1.

1 REINO FUNGI
Los hongos constituyen un variado grupo de organismos ampliamente distribuidos en la Naturaleza, cuyo nmero se
estima en 100,000 especies. El estudio de su estructura celular, as como los anlisis bioqumicos y la descripcin
de sus vas metablicas y ciclos de reproduccin, revelaron una serie de caractersticas distintivas particulares que
llev a proponer que en su clasificacin se le considerara como un reino aparte, el Fungi [*] , grupos de seres vivos,
que incluyen entre otros organismos a los mohos del pan, las setas comestibles y venenosas y las levaduras; pero,
qu caracteriza a estos organismos para que se clasifiquen como pertenecientes al Reino Fungi?.

Figura 1. Especies de hongos.
1.1.1CARACTERSTICAS TAXONMICAS GENERALES.
Los hongos son organismos pluricelulares, rara vez unicelulares, formados por clulas eucariontes carentes de
cilios, flagelos y clorofila, de forma filamentosa o levaduriforme, siendo su caracterstica, como organismos
pluricelulares, el que su clula sea alargada (hifa), rodeada sta por una pared celular constituida principalmente por
quitina, un polisacrido complejo aminado presente tambin en el esqueleto externo de los insectos y crustceos,
que le da rigidez. Por su parte, la forma levaduriforme, caracterstica de los hongos unicelulares, se distingue porque
su pared celular contiene menor proporcin de quitina combinada con otros compuestos, como los glucanos
(formados por glucosa condensada como la celulosa, el almidn y el glucgeno) y las gluco protenas, que favorecen
la forma esfrica o redondeada.
La clula filamentosa, originada a partir de una espora, en su inicio presenta crecimiento por un extremo, detrs del
cual suele ramificarse llegando a formar una intrincada red de hifas que reciben el nombre de Micelio.

Figura 2. Micelio (conjunto de hifas)
Las hifas presentan paredes transversales que reciben el nombre de septos o septum, los que pueden o no ser
completos, observndose en ellos un poro (poro septal), que favorece la circulacin de citoplasma, organoides y
estructuras celulares. Este poro o septo, se cierra cuando porciones del micelio se separan para desempear
funciones especficas como la esporulacin o bien cuando la clula envejece o sufre algn dao. El ncleo presente
en las hifas en la mayora de las especies es haploide. Las hifas pueden presentar hasta dos ncleos, condicin que
recibe el nombre de dicarionte, misma que tambin presentan algunas especies de hifas al momento de
reproducirse.



Hifa septada Hifa no septada
Figura 3. tipos de hifas
En los hongos que no presentan hifas septadas, los ncleos se distribuyen a lo largo del filamento, lo cual les da una
apariencia multinucleada o cenoctica.
Se ha sealado que la intrincada red de hifas o micelio no representa un verdadero tejido; el micelio que penetra en
el sustrato e interviene en los mecanismos de nutricin y crecimiento del hongo, es el micelio vegetativo, mientras
que la seccin que participa en los procesos de reproduccin corporal general y carece de raz, tallo y hojas, como
estructuras diferenciadas es el talo.
La forma de la clula levaduriforme nunca produce micelios; sin embargo, algunas especies de hongos, de acuerdo
con las condiciones ambientales pueden presentar tanto la forma levaduriforme como la filamentosa, caso en que se
denomina dimrficas.
El micelio extendido por el sustrato constituye una colonia y se puede apreciar como una malla floja de hifas, en el
caso de los mohos, o bien de forma muy compacta como un cuerpo fructfero como en los hongos superiores. Esta
disposicin del micelio, as como sus estructuras reproductoras, el tipo de esporas, las ornamentaciones y la
coloracin que presentan se emplean en las tareas de clasificacin de las diversas especies de hongos que hay en
la Naturaleza.

Figura 4. a) Hongos filamentosos; b) Hongos levaduriformes; c) Cuerpo fructifero de hongo superior.

1.1.2 RESPIRACIN Y NUTRICIN.
Los hongos son aerobios, con nutricin hetertrofa, saprofita o parsita, adquiriendo sus nutrientes por mecanismos
de absorcin; no realizan fagocitosis debido a la rigidez de su pared celular; las hifas invaden los materiales que
sern su sustrato y producen enzimas que degradan compuestos como la celulosa, la lignina, el almidn, entre otros,
hasta molculas sencillas que se pueden absorber.
Esta actividad de los hongos es importante dentro de los procesos de degradacin de la materia muerta o
biodegradacin y del biodeterioro de materiales como pintura, yeso aceites e incluso aluminio.
1.1.3 REPRODUCCIN.
La reproduccin en los hongos se realiza tanto en forma sexual como asexual; en cualesquiera de los dos casos se
forman esporas como producto final. Las esporas se producen tanto en hifas llamadas esporangiforos como en los
conidiforos.
Los esporangiforos son hifas especializadas multinucleadas del micelio que dan origen a las esporangisporas, en
tanto los conidiforos son un tipo de hifas que forman conidios que forman las conidisporas.

Figura 5. a) Esporangiforo; b) Conidiforo.
En los hongos superiores, el cuerpo fructfero (seta) conserva las estructuras dispersoras de las esporas (que se
diferencian de las semillas por no presentar un embrin preformado, siendo stas de un tamao menor de 25 (mM
de dimetro, que se puede transportar por el aire o flotar en el agua) que resisten las ms extremas condiciones de
temperatura, humedad y pH, hecho significativo que explica por qu es difcil preservar los materiales contra el
ataque de los hongos y combatir los efectos que causan algunas de sus especies por los complejos compuestos
orgnicos que producen, como los metabolitos secundarios, causantes de graves enfermedades e incluso la muerte.
1.1.4 CLASIFICACIN ACTUAL DEL REINO FUNGI.
El reino Fungi consiste en cuatro phylums, Chytridiomycota, Zygomicota, Ascomycota y Basidiomycota los cuales se
distinguen de acuerdo a los mtodos y estructuras que utilizan para la reproduccin sexual, y en menor grado,
tomando en cuenta criterios como la presencia de paredes transversales (septos) que separan sus compartimientos
similares a clulas. Esta filigencia basada en la morfologa ha resultado ser compatible con la basada en la
secuenciacin del DNA. Algunos hongos, denominados imperfectos (Deuteromycota), no se les ha observado
estructuras sexuales mediante las cuales se les pueda identificar a cul de los cuatro phylum pertenecen. Sin
embargo, tcnicas de taxnoma molecular, como la secuenciacin del DNA, nos permiten identificar muchos hongos
imperfectos como los zigomicetos, ascomicetos o Basidiomycetos asexuales. Los deuteromicetos no son
considerados como un phylum, si no ms bien como un grupo de pertenencia para especies cuyo status todava no
est resuelto (Purves, W.K, et al 2003).


Phylum Chytridiomycota (Qutridos)
Los qutridos anteriormente haban sido clasificados como protistas, pero actualmente se sabe que su pared celular
esta constituida principalmente de quitina y porque la evidencia molecular indica que tienen un origen comn con los
otros hongos.
La mayora vive en hbitat de agua dulce o en el suelo hmedo, algunos son marinos.
Algunos otros son saprofitos o parsitos ya que se les pueden encontrar viviendo sobre algas,
larvas de insectos y nematodos.
Otros ms, son unicelulares o micelios formados por cadenas ramificadas de clulas. Su reproduccin puede ser
asexual como sexual pero no presentan un estadio dicarionte (diploide) y pueden presentar alternancia de
generaciones.
Los qutridos son los nicos hongos que tienen flagelos en cualquier estadio de su ciclo de su vida.
Phylum Zygomycota (mohos del pan)
Los organismos pertenecientes a este grupo son en su mayora terrestres, viven sobre materia muerta vegetal o
animal; sus clulas carecen de septos, por lo que se aprecian multinucleadas; se reproducen asexualmente por
medio de esporangisporas desarrolladas en esporangios de colores peculiares, que son las estructuras
observadas, por ejemplo, sobre la masa del pan; la reproduccin sexual se lleva a cabo mediante la conjugacin de
hifas positivas (+) e hifas negativas (-) para formar los gametangios, de los que se deriva la zigospora, la cual
constituye la estructura de resistencia y determina el nombre de la divisin.

Figura 6. Formacin de la zigospora.
Como ejemplo de hongos de este phylum tenemos al moho negro que se desarrolla sobre el pan
hmedo (Rrhizopu stolonifer) o el hongo (Piloborus) que crece sobre estircol cuyo esporangio es
muy sensible a la luz y puede ser lanzado al aire hasta una altura de dos metros.

Figura 7. a) Rhizopus; b) Pilobolus.
Phylum Ascomycota (hongos verdaderos)
Los ascomicetos agrupan a hongos con hifas septadas; se desarrollan favorablemente sobre madera podrida, en el
suelo con materia orgnica muerta, sobre estircol, en aguas dulces o marinas, entre otros sustratos; algunos de los
hongos de este grupo viven en asociacin ntima con algas formando lquenes.
El nombre de este grupo se debe a que durante la reproduccin sexual, en el extremo de una hifa se desarrolla un
saco (Asca), dentro de la cual se forman ocho ascosporas. En algunas especies de esta divisin, las ascas estn en
el interior del cuerpo fructfero o seta, y se distinguen en el ambiente por su singular forma de copa o de botella de
colores muy vistosos. Ahora bien, cuando su reproduccin es asexual, se lleva a cabo mediante la formacin de
conidios solitarios o en cadena en el extremo de un conidiforo.(Figuras 8 y 9).

Figura 8. a) Conidio y conidiforo; b) Cuerpo fructfero en forma de copa;
c) Cuerpo fructfero en forma de botella; d) Ascosporas.

Figura 9.a) Conidiforo simple de humicola; b) Conidiforo ramificado de penicilium; c) Conidiforo formando pendculo de aspergillus

Figura 10. a) Morchella; b) Levadura de jugo de uva; c) Cornezuelo del centeno; d) Oreja de asno.
Los lquenes que pertenecen a este phylum se reproducen por fragmentacin del cuerpo que contiene hifas y clulas
fotosintticas; tambin se pueden formar cuando un hongo, generalmente un ascomiceto, atrapa a un alga o a una
cianobacteria apropiada y la penetra; si la alga no se destruye por esta actividad, se forma de nueva cuenta un
liquen.

Figura 11. a, b y c lquenes.
Los ascomicetos unicelulares, las levaduras, se desarrollan favorablemente en medios ricos en azcares, como el
nctar de flores o sobre la superficie de las frutas; su reproduccin asexual generalmente es por gemacin, mientras
que la reproduccin sexual ocurre cuando dos levaduras se fusionan para formar ncleos diploides en una asca, la
cual, mediante meiosis, origina cuatro ascosporas caractersticas.
Entre las especies representativas de ascomicetos estn el moho rojo del pan (Neurospora), la colmenilla comn
(Morchela), oreja de asno (Peziza ontica), las levaduras del jugo de uva (Sacharomyces) y las especies parsitas
como las que producen el cornezuelo del centeno (Claviceps purpurea) (figura 10).
Phylum Basidiomycota (setas y chahuixtles)
Los basidiomicetos son hongos formados por hifas septadas que presentan un poro doble o dolporo, o bien otras
estructuras a manera de grapas; su pared contiene quitina y glucosa.

Figura 12. Hifa con poro doble y grapas.
Las setas comestibles, como el champin, son quiz el mejor ejemplo de organismos pertenecientes a este phylum.
Existen, sin embargo, grupos como al que pertenece el huitlacoche, que no presentan cuerpo fructfero y el micelio
unicelular se transforma en una masa de esporas negras con paredes gruesas.

Figura 13. Champin.

El nombre de basidiomiceto se debe a que, como resultado de la reproduccin sexual, se forman basidios, sobre los
cuales se desarrollan, por mitosis, las basidiosporas. El cuerpo fructfero en los hongos ms complejos de este
phylum se distingue por su forma de sombrilla la que se eleva del suelo por un pie o estpite; bajo esta se observan
laminillas o poros inferiores, que tienen como objetivo conservar los basidios, en los cuales ocurre la formacin de
esporas haploides o basidiosporas.

Figura 14. Seis estadios sucesivos del desarrollo de un basidio: a) Extremo de hifa binucleada; b) Cariogamia; c) Primera divisin meitica
(estadio binucleado); d) segunda divisin (estadio tetranucleado); e) Basidiosporas jvenes desarrollndose sobre los esterigmas y los
ncleos preparndose a migrar a las esporas; f) Basidios maduros con cuatro basidiosporas uninucleadas.
En la mayora de los hongos superiores casi no se ha observado la reproduccin sexual, pero cuando sta se
presenta se forman conidios. Ejemplos de organismos de este grupo son: los hongos repisa (Fistulina heptica), que
crecen sobre los troncos de los rboles en zonas boscosas templado-hmedas; especies comestibles como el
huitlacoche (Ustilago maydis), que ataca el maz; el champin (Aqaricus campestris), y los venenosos como el rojo
con manchas blancas (Ananita muscaria).
Los Deuteromycetos (clasificacin artificial u hongos imperfectos) agrupan a gran cantidad de organismos a los
cuales no se le ha observado mecanismo sexual de reproduccin, por lo cual estn sujetos a reclasificacin en la
medida en que se obtenga mayor informacin de su ciclo de vida. Sus hifas tienen septos simples, algunas especies
de este grupo presentan tanto fase levaduriforme como micelar. La reproduccin asexual se da mediante condio que
se forman de diversas maneras: los conidiforos son simples o ramificados, o bien, se encuentran agrupados
formando un pendculo. Agrupan organismos parsitos tanto de plantas como de animales, aunque hay algunos
patgenos. En el hombre existen enfermedades causadas por hongos de este grupo.
Otros organismos que por falta de informacin se haban clasificado tradicionalmente como hongos, se les ha visto
que corresponden a protistas, cuyas caractersticas se analizaron en Biologa I, esto son los Myxomycetes,
Oomycetes y Acrasiomycetes, que corresponden a los llamados hongos gelatinosos.
ANEXO
Consulta la siguiente gua acerca de la morfologa externa de hongos para que identifiques el gnero al que
pertenecen los hongos observados durante sta actividad.

Figura 15. Penicillum sp.
Colonias circulares de color verde o verde azul en el centro y blanco en las orillas a semejanza de polvo o ceniza.

Figura 16. Rhizopus sp.
Colonias blancas como pelusas con extremos con puntos negros.

Figura 17. Saccharomyces sp.
Clulas libres, o unidas formando filamentos de forma generalmente esfricas.

Figura 18.Aspergillus sp.
Colonias de color negro como vello.

Figura 19.Nigrospora sp.
Colonia de color negro con mancha o costra ligeramente blanda.

