.
Colosenses 3:4 trata de los creyentes que aparecern con Cristo en su venida. Judas 14 tambin
prev la venida del Seor con su pueblo para ejecutar el juicio que muchos otros pasajes mencionan
en relacin con su venida pblica.
Porque las Escrituras no se contradicen, parece razonable concluir que los pasajes que
describen la venida de Cristo por los santos y con los santos indican dos fases de su venida.
Nosotros creemos que es bblico suponer que el intervalo entre los dos es el tiempo cuando el
mundo experimentar la gran tribulacin, implicando el reino del Anticristo y el derramamiento de
la ira de Dios sobre los injustos (Daniel 12:1,2, 10-13; Mateo 24:15-31; 2 Tesalonicenses 2:1-12).
Los creyentes y la Gran Tribulacin
Aunque el pueblo de Dios quiz sufra muchas aflicciones antes de la venida del Seor, la
iglesia ser raptada antes del perodo llamado la Gran Tribulacin.
En 2 Tesalonicenses 2 Pablo indica que ciertas cosas tienen que acontecer antes de que el
da del Seor (que es parte de la gran tribulacin) pudiera empezar. Un individuo llamado el
hombre de pecado (anticristo) aparecer. El misterio de injusticia ha estado operando desde el
tiempo de Pablo, pero est siendo restringido por el poder del Espritu que obra por medio de la

iglesia verdadera. Slo cuando la iglesia sea llevada de la tierra por el rapto, este hombre podr
aparecer pblicamente.
En 1 Tesalonicenses 5, siguiendo el pasaje del rapto en el captulo 4, Pablo ensea acerca
del Da del Seor. l advierte de la destruccin que ste traer sobre los injustos (vv. 2, 3). Pero
en seguida asegur a los cristianos que los que son de Cristo no sern vencidos (v. 4).
Todava hablando del da del Seor, Pablo escribe: Porque no nos ha puesto Dios para ira,
sino para alcanzar salvacin por medio de nuestro Seor Jesucristo (v. 9). Parece claro que l est
indicando aqu la liberacin de los creyentes de los juicios del da del Seor, incluida la gran
tribulacin.
En el Nuevo Testamento los cristianos son repetidamente exhortados a velar en vista de la
venida del Seor. Nunca se les ensea velar por la gran tribulacin ni por la llegada del Anticristo.
Esperar que tales cosas tengan que suceder antes del rapto destruye el sentido de inminencia que
respecto a la segunda venida de Cristo aparece en todo el Nuevo Testamento.
Los creyentes reciben las instrucciones de que tienen que esperar de los cielos a su Hijo,
no la gran tribulacin (1 Tesalonicenses 1:10). Cuando las seales del fin de la era son evidentes,
deben erguirse y levantar su cabeza en expectacin de su redencin, no de la gran tribulacin
(Lucas 21:28).
Las seales de la venida del Seor se manifestarn antes de su llegada pblica, pero no
tienen que ser cumplidas antes del rapto. Cualquier enseanza que ciertos hechos tienen que
acontecer antes del rapto no est en armona con la doctrina de inminencia.
Es consecuente con los tratos de Dios con su pueblo en el Antiguo Testamento creer que la
iglesia ser llevada del mundo antes de la gran tribulacin. Dios no mand el diluvio hasta que
No y su familia estuvieron seguros dentro del arca. No destruy a Sodoma hasta que Lot sali.
La Biblia refiere de un rapto que es pre-tribulacin. En todas las enseanzas de la segunda venida
en el Nuevo Testamento la inminencia se enfatiza. Interponer otros sucesos antes del rapto viola
tales enseanzas.
Mientras los cristianos esperan con alegra la venida del Seor, es bueno recordarles las
palabras de Pablo a Tito: Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvacin a todos los
hombres, ensendonos que, renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este
siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestacin
gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo, quien se dio a s mismo por nosotros para
redimirnos de toda iniquidad y purificar para s un pueblo propio, celoso de buenas obras (Tito
2:11-14).
El Texto Bblico ha sido tomado de la versin Reina-Valera 1960 Sociedades Bblicas en Amrica Latina; renovado
1988 Sociedades Bblicas Unidas. Utilizado con permiso.
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