Historia de los materiales cermicos

El vidrio es el material por excelencia que provee a los objetos de

transparencia. El vidrio hace posible que veamos a travs de una ventana, un
ordenador, unas gafas, un microscopio o un simple vaso. Sin el vidrio, sin
duda, el mundo sera muy diferente.

La historia explica que, curiosamente, el vidrio se descubri por casualidad.
Segn cuenta el historiador romano Plinio el Viejo en su Historia Natural, el
alumbramiento de este material transparente aconteci en Siria cuando unos
mercaderes fenicios de natrn, compuesto de sal natural, que preparaban su
comida, al no encontrar piedras donde colocar sus ollas al fuego, echaron parte
del natrn que portaban. Al da siguiente, vieron como las piedras de natrn se
haban fundido y su reaccin con la arena haba producido un material
brillante.
A partir de entonces los fenicios, pueblo comerciante donde los haya,
trasladaron este descubrimiento a toda la cuenca del Mediterrneo, aunque
realmente fueron los egipcios del perodo predinstico los primeros en fabricar
el vidrio en forma de esmaltes vitrificados, la fayenza. Para los egipcios el
vidrio tena un uso puramente decorativo: se coloreaba el objeto traslcido
para imitar la textura de los metales preciosos como el lapislzuli.
Pero la transparencia del vidrio se impuso siglos despus con la introduccin
por parte de los romanos del soplado que hizo posible su produccin a gran
escala. Durnate el Imperio Romano se desarrollaron la mayor parte de las
tcnicas decorativas sobre vidrio que conocemos hoy en da.
Como es bien sabido, la Edad Media supuso un oscurecimiento general en la
vida de Europa y el vidrio no fue ajeno a ello. Su textura adquiri una
coloracin verdosa, resultado de su fabricacin con plantas marinas tradas del
Mediterrneo y la tcnica de los romanos apenas vari en siglos.


No fue hasta el desarrollo del cristal ms famoso del mundo, el cristal de
Venecia, en pleno Renacimiento. Gracias a su excelente calidad, su fragilidad
caracterstica y su incorruptible transparencia, el cristallo veneciano, cuya
produccin se concentraba en la isla Murano, domin el mercado hasta bien
entrado el siglo XVIII.
Fue entonces cuando el vidrio vivi una segunda juventud con el
descubrimiento en Alemania de nuevas tcnicas para tratar este material.
Precisamente una regin del Imperio Alemn en concreto, Bohemia (en la
actual Repblica Checa), se ha convertido desde entonces en signo de
distincin en materia vidria y ejemplo de refinamiento traslcido.
Hoy en da el vidrio nos acompaa en todo momento y sus mltiples usos lo
han convertido en un objeto cotidiano infravalorado (si obviamos el raro
fenmeno Swarovski). Ha pasado de ser un objeto de lujo emparentado con
las piedras preciosas a mero recipiente donde sorber agua. Pero al fin y al
cabo, el cristal no deja de ser una extraa aleacin de arena, sal y fuego, con
un resultado an ms incoherente: la transparencia.








Propiedades de los Ceramicos

Los materiales cermicos se caracterizan por las siguientes propiedades:

Son muy duros y presentan una gran resistencia mecnica al rozamiento, al
desgaste y a la cizalladura.

Son capaces de soportar altas temperaturas

Tienen gran estabilidad qumica y son resistentes a la corrosin

Poseen una amplia gama de cualidades elctricas.

Los materiales cermicos son materiales ligeros. Su densidad vara segn el
tipo de cermica y el grado de compacidad que presenten. Son mucho ms
duros que los metales. A diferencia de stos, se trata de materiales
relativamente frgiles, ya que los enlaces inico-covalentes.

Su fragilidad es muy baja y las fracturas se propagan de manera irreversible.
Para mejorar sus propiedades, se han desarrollado materiales hbridos o
compositores. Estos compuestos constan de una matriz de fibra de vidrio, de
un polmero plstico o, incluso, de fibras cermicas inmersas en el material
cermico, con lo que se consigue que el material posea elasticidad y tenacidad,
y, por tanto, resistencia a la rotura.