Figura 20.Neurospora sp.
Colonia de color rojo anaranjado como mancha pegajosa.
1.1.5 IMPORTANCIA BIOLGICA Y ECONMICO-SOCIAL DE LOS HONGOS
Desde el punto de vista biolgico, los hongos son importantes dentro de los mecanismos de circulacin de nutrientes
en la naturaleza, dado que la formacin de detritus y humus se ve afectada considerablemente si los hongos
escasean, ya que stos son capaces de degradar sustancias muy complejas como: madera, queratina, celulosa,
entre otros. Asimismo, los organismos simbiontes, aquellos que viven en asociacin benfica con otros son
necesarios para la movilizacin de nutrientes en algunos suelos. Se considera, tambin, que cerca de un 80% de
plantas vasculares establecen algn tipo de micorriza, hecho detectado en especies fsiles con el objetivo de
establecer los posibles mecanismos de colonizacin de la tierra por los organismos fotosintticos.
En estudios sobre gentica, especies como la Neurospora, son un magnfico material de investigacin por su
naturaleza haploide, pues su mecanismo de nutricin ha permitido comprender algunas vas metablicas en la
sntesis de enzimas y de protenas, igualmente, el movimiento del citoplasma en las hifas a travs de los poros
presentes en los septos ha contribuido a explicar los mecanismos de ciclosis y transporte de nutrientes.
Los hongos, al producir gran cantidad de compuestos orgnicos, denominados metabolitos secundarios se emplean
en diversas industrias, como la farmacutica, en donde se obtienen de los hongos algunos antibiticos; en la
industria vitivincola para fermentar vinos y mostos[1] de granos; en la lctea para la manufactura de algunas clases
de queso. De la misma manera, existen numerosas especies comestibles de hongos como el champin, el hongo
negro, las trufas, entre otros.
La importancia de los hongos parsitos no es menor, debido a que algunos de ellos suelen emplearse en el control
biolgico de plagas, pues al ser parsitos especficos no daan al delicado equilibrio de la Naturaleza. En el caso del
parasitismo al hombre, representan grave riesgo a la salud ya que son organismos resistentes a los antibiticos ms
usuales. El pie de atleta, la tia, las candidiasis entre otras enfermedades se deben a los hongos.
Por otra parte, los parsitos patgenos son causantes de graves daos no slo biolgicos, sino tambin econmicos,
dado que stos destruyen totalmente cosechas agrcolas.

Figura 24.
En otros casos, los productos quedan inutilizados al conservar las toxinas producidas por los hongos, situacin que
afecta la salud e incluso puede provocar la muerte en el hombre. El biodeterioro que causan los hongos sobre
materias inertes como las telas, la madera, el yeso, los jabones, entre otros, ha despertado gran inters entre los
investigadores para buscar alternativas de desintegracin de materiales altamente resistentes como los plsticos.





































En el siguiente cuadro te presentamos las caractersticas generales del Reino Fungi, recuerda que stas te servirn
para establecer las diferencias que existen con respecto al Reino Plantae y Animalia.

1.2 REINO PLANTAE.
El reino plantae comprende a los seres vivos que se identifican como plantas, en su mayora terrestres, cuya
organizacin pluricelular comprende clulas eucariontes, con pared celular compuesta de celulosa, que tienen
capacidad para almacenar almidn como sustancia de reserva. Estas clulas carecen de organoides de locomocin,
como cilios o flagelos, presentan plstidos y pigmentos fotosintticos verdes (clorofilas a y b) amarillos, anaranjados
y rojos (carotenos y xantofilas); son ssiles, es decir, viven fijos al sustrato y las respuestas que presentan a los
estmulos del medio son muy simples.
En su mayora, los organismos del Reino Plantae, aproximadamente 300,000 especies, presentan reproduccin
sexual orgmica, en la cual las clulas reproductoras, gametas, se forman en rganos sexual es morfolgicamente
distintos, pues los rganos masculinos (anterozoides o polen) son pequeos y mviles, mientras que el femenino
(osfera u vulo) es ms grande e inmvil. Dentro de su ciclo de vida, las plantas observan, adems, la alternancia de
fases citolgicas, es decir, a partir de un cigoto diploide se desarrolla una estructura especial, el esporofito, donde
por meiosis se forman esporas haploides, que al germinar dan origen al gametofito, estructura con la mitad de
cromosomas, en donde se forman los rganos sexuales (anteridios y arquegonios). Algunas especies de plantas se
reproducen asexualmente por mecanismos vegetativos de gemacin o fragmentacin.
En las plantas ms sencillas, como los musgos y los helechos, la alternancia de fases se manifiesta en apariencia en
dos estructuras distintas, mientras que las plantas superiores, las que forman flores, el gametofito es muy reducido y
poco notable, pero an ellas, dentro de su ciclo de vida, existe un estado en donde hay formacin de gametas,
clulas con la mitad del nmero de cromosomas que al fusionarse restablecen la condicin diploide.
1.2.1 CARACTERSTICAS TAXONMICAS GENERALES.
En la antigedad, los investigadores clasificaron a los vegetales de acuerdo con la similitud-diferencia de caracteres
morfolgicos externos (presencia o ausencia de flores, consistencia del tallo, disposicin de las hojas en el mismo,
disposicin de las nervaduras, tipo de semilla, etc.), lo que hizo necesario analizar con ms detalle las caractersticas
internas de los vegetales, su fisiologa, sus ciclos de vida y mecanismos de reproduccin, adems de considerar la
produccin de ciertas sustancias qumicas (terpenos, alcaloides, taninos, etc.) y el nmero de cromosomas que
presentan, ya que se descubri que stos podan cambiar desde la haploida hasta la poliploidia, lo cual permiti
establecer las posibles relaciones filogenticas entre las diferentes especies del Reino Plantae.
En el posible origen monofilogentico de las plantas modernas, se seala que dentro de la diversidad pluricelular los
organismos pueden alcanzar diversos niveles de complejidad estructural, siendo estos: talo, rganos y sistemas de
rganos. Se explic que los vegetales presentan la organizacin de talo, cuando las clulas que los conforman
tienen poca diferenciacin, siendo muy semejantes entre s, tanto funcional como estructuralmente; tejido, cuando
las clulas se asocian, se diferencian y desempean una funcin especfica o bien cuando stos se integran y
constituyen rganos que por tradicin se identifican en un vegetal como raz, tallo, hoja, flor y fruto.
1.2.2 TEJIDOS VEGETALES.
Como se observa, las plantas poseen una organizacin ms compleja que los hongos y las algas, debido a que las
plantas poseen rganos bien diferenciados constituidos por tejidos, los cuales se toman en cuenta de manera
especial, ya que su disposicin y arreglo en el cuerpo del vegetal se considera con valor taxonmico o de
clasificacin.
En las plantas se identifican diferentes tipos de tejidos al observar al microscopio un corte de tallo, raz o de una
hoja, aprecindose clulas de diferente forma, la cual est relacionada con su funcin y da el nombre a los tejidos
vegetales. As, se identifican cuatro tipos de tejidos:
Tejido vascular. Este tejido es una de las caractersticas ms relevantes en las plantas terrestres, pues el cuerpo
tridimensional requiere de una estructura que le proporcione transporte de sustancias nutritivas; primero desde el
suelo al interior de la planta, despus hasta el lugar areo donde se realiza la fotosntesis. El sistema vascular que
presentan las plantas se encuentra constituido por dos tejidos: el xilema, que transporta agua y minerales disueltos
de la raz a la parte area, y el floema que transporta el alimento fabricado en las partes verdes del vegetal a otras
regiones del mismo, incluida la raz.

Figura 25. a) Xilema; b) Floema.
Las clulas caractersticas del xilema son las traqueidas, el desarrollo de las cuales implica el alargamiento y la
prdida paulatina del ncleo y citoplasma y el depsito de lignina en ciertas regiones de la pared celular (este
fenmeno se conoce como lignificacin), lo cual produce el engrosamiento de la misma y finalmente la muerte de la
clula, hecho que favorece que el agua con sales minerales pueda fluir contra la gravedad. Los elementos de los
vasos son otro tipo de clula del xilema, que tienen terminales abiertas que conducen el agua. Los elemento de los
vasos estn unidos, terminal con terminal, para formar tubos continuos que se conocen como vasos. En las
angiospermas, el tejido que conduce el agua consiste de traqueidas.

Figura 26. Proceso de diferenciacin de las traqueidas.
El floema es un tejido formado por clulas que tienen paredes laterales delgadas y transversales. Las laterales, que
entran en contacto con las clulas vecinas, presentan perforaciones a manera de tamiz o criba, clulas cribosas o
vasos cribosos, a lo largo de los cuales se identifican conexiones con las clulas vecinas o clulas acompaantes, lo
que favorece que el flujo de las sustancias ya elaboradas sea lento y se pueda distribuir horizontalmente por el
cuerpo del vegetal.

Figura 27. Floema.
Por ltimo, siendo su funcin la de conducir sustancias por el interior del cuerpo del vegetal, el tejido vascular lo
podemos distinguir en las tres estructuras vegetativas: raz, tallo y hoja.
Tejidos primarios. Estos tejidos constituyen la masa principal de las partes suaves del vegetal;
est formado en su mayor parte por clulas de paredes delgadas, con vacuolas grandes,
reteniendo el contenido viviente por un tiempo considerable.
Cuando las clulas contienen clorofila el tejido se llama parenquima cloroflico o de nutricin; en otras zonas las
clulas presentan leucoplastos, por lo que el tejido es de reserva o almacenamiento de sustancias orgnicas. Hay
tambin clulas que presentan un ligero alargamiento y se engruesan slo en su vrtice (tejido de colenquima), cuya
funcin principal es de sostn.
Otro tejido de sostn lo constituye el esclerenquima, en el que se distinguen dos tipos de clulas: unas esfricas
(clulas ptreas) y otras alargadas (fibras). Caracterstico de estas clulas es que en el primer caso, stas se
lignifican pero no se alargan, por lo que adquieren forma esfrica, mientras que las fibras son clulas elsticas, que
conforme alcanzan su talla mxima se lignifican y llegan a perder su citoplasma. Estas clulas se identifican en que
ambas tienen pequeos canales a travs de las paredes engrosadas que comunican con las clulas vecinas,
situacin que favorece el flujo de materiales.
Las clulas ptreas son comunes en las cubiertas de las semillas y en la pulpa de algunos frutos como la pera, lo
que le da una textura arenosa. Las fibras por su parte, son clulas que se localizan en los rganos rgidos de los
vegetales. Entre los vegetales ms utilizados para la extraccin de fibras para uso industrial se pueden citar al
camo, el lino, el henequn, entre otros.

Figura 29. Esclerenquimia: a) ptreas; b) fibras.
Tejidos meristemticos. En las plantas pluricelulares, el crecimiento longitudinal y en circunferencia es posible
debido a la presencia de un tejido formado por clulas no especializadas con capacidad de continuar multiplicndose
por mitosis, los meristemos, que literalmente significa me divido. A dichos meristemos se les designa primarios
cuando determinan el crecimiento longitudinal y secundario cuando son responsables del crecimiento en grosor de la
planta.
1.2.3 CLASIFICACIN DEL REINO PLANTAE.
La identificacin de los tejidos descritos en el cuerpo de los vegetales y de los rganos que se reconocen en ellos
tradicionalmente, llev a las primeras clasificaciones del Reino Plantae. As, los organismos que presentaban una
organizacin corporal simple fueron clasificados como talofitas, mientras que aquellos que tenan un sistema
vascular en sus rganos se consideraron como cormofitos, traqueofitos y spermatofitos.
En los talofitos se inclua gran variedad de organismos desde unicelulares hasta pluri celulares, razn por la cual, el
termino se dej de emplear. En la actualidad, los vegetales ms sencillos que no poseen una diferenciacin de
tejidos ni de rganos se incluyen en la Divisin Briofita. El trmino traqueofito se conserva para sealar a los
vegetales superiores o vasculares y comprende para algunos taxnomos y botnicos dos divisiones.
En la clasificacin propuesta por Whittaker y considerada por Margulis, los vegetales son agrupados en dos phyla;
sin embargo, la mayora de los taxnomos y en especial los botnicos, continan empleando los trminos
propuestos por Linneo.
Con base en lo anterior, en este fascculo se tomar como referencia la terminologa de divisin para explicar las
caractersticas distintivas de los grupos de vegetales que se indican en el siguiente cuadro.

Para el caso de las Angiospermas adems se consideran las clases:
Clase monocotilednea
Clase dicotilednea
Divisin Briophyta
Los vegetales briofitas se consideraron dentro de las talfitas, porque su organizacin corporal no presenta rganos
diferenciados; las estructuras aparentes de races, tallos y hojas no tienen diferenciacin interna de tejidos (xilema y
floema) y adquieren una estructura laminar en donde se identifican unas prolongaciones verdes a manera de hojas
llamadas filoides. Estas plantas comprenden a una serie de organismos pluricelulares que habitan sitios hmedos y
sombreados, que aunque son capaces de resistir periodos de desecacin, requieren de agua para poder
reproducirse.


Las briofitas agrupan principalmente tres clases de plantas, siendo la ms comn los musgos, en tanto las hepticas
y antecerotales, son organismos poco perceptibles y su localizacin bastante difcil, a diferencia de los musgos que
se encuentran ampliamente distribuidos en la Naturaleza y que resisten las ms variadas condiciones ambientales
encontrndose en el piso de bosques, sobre madera de rboles o sobre las rocas de los desiertos, donde forman un
mullido tapete de vegetacin verde con apariencia aterciopelada. En este sentido, los musgos son vegetales
representativos de las briofitas.
Dentro de las briofitas, los musgos son los organismos ms complejos, dado que en stos la organizacin corporal
del gametofito (fase haploide) se observa como un eje multicelular ms o menos erecto, en donde las hojas se
acomodan en espiral en torno al eje; los filodios se encuentran formados por una capa de clulas con capacidad de
realizar la fotosntesis por contener clorofilas a y b, adems de almacenar almidn como sustancia de reserva. La
fijacin del eje al sustrato se realiza mediante los rizoides, estructuras que desempean actividades de fijacin, ya
que la absorcin del agua y las sales minerales se realiza mediante mecanismos de difusin a partir de la clula
vecina o directamente del aire.

Figura 30.
En este mencionado eje multicelular se desarrollan los anteriodos y los arquegonios en estructuras formadas por un
conjunto de clulas estriles conocidas como gametangios; los anteridios se observan en forma de masa, lugar en
que se originan los anterozoides.
A su vez, los arquegonios presentan forma de botella y en su interior se desarrolla la osfera que, fecundada, dar
origen al esporofito (fase diploide), el cual se aprecia como un filamento en cuyo extremo se localiza una cpsula,
sitio en que se formarn las esporas, las cuales tienen una forma caracterstica para cada especie de musgo.

Figura 31. Ciclo biolgico de un musgo.
La reproduccin de los musgos tambin puede ser asexual, por fragmentacin del cuerpo vegetativo, que son
pequeas estructuras de diseminacin (propgulos).
Importancia de las briofitas
Los musgos tienen un papel importante en la Naturaleza, dado que su funcin es de proteger el suelo ante los
procesos de erosin. El mantillo verde que se aprecia sobre el suelo (musgo) en zonas forestales favorece los
procesos de filtracin del agua, a la vez que modifica los valores de acidez del suelo que influyen en los procesos de
nutricin vegetal.
En zonas templadas y fras, los musgos siempre han desempeado un papel importante en la formacin del suelo.
El musgo de los pantanos, que pertenece al gnero Sphagnum es un ejemplo caracterstico que se da ampliamente
en lugares hmedos o planicies inundables de montaas e inclusive cerca de lagos y estanques, a los cuales
transforman lentamente en pantanos, y bajo determinadas condiciones ambientales, en turberas. Este proceso que
llega a durar cientos de aos, dio lugar en el pasado a la formacin del carbn vegetal, material que es empleado en
algunos pases como combustible. La turba tambin se utiliza como mejorador de suelos debido a su capacidad para
absorber agua, adems de que su pH cido favorece los mecanismos de nutricin vegetal.
Las briofitas hepticas y antocerotales, son importantes en los estudios sobre diversificacin vegetal.


