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2011
Rodolfo Ramn Valdivia Lorente
Asesor Tcnico A4N Nicaragua
03/08/2011
Secamiento de granos o semilla de maz
A4N
Agricultura para Necesidades Bsicas
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SECAMIENTO DE GRANOS Y/O SEMILLAS DE MAIZ


Preparado por: Rodolfo Ramn Valdivia Lorente
Asesor Tcnico en Innovacin, Experimentacin y Produccin
Catholic Relief Services (Proyecto A4N)


I.- Introduccin
El objetivo del secamiento de la semilla es reducir el contenido de humedad a
nivel adecuado para el almacenamiento. Cuanto ms bajo es el contenido de
humedad y temperatura, el grano puede ser almacenado por ms tiempo sin
peligro.
La semilla cosechada no debe contener excesiva humedad, pues esta ejerce una
influencia decisiva sobre el almacenamiento de la semilla. Con un contenido
demasiado alto de humedad se calentar y se deteriorar en el almacenamiento.
Por esta razn hay que secar la semilla inmediatamente despus de cosechada.
Hay que tomar en cuenta: Una vez que la semilla inicie el proceso de
germinacin, ya no hay vuelta atrs, porque es un proceso irreversible.
El secado es un proceso de transferencia en el cual la humedad es removida y
absorbida de la superficie de la semilla en forma de vapor por el aire que la
rodea.
La temperatura ideal de secado de la semilla vara de 35 a 45
o
C, dependiendo de
la variedad, humedad del grano y condiciones ambientales. Mientras ms alto es
contenido inicial de humedad, ms alta es la susceptibilidad de la semilla de ser
daada durante el secado. Por eso la semilla de granos bsicos con humedad
entre 30 y 33 % (Madurez fisiolgica), es recomendable secarlas a temperaturas
menores de 40
o
C. Cuando se baja la humedad a 20 % o menos las temperaturas
de secado se pueden incrementar hasta un mximo de 45
o
C para lograr bajar la
humedad de la semilla a 12-14 %.
Un buen secado de la semilla nos permite, menor dao al desgrane, un mejor
acondicionamiento y almacenamiento.

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II.- Algunas definiciones sobre secamiento de semillas

2.1.-Secamiento de semillas
Es proceso por el cual cierta masa de aire pasa a travs de los granos y/o
semillas quitndole la humedad. Un buen secado (hasta alcanzar 16 a 14 % de
humedad) de la semilla y/o grano permite menor dao en el desgrane,
acondicionamiento y almacenamiento
2.2.-Humedad relativa
Es la razn que hay entre la cantidad de agua en el aire y la cantidad que podra
sostener a la misma temperatura estando completamente saturado. En el secado
de semillas es ms importante la humedad relativa y el viento (aire) que la
temperatura (radiacin solar), es por eso que en poca lluviosa como la humedad
relativa es alta, aunque tengamos temperaturas altas ser difcil el secado del
grano y/o semilla.
2.3.-Influencia de la temperatura sobre la humedad relativa
A humedades relativas altas ( 70 %), el aire caliente puede secar
satisfactoriamente la semilla, mientras que el aire fro no podra. Si la humedad
absoluta del aire (cantidad de agua por libra de aire) se mantiene constante, al
aumentar la temperatura baja la humedad relativa.
2.4.-Punto de equilibrio
A cualquier temperatura, hay una condicin de porcentaje de humedad del grano
y humedad relativa, cuando la tendencia de retener humedad del grano y la
tendencia de extraccin de agua del aire entran en un balance, entonces se dice
que el aire y el grano y/o semilla estn en un punto de equilibrio. En efecto bajo
estas condiciones la evaporacin de agua de la semilla y la absorcin de agua de
parte de la misma son iguales.
2.5.-Presin esttica
Es la resistencia de los granos al flujo de aire. La presin esttica est
determinada por el tipo de grano, profundidad, contenido de humedad del grano.
Los granos de mayor tamao ejercen una menor presin esttica porque es mayor
el volumen ocupado de los espacios vacios entre los granos. Al aumentar la
profundidad de la capa de semilla y/o grano aumenta la resistencia al flujo, por
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eso, el espesor de la capa de la semilla debe ser la ms adecuada. El flujo de
aire debe ser suficiente para vencer la presin esttica ejercida por los granos.
2.6.-Principio de secado
El secado es un proceso de transferencia, en el cual la humedad es
removida y absorbida de la superficie de la semilla en forma de vapor por
el aire que la rodea.
La naturaleza coloidal de la semilla le permite perder o ganar humedad
dependiendo de la humedad del aire que la rodea.
La humedad de la semilla entra en equilibrio con la humedad relativa del
aire.

