Latencia de semillas: mtodos de ruptura

Se entiende por latencia o dormicin al estado en el cual una semilla viable no germina aunque se la
coloque en condiciones de humedad, temperatura y concentracin de oxgeno idneas para hacerlo. De ello se
deduce, que las semillas pueden mantener su viabilidad durante largos perodos de tiempo. Esta es una de las
propiedades adaptativas ms importantes que posee este tipo de material vegetal. Gracias a ello, las semillas
sobreviven en condiciones desfavorables y adversas, aunque no indefinidamente.
En cuanto a los tipos de latencia sealar que puede ser de varios tipos distintos, y a veces la misma semilla
presenta ms de un tipo. La clasificacin ms sencilla distingue entre: (1) latencia exgena o del pericarpio/cubierta
seminal; (2) latencia endgena o del embrin, y (3) latencia combinada, en la que la latencia afecta al mismo tiempo a la
cubierta seminal y al embrin
Dentro de la latencia exgena existen factores fsicos, qumicos y climticos que producen el letargo de las
semillas, en cuanto a la endgena en cambio, las variables son fisiolgicas, morfolgicas o una combinacin de ambas las
que interaccionan con la latencia
Latencia en Fagus sylvatica
Para la especie Fagus sylvatica existen divergencias entre distintos autores ya que se la relaciona con diferentes
tipos de latencia. Por ejemplo se define el letargo de los hayucos como embrionario, sensible al fro, y muy
profundo, aunque reconocen que este letargo es heterogneo, siendo muy variable, incluso dentro del mismo lote.
es de tipo fisiolgico y de carcter intermedio . Puntualizan que aparece en semillas permeables al agua, pero los
procesos fisiolgicos no permiten la emergencia de la radcula. La utilizacin de estratificaciones fras permite superar
este letargo.los letargos morfolgicos, producidos por falta de desarrollo en el embrin, se superan con
pretratamientos a temperaturas clidas
Mtodos de ruptura de la latencia
Cmo es lgico, la tcnica utilizada para romper la dormicin o latencia de una semilla depender del
tipo de dormicin que sta presente. El problema se complica en aquellas semillas en las que actan conjuntamente dos o
ms factores causantes de la dormicin. As, por ejemplo, como ya se ha comentado, es muy frecuente que las
semillas de haya, adems de restricciones endgenas aparezcan problemas fisiolgicos que afecten a la expansin de la
radcula. Entre las tcnicas y tratamientos ms frecuentemente empleados para vencer la dormicin de semillas
Escarificacin mecnica. En algunas semillas, las cubiertas seminales se pueden eliminar total o parcialmente sin
daar al embrin. En otros casos basta con provocar pequeos daos en las cubiertas mediante incisin, puncin, lijado,
etc.
Tratamientos cidos. En estos tratamientos se suelen sumergir las semillas en cido sulfrico concentrado durante
pocos minutos. Tras el tratamiento, y antes de la siembra, hay que lavar las semillas con agua varias veces.
Tratamientos con calor. Se puede utilizar calor seco (estufa) y agua caliente. Se suelen emplear temperaturas entre
50100C y diferentes tiempos segn la mayor o menor dureza de las cubiertas seminales.
Lixiviacin. El lavado de las semillas con agua o con otros disolventes (etanol, acetona, cloroformo, etc.) se utiliza
frecuentemente cuando la semilla contiene sustancias inhibidoras de la germinacin en sus cubiertas.