Divisin Pteridophyta
Esta divisin corresponde a la sealada por Margullis como Phylum Filocofitos y comprende a un grupo de vegetales
que carecen de flores, los cuales presentan en su organizacin corporal una diferenciacin sencilla de rganos. Los
pteridofitos ms conocidos son los helechos, que al igual que los musgos crecen en sitios hmedos y sombreados,
principalmente en ambientes tropicales, aunque en zonas templadas, como los bosques, se encuentran en sitios con
luz difusa; tambin existen especies acuticas y xerfitas que se desarrollan en lugares secos como las hendiduras
de las rocas. Las xerfitas aprovechan las breves temporadas de lluvia para realizar su reproduccin sexual, ya que
las clulas masculinas requieren de agua para su desplazamiento.
En los pteridofitos, el esporofito presenta en su organizacin corporal diferenciacin de races, tallos, hojas (con
altura hasta de 60 centmetros en organismos como el Pteridium y Pteris, helechos comunes). En zonas tropicales
se han descubierto especies gigantes de helechos que llegan a medir hasta dos metros, como el helecho arbreo
del gnero Alsophila. Por otra parte, los tallos, subterrneos en la mayora de las ptedirofitas, constituyen el rizoma,
estructura que almacena gran cantidad de almidn, el cual es delgado y frgil y en el que se observa diferenciacin
entre las clulas del xilema y del floema. El rizoma, adems de favorecer la fijacin contribuye activamente en los
procesos de absorcin del agua y sales minerales, as como en su transporte por la planta.
Las hojas o frondas crecen enrolladas en los helechos, en los que a medida que avanzan en su desarrollo se
despliegan.

Figura 32.


stas se encuentran constituidas por un eje principal a los lados del cual se presentan las pinnas, pequeas
estructuras que aparentan hojas. En algunas especies, la superficie inferior de las hojas (esporofilas) tiene
esporangios, estructuras que crecen en grupos llamados soros, siendo stos los que dan origen a las esporas (en
determinadas especies, los esporangios crecen sobre pednculos independientes).
La forma y ornamentaciones que presentan las esporas, as como algunas caractersticas de los ciclos de vida, se
toman como criterios para clasificar a las casi 17000 especies vivas que se conocen de los helechos en la
actualidad.
En la fase haploide, el gametofito se observa como pequeas estructuras verdes en forma de corazn (prtalo), que
en su parte interior desarrollan los gametogonios, antridos y arquegonios que formarn las gametas, anterozoides
flagelados y los vulos respectivamente. En los helechos, el gametofito es un organismo independiente en lo que se
refiere a la nutricin, pues presenta pigmentos fotosintticos.

Figura 33. Ciclo biolgico del helecho.
Importancia de los pteridofitos
El estudio de los helechos es importante porque brinda la posibilidad de comprender algunos de los mecanismos de
la diversificacin vegetal, en especial en lo que se refiere a las complejidades que presentan el sistema vascular, el
gametofito y el aparato fotosinttico. Algunas especies de helechos se proponen como antecesores de las plantas
con semilla.
Desde el punto de vista econmico, los helechos se cultivan en grandes invernaderos para comercializarlos como
plantas de ornato debido a lo vistoso de sus frondas.
Divisin Coniferophyta
Esta divisin incluye a gran cantidad de especies de rboles forestales conocidas comnmente como conferas, las
cuales pertenecen a uno de los grandes grupos de plantas con semilla, lasgimnospermas. Los organismos de las
conferas son monoicos, es decir, en la misma planta se encuentran las flores masculinas y femeninas. Su nombre
se debe a que sus semillas, protegidas slo por las brcteas que se aprecian como pequeas lminas o escamas
que crecen alrededor de un eje en disposicin espiral, se desarrollan en estructuras secas conocidas como conos.

Figura 34. a) tallo leoso y hojas aciculares; b) y c) conos.
Aspecto importante en las plantas con semillas es el hecho de que no dependen del agua para transportar o acercar
el polen de las flores masculinas a las femeninas. Este proceso de polinizacin, se realiza por el aire, es decir, es
anemfila. El polen y los vulos son producidos por gametfitos que en este caso se encuentran muy reducidos y
dependen del esporofiro, identificado por todos como el rbol. Las esporas que dan origen al gametofito son
distintas, lo que determina la condicin heterosporada: las microsporas darn origen al gametofito masculino, en
tanto que las megasporas al gametofito femenino. Ejemplos de organismos de conferas son: pino de navidad (Abies
religiosa), pinabete (Tsuga canadiensis), pino comn (Pinus Sylvestris), falso ciprs (Chamaecyparis lawsoniana)
entre otros.
En las conferas, el esporofito, presenta un tallo leoso (tronco) resultado de la agregacin anual de clulas de tejido
parenquimatoso que al crecer mueren sus espacios celulares y se llenan de tanimos, sustancias que endurecen los
tejidos-, as como resinas que dan el color caracterstico a la madera adems de proporcionarle resistencia contra el
ataque de insectos. Este tronco crece recto y sus ramas se extienden lateralmente dndole a la copa la forma
caracterstica. En tanto, las hojas, en forma de escamas o aciculares (como aguja), pueden llegar a medir hasta 10
cm de longitud o ms.
El sistema vascular de las conferas est formado por traqueidas y vasos cribosos, al lado de los cuales se
encuentran clulas parenquimatosas fotosintticas, que suelen concentrar, tambin, sustancias resinosas que tienen
efecto cicatrizante si la hoja es lesionada. La epidermis es dura pero porosa, caracterstica que permite a las
conferas soportar largos periodos de poca humedad (tpico en las zonas templadas), as como el peso de la nieve
en zonas fras.
Por otra parte, la semilla que se origina de la fecundacin (el embrin del esporofito)est provista de una membrana
que facilita la dispersin por el aire, presenta varios cotiledones (hojas embrionarias que aparecen cuando la semilla
germina) y la testa. Otra estructura de la semilla que se origina del esporofito, es leosa y contiene igualmente
sustancias resinosas que le confieren proteccin del ataque de los insectos. Esta semilla, a diferencia de las esporas
de las criptgamas y hongos, representan una ventaja evolutiva, pues aseguran la supervivencia del esporofito en el
medio terrestre.
Importancia de las conferas
Los pinos son del grupo de las gimnospermas, los organismos ms estudiados y aprovechados por el hombre. Los
bosques, grandes asociaciones de pinceas, representan en algunos pases una fuente importante de ingresos, ya
que los productos forestales (madera, resinas, brea, trementina, celulosa, etc.), son industrializados para la
construccin de muebles, artesanas o en la elaboracin de papel, carbn, algunas bebidas y solventes como el
alcohol de madera. Existen, adems, otras especies de las que se comercializan sus frutos, como el pino pionero.
Asimismo, los pinos como comunidad son importantes ya que representan el hbitat de gran variedad de
organismos, aves, mamferos e insectos, adems de que el estudio de sus ciclos vitales ha permitido explicar el
auge que organismos de este tipo tuvieron en el periodo Prmico.
Divisin Antophyta
Otro gran grupo de plantas que producen semillas protegidas en estructuras cerradas, los frutos, son las
angiospermas, divisin que ubica la mayora de las plantas arbreas, arbustivas y las hierbas conocidas, que a su
vez se dividen en plantas monocotiledneas y dicotiledneas, subdivisiones que toman en cuenta diversas
caractersticas como: nervaduras de la hoja, disposicin del sistema vascular en el tallo, tipo general de raz, tipo de
semilla y fruto.


Monocotiledneas
Entre las monocotiledneas hay plantas conocidas como pastos, dentro de los cuales se incluyen: el maz (Zea
mays), el trigo (Triticum vulgare), la avena (Avena sativa), la cebada (Hordeum vulgare) bamb y gran variedad de
palmas entre otras.
Estas plantas se caracterizan por presentar nervaduras de las hojas paralelas entre s; semillas con un solo
cotiledn; recticilios o partes florales en mltiplos de tres y sistema vascular distribuido irregularmente son cambium
vascular, (figura 35) izquierda a, b, c, y d.
Dicotiledneas
Como ejemplos de estas plantas est el tamarindo (tamarindus ndica) garbanzo (cicierarietinum), cacao (theobroma
cacao), encimas, dlamos, etc.
Este grupo de plantas presentan hojas con nervaduras reticuladas; semillas con dos cotiledones; verti cilios o partes
florales en mltiplos de cuatro o cinco y sistema vascular dispuesto en un cilindro tubular con canbium vascular, (fig.
35 derecha a, b, c y d).

Figura 35.


La subdivisin en familias de las angiospermas se basa principalmente en la estructura de la flor, que es un rgano
constituido por un conjunto de hojas modificadas y especializadas en el cumplimiento de la funcin de reproduccin,
en la cual se forman las estructuras masculinas (las anteras) y las femeninas (los pistilos), donde se desarrollan el
polen y los vulos, respectivamente.

Figura 36. Flor.

Figura 37. ovario con vulos.
Las flores, adems, presentan estructuras accesorias, como los ptalos de colores llamativos, lo que favorece la
atraccin de los polinizadores, que protegen a las partes reproductoras y las brcteas, que suelen rodear las
estructuras reproductoras o las flores y presentan igualmente colores llamativos. Ejemplo de lo anterior lo
encontramos en la margarita, la bugambilia y en la nochebuena.
Importancia de las angiospermas
La importancia social y econmica de las angiospermas se debe a que constituyen los productores primarios del
alimento para el hombre y el resto de los seres vivos, ya sea porque se consume todo el vegetal o slo algunas de
sus partes como tallos, hojas, races, flores, frutos, o semillas. Igualmente, las angiospermas proporcionan materia
prima para la elaboracin de productos como el azcar, o bebidas. De angiospermas se obtienen algunas de las
principales fibras naturales como el algodn, el camo, el henequn, el lino y resinas como el ltex.
En la industria farmacutica y en la medicina natural, el empleo de las angiospermas, ya sea para extraer sustancias
base como la cocana (Erythoxylon coca), la mariguana (Cannabis indica), o para utilizarlas como recurso para
conservar la salud, ha sido relevante desde tiempos remotos. Asimismo, la esencia de algunas especies se utiliza
como aditivo culinario o bien para la elaboracin de perfumes. Las flores de ornato son tambin un recurso
econmico en muchos pases por las divisas que proporcionan.

En el siguiente cuadro se concentran las caractersticas generales del Reino Plantae, compralas con las de los
hongos para que reconozcas las diferencias.



1.3 REINO ANIMALIA.
Este reino agrupa a los animales pluricelulares cuyas clulas eucariontes no tienen pared celular, carecen de
plastidos y almacenan carbohidratos en forma de glucgeno; algunas clulas presentan cilios o flagelos u otras
especializaciones; los rganos presentes se integran en: aparatos y sistemas de aparatos generalmente internos con
un crecimiento diferencial y limitado. Su nutricin es hetertrofa ya sea por absorcin, como los parsitos, o por
ingestin, como los organismos de nutricin holozoica, la obtencin inicial de los alimentos en los organismos del
Reino Animalia es posible por la presencia de diversos rganos que conforman el aparato digestivo. Asimismo, en
los animales pluricelulares la respiracin es aerobia, en la que el intercambio de gases se realiza con la participacin
de estructuras especializadas que a su vez constituyen el aparato respiratorio y todas tienen capacidad de
locomocin; la irritabilidad es ms compleja que en los vegetales.
En el Reino Animalia el desarrollo embrionario se da a partir del cigoto, durante el cual se presentan patrones de
segmentacin caractersticos que dan origen a diversas capas celulares: ectodermo (capa externa), mesodermo
(capa media) y endodermo (capa interna), mismas que se toman en cuenta en la clasificacin de este reino. Durante
la segmentacin se puede originar una cavidad que alojar a los rganos (celoma), aunque en algunos animales
sta no est bien diferenciada (pseudoceloma).
1.3.1 CARACTERSTICAS TAXONMICAS GENERALES
En la tarea de clasificacin de los animales, los zologos buscan tomar en cuenta el mayor nmero de
caractersticas que permitan establecer en lo posible las relaciones de descendencia-ascendencia, razn por la cual
se considera ms antiguos a los animales que presentan escasa diferenciacin y como ms modernos a los que
presentan mayor especializacin de funciones cuya complejidad corporal presenta rganos y sistemas de rganos
formados por diversos tejidos.
Los criterios que se toman en cuenta para clasificar el Reino Animalia son:
Tipo de simetra
En general los organismos de este reino se incluyen dentro de dos tipos de simetra que corresponden a los planos
de igualdad, o partes con diseos geomtricos equivalentes, siendo estos: bilateral, en la que se observan dos
planos aparentemente iguales en toda su longitud y la radial, en donde los organismos a partir de un eje central se
pueden dividir imaginariamente en radios o rayos.

Figura 40. Tipos de simetral.
Tipos de segmentacin
Es una caracterstica que se refiere al tipo de partes que se pueden reconocer en el cuerpo del animal. En el caso de
vertebrados, por ejemplo, est representada por la columna vertebral que forma el eje del cuerpo. La segmentacin
se puede dar a nivel superficial o bien afectar a los rganos internos.

Figura 41. a) Nemtodo: no segmentada; b) Anlido: segmentado


Presencia o ausencia de cavidad corporal o celoma
Se seal en la diagnosis que el celoma es una cavidad localizada entre la pared del cuerpo y el tubo digestivo,
encontrndose en ella otros aparatos y sistemas de rganos como el reproductor, el excretor y el respiratorio. A los
organismos como los gusanos planos que no tienen celoma se les conoce como acelomados, a los gusanos
cilndricos cuya cavidad corporal esta cubierta por derivados del mesodermo y del endodermo se les llama
seudocelomados, y a los gusanos anlidos cuya cavidad corporal esta cubierta completamente por derivados del
mesodermo se les llama celomados (figura 42).

Nmero de capas germinales
Durante su formacin y desarrollo embriolgico, la mayora de los animales presentan la formacin de dos o tres
capas germinales que darn origen a los diferentes tejidos y rganos. As, los animales que presentan slo dos
capas, ectodermo y endodermo, son los diblsticos o diploblsticos, mientras aquellos en los que se forma la
tercera, el mesodermo, reciben el nombre de triblsticos o tripoblsticos.
Curso y grado de desarrollo de ciertos rganos y sistemas
Al aumentar el nmero de capas germinales, la especializacin celular y la divisin del trabajo tambin aumentan, lo
que se traduce en una mayor complejidad de ciertos rganos, como los que constituyen el aparato digestivo, en el
cual se aprecia la evolucin desde una cavidad sin rganos especializados, hasta un aparato digestivo completo,
con boca y ano, pasando por grupos que presentan aparato digestivo con boca, pero sin ano.
1.3.2 TEJIDOS ANIMALES
Como se observa, los criterios empleados en la clasificacin animal difieren ligeramente de los usados para clasificar
a los vegetales, sin embargo, tambin los tejidos constituyen un nivel de organizacin determinante en el aumento
de la complejidad orgnica.
Cules son los principales tejidos que se identifican en los animales?
En el Reino Animalia, los diferentes tejidos que se identifican en los organismos se forman a partir de las capas
embrionarias, stos son: epitelial, conectivo, muscular y nervioso.
Tejido epitelial
En trminos generales, el tejido epitelial est formado por clulas poco diferenciadas, con funciones de proteccin,
lubricacin, absorcin, secrecin y excrecin. Esta variedad de funciones es posible porque las clulas presentan
distinta morfologa y se encuentran adems arregladas en un nmero determinado de capas. Los epitelios, nombre
que reciben estas capas celulares, generalmente estn en contacto con el tejido conectivo por un lado, mientras que
por el otro se encuentran libres, lo cual permite comprender por qu los epitelios recubren conductos o cavidades. La
clasificacin de los epitelios toma en cuenta el nmero y forma de las clulas, si stas presentan o no estructuras
especializadas como los cilios. Por otra parte, en los animales hay epitelios simples formados por clulas de
apariencia escamosa o plana, epitelios cbicos, columnares o estratificados, estos ltimos con mayor diversidad
clular.

