Las formas de comunicar ideas, información y

mensajes de la humanidad han variado a través del

tiempo. Primero el hombre se comunico mediante
el lenguaje, luego mediante símbolos, después la
comunicación se generalizo a través del libro,
gracias al invento de la imprenta en el siglo XV. De
esta forma la difusión de las ideas y los
conocimientos se incrementó, sin embargo, con la
invención de la computadora y del Internet, la
comunicación, los conocimientos, la propagación de
ideas y la difusión de la información se incremento
todavía más a velocidades insospechables y a un
costo bajísimo.

El desarrollo de las técnicas y de la tecnología de

las comunicaciones ha sido a lo largo de la historia
de la humanidad un factor modernizador, no sólo
de los sectores productivos, sino de la sociedad y,
por supuesto, también de la educación. La
educación se ha valido de los medios técnicos y
tecnológicos disponibles para poderse llevar a cabo
de manera eficiente, por tanto, el objetivo de este
artículo será analizar la forma en que las TIC’S se
pueden vincular con la educación y como éstas
pueden mejorar la calidad de la educación en el
país. El artículo esta dividido en tres apartados, en
el primero se analiza la evolución histórica de
algunas formas de comunicación, en el segundo
veremos los tres niveles que conforman la pirámide
de la informática y en el tercero veremos las
oportunidades que ofrecen las TIC’s para mejorar la
calidad de la educación.

I. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE ALGUNAS FORMAS DE

COMUNICACION

La capacidad de comunicarse es esencial en

nuestras vidas. A continuación se realiza un
sumario de los progresos técnicos y tecnológicos
de la manera en que el hombre ha transmitido sus
experiencias y conocimientos, con la finalidad de
comprender la etapa histórica en marcha.
Aparición del lenguaje
Cuando los seres humanos comenzaron a utilizar el
lenguaje, se pudo acumular en la memoria el
conocimiento social adquirido y así preservarlo y
transmitirlo a las nuevas generaciones. Esto
permitió que los conocimientos aprendidos no se
olvidaran y pudieran ser enriquecidos o mejorados
por la acción de otras personas. Así fue posible
mejorar la calidad de vida y el ritmo de la técnica.
En el mundo actual se hablan unas 3000 lenguas y
dialectos.
Creación de los signos gráficos para registrar el
habla
Los primeros signos gráficos son de la época del
paleolítico superior (hace unos 35.000 años). Éstos
se encuentran en pinturas rupestres en donde
nuestros antepasados dibujaban elementos de la
naturaleza y acciones humanas. Alrededor del
5.000 antes de Cristo (hace 7.000 años) comenzó a
utilizarse otra forma de signos, muchos de ellos no
eran dibujos como los anteriores, sino
representaciones del habla [ jeroglíficos (cultura
egipcia), escritura cuneiforme (cultura
mesopotámica) ], etc. La escritura primitiva se
hacía sobre arcilla o piedra usando pedernales y
punzones. El alfabeto se originó en Oriente
Próximo y lo introdujeron los fenicios en Grecia,
donde le añadieron los sonidos de las vocales. El
alfabeto latino se desarrolló en los países más
occidentales, donde dominaba la cultura romana.
La escritura permitió la emancipación de la
información en cuanto al hablante y el oyente, en
cuanto al tiempo y al espacio físico. Fue posible
salvaguardar para la posteridad el registro de la
información y el conocimiento en forma más
fidedigna la información original.
Los inconvenientes de la escritura fueron su
lentitud con respecto al lenguaje hablado, ya que
para interpretar la información había que aprender
una gran cantidad de símbolos y por ello la
cantidad de gente que podía comprender los
escritos era exigua, convirtiendo la lectura en un
acto individual en la mayoría de los casos.
La escritura no ofrecía la interactividad que tenía el
habla pero provocó muchos cambios. La
construcción de formas de preservar el
conocimiento fue más reflexiva y estructurada. El
conocimiento y el pensamiento fueron más fiables
y sistematizados. Ahora, la posibilidad de acumular
el conocimiento, de transferirlo a otras personas
presentes y no presentes, del mismo tiempo o de la
posteridad hicieron de la escritura un elemento de
poder político, económico, social y cultural.
Con la alfabetización aparecen las escuelas hace
unos 4.500 años en mesopotama , Egipto y China.
Su objetivo era enseñar los símbolos y los distintos
tipos de escritura a la clase privilegiada y a los
escribas. La escritura fue utilizada por los grupos
poderosos como un instrumento más de control
social. Los manuscritos eran resguardados en
bibliotecas o estaban en poder de especialistas.
Papel e impresión
Los egipcios descubrieron un tipo de material para
escribir que se extraía de la médula de los tallos de
una planta llamada papiro. Posteriormente se
inventó el pergamino, que se obtenía preparando
las dos caras de una tira de piel animal. Entretanto,
en China, hacia el año 105 d.C. se descubrió el
papel. Mil años después, al llegar esta técnica a
Europa, provocó una gran demanda de libros. A
mediados del siglo XV, el inventor alemán Johann
Gutenberg utilizó tipos móviles por primera vez en
Europa para imprimir la Biblia. Esta técnica amplió
las posibilidades de estudio y condujo a cambios
radicales en la forma de vivir de los pueblos.
Contribuyó a la aparición de un mayor
individualismo, del racionalismo, de la
investigación científica y de las literaturas
nacionales. En el siglo XVII surgieron en Europa
unas hojas informativas denominadas corantos,
que en un principio contenían noticias comerciales
y que fueron evolucionando hasta convertirse en
los primeros periódicos y revistas que ponían la
actualidad al alcance del gran público.
Educación audiovisual
La educación audiovisual nació como disciplina en
la década de 1920. Debido a los avances de la
cinematografía, los catedráticos y pedagogos
comenzaron a utilizar materiales audiovisuales
como un apoyo para hacer llegar a los educandos,
de una forma más directa, las enseñanzas más
complejas y abstractas. Durante la II Guerra
Mundial, los servicios militares utilizaron este tipo
de materiales para entrenar a grandes cantidades
de población en breves espacios de tiempo,
poniéndose de manifiesto que este tipo de método
de enseñanza era una valiosa fuente de instrucción
que contaba con grandes posibilidades para el
futuro.
Los diversos estudios de psicología de la educación
han puesto en evidencia las ventajas que presenta
la utilización de medios audiovisuales en el proceso
enseñanza-aprendizaje. Su empleo permite que el
alumno asimile una cantidad de información mayor
al percibirla de forma simultánea a través de dos
sentidos: la vista y el oído.
Por otro lado, la educación a través de medios
audiovisuales posibilita una mayor apertura del
alumno y del centro escolar hacia el mundo
exterior, ya que permite superar las fronteras
geográficas. El uso de los materiales audiovisuales
puede hacer llegar a los alumnos experiencias más
allá de su propio ámbito escolar y difundir la
educación a otras regiones y países, siendo
accesible a más personas.

En México, se utilizan medios audiovisuales para

transmitir programas educativos que llegan a
algunos Estados de la República Mexicana y a los
Estados Unidos. En el Estado de Hidalgo la
Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo
difunde cultura e información a través de radio
universidad.

Aparición de los medios electrónicos y digitales

La invención del telégrafo (1844) y del teléfono

(1876) en el siglo XIX significó que los mensajes
escritos y verbales podían ser transmitidos
rápidamente sobre largas distancias por primera
vez. Pero debieron pasar más de 100 años (1947)
para que aparezca la primera computadora. Se
construyó en la Universidad de Pennsylvania y fue
llamada ENIAC (Electronic Numerical Integrator And
Calculator). Esta máquina ocupaba todo un sótano
de la Universidad, tenía más de 18 000 tubos de
vacío, consumía 200 KW de energía eléctrica y
requería todo un sistema de aire acondicionado.
Este artilugio tenía la capacidad de realizar cinco
mil operaciones aritméticas en un segundo. A partir
de la ENIAC comenzó el desarrollo que podemos
apreciar a lo largo de más de 50 años para llegar a
las minicomputadoras de hoy.
El rápido avance tecnológico de soportes
informáticos, como las computadoras, los discos de
vídeo digital y los discos compactos, permite el uso
de mejores herramientas para profesores y
alumnos en el ámbito de la educación. Estos
avances permiten una mayor interactividad entre
el emisor y el receptor ampliándose las
capacidades de procesamiento y manipulación de
información. Ahora tenemos digitalizados textos,
sonidos e imágenes que se pueden almacenar,
reproducir y crear todas las veces que el usuario
quiera. Aparecen nuevas formas de presentar la
información: multimedia, hipermedia, hipertexto,
simuladores, etc. Hoy la información es transmitida
y recibida desde cualquier lugar del planeta casi de
manera instantánea.
II. NUEVAS TECNOLOGÍAS DE INFORMACIÓN Y
EDUCACIÓN
Es importante resaltar que, si bien es cierto que las
TIC’s pueden mejorar la calidad de la educación, no
hay que perder de vista que éstas constituyen
medios, herramientas que aportan a un proceso
pedagógico. Hay personas que pueden caer en un
optimismo pedagógico exagerado al pensar que la
sola introducción de estas tecnologías produce
automáticamente el milagro de transformar la
calidad del proceso educativo.

