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3 En esta ocasin, la seccin de Notas Prcticas trata el tema de los trabajos en espacios confinados. Se incluyen los siguientes apartados: un conjunto de recomendaciones que constituyen el cuerpo terico del tema; un caso prctico; una serie de actividades didcticas que pueden desarrollarse a partir de dicho caso y un apartado de legislacin. Las propuestas didcticas son orientativas y tienen como finalidad el que puedan ser utilizadas por el profesorado como herramientas de apoyo a la hora de abordar la enseanza en temas de prevencin.

TRABAJOS EN ESPACIOS CONFINADOS

Se entiende por espacio confinado cualquier espacio con aberturas limitadas de entrada y salida y ventilacin natural desfavorable, en el que puedan acumularse contaminantes txicos o inflamables, o tener una atmsfera deficiente de oxgeno (cisternas y pozos, silos, furgones, alcantarillas, tneles, fosos, etc.). El motivo principal por el que se accede a estos espacios es el de efectuar trabajos de reparacin, limpieza, construccin, pintura e inspeccin, sin olvidar otra gran razn como es la de realizar operaciones de rescate en su interior. Gran parte de los accidentes que se producen, muchos de ellos mortales por falta de oxgeno, se deben al desconocimiento de los riesgos presentes. Por esta causa, un 60% de las muertes ocurren durante el auxilio inmediato a las primeras vctimas. A continuacin, exponemos las medidas bsicas de prevencin que deben tenerse en cuenta para evitar estos accidentes, haciendo especial incidencia en las operaciones de salvamento.

MEDIDAS PREVE S PREVENTIVAS

No entrar bajo ningn concepto en un recinto confinado a efectuar un trabajo si no se dispone de la correspondiente Autorizacin de trabajos especiales (ver Erga-FP n32).

Verificar que la Autorizacin est perfectamente cumplimentada. En ella debe constar que se han adoptado todas las medidas necesarias para evitar un accidente, tanto por parte de las personas responsables de la instalacin como por las de mantenimiento, al igual que las condiciones de seguridad en que debe realizarse el trabajo.

mediante un equipo de medicin porttil de lectura directa. Si el nivel de oxgeno es inferior al 18%, se deber realizar el trabajo con equipos respiratorios semiautnomos o autnomos. El aire contiene cerca de un 21% de oxgeno y por debajo del 18% pueden empezar sntomas de asfixia.

confinado y prximo de la boca de entrada, para informar de forma clara y permanente de que se estn realizando trabajos en el interior.

Realizar mediciones continuas desde el exterior mientras haya personas en el interior del recinto, ya que las condiciones pueden variar. Por ejemplo, se pueden generar nuevos contaminantes debido a los trabajos realizados. Comprobar que los equipos de proteccin personal responden a las necesidades del tipo de trabajo (arns de seguridad, equipos de proteccin respiratoria, longitud de la cuerda de sujecin con el exterior, ropa y calzado, etc.) y estn en buenas condiciones de uso.

Medir y evaluar la atmsfera interior con instrumentos adecuados para determinar la concentracin de oxgeno, sustancias txicas o sustancias inflamables. En el caso de detectar niveles peligrosos, antes de acceder al recinto, se deber realizar la ventilacin, limpieza o purgado de la atmsfera.

8 Establecer, obligatoriamente, una vigilancia continuada desde el exterior mientras se realizan las operaciones de trabajo. El equipo designado debe estar formado para actuar ante una emergencia (primeros auxilios) y conocer, exactamente, en qu caso se puede efectuar el rescate o se debe recurrir a otras ayudas (bomberos, polica, etc.). Siempre hay que disponer de un telfono mvil o radiotelfono para poder comunicarse. 9 Asegurar la propia seguridad antes de intentar el rescate de una persona accidentada que est inconsciente por asfixia o por intoxicacin aguda (equipos de proteccin respiratorios, aviso a centrales de socorro, control externo del salvamento, etc.). 10 Planificar el mtodo de rescate ms adecuado a cada situacin antes de iniciar el trabajo y dispo-

ner de sistemas que faciliten la recuperacin de las personas accidentadas (dispositivos de salvamento mediante izado, elementos de amarre, dispositivos retrctiles, etc.).

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Establecer sistemas de comunicacin oral o visual continua entre las personas que trabajen en el interior y las que estn en el exterior, mediante emisores-receptores o seales convenidas. Formar e informar a las personas que trabajan para que sean capaces de identificar lo que es un espacio confinado y la gravedad de los riesgos. Es muy importante que se conozcan los principales sntomas provocados por contaminantes, puesto que esto ayuda tanto a una evacuacin rpida como a una acertada solicitud de asistencia mdica. Normalizar procedimientos de trabajo cuando se realizan repetidamente en espacios confinados y simular, de forma peridica, situaciones de rescate y emergencia.