Figura 43. Tejido epitelial: a) Escamoso; b) Cbico; c) Columnar d) y e) Estratificado.
Tejidos conectivos
Este tipo de tejidos se encuentran formados por clulas poco diferenciadas, las cuales estn en una matriz,
entendida sta como una sustancia que sostiene a las clulas o que las define, pudiendo ser slida, semislida o
lquida. A su vez, los tejidos conectivos presentan diversas variedades, como son:
Tejido conjuntivo
Este tejido est formado por clulas dispersas que se encuentran en una matriz gelatinosa con presencia de
diversos tipos de fibra elstica o de colgeno, en haces blanquecinos paralelos. Ejemplo de este tipo de tejido se
observa en los tendones (unen a los msculos con los huesos en los animales vertebrados) y en los
ligamentos(unen a los huesos entre s).
Tejido sanguneo
Formado por clulas libres incluidas en una matriz lquida (el plasma), el tejido sanguneo es rico en sales minerales
y sustancias nutritivas en suspensin, cuya funcin primordial es proteger al organismo, pues destruye agentes
extraos y transporta los elementos nutritivos y el oxgeno a todas partes del cuerpo.
En el tejido sanguneo el conjunto tisular se observa rojo en los animales vertebrados a causa de la hemoglobina,
aunque tambin puede ser amarillo o verde como en insectos, o azulado como en los crustceos. Las clulas que
presenta este tejido son:
Eritrocitos o glbulos rojos. Son de forma lenticular bicncava, porque maduras carecen de ncleo, aunque son
circulares en mamferos; en peces suelen ser elpticos y nucleados, y su tamao vara en el hombre, en el que
suelen medir entre cinco y seis micras.
Leucocitos o glbulos blancos. De mayor tamao que los eritrocitos, de entre 9 y 12 micras, con ncleo, son menos
numerosos que los eritroctos, y presentan movimientos amiboides.
Plaquetas. Son los corpsculos ms pequeos de la sangre, de entre tres a cinco micras, ms abundantes que los
leucocitos, pero menos que los eritrocitos, al igual que ellos carecen de ncleo, pero no presentan hemoglobina.
Tejido adiposo
Las clulas que constituyen este tejido son esfricas; la grasa se acumula en su interior desplazando al protoplasma
y al ncleo hacia la periferia junto con la membrana celular; la matriz en la que se encuentran incluidas las clulas
presenta pequeas fibras de colgeno. La funcin principal de este tejido es de proteccin mecnica en algunos
rganos del cuerpo; forma una barrera protectora contra la perdida de calor en los animales homotermos y
contribuye al almacenamiento de sustancias alimenticias de reserva (figura 44).


El tejido adiposo de los huesos largos, conocido como tutano, y la mdula roja de los huesos cortos, se distinguen
por presentar clulas grandes llamadas mieloplastos, las cuales dan origen a leucocitos de la mdula sea.

Figura 44. Tejido conectivo adiposo.
Tejido cartilaginoso
Las clulas caractersticas de este tejido son las llamadas condriocitos, de forma redondeada o semilunar revestidos
de una gruesa membrana celular, que se presentan en grupos de dos o tres, incluidos en la sustancia fundamental,
la cual es slida y transparente (condrinas). Se observan tambin fibras, mismas que se toman en cuenta para la
identificacin del cartlago, el cual tiene como funcin general servir de soporte y proteccin a diversas estructuras.
En los vertebrados, el esqueleto antes de osificarse es de naturaleza cartilaginosa, aunque en algunos peces el
esqueleto es cartilaginoso durante toda la vida del organismo. Ciertas piezas ceflicas de algunos invertebrados,
como los moluscos, son cartilaginosas, tambin el pabelln auditivo y los discos de la faringe estn formados por
este tejido. Igualmente, los cndilos de los huesos en vertebrados estn protegidos por un capuchn de cartlago.

Figura 45. Tejidos cartilaginosos: a y b.
Tejido seo
Dentro de los tejidos conectivos, el seo es el de mayor consistencia por ser ms compacto. Las clulas de este
tejido son los osteocitos, que tienen forma estrellada y que se encuentran inmersos en las lagunas que forman la
sustancia fundamental al depositarse en capas concntricas alrededor de un conducto longitudinal central que
encierra un vaso sanguneo y una fibra nerviosa (conducto de Havers). La matriz de este tejido est formada por una
parte orgnica, la osteina, y una mineral formada por sales de fsforo, carbonatos y fluoruro clcico, existiendo
adems fibras de colgeno que le confieren mayor resistencia.
Los osteocitos son clulas vivas que se comunican entre s mediante los canalculos (conductos calcforos),
recibiendo as todas las sustancias nutritivas necesarias para su metabolismo. Este tipo de tejido es exclusivo de los
organismos vertebrados.

Figura 46.
Tejido muscular
Este tejido est formado por clulas diferenciadas y especializadas (los miocitos) unidas directamente entre s, que
alcanza una longitud de varios milmetros; tiene la propiedad de contraerse o de acortarse bajo la influencia de un
estmulo nervioso. Su forma caracterstica es alargada, con protoplasma que presenta varias mitocondrias
(sarcoplasma), en el cual se observan las llamadas miofibrillas, que son filamentos formados por dos protenas, la
actina y la miosina, que subdividen a las clulas en lisas o estriadas. La funcin principal de este tejido es la
contractilidad y la elasticidad. Por otra parte, la membrana de ests clulas es el sarcolema.
Tejido muscular esqueltico
Las fibras del musculo esqueltico estn unidas en paquetes conocidos como fascculos que se encuentran
rodeados por una capa resistente de tejido conectivo, (figura 47a).
Tejido muscular liso
Se caracteriza por estar constituido de fibras musculares que no se observan en su superficie, ni rayas ni estras.
Estas fibras, anchas en su parte media y delgada en sus extremos, forman los msculos de distintos rganos en los
mamferos, aunque en los invertebrados como los moluscos sus cuerpos presentan casi exclusivamente msculos
lisos, (figura 47 b).
Tejido muscular estriado
Este tejido se observa como una trama de color rojizo que forma las masas comnmente llamadas msculos; son de
contraccin rpida y se componen de fibras estriadas con numerosos ncleos en el mismo sentido que las fibras, las
cuales estn agrupadas formando un haz secundario, conjunto del cual resulta un msculo protegido por una
membrana llamada perimisio externo de tejido conectivo.
Como se ha sealado, este msculo se encuentra principalmente en organismos superiores, aunque en los
artrpodos tambin se observa, mientras que en los polipos se presentan unas clulas llamadas mioblastos, que
cumplen con la funcin de contractibilidad en un extremo protegen, mientras que por el otro se alargan en un
filamento contrctil semejante a una fibra muscular (figura 47c).

Figura 47. a) Msculo esqueltico, b) msculo liso y c) msculo cardaco.
Tejido nervioso
Este es de los tejidos animales ms especializados y complejos por la funcin que desempean, con clulas muy
diferenciadas, en que se distinguen tres clases de elementos estructurales: las neuronas, las clulas neurolgicas y
la fibra nerviosa. Las neuronas, clulas estrelladas de gran tamao, son generalmente nucleadas y con
prolongaciones citoplsmicas cuyo nmero vara, por lo cual se les clasifica en monopolares, bipolares o
multipolares. De estas prolongaciones se destaca una, que se caracteriza por ser larga, fina y sin ramificaciones (el
cilindro eje o axn), en tanto las otras ramificaciones son ms cortas, speras y ramificadas (dendritas). Tanto el
cilindro eje como las dendritas terminan en ramificaciones que entran en contacto con las clulas o con otras
prolongaciones que se articulan entre s; el conjunto de neuronas forman la sustancia gris de los centros nerviosos.
Existen diversos tipos de neuronas como lo que se muestran a continuacin, (figura 48).

Figura 48. Tipos de neuronas: a y b) interneuronales, c) motoras y d) sensitivas.
Las clulas neurolgicas son pequeas y estrelladas, con muchas prolongaciones poco o nada ramificadas, con
granulaciones o sin ellas, pero siempre sin cilindro eje.La fibra nerviosa, que no es otra cosa que la continuacin del
cilindro eje, adquiere caractersticas especiales al alejarse del cuerpo de la clula. Estas fibras estn cubiertas por
una materia oleaginosa, la mielina, que aisla la corriente nerviosa, o bien, carece de ella. Asimismo, los cordones
formados por la asociacin de fibras nerviosas son los conocidos nervios. En los animales inferiores, los elementos
nervioso estn menos diferenciados y son ms sencillos que en los animales superiores, en tanto en los
celenterados o cnidarios se encuentran reducidos a clulas epiteliales (neuroepiteliales), en grupos ms avanzados
como los artrpodos se presentan como ganglios nerviosos.
1.3.3 CLASIFICACIN DEL REINO ANIMALIA.
Una vez estudiados los tejidos que se pueden encontrar en los organismos del Reino Animalia ser ms fcil
comprender la clasificacin que se propone para este reino (figura 49). En este captulo se estudiarn los phyla ms
fciles de identificar en un bosque, una selva, una pradera, un riachuelo, el mar, etc., o aquellos que descubras
cuando al practicar una diseccin de animales como ranas, conejos, pollos, etc.
Los phyla que estudiars en este captulo son los que en el siguiente cuadro se representan.


Figura 49. Filogenia del Reino Animalia (tomado de Fried, G. H. Biologa, McGraw-Hill, Mxico, 1990, p. 393).
Phylum Porfera (esponjas)
Los porfera, comnmente llamados esponjas, son animales acuticos ssiles, principalmente marinos, con pocas
especies de agua dulce. Su organizacin corporal se aprecia como un saco (Espongoce) limitado por dos capas de
clulas unidas entre s por una sustancia gelatinosa (Mesoglea o mesohilio), cuyo conjunto presenta una simetra
radial, aunque tambin existen especies asimtricas. La capa celular externa o epidermis de las esponjas est
formada por clulas planas con numerosos poros (lo que da nombre al phylum), mientras que la capa interna est
compuesta por coanocitos o clulas de collar. Por otra parte, en el mesohilio hay clulas especializadas amiboides
libres, los amibocitos y otras fibras como elementos esquelticos (espculas), formadas por carbonato de calcio,
slice o espongina.

Figura 50. Esponja; estructura interna.
En este grupo, cuyos organismos presentan reproduccin sexual o asexual, las clulas reproductoras, vulos y
espermatozoides se forman a partir de los amibocitos o de los coanocitos segn la especie de que se trate.
Asimismo, la nutricin en las esponjas es hetertrofa por ingestin. Estos mecanismos especficos de reproduccin,
nutricin, e intercambio de materiales de los organismos con el medio, se estudiar en fascculos posteriores.
Importancia de las esponjas
Consideradas por algn tiempo como vegetales, las esponjas son importantes para la Biologa, dado que el estudio
evolutivo de sus estructuras ha permitido explicar algunas de las posibles vas de aumento en la complejidad
funcional y estructural de las dems especies animales. En el aspecto econmico, algunos tipos de esponjas son
explotados comercialmente. Ejemplo de ello tenemos en el uso de los exoesqueletos de determinadas especies que
se emplean como esponjas para bao.

Phylum Cnidaria (medusas, corales, anmonas)
Estos organismos que tambin se conocen como celenterados son en su mayora acuticos, marinos con pocas
especies de agua dulce. Ssiles o de vida libre, con simetra radial, se le conoce comnmente como medusas,
hidras y corales. A semejanza de las esponjas, el cuerpo de los celenterados est constituido por dos capas
celulares que presentan una cavidad gastrovascular llamada celentern, que se comunica al exterior por un orificio o
boca rodeada de tentculos. La capa celular exterior constituye la epidermis, mientras que la interna constituye la
gastrodermis. En estas dos capas celulares se distinguen elementos musculares y nerviosos, aunque no existen
sistemas de rganos especializados. Como clulas diferenciadas presentan, principalmente en los tentculos, a los
cnidocistos de forma ligeramente ovoide, que tienen en su interior un tubo o filamento espiral comprimido
(nematocito) dentro de una cpsula con una sustancia urticante, el cual es expelido cuando el animal es estimulado
al participar en las funciones de alimentacin, defensa o fijacin; las clulas reproductoras se forman en estructuras
localizadas en la pared formando las gnadas. Existe en estos organismos la posibilidad de reproduccin asexual.
Caractersticas de los organismos de este Phylum es la alternancia de formas corporales dentro de su ciclo de vida:
la forma de polipo, que representan los organismos ssiles como la hydra (hydra) y los corales, y la forma de
medusa, que se dan en los organismos que no viven fijos, (figura 51).

Figura 51. Hidrozoario colonial; a) polipo y b) medusa.
Importancia de los cnidaria
La acumulacin progresiva de los exoesqueletos de corales, con el paso del tiempo, forman arrecifes, atolones e
islas, lugares que constituyen el habitat de comunidades marinas altamente diversificadas. Asimismo, la sustancia
urticante que producen los celenterados tiene importancia mdica debido a que sta es daina para aquellos que
entran en contacto con ella. En algunos pases, los corales por sus vistosos colores y resistencia, constituyen la
materia prima para la joyera y trabajos artesanales.
Phylum Platyheminthes (gusanos planos)
Los platelmintos, clasificados por Aristteles como gusanos planos, incluyen a organismos que habitan en medios
tan diferentes como el mar, las aguas dulces y sobre tierra hmeda, siendo estos de vida libre o parsita. Su forma
corporal como lo indica, es plana, sin segmentacin; presentan simetra bilateral; se reconoce una regin ventral y
una dorsal; se identifican ya rganos especficos arreglados en sistemas, favorecido esto por la formacin de la capa
media de clulas, el mesodermo; la cavidad corporal se encuentra ocupada por tejido conjuntivo; pseudoceloma.
El aparato digestivo en especies de vida libre est desprovisto de ano, observndose adems el desarrollo de otros
rganos encargados de las funciones de excrecin y de reproduccin.

Figura 52.
En las especies parsitas, el aparato digestivo puede faltar o reducirse, no as el reproductor, y los movimientos que
presentan estos organismos se debe, fundamentalmente, a la disposicin de las fibras musculares bajo el epitelio;
en especies parsitas se desarrollan estructuras de fijacin, ganchos o ventosas.
El intercambio gaseoso en los plantelmintos se realiza a travs de la superficie del tegumento, no existe aparato
circulatorio y el excretor se observa como un conjunto de canales que se ramifican en el mesodermo.
Este Phylum se divide en tres clases: a) Turbellaria. Agrupa a organismos de vida libre como las planarias (Dugesia
tigrina), que llegan a medir hasta 2.5 centmetros; b) Trematoda y c) Cestoda, organismos de vida parsita, como las
llamadas duelas de hgado (Fasciola heptica) y la tenia o solitaria (Taenia solium), que llegan a medir hasta dos
metros.