Los materiales cermicos tambin se utilizan en la fabricacin de otros
materiales hbridos denominados cermet, abreviatura de la expresin inglesa
ceramic metals, compuestos principalmente de xido de aluminio, dixido de
silicio y metales como el cobalto, el cromo y el hierro.

Para obtenerlos, se emplean dos tcnicas: el sintetizado y el fritado.
El sintetizado consiste en compactar los polvos metlicos cuando presentan
dificultad para ser aleados. El fritado consiste en someter el polvo metlico
junto al material cermico a una compresin dentro de un horno elctrico para
obtener una aleacin.





Resistencia a la temperatura

Esta propiedad se fundamenta en tres caractersticas de los materiales
cermicos: elevado punto de fusin, bajo coeficiente de dilatacin y baja
conductividad trmica.

* Su elevado punto de fusin supera el de todos los metales, si exceptuamos el
volframio.

* Su bajo coeficiente de dilatacin los hace particularmente resistentes a los
choques trmicos. Otros materiales, en esta circunstancia, experimentan
cambios de volumen que determinan la aparicin de gritas y su posterior
rotura.

* Su baja conductividad trmica permite su empleo
como aislantes.

Resistencia a los agentes qumicos

La estructura atmica de los materiales cermicos es la responsable de su gran
estabilidad qumica, que se manifiesta en su resistencia a la degradacin
ambiental y a los agentes qumicos.

Las aplicaciones de los diferentes tipos de materiales dependen de su
estructura y de los agentes qumicos a que vayan ser sometidos.
La almina de elevada pureza se emplea en prtesis o implantes seos o
dentales por su resistencia al desgaste y a la corrosin, y su gran estabilidad a
lo largo del tiempo.











Fabricacin del vidrio

Primero hablaremos de los diferentes tipos de vidrio

Se encuentran, por ejemplo, los borosilicatos, que tienen la particularidad
de tener un bajisimo coeficiente de expansin, razn por la cual se
utilizan para hacer el vidrio refractario. Y el cristal que tiene xido de
plomo, razn por la cual, cualquier objeto hecho con este vidrio, como
ceniceros, floreros entre otros, son bastante pesados.
Los diferentes tipos de vidrios son hechos a base de otros materiales,
como se puede ver en la siguiente tabla.







Una vez que sabemos el tipo de vidrios que podemos encontrar en la
actualidad pasaremos a los diferentes tipos de fabricacin.

PROCESO DE FABRICACIN DEL VIDRIO
El proceso de fabricacin de los envases de vidrio comienza cuando las
materias primas (arena, sosa, caliza, componentes secundarios y, cada vez
en mayor medida, casco de vidrio procedente de los envases de vidrio
reciclados) se funden a 1500C. El vidrio obtenido, an en estado fluido y
a una temperatura de unos 900C, es distribuido a los moldes donde
obtienen su forma definitiva.
Posteriormente, se traslada a una arca de recocido en la que, mediante un
tratamiento trmico, se eliminan tensiones internas y el envase de vidrio
adquiere su grado definitivo de resistencia.
A continuacin, se realizan unos exhaustivos controles de calidad, donde
se comprueban cada unidad electrnicamente. Tras estos controles, los
envases son embalados automticamente en pallets retractilados, hasta
su distribucin.
PRODUCCION DE VIDRIO grabado

