TIPOS DE MEDIDORES DE CAUDAL

FACTORES PARA LA ELECCIN DEL TIPO DE MEDIDOR DE FLUIDO

Rango: los medidores disponibles en el mercado pueden medir flujos desde varios
mililitros por segundo (ml/s) para experimentos precisos de laboratorio hasta
varios miles de metros cbicos por segundo (m3/s) para sistemas de irrigacin de
agua o agua municipal o sistemas de drenaje. Para una instalacin de medicin en
particular, debe conocerse el orden de magnitud general de la velocidad de flujo
as como el rango de las variaciones esperadas.
Exactitud requerida: cualquier dispositivo de medicin de flujo instalado y
operado adecuadamente puede proporcionar una exactitud dentro del 5 % del flujo
real. La mayora de los medidores en el mercado tienen una exactitud del 2% y
algunos dicen tener una exactitud de ms del 0.5%. El costo es con frecuencia
uno de los factores importantes cuando se requiere de una gran exactitud.
Prdida de presin: debido a que los detalles de construccin de los distintos
medidores son muy diferentes, stos proporcionan diversas cantidades de prdida
de energa o prdida de presin conforme el fluido corre a travs de ellos. Excepto
algunos tipos, los medidores de fluido llevan a cabo la medicin estableciendo una
restriccin o un dispositivo mecnico en la corriente de flujo, causando as la
prdida de energa.
Tipo de fluido: el funcionamiento de algunos medidores de fluido se encuentra
afectado por las propiedades y condiciones del fluido. Una consideracin bsica
es si el fluido es un lquido o un gas. Otros factores que pueden ser importantes
son la viscosidad, la temperatura, la corrosin, la conductividad elctrica, la
claridad ptica, las propiedades de lubricacin y homogeneidad.
Calibracin: se requiere de calibracin en algunos tipos de medidores. Algunos
fabricantes proporcionan una calibracin en forma de una grfica o esquema del
flujo real versus indicacin de la lectura. Algunos estn equipados para hacer la
lectura en forma directa con escalas calibradas en las unidades de flujo que se
deseen. En el caso del tipo ms bsico de los medidores, tales como los de
cabeza variable, se han determinado formas geomtricas y dimensiones estndar
para las que se encuentran datos empricos disponibles. Estos datos relacionan el
flujo con una variable fcil de medicin, tal como una diferencia de presin o un
nivel de fluido.
1. MEDIDORES DE CABEZA VARIABLE
El principio bsico de estos medidores es que cuando una corriente de fluido se
restringe, su presin disminuye por una cantidad que depende de la velocidad de
flujo a travs de la restriccin, por lo tanto la diferencia de presin entre los puntos
antes y despus de la restriccin puede utilizarse para indicar la velocidad del
flujo. Los tipos ms comunes de medidores de cabeza variable son el tubo venturi,
la placa orificio y el tubo de flujo.
1.1 TUBO DE VNTURI
El Tubo de Venturi es un dispositivo que origina una prdida de presin al pasar
por l un fluido. En esencia, ste es una tubera corta recta, o garganta, entre dos
tramos cnicos. La presin vara en la proximidad de la seccin estrecha; as, al
colocar un manmetro o instrumento registrador en la garganta se puede medir la
cada de presin y calcular el caudal instantneo.




La presin que precede al cono de entrada se transmite a travs de
mltiples aberturas a una abertura anular llamada anillo piezomtrico. De
modo anlogo, la presin en la garganta se transmite a otro anillo
piezomtrico. Una sola lnea de presin sale de cada anillo y se conecta
con un manmetro o registrador. En algunos diseos los anillos
piezomtricos se sustituyen por sencillas uniones de presin que conducen
a la tubera de entrada y a la garganta.
La principal ventaja del Vnturi estriba en que slo pierde un 10 - 20% de la
diferencia de presin entre la entrada y la garganta. Esto se consigue por el
cono divergente que desacelera la corriente.
Es importante conocer la relacin que existe entre los distintos dimetros
que tiene el tubo, ya que dependiendo de los mismos es que se va a
obtener la presin deseada a la entrada y a la salida del mismo para que
pueda cumplir la funcin para la cual est construido.
Esta relacin de dimetros y distancias es la base para realizar los clculos
para la construccin de un Tubo de Venturi y con los conocimientos del
caudal que se desee pasar por l.
Deduciendo se puede decir que un Tubo de Venturi tpico consta, como ya
se dijo anteriormente, de una admisin cilndrica, un cono convergente, una
garganta y un cono divergente. La entrada convergente tiene un ngulo
incluido de alrededor de 21, y el cono divergente de 7 a 8.
La finalidad del cono divergente es reducir la prdida global de presin en el
medidor; su eliminacin no tendr efecto sobre el coeficiente de descarga.
La presin se detecta a travs de una serie de agujeros en la admisin y la
garganta; estos agujeros conducen a una cmara angular, y las dos
cmaras estn conectadas a un sensor de diferencial de presin.