Figura 53. Trematoda o duela.

Figura 54. Cestodo o tenia.
Importancia de los platelmintos
Los platelmintos parsitos, como la tenia o solitaria, o como la duela del hgado del carnero, representan organismos
de importancia mdica debido a la debilidad que provocan en los huspedes al enquistarse en diversos rganos del
aparato digestivo. Las sustancias que segregan estos organismos pueden causar efectos patgenos o
desencadenar otros sntomas.
Phylum Nematoda (gusanos no segmentados)
Este Phylum considera a todos aquellos organismos que tienen apariencia de gusanos redondos, en los cuales no
existe segmentacin, ni presentan apndices locomotores, vasos sanguneos y cilios vibrtiles, cuya delgada pared
corporal est recubierta por una cutcula quitinoide secretada por las clulas subyacentes con apariencia cenoctica;
presentan, adems, una serie de msculos longitudinales que les permiten realizar movimiento de flexin. La
mayora de los gusanos no segmentados son parsitos en el interior de otros animales, aunque tambin pueden
parasitar a los vegetales superiores, requiriendo algunas especies hasta de dos huspedes para completar su ciclo
de vida, mientras que las formas no parsitas viven en medios marinos, de agua dulce, en tierra hmeda y sobre
materia putrefacta.

Figura 55. Nematodo marino de vida libre.
Como la cavidad corporal de estos organismos no est totalmente definida, constituye el pseudoceloma, lugar en
que se encuentran libres los diversos rganos y sistemas de rganos. Asimismo, el aparato digestivo presenta una
diferenciacin de rganos lo mismo que el reproductor. Se aprecia en este Phylum el dimorfismo sexual, ya que los
sexos se diferencian por caractersticas morfolgicas, fisiolgicas y conductuales; el macho es generalmente ms
pequeo que la hembra, adems de presentar otras estructuras. Esta cavidad est limitada por el mesodermo, en
donde se extienden una serie de tbulos que constituyen el aparato excretor, no presentando aparato circulatorio.
Importancia de los nematodos
Los nematodos, parsitos de plantas y animales, han sido objeto de profundos estudios por el terrible dao que
causan; por ejemplo, la lombriz intestinal (Ascaris lumbricoides), las triquinas (Trichuris trichura) y los oxiuros
(Enterobius vermicularis), comunes entre la poblacin humana, causan graves daos a la salud de los individuos e
incluso ocasionan la muerte. De la misma manera, en las plantas pueden provocar el deterioro de la produccin o
prdida total de las cosechas, como el caso del nemtodo dorado (Heterodera rostochiensis). Pero no todo es malo
en estos organismos, pues los nemtodos de vida libre en el suelo favorecen la creacin y la circulacin de
nutrientes en la tierra, ms si no se les controla se pueden convertir en plagas.
Phylum Anlida (gusanos anillados)
Los llamados gusanos anillados viven en ambientes hmedos y acuticos (marinos y de agua dulce); se caracterizan
por presentar simetra bilateral; son alargados cilndricos, apariencia de anillos que se debe a que estn formados
por una serie de segmentos (metmeras corporales); en su interior, cada anillo presenta las mismas estructuras; se
distingue ya la cavidad corporal, limitada por el mesodermo, constituyendo un verdadero celoma en donde se
acomodan los distintos aparatos que ya se encuentran bien diferenciados (aparato digestivo, aparato circulatorio,
aparato nervioso en posicin ventral en relacin con el aparato digestivo y aparato reproductor).

Figura 56. Parte delantera de la lombriz de tierra.
Son hermafroditas, pero requieren de otro individuo para reproducirse; existe en ellos la regeneracin, lo cual acta
como un mecanismo de reproduccin asexual.
El intercambio de gases en los gusanos anillados se realiza a travs de la piel, como en el caso de la lombriz de
tierra, o por estructuras como las branquias y parpodos, en el caso de los organismos acuticos. En este phylum se
incluyen tres especies: Oligoquetas, Poliqueta e Hirudinea, a las cuales pertenece la lombriz de tierra (Lumbricus
terrestris), los gusanos marinos (Nephtys incisa) y las sanguijuelas (Hirudinea medicinalis), respectivamente.
Importancia de los anlidos
La organizacin estructural de mayor complejidad presente en estos organismos que en los grupos anteriores, ha
permitido proponer algunas posibles vas sobre el origen y evolucin de los diversos sistemas de rganos. En el
ambiente terrestre, la actividad benfica de las lombrices de tierra en la aereacin y desintegracin de materia
orgnica es bien conocida. En tanto en el caso de otros organismos, como las sanguijuelas, es importante su estudio
por el dao que causan a la ganadera, ya que al adherirse al cuerpo del animal producen una sustancia
anticoagulante, misma que se emplea en medicina con tal propsito.
Phylum Molusca (organismos de cuerpo blanco)
Los moluscos, caracterizados por presentar un cuerpo blando, liso y hmedo, no segmentado, de simetra bilateral,
se localizan en medios terrestres hmedos y en medios acuticos (marinos y de agua dulce). Entre sus
caractersticas distintivas se reconoce la presencia de una concha de carbonato de calcio externa bien formada, o
una reminicencia de sta que se desarrolla en el interior, aunque existen algunas especies que carecen de ella. Se
identifica, adems, una estructura formada por un pliegue de la pared corporal, el manto, que es el que secreta la
concha; una rdula, la cual se forma por la concentracin de quitina en una franja que es empleada para raspar y
capturar el alimento, y un pie muscular ventral que se utiliza para su locomocin; la cavidad corporal o celoma se
encuentra alrededor del corazn y de las gnodas; presentan aparatos digestivo, excretor, circulatorio y reproductor,
bien desarrollados, la mayora son unisexuales, aunque existen hermafroditas que requieren fecundacin cruzada.
Las particulares caractersticas que definen este phylum ha determinado su subdivisin en siete clases, a las que
pertenecen el caracol de jardn (Helix pomitia) (figura 57), el caracol de mar gigante (Strombus gigas), los ostiones
(Crassostrea gigans), la madre perla (Meleagrina margaritifera), el pulpo (Octopus vulgaris), el calamar (Loligo
vulgaris), entre otros.

Figura 57. Caracol.
Importancia de los moluscos
Los organismos de este phylum se utilizan por el hombre de diversas formas: desde fuente de alimento como el
calamar, el pulpo, los caracoles, etc., hasta la industrializacin de sus productos: conchas, ncar o de sus sustancias
orgnicas como la tinta del caracol prpura (Prpura panza). La obtencin de perlas cultivadas es una industria de
mucho auge en Japn, dado que se aprovecha el metabolismo de la madreperla.
Un aspecto nocivo de los moluscos es que pueden causar dao en invernaderos,jardines y cosechas, as como
convertirse en hospederos intermediarios de tremtodos y nemtodos, que como ya se seal, provocan serias
enfermedades al hombre y a otros animales. En el caso de los moluscos marinos, estos causan lesiones en quienes
los tocan por las sustancias txicas que producen algunas especies como el caracol cnico (Conus textile).
Phylum Arthopoda (artrpodos)
Los artrpodos comprenden cerca del 78% de las especies animales hasta ahora conocidas, significndose porque
su cuerpo y sus apndices se encuentran segmentados. Asimismo, las regiones corporales que llegan a
diferenciarse (cabeza, trax y abdomen) se encuentran formadas por la combinacin de los segmentos; el nmero
de los apndices, tpicamente dos por segmento, se llega a reducir y presentan modificaciones para desempear
funciones particulares. Estos organismos, presentan simetra bilateral; son celomados; en su cavidad se identifican
los aparatos digestivo, excretor con metanefridos o tbulos de Malpigio, el reproductor y respiratorio, el cual puede
estar formado por trqueas o por sacos pulmonares en los terrestres y branquias en los acuticos.
El cuerpo de los artrpodos est revestido por una cubierta rgida llamada exoesqueleto, formada por quitina, que en
algunas especies se impregna de carbonato de calcio. En las articulaciones este exoesqueleto es suave y flexible, lo
cual favorece la insercin muscular y la locomocin, adems protege al organismo contra la perdida de agua y de las
lesiones mecnicas y qumicas. Caracterstica especial de este exoesqueleto es que limita el crecimiento del
molusco, por lo que es reemplazado durante el crecimiento del organismo. Asimismo, algunas especies durante su
ciclo de vida presentan una serie de cambios ms o menos profundos de la forma del estado larvario a la forma
adulta (metamorfosis). Respecto de la reproduccin, los sexos en los artrpodos se encuentran separados,
existiendo diferencias morfolgicas entre macho y hembra, dado que el macho es de menor tamao que la hembra.
Los artrpodos se subdividen en dos superclases de acuerdo con el autor de que se tratetomando en cuenta las
regiones distintivas del cuerpo y el tipo de apndices presentes en ellos. Estas dos subdivisiones son: mandibulata
(figura 58 a, b, d y e) y quelicerata (figura 58).

Figura 58. a, b y e) insectos, c) quilpodos y d) crustceos.
La subdivisin mandibulata a su vez se divide en las siguientes clases:
Clase crustcea
A este grupo pertenecen las langostas (Panulirus, figura 58d), los camarones de mar (Penaeus) y los de ro,
(Grammarus lacustris), el cangrejo (Carcinus maenas), la jaiba (Callynectessp), la cochinilla (Oniscus murarium)
entre otros, organismos que se caracterizan porque sus cuerpos presentan dos regiones definidas: la anterior rgida
o cefalotrax, formada por la fusin de 12 segmentos, en la que se aprecian la regin dorsal (parte superior del
cuerpo), donde se observa un caparazn; la regin ventral (parte inferior del cuerpo), donde se articulan los
apndices, entre los que se encuentran las antenas cuya funcin es sensorial y las mandbulas, las maxilas y los
quelpedos, que tienen tenazas prensiles y cuatro pares de patas locomotoras de otra regin; el abdomen, est
formado por seis segmentos mviles y articulados unos con otros en un plano vertical, lo cual permite que el
abdomen puede alargarse en lnea recta como en el camarn, o encorvarse hacia abajo del cefalotrax como en el
cangrejo y la jaiba. Asimismo, en la regin ventral se localizan cinco apndices que sirven para nadar, adems de
tener funcin respiratoria y la cola o telson, que son planos.
Los apndices abdominales no todos presentan la misma morfologa, observndose que en el camarn macho los
dos primeros pares de apndices estn adaptados para verter los espermatforos en el cuerpo de la hembra, en la
cual pueden faltar o ser rudimentarios.
Clase insecta
Los insectos son los organismos con mayor diversificacin dentro de los artrpodos, dado que su tamao vara
desde el microscpico hasta el macroscpico y sus hbitos y ciclos de vida, por su diversidad, consti tuyen un gran
reto para clasificarlos.
Entre las caractersticas ms representativas de los insectos que se han tomado en cuenta para la descripcin de la
clase, aunque existan excepciones, est el que su organizacin corporal presenta tres regiones: cabeza, en la cual
se localizan los principales rganos de los sentidos (ojos, antenas tctiles), as como los apndices bucales que
estn adaptados, segn la especie, para prensar, lamer, chupar, succionar, o masticar los alimentos; el trax, que
est formado por tres segmentos, articula en la regin ventral los tres pares de apndices locomotores y
dorsalmente, cuando existen los rganos de vuelo, las alas, que estn articuladas sobre los segmentos segundo y
tercero del trax, y el abdomen, formado por 11 segmentos, en los que no existen apndices, aunque cuando los
tienen stas actan como estructuras reproductoras.
Todos los insectos mandibulados respiran por trqueas, sus msculos son estriados, blandos y delicados, insertados
en el exoesqueleto, el cual es rgido en la parte dorsal y ventral, blando y flexible en la lateral. En este grupo estn
representados todos los aparatos caractersticos de los animales. Ejemplos de insectos son: saltamontes,
mariposas, hormigas, etctera (figura 58 a, b yc).
Subdivisin quelicerata
Los queliceratos, a diferencia de los mandibulados, presentan como caracterstica distintiva la presencia de un
cefalotrax no segmentado, un abdomen y en ocaciones un postabdomen. En la regin del cefalotrax se
encuentran seis pares de apndices, uno de ellos situado por delante de la boca, en forma de pinzas, con tenazas o
ganchos (quelceros), tienen una glndula con veneno, que sale por un orificio situado en la punta del artejo[1]
ganchudo; otro par de apndices son los pedipalpos, en el que en algunas especies, uno de los artejos del pedipalpo
del macho funciona como rgano copulador. Los ltimos apndices del cefalotrax son las verdaderas patas
locomotoras en nmero de cuatro pares. En el abdomen, las especies acuticas actuales presentan patas
branquiales, en tanto en las terrestres no.

Figura 59. Araa de jardn.
Otras caractersticas de los quelicerados son que stos presentan dimorfismo sexual y que su respiracin puede
realizarse por trqueas o por sacos pulmonares, tambin llamados pulmones en libro por su forma de saco con
muchas hojitas apretadas.
Ejemplo de estos organismos los tenemos en el alacrn o escorpin del caballo (Vejovis, sp), la tarntula de Egipto
(Galesdes, SP), los caros de la sarna (Margaropus annaulalus); las garrapatas, las araas de jardn (figura 59), etc.