Caractersticas del producto
Segn definicin ASTM (American Standard Testing Materials), el vidrio
es un producto inorgnico de fusin, enfriado hasta llegar a la condicin
de rigidez sin cristalizacin.
El vidrio carece de punto de fusin determinado, al contrario de lo que
ocurre con la mayor parte de los cuerpos. Desde su estado lquida elevada
temperatura se vuelve cada vez ms pastoso a medida que se enfra y el
estado slido lo adquiere entre lmites de temperatura de varios cientos
de grados.
La viscosidad del vidrio fundido permite elaborar objetos soplados, pero
tambin causa dificultades en la fabricacin, al oponerse al
desprendimiento de las burbujas gaseosas retenidas en la masa fundida.
Se necesitan temperaturas prximas a 1400C para lograr una buena
fluidificacin.
PROCESOS PRODUCTIVOS
El proceso para la elaboracin del vidrio se puede dividir en las siguientes
etapas:
Recepcin de Materias Primas:
En esta etapa se garantiza un control operativo y tcnico en las materias
primas para verificar su calidad fsico - qumica, para la produccin del
vidrio.
La operacin esencial en esta etapa es la realizacin de los anlisis fsicos
y qumicos realizados a la materia prima, los cuales verifican el
cumplimiento de las especificaciones. Primero se debe cumplir con el
requisito de la granulometra, es decir, el tamao de los granos de cada
material, el cual, debe estar entre y de milmetro. Para el feldespato y
la arena se debe cumplir unos requisitos, tales como tener una
composicin qumica estable y determinada. La arena no debe contener
arcillas y su contenido de xidos de hierro debe ser lo mas bajo posible.
De acuerdo al resultado del anlisis, si el producto est conforme con las
especificaciones se define su disposicin para ser utilizado
posteriormente; si la materia prima no cumple con las especificaciones se
procede a darles el manejo preestablecido como productos no -
conformes.









PREPARACIN DE LAS MEZCLAS:
La preparacin de la mezcla se puede dividir en cuatro partes:
Almacenamiento : consiste en ubicar las distintas materias
primas en diferentes sitios de almacenamiento en donde
permanecern hasta su utilizacin.
Pesaje : siguiendo la formulacin previamente establecida se
pesa cada uno de los componentes mediante mecanismos
automticos y en las proporciones determinadas.
Mezclado : Luego de ser pesadas cada una de las materias
primas, son enviadas a las mezcladoras en donde, por un tiempo
previamente establecido y con una adicin especfica de agua, los
componentes son mezclados totalmente.
Transporte : Finalmente la mezcla es enviada por medio de
elevadores y transportadores hasta los silos donde queda
finalmente lista para ser cargada al horno.





