El perro, cuyo nombre cientfico es Canis lupus familiaris,1 2 3 es un mamfero carnvoro domstico de la familia de los cnidos, que constituye

una subespecie del lobo (Canis lupus). No obstante, su alimentacin se ha modificado notablemente debido principalmente al estrecho lazo que existe con el hombre, hasta el punto en que hoy en da sea alimentado usualmente como si fuese un omnvoro. Su tamao o talla, su forma y pelaje es muy diverso segn la raza de perro. Posee un odo y olfato muy desarrollados, siendo este ltimo su principal rgano sensorial. En las razas pequeas puede alcanzar una longevidad de cerca de 20 aos, con atencin esmerada por parte del propietario, de otra forma su vida en promedio es alrededor de los 15 aos.

Contenido
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1 Ancestros e historia de la domesticacin 2 Inteligencia 3 Visin 4 Salud 5 Enfermedades 6 Nutricin 7 Vase tambin 8 Referencias 9 Bibliografa 10 Enlaces externos

Ancestros e historia de la domesticacin

En el siglo XXI, los investigadores han alcanzado un consenso casi absoluto acerca de que es muy posible que la domesticacin del perro empezara ms por la adaptacin espontnea de este al acercarse a vivir junto al hombre que por la voluntad humana.4 Esto se debe a que vivir junto al hombre siempre fue ventajoso para el cnido. Un perro viviendo en una comunidad humana, an en la Antigedad, poda alimentarse con menos esfuerzo que uno salvaje, poda vivir en mejores condiciones y disfrutar del afecto y cuidado humano. El perro es una subespecie domstica del lobo, segn la comparacin de los mapas genticos de ambas especies.5 La evidencia fsil ms antigua de un perro domesticado fue encontrada en 2008 en la cueva Goyet de Blgica, correspondiente a unos 31.700 aos y al parecer asociado a la cultura auriaciense.6 Hasta entonces las pruebas ms antiguas se haban encontrado en Rusia, pertenecientes a hace 14.000 aos (Eliseevich). El hombre consigui domesticar a ejemplares de lobos, o, ms probablemente, se demostr incapaz de impedir que los lobos se introdujeran en sus aldeas y tuvieran all a sus cachorros.4 El perro era til como ayuda en la caza y para defender al grupo y su morada. Poco a poco, el hombre los adapt a sus necesidades, creando diferentes razas para las distintas labores y caractersticas ambientales y geogrficas.

El hombre se dio cuenta rpidamente de los finos sentidos del olfato y el odo que tena el perro;[cita requerida] su olfato es ms potente que del humano (su rea olfatoria es 20 veces ms gruesa, y en el caso del Pastor Alemn con una superficie 34 veces mayor y con 40 veces ms clulas olfatorias) y su odo es capaz de percibir sonidos muy por debajo y por encima del rango que oyen los humanos. Ventaja sta que aumenta su utilidad para la caza y las labores de guarda. Su uso como pastor y protector de los rebaos es bastante posterior, yendo pareja a la domesticacin y explotacin de otros animales. Animal de costumbres sociales, que convive en grupos perfectamente jerarquizados, se adapt a convivir con los humanos. Los perros son muy valorados por su ayuda en la caza. Los perros enterrados en el cementerio mesoltico de Svaerdborg en Dinamarca muestran que, en la antigua Europa, eran ya una valiosa compaa. Los perros siempre han acompaado al hombre en su proceso a la civilizacin; su presencia est probada en todas las culturas del mundo, as en Per en la etapa preincaica, los mochicas los usaban como ayuda de caza y tambin como mascotas en casa. En el entierro del Seor de Sipn, se encontraron dentro de las tumbas restos de un perro que seguramente se us en la caza, ya que el crneo tena perfectamente desarrollados sus molares. El crneo y los dientes del perro domstico han disminuido de tamao con relacin al lobo al no necesitar matar presas grandes. As mismo, al pasar de una dieta de carne a una constituida por los desechos provenientes de la alimentacin de los humanos, desarrollaron cerebros ms pequeos que requieren menos caloras y menos protenas para su crecimiento y sustento. La percepcin del perro por parte del ser humano ha variado y vara segn las culturas, en varias etnias americanas anteriores a 1492, tal y como an ocurre en zonas del Extremo Oriente Asitico, los perros eran usados directamente como alimento; en zonas del Oriente Medio el perro ha sido asociado por su aspecto con los chacales (de hecho cientficamente se crey hasta el desarrollo de la gentica a fines del siglo XX que los perros comunes de todo el mundo eran descendientes de chacales) y al ser los chacales animales principalmente carroeros, los perros tambin han sido considerados impuros en esa zona. Quizs la nica especie de perro que no desciende del lobo es el perro fueguino que descendera del culpeo.

Inteligencia

Hembra de pastor alemn y dos cachorros despus del parto.

Cachorros. Los perros son apreciados por su inteligencia. La inteligencia canina es la habilidad de un perro para aprender, para pensar y para resolver problemas. Los entrenadores de perros, los amos y los investigadores no se ponen de acuerdo en un mtodo para probar la inteligencia canina tal y como existe para los humanos, a pesar de que la misma se evala tradicionalmente a travs de la resolucin de laberintos. Ciertas razas, como "Border Collies" y "Golden Retrievers", son por lo comn ms fciles de entrenar respecto a otras como los perros de caza y de trineo, aunque hay excepciones. An el perro ms introvertido, distrado y flojo puede obedecer ms fcilmente el entrenamiento que, por ejemplo, un gato. La habilidad de obedecer y aprender sin embargo no es la nica medida de la inteligencia. Por su naturaleza sociable entienden la estructura social y las obligaciones, y a menudo aprenden rpidamente cmo comportarse con otros miembros del grupo, ya sean perros o humanos. Los perros adultos modelan a sus cachorros mediante correcciones (auditivas o fsicas) cuando no se comportan de la forma esperada y con premios si tiene comportamientos aceptables (jugando con ellos, alimentndolos, limpindolos, etc.) Son animales que tienden a usar guaridas en el momento del parto y al criar los cachorros, as que pueden aprender fcilmente comportamientos como mantener su lugar limpio y aceptar estar en un rea cerrada como es el caso de una jaula temporal para transporte u otro lugar cerrado. Algunas razas han sido continuamente seleccionadas a lo largo de cientos o miles de aos por su capacidad de rpido aprendizaje, mientras que en otras razas, esta cualidad ha sido relegada en favor de otras caractersticas como son la habilidad de correr, perseguir, cazar o de pelear con otros animales. Sin embargo, la capacidad de aprender obediencia bsica -y eventualmente comportamientos complejos- es inherente en todos los perros. Los amos deben ser simplemente ms pacientes con algunas razas que con otras.

Se podra ver la habilidad de aprender rpido como un signo de inteligencia, aunque tambin se podra afirmar que es un signo de servidumbre ciega y que la verdadera inteligencia de los perros est en razas tales como el huskie siberiano, que no est particularmente interesado en complacer a sus amos, pero si est fascinado con las innumerables posibilidades de escapar a los campos o de atrapar y matar pequeos