Importancia de los artrpodos
Los artrpodos representan uno de los grupos de animales con mayor capacidad adaptativa. Han colonizado los
ms variados ambientes, desde los muy secos de los desiertos hasta los acuticos (marinos y de agua dulce),
desarrollndose en zonas pantanosas, templado-hmedas y tropicales.
Diversas especies de crustceos constituyen el zooplacton, clave en las cadenas alimenticias acuticas, aunque
algunas especies son utilizadas directamente por el hombre para su consumo y comercializacin, como el camarn,
la langosta, el langostino, el acocil, la jaiba entre otros. Asimismo, en la Naturaleza, especies diversas como las
hormigas, las termitas, los escarabajos participan activamente en los procesos de descomposicin de los desechos
orgnicos, lo cual favorece la formacin de detritus. En tanto, en la agricultura los insectos son esenciales ya que
algunos de ellos contribuyen a la polinizacin, mientras que otros causan graves daos ya sea porque parasitan a
los vegetales o bien porque utilizan las hojas, tallos, flores y frutos como principal alimento, tal es el caso del grillo
langosta, cuya poblacin puede alcanzar cientos de miles de organismos en una temporada.
Otro aspecto importante de los artrpodos est en relacin con la salud del hombre y de los animales, puesto que
gran variedad de insectos como el piojo, los moscos, las pulgas y las garrapatas se convierten en transmisores de
graves enfermedades (peste, malaria, paludismo, fiebre amarilla, sarna y fiebre de Texas). De la misma manera,
otros arcnidos como los escorpiones, las araas capulinas, los alacranes y las tarntulas, que si bien no causan
enfermedades, su veneno en los humanos causan alergias, intoxicaciones y en ocasiones la muerte.
Entre los artrpodos existen igualmente especies que por ser grandes devoradoras de otros insectos se emplean
para combatirlos, ejemplo que se observa en el empleo del escarabajo que devora al pulgn de los ctricos o el del
gusano algodonero que es devorado por una avispa. Al ser ste un control biolgico se evita el empleo de
insecticidas que causan graves alteraciones ambientales.
Caso especial merecen las feromonas 7 que producen algunos insectos, pues estas sustancias qumicas son
investigadas para explicar los posibles mecanismos de comunicacin entre los insectos, as como para encontrar
repelentes naturales.
Los insectos, utilizados desde la antigedad, son tambin objeto de minuciosos estudios para el cultivo masivo, ya
que representan una fuente alternativa de protena animal o para obtener productos como la miel, la cera, y la seda,
que constituyen fuentes de ingreso econmico. Entre los organismos ms estudiados con fines alimenticios estn los
escamoles, larvas de hormiga, jumiles, grillos, gusanos de maguey entre otros.
Phylum Equinodermata
Los erizos, las estrellas y los pepinos de mar, son algunos equinodermos ms abundantes en las zonas marinas
profundas. Estos organismos, todos marinos se caracterizan por presentar un cuerpo ligeramente globoso, la
mayora de los cuales presentan simetra radiada, no obstante que la larva observa una simetra bilateral que cambia
al sufrir metamorfosis. Son organismos celomados, cavidad en que se encuentra el aparato digestivo; carecen de
aparatos circulatorio, excretor y respiratorio; el intercambio de gases se realiza mediante estructuras denominadas
branquias drmicas, formadas por el revestimiento interno que se prolonga por las pequeas aberturas de las placas
drmicas o placa ambulacral; son unisexuales, con rganos reproductores (gnadas) ubicadas en la base de cada
segmento radial.
Externamente, el cuerpo de los equinodermos se aprecia cubierto de material calcreo en forma de placas slidas
articuladas entre s como la estrella de mar, o soldadas por suturas inmviles como en los erizos, estructura que
conforma lo que se llama un dermoesqueleto, sobre el cual se aprecian espinas. ste Phylum se divide en cinco
clases que comprenden a organismos como los llamados lirios de mar (Metacrinus interruptus), la estrella de mar
comn (Astropecten), el erizo diadema (Diadema antillarum), el pepino de mar (Holoturia tubulosa), entre otras
especies afines.
Singular caracterstica de los equinodermos es la presencia del sistema vascular acufero que divide al celoma, el
cual se compone de un poro de entrada, un canal anular que circunda la boca y del cual parten cinco canales
radiales que pasan por encima de los pies ambulacrales, estructuras que utiliza el organismo para su locomocin,
fijarse en las rocas, capturar el alimento y como auxiliar en la respiracin. As, el agua que entra por el poro es
dirigida hacia los canales radiales y de esta forma presiona a los pies como un sistema hidrulico, lo que facilita la
adherencia al sustrato (figura 60).

Figura 60. Estrella de mar.

Importancia en los equinodermos
Para el hombre, las estrellas de mar constituyen uno de los ms grandes problemas en el cultivo de otros
organismos, como los moluscos a la vez que son una gran amenaza para la estabilidad de los arrecifes, a los cuales
se fija devorando a los organismos presentes, lo cual provoca la muerte del coral.
En los estudios embriolgicos, los huevos de erizo constituyen un magnifico material para el estudio de la
segmentacin y organizacin del desarrollo, ya que presentan muchas semejanzas con el desarrollo del huevo de
los cordados. Por otra parte, las gnadas de erizo constituyen un alimento extico en algunos pases.
Phylum Cordata
Los organismos de este phylum se caracterizan por presentar el mayor grado de complejidad estructural y funcional
hasta ahora conocido, y comprende a todos los animales vertebrados y otros grupos afines considerados como
organismos invertebrados en clasificaciones anteriores.
El nombre de cordados se debe a la presencia en los organismos de este phylum de un tubo neural y una notocorda
formada por un pliegue del endodermo, que se extiende a lo largo de la lnea media del cuerpo por encima del tubo
digestivo y por debajo del sistema nervioso, al que le sirve de sostn. En los vertebrados, este eje en el estado
adulto est remplazado por un eje esqueltico segmentado de naturaleza sea o cartilaginosa, el cual se conoce
como columna vertebral. Otra caracterstica distintiva, es que la regin anterior del tubo digestivo, la faringe, participa
tambin en el proceso de intercambio gaseoso, aunque en los vertebrados de respiracin acutica la faringe est
perforada por aberturas branquiales que establecen una comunicacin con el exterior. Estas caractersticas llevaron
a subdividir a los vertebrados en dos grandes grupos: los protocordados y los vertebrados.
Subphylum protocordados
Los protocordados incluye a organismos cuya notocorda puede ser permanente o temporal; no forman vrtebras ni
crneo; su cuerpo tiende a ser blando, de forma variable, con una marcada tendencia a la metamerizacin; el tubo
digestivo presenta una regin farngea, notable por sus grandes dimensiones y sus paredes perforadas para dar
paso al agua que entra por la boca y baa los vasos, con lo que el oxgeno pasa a la sangre; son generalmente
unisexuales, aunque pueden ser hermafroditas, y, en todos, los rganos genitales estn reducidos a simples masas
mesodrmicas, las cuales en algunos tienden a la disposicin segmentaria (figura 61).

Figura 61. Pez lanceta.
Subphylum vertebrados
Los vertebrados son organismos celomados, en los cuales la notocorda, permanente o temporal, est rodeada de un
pericardio que constituye el esqueleto axial que se extiende a lo largo del cuerpo, y consta de crneo, columna
vertebral y caja torcica; el plano horizontal que pasa por el notocordio separa la parte dorsal que contiene al
sistema nervioso de la parte ventral, que a su vez contiene al aparato digestivo y al corazn; el cuerpo de los
vertebrados presenta simetra bilateral y se puede dividir externamente en tres regiones, aunque en algunos grupos
esta diferenciacin no es muy marcada.
Cabeza. Formada por la reunin de partes muy diversas que provienen del sistema nervioso y sistema sensorial
(cerebro y rganos de los sentidos), de las paredes de las cavidades nasales y bucales y de los arcos viscerales.
Tronco .Estructura que aloja a la mayor parte de los rganos vitales en el celoma.
Cola o regin postnatal. Parte del vertebrado que no contiene ningn rgano esencial.
Otro rasgo importante de los vertebrados es la presencia de apndices locomotores pares en forma de aletas, alas o
patas, as como rganos de los sentidos muy desarrollados, lo cual aumenta la posibilidad de interaccin del
organismo con el medio. Estas particularidades presentes en los diferentes vertebrados llevan a proponer su divisin
en: peces, anfibios, reptiles, aves y mamferos.
Peces
En los sistemas actuales de clasificacin, los peces constituyen una superclase que se puede dividir a su vez en
peces sin mandbula (Agnatha), peces cartilaginosos (Chondrichthyes) y peces seos (Osteichthyes).

Figura 62. a) Lamprea; a) Mandbula de lamprea marina; b) Pez cartilaginoso; c) Pez seo.
En trminos generales, los peces presentan cuerpo fusiforme cubierto por escamas drmicas; aparato braquial
formado por arcos mviles, con o sin mandbulas y esqueleto seo o cartilaginoso; corazn de dos cavidades;
presencia de saco pulmonar o vejiga natatoria que les permite cambios de nivel en el medio acutico; fecundacin
externa aunque existan algunas especies que la presentan interna; son ovparos como las carpas u ovovivparos
como algunos tiburones. Como apndices locomotores presentan aletas; su respiracin es por branquias que se
aprecian lateralmente como arcos con una serie de laminillas protegidas por un oprculo. Ejemplo de peces los
tenemos en la lamprea marina (Petromyson marynus); sin mandbula, el tiburn narigudo (Cetorhinus maximus);
como cartilaginoso, a las carpas (Ciprynus carpio), y salmn (Salmn solar), dentro de los seos.
Anfibios
Los anfibios comprenden a los vertebrados terrestres ms antiguos, cuyos cuerpos carentes de escamas se
aprecian viscosos y hmedos por la presencia de glndulas epidrmicas, lo cual es indispensable debido a que en el
estado adulto la respiracin area se completa por la piel; tienen fecundacin externa, su desarrollo presenta
metamorfosis ms o menos complicada segn la especie de que se trate; del huevo emerge en forma de
renacuajo,[2] con una organizacin semejante a la de un pez; de forma alargada respira por branquias externas e
internas; su corazn es de dos cavidades; sin extremidades pares, su cuerpo tiene una sola aleta que rodea a la
extremidad caudal. En el estado adulto, el anfibio se distingue por la desaparicin de las branquias y la formacin de
los pulmones; su corazn adquiere tres cavidades quedando dos aurculas y un ventrculo, y se desarrollan las
extremidades con slo cuatro dedos en las extremidades anteriores.
Ejemplos de anfibios los tenemos en los sapos y ranas que pertenecen al genero Anura o Salienta, como el sapo
americano (Bufo Terrestrius), cuya piel es verrugosa y gruesa, y en la rana verde (Rana viridis); las salamandras del
genero Caudata y la salamandra de vientre rojo (Taricha Rivularis) y otras especies conocidas como cecilias con
apariencia de gusanos que habitan en regiones tropicales y subtropicales.

Figura 63. Anfibios.
Reptiles
Son organismos cuyo cuerpo est cubierto por escamas corneas. De origen epidrmico o de placas drmicas seas,
la piel de los reptiles es dura, seca y sin glndulas, en tanto la disposicin de las escamas es tomada en cuenta
como criterio de clasificacin porque es representativa para cada gnero de reptiles. Son ovparos, de fecundacin
interna, no sufren metamorfosis, respiran por pulmones a lo largo de toda su vida y tienen corazn de tres
cavidades.
Por la posicin de sus extremidades su locomocin es reptante, arrastrando el vientre al momento de desplazarse,
aunque en el caso de los que no tienen patas como vboras y serpientes su desplazamiento puede ser ondulatorio,
rectilneo, levantando un poco el cuerpo en posicin dorsoventral y ondulndolo hacia delante, o bien con un
movimiento en forma de S; en algunas tortugas acuticas las extremidades tienen forma de aleta.
Los reptiles aparecieron durante el Trisico alcanzando su mximo dominio durante el Jursico, en el cual se puede
decir invadieron todos los ambientes. En la actualidad las especies existentes se agrupan en diferentes categoras
taxonmicas segn el autor, pero tpicamente se reconocen: Squamata, que agrupa a los lagartos y serpientes como
el pitn (Pitn molurus) y boa (Constrictor sp); Rynchocephalia, que agrupa a lagartijas e iguanas como (Iguana
iguana) y lagartija de collar (Crotaphytus collaris); crocodilia, que comprende a especies como el cocodrilo del Nilo
(Crocodrylus niloticus) (figura 64), y Chelonia que agrupa a tortuga marina comestible (Chelonia mudas) y la pintada
(Chrysemys picta).

Figura 64. Reptiles.
Aves
Las aves constituyen quizs el grupo ms especializado dentro de los vertebrados, cuyo cuerpo est cubierto por
plumas, con extremidades anteriores adaptadas para el vuelo, lo cual permite que estos organismos ocupen el
espacio areo. Esta capacidad para volar se favorece por la presencia de un sistema respiratorio frecuente y regular,
as como por la posibilidad de mantener constante la temperatura corporal que es necesaria para los movimientos
rpidos y repetidos del vuelo. Su fecundacin es interna y presentan corazn de cuatro cavidades y un sistema seo
ligero, excepto en las extremidades posteriores que deben soportar el peso del animal cuando ste se posa sobre el
suelo.
La regin torxica en las aves se halla modificada principalmente en el esternn, dnde se insertan los msculos;
carece de dientes, del arco artico izquierdo, del ovario y del oviducto derecho; los lbulos olfatorios son pequeos,
pero se desarrollan considerablemente los centros pticos. Por otra parte, aunque son pocas las aves que no tienen
capacidad de vuelo como los avestruces y las gallinas, an stas son ovparas, tienen su huevo cubierto por
carbonato de calcio y el cuidado de la cra y el cortejo sexual es ms elaborado.
En la actualidad las aves se agrupan en gran variedad de rdenes, mismas que por razones de espacio y fines de
estudio no sern tratadas en el presente fascculo, tan slo sealaremos algunos ejemplos como se observa a
continuacin (figura 65).

Figura 65. Aves.

Mamferos
Comprende animales cuyo cuerpo est cubierto por pelo que acta como una barrera aislante de la temperatura
ambiental, lo que permite que se pueda mantener constante la temperatura corporal, misma que es regulada por un
mecanismo cerebral. De respiracin pulmonar, los mamferos tienen corazn con cuatro cavidades; su fecundacin y
desarrollo embrionario es interno; excepto los monotremas (ornitorrinco y erizo hormiguero), que son ovparos todos
los dems son vivparos (figura 66).

Figura 66. Ornitorrinco.
Los mamferos deben su nombre a que las cras son alimentadas con leche por la madre, entre otras caractersticas
distintivas como que la mandbula est formada por un solo hueso y las piezas dentales se han especializado,
determinando junto con las modificaciones del aparato digestivo los hbitos alimenticios, por lo que existen
herbvoros, carnvoros, omnvoros y carroeros. Se observan, adems, rganos del sentido y del odo conformados
en una cadena de huesecillos; separacin del corazn y de pulmones del resto de la cavidad abdominal por un
diafragma muscular; ausencia de escamas; mayor complejidad del cerebro y mayor tamao que los dems
animales, ejemplo que tenemos en la ballena y el elefante. Asimismo, los mamferos, como grupo ms evolucionado
se divide en: Prototheria, Metatheria y Eutheria.
Prototheria. Comprende a los mamferos ms primitivos que se caracterizan por ser ovparos; su cara se prolonga en
un pico parecido al de los patos; tienen pelaje repelente al agua y espeso, y las cras se alimentan de leche, ejemplo
que tenemos en el ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus); y el erizo hormiguero (Tachyglossus), ste de Australia.
Metatheria. Comprende a organismos cuyas cras se caracterizan por nacer inmaduras y terminar su desarrollo
embrionario en una bolsa ventral o marsupio que cubre a las glndulas mamarias adheridas a largos pezones.
Adems, el aparato genitourinario se abre al exterior y el hueso coracoides de la cintura pectoral se solda al
omplato constituyendo la apfisis coracoides. Este grupo de animales son conocidos como marsupiales y estn
ampliamente representados en Australia, con pocas especies fuera de la isla como la zarigella (Didelphys
virginiana). Otros marsupiales son el canguro gigante (Macropus giganteus), el canguro rojo (Petrogale xanthopus) y
el koala (Phascolarcos cinereus).