FUSION DE LA MEZCLA Y REFINACION DEL VIDRIO:
El horno es el sitio donde se lleva a cabo la fusin de las materias primas.
Consiste en un recipiente rectangular construido con materiales
refractarios resistentes al desgaste producido por el vidrio lquido y las
llamas. El horno utiliza como combustible el Crudo de Castilla para
producir el calor, por medio de dos quemadores, los cuales funcionan
alternadamente veinte veces cada uno. Por uno de sus extremos se carga
la mezcla, mientras que por el otro se extrae el vidrio fundido.
Posteriormente hay una entrada de aire de 1000C, con el fin de enfriar el
vidrio que se encuentra dentro del horno. Los gases producidos por el
horno son expulsados por lo regeneradores (1300C).
El primer proceso que se identifica claramente en el horno es el de fusin;
aqu todas las materias primas no son propiamente fundidas, sino que al
suministrarles calor primero se descomponen y despus reaccionan; as
pues los componentes que poseen menor punto de fusin se vuelven
lquidos ms rpido que los que tienen mayor punto de fusin (para la
slice es mayor de 1600C, y para el casco entre 1050 y 1100C); a medida
que va aumentando la temperatura estos ltimos tambin se funden y
desaparecen como materiales cristalinos.
A continuacin se realiza el proceso de refinacin, en el cual se eliminan
las semillas (gran nmero de pequeas burbujas que se originan a
partir de las reacciones de las materias primas); este proceso empieza
casi simultneamente con el proceso de fusin y contina hasta que la
mezcla de materias primas est completamente lquida.
Luego el vidrio fundido pasa a un segundo tanque, llamado tanque de
refinacin, donde se intenta igualar la temperatura del vidrio en toda su
extensin, para posteriormente repartirlo a las mquinas formadoras por
medio de los canales.
ACONDICIONAMIENTO DEL VIDRIO:
El canal es el encargado de enviar el vidrio desde el horno hasta el lugar
donde estn las mquinas formadoras de envases. Durante este trayecto
se disminuye la temperatura del vidrio gradualmente (con lo cual
aumenta su viscosidad), de tal manera que al final del canal se obtenga el
vidrio en un estado en el que se pueda modelar, correspondiendo a una
cierta temperatura para fabricar una botella determinada.
Se denomina acondicionar el vidrio al hecho de controlar la temperatura
en el flujo del vidrio que est dentro de la canal desde refinacin hasta el
orificio refractario y se forme la gota.
La homogeneidad de la mezcla del vidrio se mide revisando las
temperaturas existentes desde el fondo hasta la superficie y de lado a lado
a la entrada del tazn (ltima seccin del canal antes de las mquinas
I.S.); estas temperaturas afectan directamente la distribucin del vidrio en
la botella, la forma de la gota, y su cargue en la mquina, por esto una falla
en esta parte del proceso puede resultar en la formacin de botellas
deformes, con una masa mal distribuida y, por lo tanto ms frgiles. Para
obtener una temperatura uniforme en el vidrio se deben tener en cuenta
las prdidas de calor existentes a travs del techo, las paredes y el piso del
canal, as como el calor suministrado por los quemadores. Igualmente
para acondicionar el vidrio, es necesario tener en cuenta el color del
vidrio, la cantidad de vidrio que extrae cada mquina, la forma de la
botella, la cantidad de aire disponible para enfriar el equipo de moldura
de la mquina y la velocidad de fabricacin de la mquina.
FORMACION DEL ENVASE:
Una vez se ha acondicionado el vidrio, en el alimentador se forma la gota
de vidrio con el peso correcto y la forma deseada por medio de un sistema
de partes refractarias compuesto por: un tubo que controla el flujo de
vidrio hacia el orificio, una aguja que impulsa intermitentemente el vidrio
hacia el orificio, que determina la cantidad de vidrio que tendr la gota.
Para formar la gota el flujo de vidrio se corta por el sistema de tijera.
Posteriormente, la gota se hace llegar a la mquina I.S. mediante el equipo
de entrega, que consiste en de una cuchara, encargada de recibir la gota,
una canal por donde la gota resbala hacia cada seccin y un deflector que
la entrega al equipo de moldura. La sigla I.S. significa mquinas de
secciones independientes, en estas una seccin se puede parar sin afectar
el funcionamiento de las otras o de la mquina completa. Las empresas
vidrieras utiliza en la actualidad mquinas de 6,8,10 y 12 secciones. Cada
seccin puede fabricar una botella (gota sencilla) o dos botellas (doble
gota). Las botellas se pueden fabricar en dos procesos bsicos: Soplo y
Soplo (S.S.) y Prensa y Soplo (P.S.).
Para formar una botella se necesita de la moldura; que generalmente est
hecha de fundicin o en aleaciones metlicas especiales (el valor de cada
molde est alrededor de los cien mil dlares). Las piezas usadas son: la
camisa, la aguja y la boquillera para formar el terminado; el premolde, la
tapa y el embudo para formar el palezn o preforma de la botella; y el
molde, el fondo y la sopladora, para formas la botella. Las pinzas se
encargan de sacar la botella del lado del molde hacia la plancha muerta en
donde se traslada hacia el transportador, mediante los barredores, el cual
finalmente la llevar al archa de recocido.