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4 Asegurar de nuevo que el nivel de oxgeno es suficiente en el momento de entrar en el recinto confinado

Colocar, obligatoriamente, la sealizacin indicada (peligro en instalaciones o equipos fuera de servicio) en el exterior del espacio

CASO PRCT O PRCTICO

Bea, Daniel y Alfredo estn discutiendo frente a Descripcin: la boca de entrada de un pozo de agua situado en pleno monte y alejado de la fbrica a la que abastece. Los tres jvenes pertenecen al departamento de mantenimiento de una empresa de reparaciones y tienen encomendado arreglar la bomba de agua que hay en su interior. La discusin ha empezado cuando Bea le ha pedido a Daniel la Autorizacin de trabajo para comprobar la informacin de seguridad del interior del pozo. La chica est formada en primeros auxilios y, junto con Alfredo, integra el equipo de vigilancia. Al leer la Autorizacin, Bea ha visto que el chico no era la persona designada para hacer el trabajo. Daniel le cuenta que la sustitucin se debe a una cuestin de mutua conveniencia con el otro compaero y le pide que pase por alto el cambio. Aade que la reparacin es muy sencilla y que permanecer muy poco tiempo dentro del pozo. Bea no se deja convencer porque sabe que Daniel, a diferencia del compaero sustituido, no tiene ninguna formacin especfica sobre recintos confinados. As se lo explica, pero Daniel, ni corto ni perezoso, se coloca el arns de seguridad y se cuela en el interior del pozo. Mientras desciende por la escalerilla, les dice que, de tanto en tanto, contar lo que sucede y que espera acabar pronto el trabajo. Bea queda muy contrariada por lo ocurrido, pero Alfredo le quita hierro al asunEnric Mitjans

to y se dispone a efectuar su labor de vigilancia. Ninguno de los dos jvenes puede ver bien a Daniel, ya que ha bajado a bastante profundidad. Por el momento, han odo su voz diciendo que est junto a la bomba averiada. Un poco ms tarde, les explica que el fondo del pozo est lleno de agua estancada y que cuando se mueve por el lodo nota un olor asqueroso. En esta ocasin, la voz les llega algo entrecortada. A Bea aquello no le gusta nada y le comenta a Alfredo que sera mejor que Daniel regresara. Alfredo empieza a compartir su preocupacin y llama a Daniel. Daniel no responde. Los dos jvenes vuelven a gritar su nombre. De nuevo, silencio. Bea y Alfredo presienten que algo ha sucedido por lo que se disponen a rescatar a su compaero. Empiezan a tirar de la cuerda de seguridad pero sta asciende sin ofrecer ninguna resistencia: el chico ha debido soltarla para poder llegar hasta el lugar de la reparacin! Alfredo, sin pensrselo, se mete en el pozo para ir en su busca. Bea le sujeta por el brazo y se lo impide, explicndole que no dispone de mscara de respiracin y que, si entra en el pozo sin ella, puede acabar igual que Daniel. Alfredo entra en razn y va en busca del telfono mvil de la empresa para pedir ayuda, pero se da cuenta de que lo han olvidado en el taller. Por fortuna, Bea dispone del suyo personal y pueden realizar la llamada de socorro. Al poco rato, llega la tan deseada ayuda y Daniel puede ser rescatado.

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Caso prctico. Factores de riesgo

No respetar la Autorizacin de trabajos especiales y entrar en un recinto confinado para efectuar un trabajo sin ser la persona designada para ello. Medidas preventivas 1y 2 Antes de iniciar el trabajo, no comprobar si las protecciones de seguridad (longitud de la cuerda) responden a las exigencias de la tarea. Medida preventiva 6 No planificar las operaciones de rescate ms adecuadas, antes de acceder al recinto confinado. Medida preventiva 10 No formar e informar debidamente a todos los trabajadores sobre la gravedad de los riesgos en recintos confinados y sobre las medidas preventivas que deben tenerse en cuenta. Medida preventiva 12 Olvidar el telfono mvil en el taller. Intentar rescatar al compaero accidentado en el interior del pozo sin antes proteger la propia seguridad. Medidas preventivas 8 y 9

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No establecer un sistema de comunicacin continuado entre la persona que est trabajando en el interior del pozo y las que estn vigilando en el exterior. Medida preventiva 11 No evaluar el nivel de oxgeno del interior del pozo antes de entrar a reparar la bomba de agua averiada. Medida preventiva 4 Desatender la norma de que hay que realizar mediciones continuas de la atmsfera interior mientras alguien est trabajando dentro de un recinto confinado. Medida preventiva 5

A partir de la lectura del caso prctico, identificar los factores de riesgo existentes en la situacin descrita y descubrir cules han sido las causas que han producido el accidente. Propuesta: Despus de leer el caso, los alumnos, individualmente, identificarn y elaborarn un listado con los posibles factores de riesgo que han propiciado que se produzca la situacin expuesta. A continuacin, en grupos de cuatro o cinco personas tratarn estos factores y los jerarquizarn segn el orden de prioridad al que, en consenso, haya llegado el grupo. Para finalizar, los representantes de cada grupo expondrn su listado definitivo y se discutir abiertamente hasta definir los factores de riesgo que el grupo-clase considere ms relevante, para llegar a la causa principal que ha originado el accidente.

cules son las medidas preventivas que se deberan haber considerado. Posteriormente, cada estudiante presentar su trabajo en clase. Despus de eliminar los casos que puedan estar repetidos, se recopilarn todas las noticias restantes y se confeccionar un lbum sobre siniestralidad en recintos confinados, que podr ser utilizado en otras sesiones para trabajar la prevencin de riesgos laborales con ejemplos reales.