1.2 PLACA ORIFICIO
Cuando dicha placa se coloca en forma concntrica dentro de una tubera, esta
provoca que el flujo se contraiga de repente conforme se aproxima al orificio y
despus se expande de repente al dimetro total de la tubera. La corriente que
fluye a travs del orificio forma una vena contracta y la rpida velocidad del flujo
resulta en una disminucin de presin hacia abajo desde el orificio.
El valor real del coeficiente de descarga C depende de la ubicacin de las
ramificaciones de presin, igualmente es afectado por las variaciones en la
geometra de la orilla del orificio. El valor de C es mucho ms bajo que el del tubo
venturi o la boquilla de flujo puesto que el fluido se fuerza a realizar una
contraccin repentina seguida de una expansin repentina.
Algunos tipos de placas orificios son los siguientes:

La concntrica sirve para lquidos, la excntrica para los gases donde los
cambios de presin implican condensacin, cuando los fluidos contienen un
alto porcentaje de gases disueltos.
La gran ventaja de la placa de orificio en comparacin con los otros
elementos primarios de medicin, es que debido a la pequea cantidad de
material y al tiempo relativamente corto de maquinado que se requiere en
su manufactura, su costo llega a ser comparativamente bajo, aparte de que
es fcilmente reproducible, fcil de instalar y desmontar y de que se
consigue con ella un alto grado de exactitud. Adems que no retiene
muchas partculas suspendidas en el fluido dentro del orificio.
El uso de la placa de orificio es inadecuado en la medicin de fluidos con
slidos en suspensin pues estas partculas se pueden acumular en la
entrada de la placa., el comportamiento en su uso con fluidos viscosos es
errtico pues la placa se calcula para una temperatura y una viscosidad
dada y produce las mayores prdidas de presin en comparacin con los
otros elementos primarios.
Las mayores desventajas de este medidor son su capacidad limitada y la
prdida de carga ocasionada tanto por los residuos del fluido como por las
prdidas de energa que se producen cuando se forman vrtices a la salida
del orificio.
1.2 BOQUILLA O TOBERA DE FLUJO
La tobera de flujo, es un instrumento de medicin que permite medir diferencial de
presiones cuando la relacin de , es demasiado alta para la placa orificio, esto
es, cuando la velocidad del flujo es mucho mayor y las prdidas empiezan a
hacerse notorias.
Luego, al instalar un medidor de este tipo se logran mediciones mucho ms
exactas. Adems este tipo de medidor es til para fluidos con muchas partculas
en suspensin o sedimentos, su forma hidrodinmica evita que sedimentos
transportados por el fluido queden adheridos a la tobera.

Boquilla o tobera de flujo.
2. MEDIDORES DE AREA VARIABLE
2.1 ROTMETRO
El rotmetro es un medidor de rea variable que consta de un tubo transparente
que se amplia y un medidor de "flotador" (ms pesado que el lquido) el cual se
desplaza hacia arriba por el flujo ascendente de un fluido en la tubera. El tubo se
encuentra graduado para leer directamente el caudal. La ranura en el flotador
hace que rote y, por consiguiente, que mantenga su posicin central en el tubo.
Entre mayor sea el caudal, mayor es la altura que asume el flotador.
2.2 FLUXOMETRO DE TURBINA
El fluido provoca que el rotor de la turbina gire a una velocidad que depende de la
velocidad de flujo. Conforme cada una de las aspas de rotor pasa a travs de una
bobina magntica, se genera un pulso de voltaje que puede alimentarse de un
medidor de frecuencia, un contador electrnico u otro dispositivo similar cuyas
lecturas puedan convertirse en velocidad de flujo. Velocidades de flujo desde 0.02
L/min hasta algunos miles de L/min se pueden medir con fluxmetros de turbina
de varios tamaos.

2.3 FLUXOMETRO DE VORTICE
Una obstruccin chata colocada en la corriente del flujo provoca la creacin de
vortices y se derrama del cuerpo a una frecuencia que es proporcional a la
velocidad del flujo. Un sensor en el fluxometro detecta los vortices y genera una
indicacin en la lectura del dispositivo medidor.