RECOCIDO DEL ENVASE:
Cuando se forma la botella, el vidrio se enfra muy rpido, crendose una
gran cantidad de esfuerzos internos, que debilitan la botella. El archa de
recocido es la encargada de aliviar esas tensiones.
En el archa se calienta de nuevo la botella ya formada a una temperatura
de unos 550C, durante unos diez minutos, disminuyendo luego lenta y
controladamente la temperatura, teniendo como base una curva de
temperatura que garantiza alivio de tensiones y el surgimiento de nuevos
esfuerzos en la botella.
INSPECCION DEL ENVASE FORMADO:
Despus las botellas son conducidas por medio de bandas
transportadoras hacia una zona de revisin, compuesta por una gran
cantidad de dispositivos automticos, dotados de sistemas capaces de
detectar defectos provenientes de la formacin de la botella; ah se
retiran de la lnea de produccin todas aquellas botellas que tengan
defectos de forma y/o dimensionales, grietas, arrugas, distribucin
irregular del vidrio en las paredes del envase y resistencia, entre otros,
garantizando as que la produccin que se enviar al cliente sea de
excelente calidad.
EMPAQUE :
En esta etapa, los envases son empacados de acuerdo al requerimiento
del cliente por medio de diferentes mtodos, como son: el termoencogido,
el paletizado y el encanastado en cajas plsticas (que hacen en la misma
planta).
ALMACENAMIENTO Y DESPACHO:
Luego de que el envase ha sido empacado, es transportado a las bodegas
de almacenamiento, en donde queda listo para ser despachado al cliente
respectivo.



