Manejo Odontológico Autismo

Manejo odontológico
La Academia Americana de Odontopediatría (AAPD) reconoce que, hoy

en día, el manejo del comportamiento en personas con necesidades especiales
está cambiando. Estos pacientes pueden presentar un mayor riesgo de
patología oral debido a su capacidad disminuida de entender o participar en su
higiene diaria y cooperar con los programas preventivos. De esta manera, los
niños autistas deberían acudir cuanto antes a la consulta odontopediátrica para
tratar de establecer una familiarización con la misma y crear una rutina en la
higiene oral. No hay lugar para la improvisación. De esto se deriva la necesidad
de recurrir a un protocolo de desensibilización sistemática que comenzará
previamente a que el niño acuda a la consulta. Para ello, el dentista se reunirá
con los padres, educadores y psicólogos si fuera necesario, sin la presencia del
niño, para recoger en la historia clínica, toda la información relevante acerca de
las características individuales del paciente con autismo.
La odontología del paciente discapacitado plantea retos para el

profesional que acepta la responsabilidad de brindar atención a niños con este
problema, sin embargo no significa que sea tan diferente a la practicada en
otros niños. Solo que algunas discapacidades se asocian a problemas dentales
severos como bruxismo, maloclusiones, sialorrea, gingivitis, caries, relacionado
muchas veces a la dieta o a la dificultad para realizar una higiene adecuada.
El manejo exitoso del paciente discapacitado requiere

consideraciones especiales las cuales incluyen la aplicación de técnicas
psicológicas, restricción física y terapéutica farmacológica entre otras. Sin
embargo, muchas de las técnicas para el abordaje conductual utilizadas con la
mayoría de los niños, pueden no ser útiles con los pacientes autistas. Es por
eso que muchos especialistas, toman la decisión de someter al paciente a un
procedimiento bajo sedación o anestesia general, lo cual es considerado por
otros autores como un tratamiento que debe dejarse solamente para casos de
emergencia, e intentar siempre, el acondicionamiento bajo técnicas
psicológicas, lo cual ayuda a no enfrentar al niño a situaciones muy exigentes
que muchas veces no puede afrontar por sus limitadas capacidades de
comunicación.
Algunas de las estrategias que se utilizan para el aprendizaje y la

modificación de conductas en pacientes autistas y que pueden ser aplicadas
en la adaptación a la consulta odontológica son:
1) el reforzamiento positivo
2) el modelamiento
3) el moldeamiento, que generalmente se utilizan a diario, pero la técnica más

novedosa que actualmente es usada con pacientes autistas es
4) la enseñanza estructurada.
De ahí la importancia de idear métodos que ayuden a anticipar el
futuro, ya que avisar verbalmente los acontecimientos que van a ocurrir no
resulta útil para la mayoría de los niños autistas.
Un programa efectivo que se usa en la enseñanza estructurada es

el método TEACCH (abreviación en Inglés de Tratamiento y Educación de
Niños con Autismo y Problemas de Comunicación Relacionados). Su objetivo
primario es preparar a las personas autistas para vivir y desenvolverse más
efectivamente en todos los roles de su vida, reduciendo o removiendo los
comportamientos autistas.
En resumidas cuentas, el método TEACCH basándonse en

elementos visuales (fotografía, miniaturas, pictogramas, palabras,etc), ofrece a
las personas con autismo las guías que necesitan para saber qué es lo que van
a hacer, cómo, con quién, cuánto tiempo va a estar en esa actividad. Este
método, en opinión de la autora sería de gran utilidad a la hora del abordaje
conductual del niño autista en la consulta odontológica, donde a través del uso
de pictogramas se puede explicar cada actividad que se realizará,
aprovechando las fortalezas visomotoras que presentan estos pacientes.
(American Society of Autism, ASA, 2000)
Antes de iniciar la consulta, el especialista debe realizar un

exhaustivo interrogatorio al representante del paciente, incluso posterior a la
realización de la historia clínica, ya que hay que estar muy seguros de que la
dieta y la medicación del paciente no hayan sido modificadas por el padre, para
evitar la aparición de conductas agresivas.
Posteriormente se deja que el niño explore por sí mismo el lugar,

dejando de esta manera que pase la situación de novedad y por ende
disminuyan los niveles de ansiedad. Esta fase también es ideal para que el
odontopediatra observe las conductas del niño y elabore las estrategias que
sean aplicables según el paciente.
Las claves visuales deben ser específicas ya que estos pacientes

tienden a focalizarse en detalles, además deben representar instrucciones
cortas y sencillas, ya que según la Asociación Americana de Autismo, ellos
presentan dificultad para la abstracción, por eso la actividad se divide en pasos.
Una vez organizada la actividad, se debe negociar con ellos a

través de la recompensa, de acuerdo a los apegos que presenta para ese
momento ya que estos niños presentan falta de motivación para lo que no les
interesa por eso hay que trabajar con sus fuentes de interés.

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La odontología del paciente discapacitado plantea retos para el

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Algunas de las estrategias que se utilizan para el aprendizaje y la

3) el moldeamiento, que generalmente se utilizan a diario, pero la técnica más

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Antes de iniciar la consulta, el especialista debe realizar un

Posteriormente se deja que el niño explore por sí mismo el lugar,

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