2.7.-Objetivos del secado
Evitar la germinacin de la semilla en el almacn
Alcanzar un contenido de humedad que no permita el crecimiento de
hongos y bacterias.
Retardar considerablemente las infestaciones de insectos y caros.
Conservar la calidad de la semilla para que estas puedan ser almacenadas.

2.8.-Funciones del aire al secar la semilla
Llevar la humedad evaporada del grano
Entregar calor para la evaporacin de humedad del grano

Si la humedad relativa del aire es alta, la presin de vapor tambin es alta, y
generalmente las semillas absorben humedad hasta equilibrarse con el medio
ambiente. Entonces para que el secado se lleve a cabo, es necesario que la
humedad relativa del aire sea baja, esta situacin se presenta cuando hay das
soleados o cuando se calienta artificialmente el aire. Cuando ms baja sea la
humedad relativa del aire a una temperatura dada, ms rpida ser la taza de
secamiento que puede llevar a cabo a esa temperatura.
2.9.- Factores que influyen en el secado de la semilla
Contenido de humedad inicial
Humedad relativa del aire
Temperatura
Flujo de aire
Composicin qumica de la semilla


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III.- Mtodos de secado
Existen diversos mtodos de para reducir el contenido de humedad de la semilla.
Unos se adaptan mejor a otros y a las necesidades especificas ya sean
econmicas o tcnicas.
3.1.- Secado Natural
Se entiende por secado natural aqul en que el movimiento del aire de secado se
debe a la accin de los vientos, y la energa (radiacin solar) para evaporar la
humedad que se encuentra en parte interior de la semilla.

Ventajas del secado natural

Aparentemente no requiere conocimiento tcnico
Las instalaciones son simples y baratas; nuestras condiciones climticas
son favorables.

Desventajas del secado natural

Es un proceso lento que demora bastante tiempo
Las operaciones se realizan manualmente
Presenta bajo rendimiento
Est sujeto a condiciones climticas

Existen algunas estructuras simples para el secado natural de granos, cuyo uso ha
sido comprobado en algunas regiones de Nicaragua. Su utilizacin depende, en
general, del clima del lugar y tienen en comn que son simples y fciles de
construir; su costo es bajo y los materiales de construccin se encuentran
fcilmente en las comunidades.

3.1.1.- Pre-secado

Pre-secado natural en el campo

El pre-secado natural en el campo se realiza directamente en la planta. Es el
mtodo ms usado cuando no se tienen recursos y algunos productores
consideran que el ms econmico dejar secar los granos y/o semillas en el
campo.

Pre-secado por dobla de la planta
Una vez que el maz llego a la madurez fisiolgica (capa negra), se puede doblar
el maz por debajo de la mazorca, para que el proceso de secamiento sea ms

rpido, adems en pocas de alta precipitaciones evita la entrada de agua a la
mazorca.
Pre-secado por despunte de la planta
Cuando el grano de maz
fisiolgica se corta el follaje de la planta de maz por
encima de la mazorca, lo que facilitar un rpido
secado.
Pre-secado por emparve
Cuando el maz llega a la madurez fisiolgica (
la planta al ras de suelo y se agrupan las plantas en pequeas parvas parecidas a
las realizadas en ajonjol, esto permitir facilitar el
y preparar el terreno para la prxima siembra
mencionadas anteriormente tienen las siguientes

Perdida de la calidad fisiolgica
Incidencia de enfermedades
Incrementa la infestacin de gorgojos y otros
Daos de animales como pjaros y m
Afectacin de la calidad
Perdida por desgrane en el campo.
Si los frutos hacen contacto con el suelo, puede provocar germinacin de
los granos y contaminacin por hongos