TRATAMIENTOS SUPERFICIALES
TRATAMIENTO EN CALIENTE
Razones para utilizar los Tratamientos Superficiales
El vidrio es el nico material que se puede moldear para producir envases
higinicos y transparentes, ideales para el empaque de productos
alimenticios para el consumo humano. Sin embargo una de sus mayores
desventajas es la de romperse fcilmente (su fragilidad).
Aunque no es muy conocido, muy pocos materiales se aproximan a la
resistencia que alcanza el vidrio prstino (que tiene la gran pureza de su
estado original). Una fibra de vidrio prstino resiste una concentracin de
esfuerzos cercana a un milln de psi, cifra que est muy por encima de la
resistencia de muchos materiales. Pero durante el proceso de formacin
de la botella, esta altsima resistencia se pierde fcil y rpidamente.
La perdida de resistencia puede ser ocasionada por un inadecuado
diseo, por la manera en que se fabrica la botella, por un mal recocido,
etc., pero las mayores perdidas de resistencia son causadas por la
formacin de microgrietas y/o rayaduras en la superficie del vidrio
cuando las botellas recin producidas se tocan entre s o cuando hacen
contacto con alguna parte metlica. Estos daos superficiales producen
una drstica reduccin en la resistencia del envase de vidrio.
Para reducir esas perdidas de resistencia, hace muchos aos se producan
botellas con paredes mucho ms gruesas y por lo tanto ms pesadas.
Con la aparicin de otros materiales para empaque (cartn, metales y
principalmente plsticos), se hizo importante que la botella fuera ms
liviana pero que se mantuviera la resistencia de las antiguas botellas.
Como una retribucin a este cambio, se consiguen algunos ahorros en
proceso de fusin del vidrio y aumentos en la velocidad de produccin de
las botellas. De esta manera se hizo necesario desarrollar algn tipo de
proceso para mejorar, los Tratamientos Superficiales.
En el caso del Tratamiento Superficial en Caliente, la botella es recubierta
con xido de estao, el cual desempea dos funciones, ambas con miras a
conservar la resistencia:
Evitar que la superficie sea rayada
Intentar tapar las microgrietas
Adems se consigue el aumento de cerca del 20% en la presin interna, es
decir, que una botella liviana con recubrimiento tendr una resistencia
equivalente a la de una botella pesada.
Tipos de Tratamientos Superficiales en Caliente
Se emplean diferentes tipos de recubrimientos en caliente como cloruro
de estao anhidro (Sn Cl4), cloruro de estao pentahdrico (Sn Cl4 5H2O)
y el OZ 120, un producto orgnico de estao. Todos llegan en forma de
vapor a una cabina por donde se hacen pasar las botellas en si camino
desde la mquina hacia el archa, en donde se atomiza.
Como Trabajan los Tratamientos Superficiales en caliente
Bsicamente, el Tratamiento en Caliente se aplica como una deposicin de
vapor qumico sobre la botella (muy caliente). Las botellas, que deben
estar a una temperatura por encima de los 500C, entran en contacto con
el TC - 100 vaporizado dentro de una cabina de diseo especial. La cabina
se coloca sobre la extensin del transportador de la mquina formadora.
En cuestin de segundos (entre 2 y 3), se forma sobre la superficie de la
botella una delgada capa de xido de estao. Esta es la capa que ayuda al
vidrio a conservar su resistencia.
Despus la capa de xido de estao es la base para lograr una buena
adhesin del tratamiento superficial en fro, el cual se aplica sobre esa
primera capa. Este recubrimiento hace que la superficie de la botella sea
ms resbalosa. El bajo coeficiente de friccin resultante disminuye las
fuerzas de contacto entre las botellas.
La cantidad de gas utilizado para el recubrimiento es tal que debe
alcanzar de 29 a 60 C.T.U. (Coating Thickness Units, unidades de espesor
de recubrimiento). Segn A.G.R. un C.T.U. es aproximadamente un A
(Amstrong, 10^-7 mm).
El nivel ptimo deseado es de 40 C.T.U., si se obtiene un espesor mayor, se
desperdicia un material muy costoso y si es menor, la resistencia de la
botella no ser adecuada. Cuando se utiliza en demasa se obtiene botella
de aspecto nacarado o iridiscentes, que pueden ser rechazadas en el
proceso de seleccin.
Para Tratamientos en Caliente tambin se utilizan xidos de titanio, que
son ms baratos que el estao pero el efecto nacarado aparece con
espesores de recubrimiento menores que los obtenidos con el estao,
siendo un tratamiento ms difcil de mantener bajo control.
El Espesor del Recubrimiento y su Resistencia
La medida del espesor del recubrimiento se hace en el rea de Control de
Calidad con un aparato que dispara una luz infrarroja sobre la botella, la
cual absorbe una determinada cantidad de luz, la luz reflejada se
relaciona con el espesor de la capa, pues es proporcional a esta. Esta
lectura se hace en menos de un minuto.
Tambin se puede determinar el espesor de la capa por medios qumicos
pero este proceso dura alrededor de dos das, donde se necesitan altos
niveles de precisin.
La resistencia a la rayadura se puede determinar colocando dos botellas
una contra la otra en el punto de contacto y ejercindoles una fuerza
graduable conocida. Si la fuerza no es lo suficientemente alta, al mover
lentamente una contra la otra se producir una rayadura. Esta resistencia
a la rayadura puede ir desde una fuerza nfima, en el caso de las botellas
que no tienen recubrimiento, hasta una fuerza de 500 N para botellas con
tratamiento superficial. Generalmente se hacen solo hasta 450 N, pues la
botella se quiebra antes de rayarse.
Son materiales peligrosos?
El problema es bsicamente causado por los vapores de HCl. El lmite
permitido es de 5 ppm, esto es partes de cido clorhdrico por un milln
de partes de aire.
Este limite no debe sobrepasarse, excepto dentro de la cabina, por ningn
motivo. Se ha comprobado que 5 ppm es el mximo que puede soportar el
ser humano sin que le ocasione daos. Sin embargo, si alguien va a estar
expuesto por un largo periodo de tiempo a altos niveles, debe utilizar un
respirador para gas cido.


