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El 5 de julio de 1954, un chofer de camioneta de 19 años de edad cambiaría el curso de la música y de la historia al
entrar a un pequeño estudio de grabación en Memphis a realizar tres canciones. Entre esos tres temas que grabó un
tal Elvis Aaron Presley se encontraba uno de nombre That's All Right, el cual marcaría el nacimiento no sólo de un
nuevo género musical sino el de una forma de expresión artística, social y cultural, además de un estilo de vida: el
rock and roll.

  



Quién iba a pensar que aquella música que fusionaba el sonido country de los blancos y el rhythm and blues de los
negros, seguiría vigente 50 años después ±cuando en sus inicios no le daban más allá de cinco años de vida-, y que
aquél joven nacido en Tupelo, Mississippi un 8 de enero de 1935, se convertiría nada menos que en el Rey del rock,
además de en la figura más importante e influyente de la música popular en el Siglo XX.

A lo largo de estos 50 años, el rock ha sido dado por muerto y se ha levantado de las cenizas en varias ocasiones,
pero al parecer las palabras dichas algún día por el Rey se convirtieron en una profecía: "No creo que (el rock and
roll) muera alguna vez por completo, porque van a tener que hacer algo extraordinariamente bueno para que tome
su lugar".





A pesar de que "oficialmente" se marca el nacimiento del rock and roll con la grabación 
, históricamente tanto la música como el nombre surgieron poco tiempo antes. Para muchos historiadores,
el amanecer del género se dio con la canción Rock around the clock, de Bill Haley and his comets, que fue grabada
el 12 de abril de 1954 -tres meses antes que el Rey hiciera historia.

En tanto, el término "rock and roll" (expresión del slang de los negros para referirse al acto sexual) lo empezó a
utilizar el locutor de radio Alan Freed en 1952 para definir algunas canciones que tocaba en su programa, como
Rock the joint, precisamente de Bill Haley, y también en los festivales que empezaba a realizar donde presentaba
grupos que interpretaban R&B.

Sin embargo, el hecho de considerar a Elvis como el creador, principal promotor y Rey del rock, tiene mucho que
ver con su personalidad, con su voz, con su carisma y con lo que desde un inicio representó no sólo para la música
sino para la cultura popular de entonces, rompiendo esquemas y trasgrediendo tradiciones morales y de conducta.

Pero no todo en la década de los 50 giró en torno a Elvis, pues el rock and roll vio nacer otras figuras importantes y
trascendentales a los que les tocaría escribir capítulos muy importantes en el génesis de su historia.

Dentro de esa lista, que podría ser muy larga, destacan personajes básicos como
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entre muchos otros.

El auge de esta primera generación del rock and roll se dio hacia 1956-57, y sería el mismo Elvis el que marcaría su
decadencia cuando en 1958 se enroló en el ejército de los Estados Unidos, donde permanecería hasta 1960. Si bien
a su regreso su popularidad seguía por los cielos, su música dejó de tener esa carga de rebeldía y frescura con la
que se identificaron años antes los jóvenes. El rock estaba listo para sufrir su primera metamorfosis.



+

Luego de la decadencia de los primeros ídolos del rock and roll a finales de los años 50, la estafeta la tomaron los
artistas de color, quienes a principios de los 60 pusieron a bailar a todo mundo con su sonido Motown, una
celebración de R&B, soul y funk.

De esa oleada de artistas se recuerdan, entre muchos otros a The Supremes, The Marvelletes, The Shirelles, Marvin
Gaye, Stevie Wonder y el padrino del funk, James Brown, que le dieron un nuevo sentido a la música pop con su
frescura y alegría.

Pero bastaría con que la década dejara pasar cuatro años para que un nuevo movimiento, con dimensiones y
repercusiones tan grandes como las del nacimiento del género, se presentara. Con la llamada "invasión inglesa" la
música británica se hacía presente y, como ocurriría de ahí en adelante, demostraría que a partir de ahí irían
siempre un paso adelante a lo que se creara en Estados Unidos.

Entonces el mundo entero vibró a ritmo de The Kinks, The Animals, The Who, The Zombies, The Shadows, The
Hollies y, por supuesto, con The Beatles y The Rolling Stones, las dos bandas más importantes e influyentes en la
historia del rock.

En tanto, en Estados Unidos la respuesta llegaría unos años después, cuando pasada la mitad de la década el rock
ácido y la psicodelia se apoderaría de la escena y traería un nuevo movimiento al rock, quizá el más trascendente y
de gran repercusión social y cultural.

Luego de que Bob Dylan decidiera dejar un poco el folk y electrificar su música, una gran generación de bandas
estadounidenses empezaron a crear un movimiento que años más tarde, en 1969, desembocaría en la llamada
³nación Woodstock´, un festival de tres días de duración que convocó a cerca de medio millón de personas.