3.1.2.- Secado

Secado en Patios

El patio puede ser piso de ladrillos,
tierra compactada que se construye en un lugar plano y asoleado.
utilizada en el secado natural

Colocar la grano y/o
temprano por la maana, antes de que el suelo este muy caliente y pueda
causar dao a la semilla.
Esparcir o distribuir la semilla en la superficie, con un mximo de 10
de espesor.
Revolver el grano y/o
humedad y temperaturas altas y facilitar el secamiento.
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rpido, adems en pocas de alta precipitaciones evita la entrada de agua a la
secado por despunte de la planta
Cuando el grano de maz llego a la madurez
fisiolgica se corta el follaje de la planta de maz por
encima de la mazorca, lo que facilitar un rpido
mparve
Cuando el maz llega a la madurez fisiolgica (25 a 30 % de humedad), se corta
la planta al ras de suelo y se agrupan las plantas en pequeas parvas parecidas a
las realizadas en ajonjol, esto permitir facilitar el secado, la cosecha del maz
y preparar el terreno para la prxima siembra. Estas prcticas
mencionadas anteriormente tienen las siguientes desventajas:
Perdida de la calidad fisiolgica de la semilla
enfermedades de la mazorca
infestacin de gorgojos y otros insectos
Daos de animales como pjaros y mamferos (mapachines, perros y otros)
Afectacin de la calidad de grano y/o semilla por efecto de las lluvias
desgrane en el campo.
Si los frutos hacen contacto con el suelo, puede provocar germinacin de
los granos y contaminacin por hongos.
piso de ladrillos, cemento, hormign, plstico
tierra compactada que se construye en un lugar plano y asoleado.
utilizada en el secado natural en patios es el siguiente:
grano y/o semilla en el piso de un patio o en una carpa grande,
temprano por la maana, antes de que el suelo este muy caliente y pueda
causar dao a la semilla.
Esparcir o distribuir la semilla en la superficie, con un mximo de 10
el grano y/o semilla cada 30 minutos para evitar gradientes de
humedad y temperaturas altas y facilitar el secamiento.
rpido, adems en pocas de alta precipitaciones evita la entrada de agua a la
% de humedad), se corta
la planta al ras de suelo y se agrupan las plantas en pequeas parvas parecidas a
la cosecha del maz
Estas prcticas de pre-secado

amferos (mapachines, perros y otros)
lla por efecto de las lluvias
Si los frutos hacen contacto con el suelo, puede provocar germinacin de
hormign, plstico negro, lona o de
tierra compactada que se construye en un lugar plano y asoleado. La metodologa
semilla en el piso de un patio o en una carpa grande,
temprano por la maana, antes de que el suelo este muy caliente y pueda
Esparcir o distribuir la semilla en la superficie, con un mximo de 10 cm
semilla cada 30 minutos para evitar gradientes de


Determinar peridicamente la humedad del grano y/o
en qu momento suspender el secamiento. P
de humedad, se puede utilizar un probador de humedad.

Si no se cuenta con un probador de humedad, se puede realizar la prueba de sal,
para saber si la semilla tiene la humedad adecuada para el almacenamiento,

Mtodo de la sal

En un recipiente de vidrio, usando la tapa como medida, se colocan ocho
porciones de semilla, por una de sal (completamente seca), se tapa muy bien
y se mezcla durante 15 segundos. Se deja en reposo 20 minutos y se voltea
la mezcla en el frasco; si la sal
aun esta hmeda y por lo tanto debe continuarse secando.

Desventajas del secado en patios

Baja capacidad de secado por unidad de rea
Dependencia de las condiciones climticas
Necesidad de mano de obra pa
Necesidad de utilizar grandes superficies de secado, en comparacin con
otras tcnicas que requieren menos espacio.

Por esta razn, el uso de los patios de secado se limita cuando se cosechan con
bajos volmenes de grano y/o semilla
menor ser la temperatura de secado y a medida que va disminuyendo la
humedad se puede someter a mayor temperatura, debido a esto el secado se
debe realizar por la maana o por la tarde, nunca se debe secar semillas entre
las 12 M a 2 PM las altas temperaturas deterioran el embrin.