TRATAMIENTO EN FRIO
Papel de un tratamiento en fro
Estos materiales son vaporizados sobre las botellas, a la salida del archa,
con el objetivo principal de mejorar su manejo en las lneas de empaque
de las fabricas de botellas y, ms importante aun, en las lneas de llenado
de los clientes, debido a que las botellas sin tratamiento se "agarran unas
a otras, formndose trancones en las lneas de llenado. Adems sin
adecuado recubrimiento en fro el recubrimiento en caliente se cae
fcilmente. Los tratamientos superficiales en fro suministran mayor
lubricidad y duracin cuando se aplican sobre un recubrimiento en
caliente de alta calidad.
Se debe tener en cuenta que:
Para conseguir un buen tratamiento en fro se debe hacer sobre una
superficie tratada en caliente
Los tratamientos en fro ayudan a evitar la presencia de esfuerzos en la
botella
Tipos de Tratamiento en Fro
Puesto que existe una gran cantidad de botellas para diferentes clientes y
usos, tambin se han desarrollado una gran variedad de materiales para
hacer tratamientos en fro, segn las necesidades de recubrimiento
requeridos pero tratando siempre de cumplir las exigencias de cada
cliente.
Se pueden mencionar, entre otros, el Carbowax, el cido oleico, el R - 200
y el RP - 40 y el RP - 40 LT.
El cido oleico es de procedencia orgnica, aceitoso y de color amarillento
a temperatura ambiente, cuando se calienta sus vapores se conducen a
una flauta situada debajo de la malla del archa, en lugar tal que las
botellas no hayan pasado por debajo de los ventiladores de enfriamiento
rpido, pues se necesita que las botellas se encuentren un poco por
encima de los 100C. As, los valores se condensan sobre la superficie del
envase producindose el recubrimiento. Con el cido oleico se consigue
una menor lubricacin que con otros materiales siendo muy difcil de
controlar el espesor de la capa.
EL PROCESO DE RECICLAJE DEL VIDRIO
Envases Reutilizables y de Un Solo Uso
La utilizacin de envases reutilizables o de un solo uso, es una estricta
decisin de mercado. El envase de vidrio, dando muestras de una
extraordinaria sensibilidad y capacidad de sintonizar con los problemas
de la sociedad actual, ha desarrollado de manera ptima las dos opciones:
la reutilizable y la de un solo uso.
Ambas se complementan y, en todo caso, se soportan en un proceso eficaz
de reciclado.
Los envases de un solo uso son prcticos para aquellos productos con alto
valor aadido y en los que el precio del envase no tiene una gran
importancia frente al valor total, tales como productos de alta calidad,
destinados a la exportacin, etc.
Por lo que se refiere a los reutilizables, se usan especialmente para
productos de consumo frecuente, en los que podra ponerse en marcha
una logstica de distribucin descentralizada. Desde ANFEVI siempre se
ha defendido el principio de tanto reutilizable como sea posible, tanto de
un solo uso como sea necesario.










EL PROCESO

La iniciativa pionera del reciclado de envases de vidrio responde a una
profunda preocupacin del sector vidriero por el medio ambiente. De esta
forma, en 1982 la industria vidriera espaola integrada en ANFEVI puso
en marcha, al igual que varios pases del mbito comunitario hicieran
aos antes, su Programa Nacional de Reciclado de Envases de Vidrio en
estrecha colaboracin con las Administraciones