Eurtheria. Comprende a mamferos cuyo desarrollo embrionario completo se da en el tero de la madre, favorecido
por la placenta, razn por la que se llaman tambin placentarios. Adems de pelo, estos mamferos poseen
glndulas de grasa (que contribuyen a mantener el pelo brillante), sudorparas, odorferas (en algunos grupos),
siendo las lagrimales y las sudorparas ms numerosas, que auxilian en el control de la temperatura del cuerpo. Las
extremidades adaptadas a diversos modos de locomocin como el nado, la carrera y el salto; extremos distales de
los dedos con modificaciones en la cubierta crnea; dientes tecodontos, es decir, que estn arraigados en los
alveolos de las mandbulas entre otras caractersticas.
Los mamferos primitivos que aparecieron durante el Mesozoico, aunque escasos en nmero y tamao, al
extinguirse los dinosaurios durante el Cretcico, crecieron en cantidad. Durante el Paleoceno y el Eoceno, hace
aproximadamente 80 millones de aos, aparecieron, segn los registros fsiles, mamferos semejantes a los
actuales. Por otra parte, al igual que en las aves, los criterios para ubicar a los mamferos dentro de un orden de
familia vara de acuerdo con el autor. Ejemplos de mamferos son: musaraa (elephantulus rufescens), topo comn
(Talpa europea), murcilago pescador (Noctilio leporinus), ballena azul (Eschrichtius gibbosus), delfn mular
(Tursiops truncatus), elefante (Loxodonta africana), rinoceronte negro (Diceros bicornis), ardilla terrestre (Tamias
striatus), el hombre (Homo spiens sapiens), entre otros.
Importancia de los cordados
Desde el punto de vista socioeconmico, como se seal al inicio de este fascculo, los organismos vertebrados
(peces, anfibios, reptiles, aves y mamferos) son utilizados ampliamente por el hombre para satisfacer sus
necesidades elementales tanto de alimento como de proteccin, siendo sta su principal importancia.
Los peces marinos y de aguas dulces, aprovechados desde tiempos remotos como alimento por el hombre, dieron
pauta para el desarrollo de la industria pesquera, ya sea el comercializar directamente a las diferentes especies, o a
travs del uso de sus subproductos que se emplean por lo regular en la industria farmacutica y agropecuaria como
materia prima, como alimento para el ganado o como fertilizantes en los cultivos. Por otra parte, en los medios
acuticos los peces constituyen el eslabn principal dentro de las cadenas alimenticias.
Dentro de los peces, los anfibios se utilizan por lo general como sujetos de investigaciones biolgicas, tant o por su
interesante metamorfosis como por su fisiologa muscular. Anfibios como los sapos y las ranas constituyen
magnficos controladores de las poblaciones de insectos, a la vez que son un eslabn en las cadenas alimenticias
animales. Asimismo, especies anfibias como la rana y el axolote[3] en algunos pases el hombre los utiliza como
recurso alimenticio, no as los sapos que provocan irritaciones en piel, adems de alteraciones digestivas si se
consumen debido a sus secreciones glandulares viscosas.
En relacin con los reptiles, stos basan su importancia en que, al igual que los peces en el agua, su
comportamiento en los medios pantanosos y hmedos en los que suelen habitar algunos lagartos, cocodrilos,
iguanas, y tortugas, es de reguladores de otras poblaciones animales, as como del mismo hbitat, lo cual contribuye
a mantener el equilibrio ambiental. Otros reptiles como las serpientes y las tortugas, que en algunas culturas
representan personajes mticos, son objeto de minuciosos estudios debido a las sustancias txicas que producen y a
sus procesos metablicos y comportamiento. Por otra parte, la excesiva comercializacin de pieles, carne, concha y
grasas de algunos reptiles por la industria farmacutica, cosmetolgica y peletera ha ocasionado una disminucin
notable en el nmero de organismos ponindolos casi al borde de la extincin, por lo que se les protege contra la
depredacin humana.
Otro gran grupo de cordados son las aves, organismos bastante comercializados, que lo mismo se utilizan en la
agricultura como controladores de malezas pues las aves se alimentan de semillas, como para disminuir plagas de
insectos dado que stas son un verdadero peligro para los cultivos. Existen, tambin aves que daan a los frutales y
otras que, al perforar el tronco de los rboles destruyen elCambium, lo que favorece el ataque por hongos, que
restan calidad a las maderas comercializables.
Mencin especial merecen los mamferos, dado que la relacin de stos con el hombre es tan antigua como l
mismo, y su importancia rebasa el aspecto puramente econmico; por ejemplo, el grupo de los primates, por su
relacin filogentica con el hombre, ha sido objeto de numerosas investigaciones para tratar de explicar el
comportamiento y funcionamiento humano.
En el plano econmico, los ganados vacuno, lanar, caballar y porcino representan grandes fuentes de dinero, puesto
que de stos se utilizan la carne, vsceras, piel, grasas, huesos, pelo y subproductos como la leche, la crema, el
queso, etc. Por otra parte aunque algunas especies de mamferos, desempean funciones de compaa para el
hombre (gatos, perros) o bien son empleados como medio de esparcimiento o en las labores agrcolas, otros son
verdaderas plagas como es el caso de roedores, que atacan los cultivos y productos almacenados, y a su vez son
portadores de insectos y parsitos que los convierten en transmisores de graves enfermedades. En los laboratorios
clnicos algunos mamferos son empleados como cobayos para la obtencin de vacunas y otros sueros necesarios
para conservar la salud humana.
Dentro de los estudios evolutivos, los protocordados tienen importancia, puesto que del anlisis de su desarrollo,
estructura y funcionamiento se ha obtenido informacin para proponer algunas hiptesis sobre el origen de los
vertebrados y su relacin con algunos vertebrados.






































En el siguiente cuadro se concentran las caractersticas generales del Reino Animalia, compralas con las de los
hongos y plantas para que reconozcas las diferencias.


Con el estudio del presente captulo se completa el conocimiento de las caractersticas generales para clasificar a
los seres vivos estudiados desde Biologa I. Los criterios podrn variar, sin embargo, tomando en cuenta el sistema
propuesto por Whittaker, se aclar cules son los que se han considerado para los organismos pluricelulares
(hongos, plantas y animales), mismos que por su objetividad facilitan la clasificacin de los organismos que da a da
se descubren.
El Reino Fungi incluye a los organismos que presentan, como caractersticas morfolgicas particulares, ser la
mayora pluricelulares, con clulas eucariontes haploides de forma filamentosa, con pared celular con quinita y otros
azcares complejos. Pocas formas unicelulares de forma redonda: las levaduras. En su organizacin corporal, la
asociacin celular de estos organismos es poco diferenciada, por lo cual reciben el nombre de talo. Los grupos aqu
estudiados son importantes no slo para la Naturaleza, sino tambin para el hombre, ya que algunos son empleados
para la obtencin de medicamentos y como alimento; otros ms son importantes por el dao que causan a la salud o
a la economa.
Las plantas, consideradas en el Reino Plantae, presentan mayor complejidad corporal. Sus clulas, con pared
celular de celulosa, plastidos que contienen pigmentos fotosintticos y almacenan almidn como sustancias de
reserva, se diferencian y especializan constituyendo los tejidos, los que se agrupan y conforman los principales
rganos que se distinguen en el cuerpo de los vegetales, que son: raz, tallo, hojas, flores y frutos. La organizacin
tisular de estas estructuras, as como la produccin de algunas esencias o sustancias por parte de stas, establecen
las principales divisiones de este reino (musgos, helechos, conferas, angiospermas) con sus principales
subdivisiones (monocotiledneas y dicotiledneas).
La mxima complejidad orgnica se encuentra entre los organismos que se clasifican dentro del Reino
Animalia ya que existen organismos con gran nivel de complejidad por su interrelacin de tejidos, rganos y
sistemas. Las clulas de estos organismos son eucariontes, nicamente con membrana fundamental, aunque
algunas presentan cilios y flagelos, lo que aumenta la diversidad de las clulas y la especializacin de sus funciones.
As, en este reino existen organismos con nivel de complejidad de tejidos como las esponjas y los celenterados
hasta los de sistemas de rganos, como los platelmintos, nematodos, anlidos, moluscos, artrpodos, equinodermos
y cordados (en este Phylum se incluye el hombre como especie biolgica con alto grado de complejidad).
2. METABOLISMO DEL INDIVIDUO.
El metabolismo entendido como la suma de las reacciones qumicas y energticas que ocurren dentro de un
organismo, depende fundamentalmente de las funciones de nutricin, respiracin y excrecin, as como de un
sistema de transporte que las relaciona. En los organismos pluricelulares existen estructuras con diferente grado de
complejidad que participan en dichas funciones que promueven el intercambio de materia y energa con el medio
exterior para el funcionamiento y desarrollo durante su vida.
2.1 NUTRICIN.
La nutricin se define como el proceso por el cual los seres vivos toman del medio las materias primas necesarias
para efectuar su metabolismo, as como la distribucin interna de las mismas a todas las clulas del cuerpo si se
trata como en este caso de organismos pluricelulares. Con lo anterior se consigue que el organismo se alimente
como un todo.
Los materiales que llegan a las clulas se utilizan para construir partes del cuerpo, por lo que crecen, reparan sus
tejidos, sustituyen las clulas muertas por nuevas e intervienen en el desarrollo, reproduccin y mantenimiento del
cuerpo. Este proceso de sntesis requiere energa (anabolismo). Otros materiales al ser degradados liberan energa
(catabolismo). Esta queda disponible tanto para los procesos de sntesis como para el movimiento y otras formas de
trabajo.
Los nutrientes inorgnicos que todos los organismos toman del medio son el agua, las sales minerales, as como
algunos gases del aire como el bixido de carbono y el oxgeno.
Los organismos auttrofos elaboran nutrientes orgnicos a partir de los inorgnicos y una fuente de energa que
puede ser qumica (quimiosintticos) o luminosa (fotosintticos), los hetertrofos, adems de los suministros
inorgnicos, requieren del consumo de carbono contenido en los nutrientes orgnicos ya elaborados.
Dentro de los hetertrofos podemos reconocer tres categoras:
Los holozoicos se alimentan de trozos de material orgnico que ingieren, digieren y luego absorben. Comprenden
de manera principal a los animales con sistemas digestivos.
Los saprofitos se alimentan de cualquier cosa no viva que contenga material orgnico como restos de cuerpos
vegetales, animales o sus desechos. Descomponen la materia orgnica contenida en ellos para despus absorberla.
A este grupo pertenecen los hongos adems de algunas bacterias (unicelulares procariontes) que se estudiaron en
Biologa I.
Los parsitos absorben el material orgnico directo de los tejidos de huspedes vivos como son por ejemplo
algunos hongos y lombrices intestinales (cstodos).
2.1.1 NUTRICIN EN HONGOS.
Los organismos pluricelulares que no elaboran sus propios alimentos pertenecen al grupo de los hetertrofos; stos
toman del medio molculas orgnicas complejas como por ejemplo: carbohidratos, grasas y protenas que necesitan
digerir para asimilarlas; tambin incorporan agua, minerales y vitaminas. A este grupo corresponden los hongos y los
animales cuya existencia depende directa o indirectamente de los auttrofos.
stos obtienen las molculas orgnicas de su ambiente por absorcin directa. Los hongos no tienen la capacidad de
ingerir grandes partculas de alimentos, no presentan boca, intestinos o ano. Para transformar los alimentos en
forma lquida, de manera que puedan absorber sus nutrientes, secretan enzimas digestivas, que se vierten sobre el
sustrato (un trozo de pan, tortilla y restos de cuerpos animales o vegetales), descomponindolo; luego las hifas
pueden absorber los productos lquidos y provechosos de la digestin extracelular. El micelio es la parte digestiva y
de absorcin de los hongos. Observa la figura 67 y relacinala con lo que acabas de leer.

Figura 67. Las enzimas producidas por las ramificaciones filamentosas del moho del pan se difunden hacia ste y digieren el almidn. Los
azcares producidos por esta digestin son luego absorbidos por las clulas del moho.







2.1.2 NUTRICIN Y TRANSPORTE EN PLANTAS.
Las clulas vegetales que forman el cuerpo de una planta u organismos auttrofos combinan las sustancias
inorgnicas simples como bixido de carbono (CO2), agua (H2O) y sales minerales entre las que se encuentran los
nitratos, para elaborar sus alimentos; stos son compuestos orgnicos complejos como la glucosa, y a partir de ella
sintetizan almidn, grasas protenas y vitaminas. Obtienen la energa necesaria para este proceso de la luz solar, del
que depende toda vida en el planeta y que conocemos como fotosntesis; como un subproducto de esa actividad, la
planta libera oxgeno molecular (O2), que los organismos aerobios utilizan en la respiracin (figura 68).

Figura 68. La fotosntesis en el proceso mediante el cual las plantas verdes elaboran su alimento.
Las plantas habitan en diversos medios; por ejemplo, las algas, de estructura sencilla, viven en el agua; otras como
las briofitas fuera de ella pero confinadas a ambientes hmedos; por ltimo, existe un grupo cuya existencia es por
completo terrestre, como las traqueofitas, situadas en una escala filogentica superior. Todas son pluricelulares y en
el curso de su historia evolutiva han desarrollado estructuras para resolver los problemas que plantea el medio en
que viven. Uno de estos problemas es la adquisicin de nutrientes para la elaboracin de sus alimentos, el cual
solucionan de la siguiente manera:
Las algas absorben sus nutrientes en forma directa del medio, a travs de las membranas de sus clulas por
difusin; en las briofitas, los nutrientes se difunden por la superficie del cuerpo. La fuente de agua es el suelo y,
aunque no tiene races poseen estructuras semejantes a ellas llamadas rizoides que fijan la planta al suelo, de
donde obtienen el agua y los minerales disueltos por difusin. El CO2 lo absorben del aire, ste debe disolverse en
la humedad que cubre su superficie y penetra a travs de poros dispuestos en las hojas de donde pasa al interior de
las clulas fotosintticas.
Las plantas terrestres ms complejas, como las traqueofitas, enfrentan problemas que las algas y las briofitas no
tienen, pues en stas los materiales bsicos para la fotosntesis llegan a las clulas por simple difusin, debido a su
pequeo tamao y a sus estructuras sencillas. Las traqueofitas son ms grandes y muchas de sus clulas estn
aisladas del medio externo. En stas los nutrientes penetran y se distribuyen a travs de estructuras especializadas;
stas son: la raz, el tallo y las hojas, que describiremos brevemente para entender cmo funcionan.
Raz. La mayora de las plantas tienen un sistema de raz consistente en muchas races secundarias y pelos
radicales; las races secundarias se desarrollan a partir de la raz primaria que se forma durante la germinacin. La
parte externa de la raz es la epidermis, de ella se extienden numerosas vellosidades denominadas pelos radicales;
cada pelo puede medir hasta un centmetro de longitud (figura 69).

Figura 69. Raz.
El agua es absorbida del suelo y penetra a travs de los pelos radicales por medio de smosis. Una razn para que
exista menor presin de agua en la raz que en el medio externo es la prdida de agua en la planta por transpiracin.
Esta prdida de agua reduce la presin de agua en la raz. La diferencia de presin de agua entre el interior y el
exterior de la raz hace que el agua entre a los pelos radiculares a travs de las clulas de la corteza hasta llegar a la
endodermis; el agua que viene de la corteza pasa al citoplasma de dichas clulas y de ah a la del xilema para
comenzar a ascender por el tallo.
Los minerales penetran a los pelos radicales por transporte activo; ste es un proceso que usa energa para mover
sustancias a travs de la membrana celular, de un rea de baja concentracin a otra de alta concentracin. Ya
dentro de la raz, los minerales se mueven de una clula a otra por difusin hasta que alcanzan el xilema y son
transportados dentro de la planta en solucin con el agua. Otras funciones de la raz son el anclaje de la planta al
suelo y el almacenamiento de los alimentos.
Tallo. Es el eslabn entre las races que absorben agua y minerales, y las hojas que elaboran el alimento; los tejidos
vasculares del tallo se continan con los de stos dos y son va de paso para el intercambio de sustancias. El tallo y
sus ramas sostienen las hojas exponindolas a la luz, a la vez que soportan flores y frutos. Algunos tallos contienen
clulas con clorofila y efectan la fotosntesis, otros tienen clulas especializadas para almacenar almidn y otros
nutrientes.
Hoja. La superficie superior e inferior de la hoja est cubierta por una capa continua de cera (cutina) que protege a la
hoja de la prdida de agua. Por debajo de la epidermis superior, se encuentra el mesfilo, formado por dos tipos de
tejido: el parnquima en empalizada y el parnquima esponjoso (figura 70).