Se corre el peligro de encarar a la educación desde

una perspectiva meramente tecnológica, olvidando
que el problema de ésta, más que tecnológico es
pedagógico. No es difícil confundir la información —
por más atractiva que sea— con conocimiento.
¿Cómo se enlazan estos dos mundos, las nuevas
tecnologías de información y comunicación y la
educación? ¿Dónde se enlazan estos dos
importantes campos del conocimiento humano?
¿Qué le corresponde a cada cual cuando se habla
de informática aplicada a la educación? El intento
de responder a estos cuestionamientos servirá de
preámbulo para pasar a examinar las diversas
oportunidades que pueden brindar las nuevas
tecnologías de información para el mejoramiento
de la calidad de la educación en el país.

De acuerdo con Jaramillo (1995) podemos

identificar tres niveles que constituyen la pirámide
de la Informática. El nivel más bajo, es decir la
base, corresponde al de la informática como
cultura, esto implica el conocimiento de los
fundamentos básicos de la estructura de la
computadora, el procesamiento de la información
que aquélla realiza; proyectado todo este
conocimiento a las aplicaciones más comunes de
esta tecnología, su importancia y sus implicaciones
sociales. Actualmente, en el campo de las
aplicaciones, esta cultura informática básica—
también denominada alfabetización computacional
o digital— corresponde al manejo adecuado de la
interfase que comunica al usuario con el sistema
computacional (sistema operativo), al uso
adecuado de los paquetes básicos de uso general:
procesador de palabras, hoja de cálculo,
administrador de base de datos, presentador de
información y las aplicaciones que permiten tener
acceso a la información y las comunicaciones a
través de Internet, principalmente. En el segundo
nivel, la informática como herramienta cubre el
espacio correspondiente a los usuarios de los
equipos informáticos y sus respectivos programas,
dentro de las actividades profesionales cotidianas,
esto es, a todas aquellas personas que, sin ser
especialistas de la Informática, emplean esta
tecnología para facilitar la realización de un
sinnúmero de tareas repetitivas y automáticas,
mediante programas de uso específico o general.
En el caso de las nuevas tecnologías aplicadas a la
educación, concretamente de sus aplicaciones
pedagógicas, este nivel corresponde a los
infopedagogos, que representan los profesionales
de la educación del siglo XXI, aquellos que,
conociendo la ciencia y el arte de lograr
aprendizajes, emplean adecuadamente las nuevas
TIC´s para lograr sus objetivos. El tercer nivel de
esta pirámide corresponde a la informática como
ciencia, esto es, a los científicos, a los
investigadores, a los especialistas, a aquellas
personas que orientan su formación a obtener
conocimientos y capacidades que les convierte en
profesionales de esta rama. La forma piramidal
representa el nivel de especialidad y profundidad
que se alcanza en los diferentes rangos,
coincidiendo éstos con el número de personas que
se ubican en cada uno de ellos. Así, la cultura
informática debería abarcar a la mayoría de la
población en una sociedad cada día más
informatizada; el uso de la computadora como una
herramienta cubre a otro subsector del primero con
requerimientos más especiales; y, el estudio de la
ciencia informática alcanza a una minoría de
profesionales que se dedican a esta actividad.