Secado en zarandas de semilla
El secado natural es un poco demorado, una manera de hacerlo ms rpidamente
es colocando las semillas en zarandas con piso de malla plstica o alambre. La
semilla se esparce en forma ondulada sobre las zarandas, las cuales se colocan a
un altura de 0.5 a 1 m del suelo, permiten que el
aire pase por encima y por debajo de las
semillas, eliminando as la humedad
rpidamente.
Secado por el sol de mazorcas

Se ponen las mazorcas cosechadas
desparramadas sobre suelo seco y se exponen al
sol por ciertos perodos.
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ar peridicamente la humedad del grano y/o semilla, para saber
momento suspender el secamiento. Para determinar el contenido
de humedad, se puede utilizar un probador de humedad.
Si no se cuenta con un probador de humedad, se puede realizar la prueba de sal,
para saber si la semilla tiene la humedad adecuada para el almacenamiento,
En un recipiente de vidrio, usando la tapa como medida, se colocan ocho
porciones de semilla, por una de sal (completamente seca), se tapa muy bien
y se mezcla durante 15 segundos. Se deja en reposo 20 minutos y se voltea
la mezcla en el frasco; si la sal se pega al frasco es indicativo que la semilla
aun esta hmeda y por lo tanto debe continuarse secando.
Desventajas del secado en patios
Baja capacidad de secado por unidad de rea
Dependencia de las condiciones climticas
Necesidad de mano de obra para la operacin
Necesidad de utilizar grandes superficies de secado, en comparacin con
otras tcnicas que requieren menos espacio.
Por esta razn, el uso de los patios de secado se limita cuando se cosechan con
grano y/o semilla. Entre ms humedad tiene
menor ser la temperatura de secado y a medida que va disminuyendo la
humedad se puede someter a mayor temperatura, debido a esto el secado se
debe realizar por la maana o por la tarde, nunca se debe secar semillas entre
M a 2 PM las altas temperaturas deterioran el embrin.
de semilla
El secado natural es un poco demorado, una manera de hacerlo ms rpidamente
es colocando las semillas en zarandas con piso de malla plstica o alambre. La
esparce en forma ondulada sobre las zarandas, las cuales se colocan a
un altura de 0.5 a 1 m del suelo, permiten que el
aire pase por encima y por debajo de las
semillas, eliminando as la humedad
Secado por el sol de mazorcas cosechadas
Se ponen las mazorcas cosechadas y destusadas,
desparramadas sobre suelo seco y se exponen al
sol por ciertos perodos.
semilla, para saber
ara determinar el contenido

Si no se cuenta con un probador de humedad, se puede realizar la prueba de sal,
para saber si la semilla tiene la humedad adecuada para el almacenamiento,
En un recipiente de vidrio, usando la tapa como medida, se colocan ocho
porciones de semilla, por una de sal (completamente seca), se tapa muy bien
y se mezcla durante 15 segundos. Se deja en reposo 20 minutos y se voltea
se pega al frasco es indicativo que la semilla

Necesidad de utilizar grandes superficies de secado, en comparacin con
Por esta razn, el uso de los patios de secado se limita cuando se cosechan con
tiene la semilla
menor ser la temperatura de secado y a medida que va disminuyendo la
humedad se puede someter a mayor temperatura, debido a esto el secado se
debe realizar por la maana o por la tarde, nunca se debe secar semillas entre
El secado natural es un poco demorado, una manera de hacerlo ms rpidamente
es colocando las semillas en zarandas con piso de malla plstica o alambre. La
esparce en forma ondulada sobre las zarandas, las cuales se colocan a
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Es muy importante tomar en cuenta lo siguiente en el secado

La temperatura que alcance el grano y/o semilla durante el
secamiento no debe superar los 40C.
En zonas muy calientes NO es aconsejable hacer el secamiento entre
las 12 del medio da y las 2 de la tarde.
Es importante revolver las mazorcas o grano cada media hora para
que no se recalienten.
En zonas muy calientes hacer el secado a la sombra o bajo techo.
Determinar constantemente la humedad de la semilla, para saber si
ya est en lo ptimo para el almacenamiento