Aplicaciones exgenas de giberelinas. Para ello, antes de la siembra, se pueden sumergir las semillas en una
solucin de cido giberlico (GA). Este tratamiento suele dar buenos resultados cuando la dormicin es determinada
por la presencia, en la semilla, de sustancias inhibidoras de la germinacin. As, se ha comprobado que, en
numerosas semillas, el GA, contrarresta el efecto inhibidor del cido indolbutrico (ABA).
Estratificacin fra. Las semillas de algunas especies son capaces de vencer su dormicin cuando se las
estratifica, durante perodos variables, en un ambiente con un elevado contenido de humedad y a baja temperatura
(alrededor de 5C). En las semillas de ciertas especies, se ha comprobado que con la estratificacin fra
disminuye el nivel de ABA. Por otra parte, con la estratificacin fra se tiende a imitar las condiciones naturales a las
cuales se ven sometidas las semillas de muchas especies, propias de nuestras latitudes, durante el invierno.De hecho
este mtodo est recomendado para esta especie por la I.S.T.A .
Germinacin de semillas: etapas
El proceso de germinacin puede dividirse en varias etapas consecutivas.
ETAPA 1: Activacin
Imbibicin de agua: La semilla seca absorbe agua y el contenido de humedad al principio se incremente
con rapidez, luego se estabiliza. La absorcin inicial implica la imbibicin de agua por coloides de la semilla seca,
que suaviza las cubiertas de la misma e hidrata al protoplasma. La semilla se hincha y es posible que se rompan las
cubiertas. La imbibicin es un fenmeno fsico y puede efectuarse aun en semillas muertas. Sntesis de enzimas:
A medida que se hidrata la semilla se van activando las enzimas previamente almacenadas que se formaron durante el
desarrollo del embrin y en parte de la sntesis de nuevas enzimas al comenzar la germinacin. El desarrollo de la
semilla y su germinacin representan un sistema biolgico en el cual la maquinaria metablica de la clula es
activada o desactivada mediante el control de flujo de informacin gentica del ADN de la clula. Expresada en
forma simple, el proceso implica dos pasos bsicos. Uno de ellos es la transcripcin de instrucciones genticas del
ADN para formar molculas especficas de ARN mensajero.
El segundo paso consiste en la traduccin de esa informacin para sintetizar protenas especficas que
intervienen en el metabolismo y el crecimiento.
Elongacin de las clulas y emergencia de la radcula: El primer signo visible de la germinacin es la
emergencia de la radcula, la cual resulta de la elongacin de las clulas ms que por divisin celular. En una
semilla no durmiente, laemergencia de la radcula puede ocurrir en unas cuantas horas o en varios das despus de la
siembra y usualmente se considera que seala el final de la etapa 1.

ETAPA 2: Digestin y translocacin
En el endospermo, los cotiledones, el perispermo, o en el gametofito femenino (conferas) se almacenan
grasas, protenas y carbohidratos. Estos compuestos son digeridos a sustancias ms simples que son translocadas a los
puntos de crecimiento del eje embrionario. Los patrones metablicos de semillas de diferentes especies difieren
con el tipo de reservas qumicas de la semilla. Las grasas y los aceites, los principales constituyentes
alimenticios de la mayora de las plantas superiores, son convertidos enzimticamente a cidos grasos y al
final en azcares. Las protenas almacenadas, presentes en la mayora de semillas, son una fuente de aminocidos y de
nitrgeno esencial para la plntula en crecimiento. El almidn, presente en muchas semillas como una fuente de
energa, se convierte en azcar.

Los patrones metablicos que ocurren durante la germinacin implican la activacin de enzimas especficas en la
secuencia apropiada y la regulacin de su actividad. El control puede ser ejercido dentro de las clulas por
varios procesos bioqumicos y puede depender de la presencia de de sustancia qumicas u hormonas.

ETAPA 3: Crecimiento de la plntula
En la tercera etapa, el desarrollo de la plntula resulta de la divisin celular continuada en puntos de crecimiento
separados del eje embrionario, seguido por la expansin de las estructuras de la plntula. La iniciacin de la
divisin celular en los puntos de crecimiento es independiente de la iniciacin de la elongacin celular.
Una vez que comienza el crecimiento en el eje embrionario, se incrementan el peso fresco y el peso seco de la
plntula, pero disminuye el peso total de los tejidos de almacenamiento. La tasa de respiracin, medida por la absorcin
de oxigeno, aumenta constantemente con el progreso del crecimiento. Finalmente, los tejidos de almacenamiento de la
semilla dejan de intervenir en las actividades metablicas, excepto en aquellas plantas en que los cotiledones salen a la
superficie del suelo y se vuelven activos en la fotosntesis. La absorcin de agua aumenta de forma constante a
medida que las nuevas races exploran el medio de germinacin y el peso fresco de la plntula aumenta.