Las aplicaciones de las TIC en la educación

dependen de las decisiones políticas de los
responsables de la enseñanza: los directivos de los
establecimientos educativos, los profesores
encargados de esta actividad, etc. Sin embargo, la
adecuada introducción de las nuevas tecnologías
en la educación debe obedecer a un proyecto
educativo y debe estar guiada por objetivos
claramente definidos. Cada uno de los usuarios
deberá encontrar las respuestas a sus propias
necesidades y escoger las aplicaciones que más
convienen para el logro de sus objetivos.
III. OPORTUNIDADES DE LAS NUEVAS TECNOLOGÍAS
PARA MEJORAR LA CALIDAD DE LA EDUCACIÓN.

Las TIC’s por si mismas no van a cambiar la

educación, pero pueden ser una herramienta que
permita llevar a cabo innovaciones educativas.
Estas tecnologías ofrecen nuevas alternativas para
la estimulación sensorial. Pueden estimular y
potenciar la vista, el oído y el tacto.
Las tecnologías modernas nos están dando medios
más sofisticados que complementan y amplían las
posibilidades de interacción. Las multimedias
interactivas pueden ser concebidas para crear
aprendizajes a partir de situaciones próximas de la
realidad, pero controladas desde un punto de vista
pedagógico, de forma que, en el proceso de
formación, la transferencia en situación real sea
casi inmediata.
La educación tradicional debe transformarse. Se
puede seguir en un aula, pero su fisonomía y
dinámica deberán cambiar radicalmente. Ahora se
deben tener en cuenta los diversos recursos
informáticos que puede utilizar el profesorado y las
posibles aplicaciones educativas de los diferentes
recursos. A saber, los recursos informáticos son los
siguientes:

• Aulas virtuales.
• Educación en línea (redes informáticas)
• Educación a distancia.
• Videoconferencias.
• Acceso a bases de datos e información de todo
tipo.
• Búsqueda de información actualizada sobre
cualquier tema.
• Programas informáticos de propósito general y
específicos.

Respecto a estos últimos, en la siguiente tabla se

citan los ejemplos más conocidos de estos tipos de
recursos y en los apartados siguientes se describen
algunas aplicaciones.

Recursos informáticos de propósito general

Se denominan programas de propósito general a

las aplicaciones informáticas que
pueden ser útiles para todo tipo de usuarios de
ordenador, entre las que actualmente destacan las
llamadas herramientas de ofimática tales como
procesadores de texto (Word y Word Perfect),
bases de datos (DBase, Acces, etc.), hojas de
cálculo (Excel, Hoja de calculo de Microsoft Work.),
presentaciones (Harvard Graphics, Power Point,
etc), entornos de diseño gráfico (Paint, Corel Draw,
Autocad, etc) y otro tipo de herramientas como los
navegadores de internet (Explorer, Nestcape, etc.),
gestores de correo electrónico (Outlook Express,
etc.) y recursos para la edición y diseño de páginas
Web (FrontPage, etc).

Con relación a estas aplicaciones de uso general

hay que señalar que, aunque no tienen
necesariamente un carácter educativo, es
sumamente conveniente que el profesorado de
todos los niveles tenga un conocimiento adecuado
de algunas de estas aplicaciones, con el fin de
poder utilizarlas en diversas actividades
relacionadas con la enseñanza. No es necesario a
estas alturas reflejar la importancia educativa de
manejar un procesador de textos para que el
profesor pueda elaborar apuntes, actividades de
clase, exámenes, etc. También es bastante
recomendable para el profesorado aprender a
elaborar y utilizar en clase presentaciones
didácticas por ordenador, o bien colecciones de
diapositivas y transparencias, usando una
herramienta bastante generalizada y sencilla de
usar como Power Point. Por último, no podemos
olvidar la gran importancia desde el punto de vista
cultural y educativo de saber manejar un
navegador para buscar información de todo tipo en
Internet o el manejo del correo electrónico para
comunicarse entre profesores y alumnos. Estos
últimos recursos deberían formar parte de la
formación mínima que todo profesor debería
adquirir en relación al uso de las TICs en la
enseñanza. Los otros tipos de programas de
propósito general (bases de datos, hojas de
cálculo, diseño de gráficos y de páginas web...),
aunque pueden tener un uso más restringido y
específico que los anteriores, también pueden ser
útiles en la docencia y, por tanto, debería
favorecerse su conocimiento entre el profesorado.