La caseta de secado para maz

Es una estructura que se utiliza principalmente para secar mazorcas de maz,
utilizando la ventilacin natural, tambin se puede utilizar para almacenar
mazorcas por pequeos perodos. La caseta se puede construir con materiales
que hay en la finca como maderas, caas de sorgo-milln, bamb, reglas del tallo
floral de las pencas, el techo puede ser de zinc, teja o plstico negro. Debe
estar ubicada en un lugar en un lugar cercano a la casa, donde sople el viento y
evitar que los roedores puedan subirse y atacar el grano.
La estructura es sostenida por patas que tienen altura aproximada de 1 metro
sobre la superficie del suelo, las cuales deben ser envueltas con tiras de zinc de
20 a 35 cm de ancho para evitar que las ratas puedan subir. La altura varia de
1.5 a 2 metros de alto, menos de un metro de ancho y el largo en dependencia
de la produccin, a fin de garantizar el secado del fruto.
Ventajas de la caseta de secado

Fcil construccin y manejo
Bajo costo
Disminuye las prdidas en el campo causada por hongos, insectos,
roedores, aves, mapachines, zorros.
Se puede cosechar el maz a madurez fisiolgica, o sea antes que el
maz este seco.
El maz se puede secar solamente con la ventilacin debido al viento.




Llenado de la caseta de secado

Desinfectar la troja, aplicando en
las paredes y en el piso una
solucin de insecticidas o aplicar
aceite quemado para matar los
insectos de la madera.
Seleccionar las mazorcas y
almacenar aquellas que estn
sanas (libre de plagas y
enfermedades)
Aliar bien las mazorcas dentro
de la caseta.
Revisar peridicamente el
producto almacenado para
verificar si hay presencia de
hongos e insectos.

IV.- Aireacin y enfriamiento
Al terminar el proceso de secamiento la temperatur
superior a la del ambiente y si este se almacena, la temperatura se mantendr
por largo tiempo debido a que la semilla es mal conductor del calor.
Si el grano se almacena con altas temperaturas favorece el desarrollo de hongos
y otros microorganismos, esto es debido a la condensacin de la humedad en la
superficie de los granos.
Por estas razones al finalizar el secado es necesario el enfriamiento de los granos
mediante la aireacin. Lo que se debe hacer es ventilar los granos duran
noche para que se enfre y e
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Llenado de la caseta de secado
Desinfectar la troja, aplicando en
las paredes y en el piso una
insecticidas o aplicar
aceite quemado para matar los
insectos de la madera.
Seleccionar las mazorcas y
almacenar aquellas que estn
sanas (libre de plagas y
enfermedades)
Aliar bien las mazorcas dentro
Revisar peridicamente el
producto almacenado para
verificar si hay presencia de
hongos e insectos.
Aireacin y enfriamiento
Al terminar el proceso de secamiento la temperatura del grano puede ser
superior a la del ambiente y si este se almacena, la temperatura se mantendr
por largo tiempo debido a que la semilla es mal conductor del calor.
Si el grano se almacena con altas temperaturas favorece el desarrollo de hongos
os microorganismos, esto es debido a la condensacin de la humedad en la
superficie de los granos.
Por estas razones al finalizar el secado es necesario el enfriamiento de los granos
mediante la aireacin. Lo que se debe hacer es ventilar los granos duran
noche para que se enfre y el da siguiente almacenarlos.
www.euskonews.com Caseta de Secado

a del grano puede ser
superior a la del ambiente y si este se almacena, la temperatura se mantendr
por largo tiempo debido a que la semilla es mal conductor del calor.
Si el grano se almacena con altas temperaturas favorece el desarrollo de hongos
os microorganismos, esto es debido a la condensacin de la humedad en la
Por estas razones al finalizar el secado es necesario el enfriamiento de los granos
mediante la aireacin. Lo que se debe hacer es ventilar los granos durante una
Caseta de Secado