A medida que avanza la germinacin, pronto se vuelven evidentes las estructuras de la plntula. El embrin
consiste en un eje que porta una o ms hojas seminales o cotiledones. El punto de crecimiento de la raz, la
radcula, emerge de la base del eje embrionario. El punto de crecimiento del tallo, la plmula, se encuentra en el extremo
superior del eje embrionario, encima de los cotiledones. El tallo de las plntulas se divide en la seccin que est
debajo de los cotiledones el epictilo. El crecimiento inicial de la plntula sigue uno de dos patrones. En la
germinacin epgea, el hipoctilo se alarga y eleva los cotiledones encima de la superficie del suelo. En el otro tipo de
germinacin, hipgea, la elongacin del hipoctilo no eleva a los cotiledones sobre la superficie del suelo y
solo emerge el epictilo

Tratamientos pregerminativos

Los hayucos que se siembran en otoo germinan bien en la primavera siguiente sin la necesidad de tratamiento
previo alguno, segn la zona. La semilla que se siembra en primavera, si no se ha guardado con un contenido de
humedad alto, deber estratificarse antes de su siembra en arena hmeda a unos 5 oC durante 6090 das, pues se ha
visto que la semilla de haya necesita una post maduracin que tiene lugar con un contenido de humedad de
4046%, y a una temperatura de 5 oC. Siempre deber tenerse la precaucin de no estratificar las semilla
demasiado pronto, ya que entonces pueden germinar durante la estratificacin. La semilla almacenada durante ms de
un invierno y con un contenido de humedad bajo (< 40%) deber estratificarse siempre antes de su siembra.
Las poblaciones de lugares templados donde el mayor problema viene dado por la sequa no presentan
letargo y germinan muy rpidamente. Existe correlacin entre la variacin del hbitat y los patrones de germinacin de
varias especies de gran amplitud ecolgica. Existen pocos trabajos referidos al estudio de la ruptura de la dormicin de
Fagus sylvatica, sin embargo, por lo general en nuestras latitudes se utiliza la estratificacin en fro. Existen
ensayos que comparan la estratificacin en frio y en caliente ,viendo que en ese caso en caliente obtienen los
mejores resultados. Poblaciones que viven en lugares fros tienden a presentar letargo en sus semillas, por lo que
necesitan un perodo ms o menos amplio de humidificacin fra (referencia).
Esto permite superar los riesgos que aparecen para la plntula a lo largo de la primavera derivados de la
sequa. Sin duda, los patrones germinativos presentan variaciones entre poblaciones e incluso entre individuos de una
misma poblacin cuya base es gentica
Siembra

Las siembras se pueden realizar en otoo con semilla recin recolectada, o en primavera con semilla de
1 2 aos que ha estado estratificada en arena hmeda antes de su siembra. Si la conservacin de los hayucos
durante el invierno no resulta difcil parecen ms aconsejables las siembras de primavera, pero si su
conservacin ofrece alguna dificultad siempre existe una razonable posibilidad de obtener buenos resultados con las
siembras de otoo, especialmente en aquellos viveros donde no existe peligro de ataques por parte de roedores u otros
animales. Para obtener un mayor xito en las siembras de otoo es conveniente que las eras del vivero se cubran durante
el invierno con una capa extra de tierra y paja de unos 1015 cm de espesor que luego se quitar cuando las semillas
empiecen a germinar.

Las siembras de primavera debern hacerse a una profundidad de 24 cm para suelos sueltos, 23 cm parar suelos
medios y 12 cm para suelos mas compactos. Las siembras de otoo debern hacerse a una profundidad mayor (56 cm)
como trmino medio. La germinacin tendr lugar a las 34 semanas despus de haber realizado la siembra en primavera.
Para obtener buenas plantas en vivero es esencial dar a las eras, durante el primer ao, una sombra adecuada que
se puede conseguir con una cubierta de hojas y ramas puesta a 1,5 m sobre la tierra. Asimismo, la mejor orientacin para
este objetivo es la orientacin Norte Sur. Al ao siguiente, se obtienen los plantones de 2o ao listos para
trasplantar, previamente habindoles quitado la sombra del ao inicial, por supuesto. Normalmente se siembran 125150
gramos de semilla por metro cuadrado y se vienen a obtener unos 250 plantones de un ao 230 de dos. Las variedades
ornamentales se propagan vegetativamente por medio de injertos .