Esta figura muestra un bosquejo del fenmeno de derramamiento de vortice. La
forma del cuerpo chato, tambin llamada elemento de derramamiento de vortice,
puede variar de fabricante a fabricante. Conforme el flujo se aproxima a la cara
frontal del elemento de derramamiento, este se divide en dos corrientes. El fluido
cerca del cuerpo tiene una velocidad baja en relacin con la correspondiente en
las lneas de corrientes principales.
La diferencia en velocidad provoca que se generen capas de corte las cuales
eventualmente se rompen en vortices en forma alternada sobre los dos lados del
elemento de derramamiento. La frecuencia de los vortices creados es
directamente proporcional a la velocidad del flujo y, por lo tanto, a la frecuencia del
flujo del volumen.
Unos sensores colocados dentro del medidor detectan las variaciones de presin
alrededor de los vortices y generan una seal de voltaje que varia a la misma
frecuencia que la de derramamiento del vortice. La seal de salida es tanto un
cadena de pulsos de voltaje como una seal analgica de cd (corriente directa).
Los sistemas de instrumentacin estndar con frecuencia utilizan una seal
analgica que varia desde 4 hasta 20 mA cd (miliamperes de cd). Para la salida de
pulso el fabricante proporciona un fluxometro de factor-K que indica los pulsos por
unidad de volumen a travs del medidor.
Los medidores de vortice pueden utilizarse en una amplia variedad de fluidos
incluyendo lquidos sucios y limpios, as como gases y vapor.
2.4 FLUXOMETRO DE ULTRASONIDO

Consta de unas Sondas, que trabajan por pares, como emisor y receptor. La placa
pieza-cermica de una de las sondas es excitada por un impulso de tensin,
generndose un impulso ultrasnico que se propaga a travs del medio lquido a
medir, esta seal es recibida en el lado opuesto de la conduccin por la segunda
sonda que lo transforma en una seal elctrica.
El convertidor de medida determina los tiempos de propagacin del sonido en
sentido y contrasentido del flujo en un medio lquido y calcula su velocidad de
circulacin a partir de ambos tiempos. Y a partir de la velocidad se determina el
caudal que adems necesita alimentacin elctrica.
Hay dos tipos de medidores de flujo por ultrasonidos:
DOPPLER: Miden los cambios de frecuencia causados por el flujo del lquido.
Se colocan dos sensores cada uno a un lado del flujo a medir y se enva una
seal de frecuencia conocida a travs del lquido. Slidos, burbujas y
discontinuidades en el lquido harn que el pulso enviado se refleje, pero como
el lquido que causa la reflexin se est moviendo la frecuencia del pulso que
retorna tambin cambia y ese cambio de frecuencia ser proporcional a la
velocidad del lquido.
TRNSITO: Tienen transductores colocados a ambos lados del flujo. Su
configuracin es tal que las ondas de sonido viajan entre los dispositivos con
una inclinacin de 45 grados respecto a la direccin de flujo del lquido.
La velocidad de la seal que viaja entre los transductores aumenta o disminuye
con la direccin de transmisin y con la velocidad del lquido que est siendo
medido Tendremos dos seales que viajan por el mismo elemento, una a favor de
la corriente y otra en contra de manera que las seales no llegan al mismo tiempo
a los dos receptores.
Se puede hallar una relacin diferencial del flujo con el tiempo transmitiendo la
seal alternativamente en ambas direcciones. La medida del flujo se realiza
determinando el tiempo que tardan las seales en viajar por el flujo.
2.5 FLUXOMETRO ELECTROMAGNTICO

Su principio de medida esta basado en la Ley de Faraday, la cual expresa que al
pasar un fluido conductivo a travs de un campo magntico, se produce una
fuerza electromagntica (F.E.M.), directamente proporcional a la velocidad del
mismo, de donde se puede deducir tambin el caudal.
Est formado por un tubo, revestido interiormente con material aislante. Sobre dos
puntos diametralmente opuestos de la superficie interna se colocan dos electrodos
metlicos, entre los cuales se genera la seal elctrica de medida. En la parte
externa se colocan los dispositivos para generar el campo magntico, y todo se
recubre de una proteccin externa, con diversos grados de seguridad.
El flujo completamente sin obstrucciones es una de las ventajas de este medidor.
El fluido debe ser ligeramente conductor debido a que el medidor opera bajo el
principio de que cuando un conductor en movimiento corta un campo magntico,
se induce un voltaje.
Los componentes principales incluyen un tubo con un material no conductor, dos
bobinas electromagnticas y dos electrodos, alejados uno del otro, montados a
180 en la pared del tubo. Los electrodos detectan el voltaje generado en el fluido.
Puesto que le voltaje generado es directamente proporcional a la velocidad del
fluido, una mayor velocidad de flujo genera un voltaje mayor. Su salida es
completamente independiente de la temperatura, viscosidad, gravedad especfica
o turbulencia. Los tamaos existentes en el mercado van desde 5 mm hasta varios
metros de dimetro.