Programas específicos de enseñanza de las ciencias

asistida por ordenador

En general, la enseñanza asistida por ordenador

(EAO) consiste en la utilización de programas
específicos diseñados para instruir y orientar al
alumno sobre aspectos concretos de las diversas
materias y contenidos de la enseñanza. En este
sentido hay que tener en cuenta la gran capacidad
de los ordenadores como instrumentos para
almacenar, organizar y acceder a todo tipo de
información. En particular la EAO tiene gran interés
en la educación científica y técnica por las
posibilidades que ofrece el ordenador desde el
punto de vista de la comunicación interactiva, el
tratamiento de imágenes, la simulación de
fenómenos y experimentos, la construcción de
modelos, la resolución de problemas, el acceso a la
información y el manejo de todo tipo de datos.

Este área de trabajo se lleva desarrollando desde

hace bastantes años y está sujeta a los múltiples
avances que se producen con gran rapidez en el
dominio de la informática, de manera que resulta
difícil hacer una síntesis global de esta temática.

La aplicación didáctica del ordenador en la

enseñanza de las ciencias que tiene mayor interés,
consiste en la utilización de programas específicos
para el desarrollo de diversos aspectos de una
disciplina científica, cuyo uso no requiera
conocimientos informáticos. Tales instrumentos
reciben el nombre genérico de programas
instruccionales, aunque en realidad se pueden
distinguir diferentes tipos de programas en función
de las características de los mismos, los objetivos
didácticos que persiguen y las teorías educativas
en las que se fundamentan. Dentro de los
programas instruccionales existe una amplia gama,
que van desde los más simples a los más
complejos. Entre los tipos de programas
instruccionales que han alcanzado mayor
popularidad se encuentran los programas de
ejercitación, las enciclopedias multimedia, los
programas tutoriales, los programas de simulación
y las herramientas de laboratorio asistido por
ordenador.

Debido a los recursos informáticos mencionados

con antelación podemos vislumbrar la integración
de las TIC en la educación como: un “catalizador"
de la indispensable transformación educativa;
como un “pretexto" que dinamice el quehacer
educativo tradicional; como un “recurso" didáctico
motivacional multimedia e interactivo por
excelencia; como una “extensión" de las
capacidades del cerebro humano; como un “canal
de comunicación" que posibilite la integración del
sistema educativo; como una de las “mejores
inversiones económicas" que puede realizar el país;
y, sobre todo, como la única posibilidad de
“democratización "rápida del acceso a la
información que sirva a una educación de calidad.
Este exponencial enriquecimiento de las
posibilidades educativas trae consigo la necesidad
de brindar nuevas herramientas didácticas y
metodológicas a partir de una nueva teoría
pedagógica construida interdisciplinariamente.

Los contenidos, las aulas, la organización escolar y

el equipamiento, deben ser modificados
atendiendo a las características de este nuevo
mundo que estamos viendo nacer. La escuela no
desaparecerá, la interacción social persona-
persona es insustituible en la formación del ser
humano, pero no la única posible. Podemos afirmar
que en un futuro no muy lejano las aulas ya no
serán la unidad de acción espacio-temporal única
en al educación. No se trata de hacer desaparecer
el aula, sino de transformarla en otra cosa. El
aprendizaje no se dará únicamente dentro de un
aula, el espacio ahora ofrece la posibilidad de la
virtualidad.

Conclusiones
El desarrollo de la tecnología ha sido a través de la
historia el elemento modernizador del aparato
productivo, de la sociedad y del sistema educativo.
La educación se ha apoyado de los medios técnicos
y tecnológicos disponibles para llevarse a cabo, sin
embargo, no hay que caer en un optimismo
pedagógico exagerado al pensar que la sola
introducción de estas tecnologías producirán de
manera automática el milagro de transformar la
calidad del proceso educativo. Las TIC’s por si
mismas no van a cambiar la educación, pero
pueden ser una herramienta que permita llevar a
cabo innovaciones educacion