De esa generación destacan Jimi Hendrix (considerado como el mejor guitarrista de rock de todos los tiempos),
Janis Joplin, The Doors, The Jefferson Airplane, The Greateful Dead, The Byrds, Country Joe & The Fish, y una serie
de grupos provenientes principalmente de la Costa Oeste de los Estados Unidos.
Con el Festival de Woodstock, realizado en Woodstock, Nueva York en 1969, esa generación del "peace and love"
vivió su momento utópico, su punto álgido, pero a la vez marcó el inicio del fin, que ocurrió meses más tarde con el
concierto gratuito que The Rolling Stones ofrecieron en Altamount, California, en donde un joven de raza negra fue
cruelmente acribillado y asesinado por la pandilla de los Hell's Angels, paradójicamente contratados por los Stones
para encargarse de la seguridad. El sueño había terminado.



,

El sueño ha terminado". Con esta frase que se incluye en la canción God, de John Lennon, da inicio la década de los
años 70 en el rock. Luego del festín experimentado en el decenio anterior, el nuevo no pintaba nada bien y desde el
mismo amanecer se daban muestras de ello.

Jimi Hendrix y Janis Joplin, dos símbolos de la generación de los 60, mueren en 1970 a causa de una sobredosis. En
ese mismo años, Paul McCartney anuncia oficialmente la separación de The Beatles, el grupo que, como alguna vez
dijera Lennon, era casi tan popular como Jesucristo. Un año más tarde, en 1971, Jim Morrison, cantante de The
Doors y uno de los principales iconos visuales y sex symbols de la historia del rock, muere también de sobredosis.

Con esos malos augurios, la primera mitad de la década el rock experimenta su masificación y el establecimiento de
la parafernalia visual en grandes escalas en los conciertos. Led Zeppelin reinará a lo largo de la década, y de tras de
ellos vendrán The Rolling Stones y Pink Floyd, con espectáculos realmente impresionantes.

El heavy metal, el hard rock y el glam rock se apoderan del gusto de las masas a lo largo de la primera mitad de la
década, por lo que grupos como Deep Purple, Black Sabbath, Queen, Kiss, Bad Company viven sus momentos de
gloria.

Sin embargo, toda esa masificación, glamour, parafernalia visual y, en el caso del rock progresivo, virtuosismo,
aleja al rock de sus raíces callejeras y de rebeldía, por lo que los jóvenes ya no encuentran una identificación y una
bandera en él. Es entonces que en los suburbios neoyorquinos surge el punk, derivado del rock que retoma esa
rebeldía, acompañada con una dosis de anarquismo, hedonismo y politización, que lo convierten en otro de los
momentos trascendentales en la historia del género.

El punk nace en Nueva York engendrado por los ahora míticos The Ramones, pero los ingleses The Sex Pistols lo
llevan al extremo. Otras bandas de notoria trascendencia son The Clash, The Damn, Generation X, The Misfits y
Black Flag. Así, mientras el rock estaba en una abismo y la música disco reinaba en las listas de popularidad, el
último gran movimiento del género se hacía presente.



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Al igual que su antecesora, la década de los 80 inicia con muertes y separaciones. John Lennon, líder y fundador de
los Beatles, activista político y social es asesinado afuera de su departamento en Nueva York el 8 de diciembre de
1980. El mundo entero lo llora, la canción Imagine suena por todo el globo terráqueo y el rock y la cultura popular
occidental están de luto.

John Bonham, baterista de Led Zeppelin, muere por una congestión alcohólica el 25 de 1980; meses más tarde,
Jimmy Page anuncia la separación del grupo. Bob Marley, máxima figura de la música reggae, muere el 11 de mayo
de 1981 víctima del cáncer. The Eagles, uno de los grandes grupos de country-rock de los años 70 anuncian su
separación en mayo de 1982, dicen que sólo se reunirán "hasta que el infierno se congele" (cosa que "sucedería" en
la primavera de 1994, cuando se juntaron nuevamente).

La década de los 80 se caracterizó por la amplia diversidad de música en estilos, propuestas, formas y estética,
gracias al nacimiento de varios subgéneros del rock (new wave, post-punk, techno, dark, electrónico, rap,
breakdance, dark metal, new romantic...), que se fueron incorporando a la escena a lo largo del decenio, algunos
con características masivas, en cuanto a su exposición, otros más bien subterráneos o alternativos.