DESCRIPCIN DEL PROCESO

DESCRIPCIN TCNICA
El proceso se inicia en el exterior de la planta, con la recogida de los
envases de vidrio depositados por la poblacin, en los contenedores
situados a tal fin en las calles y plazas de los ncleos urbanos. El vidrio
procedente de dichos contenedores es transportado en camiones
basculantes con pluma hasta la planta de reciclaje, donde es descargado
en una playa de almacenamiento de materia prima.
Mediante una pala cargadora se trasvasa el vidrio recuperado desde la
playa de almacenamiento, hasta una tolva de alimentacin, a partir de la
cual unas cintas transportadoras enlazan automticamente las diferentes
fases del proceso.
La salida de la mencionada tolva es regulada por un vibrador de
frecuencia variable, dispuesto en el fondo de la misma. La frecuencia de
vibracin es controlada por una bscula de pesaje continuo, instalada en
la primera cinta transportadora. La combinacin de ambos elementos
permite ajustar el ritmo de produccin de la planta hasta una capacidad
mxima de 16 Tm/h.
Todo el material es sometido al campo magntico de un imn
permanente, a fin de retirar los materiales de carcter frrico, como son
los tapones de botes y botellas. Los objetos metlicos recuperados por
este medio sern enviados a una planta de recuperacin de chatarras.
A continuacin el material pasa por una cinta transportadora plana,
donde de forma manual se separa el vidrio verde a procesar, del vidrio
blanco, bolsas de plstico, papeles y otros objetos de gran tamao cuyo
componente fundamental no sea vidrio.
Tras la primera purga manual descrita, el material obtenido se vierte
sobre una criba mecnica con tres granulometras: vidrio de menos de 10
mm. de dimetro, objetos comprendidos entre 10 y 60 mm. y objetos de
ms de 60 mm. de dimetro. Una vez clasificado el vidrio en las tres
granulometras descritas, se inician tres procesos diferentes en funcin
del tamao.
El producto menor de 10 mm. se da por terminado y pasa a la seccin de
almacenamiento.
El producto mayor de 60 mm. es triturado en un molino de martillos y
posteriormente cribado, separando los objetos de menor densidad
(corchos, cpsulas, tapones,...) del resto. El producto obtenido se reenva
al inicio del proceso repetidas veces hasta conseguir separar el vidrio de
las impurezas.
El producto de tamao comprendido entre 10 y 60 mm. es sometido a un
proceso de seleccin ptica segn se detalla a continuacin.
El vidrio es transportado mediante vibracin a travs de un canal
distribuidor con cuatro salidas, por las que cae en funcin de su tamao. A
continuacin pasa por unos canales de alimentacin, donde por medio de
vibraciones se orientan los trozos en la posicin idnea para ser
procesados por las unidades de clasificacin ptica.
Las unidades de clasificacin ptica distinguen el vidrio roto destinado a
ser reutilizado, de los trozos de cermica, piedras, porcelana y metal no
frreo. Cada unidad dispone de unas boquillas de expulsin por aire
comprimido, gobernadas por un mdulo electrnico capaz de diferenciar
la opacidad o transparencia de las partculas que pasan por su campo de
accin.
Las partculas de transparencia prefijada se toman como vidrio
recuperado y se envan a la seccin de almacenamiento. Las partculas
rechazadas son sometidas a un segundo escaln de clasificacin, dando
como resultado material rechazado que se enva al silo correspondiente, o
material dudoso que se reenva al inicio del proceso para su
reclasificacin.
En los procesos de trituracin y transporte por vibracin, se desprenden
trozos de papel adherido al vidrio (etiquetas) que son aspiradas por
medio de un cicln con exclusa, red de tuberas y toberas de aspiracin.
El vidrio recuperado es conducido por medio de una cinta transportadora
hasta la zona de almacenamiento, para su posterior carga y transporte en
camiones a los hornos de fusin de vidrio
El proceso de reciclado de envases de vidrio es sencillo. Las botellas y
tarros que se producen en la fbrica de envases de vidrio, son trasladados
a la planta envasadora donde se llenan y utilizan para contener alimentos
y bebidas. Dichos alimentos y bebidas, ya envasados, tienen como destino
los canales de distribucin. Desde estos lugares, los productos envasados
son adquiridos bien directamente por el ciudadano, bien por el sector
hostelero teniendo como destino final, en ambos casos, el consumo
humano Una actividad compartida por las plantas envasadoras -a partir
de envases reutilizados el nmero ptimo de veces y posibles roturas, el
sector hostelero y los consumidores es el depsito en los igles de
botellas y tarros que han concluido su ciclo de uso. Todos estos envases
de vidrio ponen en marcha el proceso conocido como reciclado, consiste
en la recogida de los envases, separacin de objetos extraos y triturado
del vidrio, obteniendo el "casco de vidrio". Este material, como una
materia prima, se funde con el resto de la arena, sosa y caliza para la
fabricacin de idnticos envases de vidrio, de tal forma que las botellas y
tarros que incorporan casco de vidrio, siempre son nuevos.