Realizar un listado con los gases que se generan con ms frecuencia en el interior de los recintos confinados, en funcin de las caractersticas fsi-

rie de ejemplos de recintos confinados, como los citados anteriormente. Cada grupo escoger uno de ellos y se dedicar a buscar informacin (publicaciones especializadas, pginas web, catlogos, etc.) sobre el tipo de gases peligrosos que pueden generarse en su interior. Despus, los alumnos elaborarn un listado en el que aparezcan todas las sustancias que hayan encontrado, que tengan relacin con el recinto confinado y el trabajo que se realiza en l. Una vez apuntados, los alumnos indicarn los efectos fisiolgicos que producen (sntomas que las personas detectan cuando estn afectadas por ellos) segn el tiempo de exposicin. Posteriormente, cada grupo har su exposicin en clase y el profesorado clarificar las dudas que puedan surgir.

Todos los ejercicios pueden resolverse a partir de la discusin en grupo y de los comentarios de los alumnos.

Confeccionar un lbum con recortes de noticias que traten sobre accidentes de trabajo que se hayan producido trabajando en el interior de recintos confinados y analizar sus causas. Propuesta: Los alumnos, individualmente, buscarn durante un tiempo estipulado por el profesorado noticias que hayan aparecido en la prensa u otros medios de comunicacin sobre accidentes laborales ocurridos en recintos confinados (pozos, cisternas, silos, furgones de transporte, tneles, etc). Esta bsqueda tambin puede hacerse a travs de Internet. Una vez tengan seleccionada la informacin, los alumnos debern redactar un comentario para cada noticia en el que se analicen las causas por las que se produjo el accidente y

Disear un protocolo de actuacin para trabajos en recintos confinados, teniendo en cuenta los riesgos laborales que implican y las normas bsicas que se deben considerar para prevenirlos. Propuesta: La clase se dividir en grupos de 4 o 5 personas. Cada uno de ellos trabajar con la informacin que se ofrece en las Medidas Preventivas de este peridico y, de forma opcional, con la obtenida durante el desarrollo de las anteriores actividades. De esta informacin, cada grupo extraer aquellos puntos que considera ms importantes y los anotar de forma breve y resumida. Despus, se har una puesta en comn en clase para, finalmente, recopilar de todas las aportaciones, aquellas que el grupo-clase considere ms importantes y elaborar un protocolo de actuacin bsico para trabajos en recintos confinados.

cas del lugar (cisternas de productos txicos o inflamables, pozos con aguas residuales, silos de grano, etc.) y del trabajo que hay que realizar en su interior (limpiar, pintar, soldar, reparar, etc.). La finalidad de esta actividad es que el alumnado aprenda a asociar los distintos trabajos en recintos confinados con sus riesgos especficos y a distinguir las sustancias ms peligrosas que se generan. Propuesta: Para llevar a cabo esta actividad, la clase se dividir en grupos de cuatro o cinco personas. El profesorado escribir en la pizarra una se-

LEGISLACIN
Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos Laborales. (BOE 10.11.1995). Real Decreto 39/1997, de 17 de enero. Reglamento de los Servicios de Prevencin. (BOE 31.1.1997). Real Decreto 486/1997, de 14 de abril. Disposiciones mnimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo. (BOE 23.4.1997). Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo. Disposiciones mnimas sobre la utilizacin por los trabajadores de los equipos de proteccin personal (EPI). (BOE 12.6.1997. Rectificado 18.7.1997).
Edita: Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo. Redaccin y Administracin: INSHTCentro Nacional de Condiciones de Trabajo. Dulcet, 2-10 08034 Barcelona. Telfono: 93 280 01 02 - Ext. 2313 / Fax: 93 280 00 42 - Internet: htp/www.mtas.es/insht / e-mail: cnctinsht@mtas.es
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Real Decreto 379/2001, de 6 de abril. Reglamento de almacenamiento de productos qumicos y sus Instrucciones Tcnicas Complementarias MIEAPQ-001 a 006 (BOE 10.05.2001, rectificado el 19.10.2001). Espacios confinados: MIE APQ-002 (art.25) y MIE APQ-004 (Art.15.2). Real Decreto 145/1989, de 20 de enero. Reglamento de admisin, manipulacin y almacenamiento de mercancas peligrosas en los puertos. (BOE 13.02.1989). Espacios confinados: Art.26.14 Real Decreto 1627/1997, de 14 de junio. Disposiciones mnimas de seguridad y salud en las obras de construccin. (BOE 25.10.1997) Espacios confinados: Anexo IV, art.7.
Director de la Publicacin: Juan Guasch Farrs. Redaccin: Rosa M Banchs Morer, Pilar Gonzlez Villegas, Jaime Llacuna Morera. Diseo y maquetacin: Guillem Latorre Alcoverro, Enric Mitjans Taln. Composicin e impresin: Centro Nacional de Condiciones de Trabajo
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