Dentro de la primera mitad de la década destacaría un trío británico nacido del punk pero que había evolucionado y
transformado su sonido: The Police, que con su mezcla de rock, reggae y jazz se convirtió en la mejor banda del
mundo, hasta que se separaron en 1985, justo cuando experimentaban su punto más alto, artística y
comercialmente hablando.

Ante la desintegración de The Police quienes toman la estafeta son los irlandeses de U2, que para finales de los 80
ya se habían convertido en el grupo más importante de rock del mundo, a niveles de los grandes como The Beatles,
The Rolling Stones, Led Zeppelin, entre otros.

Talking Heads, Simple Minds, The Pretenders, XTC, Men an Work, Madness, The Cars, The Cure, The Smiths,
Bauhaus, Depeche Mode, Tears For Fears, OMD, Pet Shop Boys, Ultravox, Duran Duran son tan sólo algunos de los
muchos protagonistas de la década.

Un par de años antes de que se extinguieran los 80, una banda de Los Ángeles llegaría a darle una nueva inyección
de vitalidad al rock: Guns N' Roses, que con su hard rock, su apariencia entre glam y desaliñada, la personalidad de
su cantante Axl Rose y su disco debut, Apettite for destruction, conquistaron el mundo entero.



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Si en la década de los 80 se experimentó la diversificación, los 90 fueron el decenio de la tecnología en la música en

Sin embargo, los 90 empezaron con lo que puede considerarse como el último gran movimiento en el rock: el
grunge, que a su vez arrojaría al último mártir del género: Kurt Cobain.

En una situación un tanto similar al nacimiento del punk a finales de los 70, a finales de lo 80 se empezó a gestar
en Seattle un movimiento que musicalmente conjuntaba la potencia y fiereza del punk y el heavy metal, e
ideológicamente transmitía un mensaje de indiferencia, introspección y aislamiento, ante lo que ocurría en la
sociedad estadounidense y en el mundo en general.

De ese movimiento destacaron principalmente dos bandas: Nirvana, y Pearl Jam, pero sería la primera la que
marcaría a toda una generación con su tema Smells like teen spirit y su disco Nevermind, pero también por su
cantante, Kurt Cobaín, que se convertiría, al igual que lo hicieran en su momento Morrison, Hendrix, Janis, en el
héroe y mártir de ese momento al quitarse la vida el 5 de abril de 1994.

Como respuesta, los británicos revivieron aquella oleada de Britpop de los años 60, y en esta ocasión abanderados
por grupos como Oasis, Blur, Radiohead, Supergrass, Pulp, The Verve, a mediados de la década le dieron un nuevo
sentido y dirección al rock.

De estas bandas, Oasis y Blur fueron las que encabezaron en movimiento, pero sería Radiohead el que a finales de
la década dejara uno de los testimonios más celebrados artísticamente en la historia del rock con su disco O.K.
computer, en donde consiguieron un admirable equilibrio entre el uso de la tecnología con el rock en su forma
básica.

La década cerraría con la presencia de grupos del llamado rap metal como Korn, Limp Bizkit, Deftones, Stain,
P.O.D, que a pesar de tener una gran cantidad de seguidores, principalmente en su natal Estados Unidos, no
pudieron competir con el pop adolescente de Britney Spears, Backstreet Boys, Christina Aguilera, 'N Sync y
similares, que se posesionaría de las listas de venta.

La llegada del nuevo milenio traería consigo otro resurgimiento del rock, con grupos como The Strokes, The White
Stripes, Yeah Yeah Yeahs, The Libertines, The Vines, The Hives, que retomando elementos musicales y estéticos de
finales de los años 70 y principio de los 80 le regresarían la simpleza, armonía y actitud que había perdido este
género que desde que nació estaba destinado a quedarse por siempre, y que ahora a sus 50 años de edad
demuestra que sigue siendo un rebelde como en sus mejores años.

LOS 20 MEJORES DISCOS DE ROCK: 

1. Sgt. Peppers' Lonely Hearts Club Band-The Beatles

2. Nevermind-Nirvana

3. The Dark Side of the Moon-Pink Floyd

4. A Night at the Opera-Queen

5. The Doors-The Doors

6. Led Zeppelin IV-Led Zeppelin

7. The Joshua Tree-U2

8. Back in Black-AC/DC
 9. Are you Experienced? Jimi Hendrix Experience

10. The Police-Synchronicity

11. Hotel California-The Eagles

12. Appetite for Destruction-Guns N' Roses

13. Abraxas-Santana

14. Abbey Road-The Beatles

15. Ziggy Stardust...-David Bowie

16. Beatles [White Album]-The Beatles

17. Ok Computer-Radiohead

18. Sticky Fingers-The Rolling Stones

19. Who's Next-The Who

20. The Velvet Underground & Nico-The Velvet Underground p