Figura 70. Superficie superior e inferior de la hoja.
El primero est formado por clulas alargadas dispuestas de modo vertical, con abundantes cloroplastos donde se
efecta con mayor eficiencia la fotosntesis; el segundo, situado bajo el anterior, tiene clulas irregulares con
cloroplastos que dejan espacios por los que circula el aire, constituyendo depsitos de oxgeno (O2) y bixido de
carbono (CO2) En esta capa estn las venas que contienen los vasos de xilema y floema.
La epidermis inferior tiene numerosos poros, llamados estomas, por los que penetra el bixido de carbono del
ambiente externo hacia el mesfilo donde se utiliza para la fotosntesis. El oxgeno se difunde a travs de ellos hacia
el ambiente exterior. Observa el esquema del corte transversal de la hoja y localiza las estructuras antes descritas.
En las algas y briofitas no existe un sistema de transporte, los nutrientes necesarios para la fotosntesis se difunden
a travs de los espacios intercelulares y los desechos metablicos se mueven al exterior de la misma manera.
En las traqueofitas aparece el sistema vascular, un sistema de transporte eficiente que satisface sus necesidades.
Dicho sistema el cual se describi en el captulo uno est formado por el xilema y el Floema y se encuentran en
todas las partes de la planta, races, tallos y hojas. El agua y minerales disueltos forman una disolucin que asciende
por el xilema de la raz y del tallo, hasta llegar a las hojas, para ser utilizados en la fotosntesis (figura 71). El
movimiento ascendente del agua se debe a varios fenmenos: presin radical, transpiracin y fuerzas de cohesin.

Figura 71. El movimiento del agua hacia las partes superiores de los tallos de los rboles se explica por la teora de la cohesin tensin. La
cohesin entre las molculas de agua (en el interior del crculo) proporciona al agua un aumento de densidad.
La transpiracin de las hojas proporciona un <<tirn>> de esta agua densa en los vasos del xilema.
Mediante la fotosntesis, el agua y el CO2 en la hoja se transforman en un lquido que contiene molculas orgnicas,
principalmente azcares, que debe ser conducido a todas las clulas del vegetal. Este transporte corre a cargo del
floema, formado por los tubos cribosos. A diferencia de las clulas del xilema (figura 6), los vasos cribosos y las
clulas acompaantes son clulas vivas (figura 71), con abundante citoplasma y de paredes delgadas que participan
en forma activa. El azcar que entra en las venas de la hoja se bombea mediante transporte activo hacia los tubos
cribosos del floema; as, aumenta la concentracin de azcar en el floema ubicado cerca de las clulas de la hoja. Al
elevarse la concentracin de azcar en los tubos cribosos, el agua entra en ellos por smosis desde las clulas del
xilema cercano; este movimiento hacia los tubos cribosos aumenta su presin de turgencia. Este fenmeno obliga a
las molculas de azcar a pasar al siguiente tubo criboso donde se repite el mismo proceso.
Cuando las molculas de azcar llegan a las races, pasan a las clulas, donde se almacenan en forma de almidn,
y se utilizan de inmediato en la respiracin y en los procesos de sntesis de otros compuestos (cidos grasos,
aminocidos, protenas, vitaminas y hormonas). El mecanismo de transporte del alimento en la planta se conoce
como translocacin y ocurre en dos sentidos.
Las sustancias orgnicas se originan en las hojas, por lo que la mayor parte del transporte es hacia abajo, es decir,
de las hojas al resto de la planta. Sin embargo, en aquellas estaciones del ao en que se pierden las hojas, la
fotosntesis se reduce, y el dficit de alimento promueve que el que est almacenado en las races y en el tallo se
transporte a otras partes de la planta; entonces el movimiento del alimento se da hacia arriba por el floema.
2.1.3 NUTRICIN EN ANIMALES.
Los animales toman del medio partculas vegetales o animales, las cuales ingieren, digieren, absorben y despus
eliminan como residuos de la digestin, por lo que requieren de un sistema digestivo que transforma las sustancias
complejas en sustancias sencillas que pueden atravesar las membranas de sus clulas para ser asimiladas. La
digestin es la funcin bsica del aparato digestivo. ste, por su forma general, difiere en los distintos animales por
sus detalles anatmicos y en los procesos fisiolgicos segn la naturaleza del alimento, la forma de vida y otros
factores. Todos los mtodos para tomar el alimento y emplearlo se parecen en que las sustancias del ambiente
externo se llevan al contacto ntimo con las membranas de superficies internas en las cuales se verifica la digestin y
la absorcin.
La ingestin se puede definir como la toma mecnica de los alimentos; en los animales ms grandes incluye la
deglucin y el transporte hacia una cavidad digestiva (estmago o una estructura similar).
La digestin es un proceso en el que las molculas complejas e insolubles se descomponen en molculas simples
y solubles de fcil difusin. De esta manera, pueden ser absorbidas y atravesar las membranas celulares para
incorporarse al metabolismo. La digestin puede ser fsica o qumica. La primera comprende la mast icacin,
humedecimiento y mezcla los alimentos para formar una masa blanda que pueda deglutirse con facilidad; la
digestin qumica implica reacciones qumicas de hidrlisis, en las que intervienen enzimas especficas para cada
tipo de alimento.
La absorcin es el paso de los nutrientes digeridos en forma previa y directa a travs de las membranas de las
clulas en los animales ms sencillos o bien por la pared del intestino donde se incorporan al sistema circulatorio en
los animales de estructura compleja.
La egestin se refiere a la eliminacin de residuos digestivos; estos desechos no se consideran productos de
excrecin ya que jams pasaron a formar parte de las clulas del organismo.
La ingestin se realiza a travs de una abertura llamada boca, u orificio por donde penetra el alimento para ser
conducido a los rganos digestivos. Se origin durante el proceso evolutivo de los animales y se ha modificado de
acuerdo con la complejidad del organismo, el tipo de alimento y modo de vida del animal.
Evolucin del aparato digestivo
En los protozoarios cono el paramecio (Paramecium) aparecen los primeros indicios en la formacin del tubo
digestivo. En estos organismos existe un surco oral permanente llamado citofaringe, tapizada por cilios que
conducen las partculas hacia el citostoma (boca) de donde pasan a la vacuola digestiva y son digeridas.
Nota: Recuerda que los protozoarios no son animales, ya que pertenecen al reino Protista.
En las esponjas (Porfera, figura 72A) se distinguen clulas flageladas, los coanocitos, que tapizan unos conductos
interiores del animal, stos capturan y digieren su alimento; al igual que en los protozoarios (Paramecium, figura
72B), la digestin es intracelular.
En los celentrados como la hidra (Hydra, figura 72C), aparece una boca rodeada de tentculos que ayudan a la
captura del alimento, sta conduce a una cavidad donde se lleva a cabo la digestin extracelular, dicha cavidad tiene
forma de saco tapizado de clulas digestivas que secretan enzimas que descomponen el alimento (digestin
extracelular), algunas partculas son fagocitadas por las clulas de la cavidad para formar vacuolas digestivas que
continan la digestin (digestin intracelular).
En los dems animales se observa como tendencia evolutiva la formacin de un tubo digestivo. ste puede ser
incompleto o completo.
En los platelmintos como es la planaria (figura 72D) excepto las tenias aparece el aparato digestivo en forma de tubo
ramificado que comunica al exterior por la boca, localizada en la parte ventral y media del animal y se abre hacia una
cavidad muscular llamada faringe; ste rgano puede extenderse fuera de la boca para tomar el alimento, el cual es
conducido al intestino donde se efecta la digestin y la absorcin. El tubo digestivo se considera incompleto por la
ausencia de ano, ya que los alimentos entran por el mismo orificio por el que salen los residuos de la digestin; el
tipo de digestin es intracelular y extracelular.
En la mayor parte de los animales como en los anlidos (Lombriz de Tierra, figura 72E) el tubo digestivo comunica al
exterior por dos aberturas: boca y ano, y est separado de los espacios internos del cuerpo por membranas. Este
tubo se denomina completo porque el alimento entra por la boca, pasa por varios rganos para ser almacenado,
digerido y absorbido; los residuos digestivos que quedan son expulsados por el ano en el extremo opuesto. De esta
manera, cada rgano es un componente especializado en del aparato digestivo de acuerdo a los hbitos alimenticios
y nivel de complejidad del grupo de que se hable. En la Salamandra, ejemplo de vertebrado (figura 72F), el aparato
digestivo est constituido por rganos y glndulas que ayudan a que se lleve a cabo la digestin.

Figura 72. Tipos de sistema digestivo en los animales. A) Esponjas: las capas negras indican la posicin de los coanocitos. B)Paramecio: con
una boca definida .C) Hidra: boca y saco digestivo D) Planaria: boca y tubo digestivo ramificado, pero sin ano. E) Lombriz de tierra: tubo
digestivo con secciones diferenciadas, completo, con boca y anoterminales. F) Vertebrado: completo, tracto parcialmente arrollado con partes
especializadas y glndulas digestivas, ano en la base de la cola.
Un modelo general del aparato digestivo en los vertebrados se muestra en la figura 73 en el cual se observan los
siguientes rganos:

Figura 73. Esquema de la estructura y actividad del tubo digestivo de un vertebrado.


Boca y cavidad bucal en general con dientes para coger, desgarrar y masticar el alimento, lengua que ayuda a la
captura y manejo del mismo, adems la mayora de los vertebrados terrestres poseen glndulas salivales para
lubricar el alimento e iniciar la digestin, en particular del almidn.
La faringe posee aberturas branquiales en los peces y anfibios acuticos. Suele ser musculosa y su accin favorece
la deglucin.
El esfago se encuentra a continuacin de la faringe; su longitud est relacionada con la del cuello del animal.
En qu animales es ms corto? En cules es ms largo?
El estmago es una dilatacin del tubo digestivo, por lo general es un saco y su forma est relacionada con la del
animal y su tipo de alimentacin.
El estmago es un rgano musculoso que origina movimientos peristlticos que contribuyen a la digestin mecnica
de los alimentos. Su revestimiento interno presenta glndulas que vierten directamente a la cavidad los productos
que elaboran. Estos productos son:
Moco que lubrica sus paredes y las protege de la accin enzimtica y del cido clorhdrico
(HCI).
cido clorhdrico con pH de 1.0 indispensable para activar las enzimas que intervienen en
la digestin.
Enzimas digestivas (ver tabla 1).
Estas secreciones en conjunto constituyen el jugo gstrico. El intestino es un tubo largo que ocupa la mayor parte
del abdomen; su longitud se relaciona con el tipo de alimentacin: es ms corto en los carnvoros que en los
herbvoros, y est separado del estmago por una vlvula llamada ploro.
Los mamferos presentan diferenciacin entre intestino delgado e intestino grueso; el primero es ms desarrollado
que en el resto de los vertebrados y se divide en tres regiones: duodeno, yeyuno e leon. El intestino grueso es ms
ancho y corto, termina en el recto que comunica al exterior por el ano. En los peces, anfibios, reptiles y aves la
cloaca sirve como rgano de excrecin, de eliminacin de residuos digestivos y de expulsin de clulas sexuales; en
los mamferos existen orificios especiales para estas funciones.
Las funciones del intestino delgado son:
Completar la digestin qumica (ver tabla 1).
Realizar la absorcin de los nutrientes a travs de sus paredes hacia el sistema
circulatorio.
Una vez que el alimento adquiere en el estmago una consistencia adecuada pasa a este rgano, el cual posee en
sus paredes internas glndulas digestivas que secretan el jugo intestinal que tambin contiene moco para proteccin
de sus paredes.

En los vertebrados existen dos grandes glndulas digestivas accesorias del aparato digestivo: el
hgado y el pncreas, unidas mediante conductos al intestino delgado en la regin duodenal.
Observa el esquema del aparato digestivo humano (figura 74), localiza las glndulas y la regin
donde se comunican con el intestino delgado.

Figura 74. Aparato digestivo humano.
Como glndula digestiva, el hgado fabrica la bilis que se almacena en la vescula biliar, y contribuye a la emulsin
de las grasas, lo cual facilita la digestin. El pncreas sintetiza el llamado jugo pancretico formado
fundamentalmente por agua, enzimas y bicarbonato de sodio; este jugo es alcalino y neutraliza la acidez procedente
del estmago proporcionando un pH ms apropiado para la accin de las enzimas. Para que los nutrientes puedan
llegar a las clulas necesitan ser absorbidos y transportados.
La absorcin es el paso de los nutrientes previamente digeridos a travs de las paredes intestinales de donde
ingresan al aparato circulatorio para su transporte y distribucin. A medida que a travs de la evolucin de los
organismos aument la complejidad del aparato digestivo, se increment la superficie de absorcin y en forma
paralela la relacin entre sta y la sangre.
En las aves y mamferos se incrementa la eficacia con la aparicin de las microvellosidades intestinales. Cada
microvellosidad tiene la forma de un dedo y puede medir hasta un milmetro, posee vasos sanguneos y linfticos
donde son absorbidos los nutrientes. La glucosa, aminocidos y minerales son absorbidos por los vasos sanguneos;
los vasos linfticos absorben los cidos grasos y el glicerol (figura 75). Una vez que los nutrientes han entrado en la
corriente sangunea, son llevados en forma directa al hgado. As, este rgano efecta la seleccin para el
procesamiento y el almacenamiento antes que sean distribuidos a las clulas del cuerpo. Los residuos de los
alimentos que no se pueden digerir o absorber pasan a la parte posterior del intestino en invertebrados y algunos
vertebrados. En los mamferos entran al intestino grueso; aqu el agua, los minerales y las vitaminas que producen
las bacterias intestinales son absorbidas y los materiales comprimidos para formar las heces fecales. Estas heces
son una mezcla compacta de residuos alimenticios, restos de pigmentos biliares, minerales, clulas epiteliales de la
mucosa intestinal y bacterias.

Figura 75.
Las sustancias no ingeridas son en su mayora restos de vegetales como la celulosa. Estos materiales se acumulan
en el recto y son expulsados por el ano; proceso que se conoce como egestin o defecacin. De esta manera se
completa la funcin del aparato digestivo.

Reflexiona sobre la relacin que existe entre las diferentes funciones que desempean los seres vivos como
individuos para que se pueda llevar a cabo el metabolismo y reconoce en ellos el nivel de complejidad de las
estructuras que participan en dichas funciones.
Recuerda que el para que el metabolismo se pueda llevar a cabo es necesaria la transformacin de la materia y de
energa en los organismos. En dicha transformacin intervienen diversas estructuras que realizan la nutricin,
respiracin, excrecin y transporte en hongos, plantas y animales.
Dada la complejidad de las molculas orgnicas que contienen los alimentos, un hetertrofo debe reducirlas a
molculas ms sencillas para que sus clulas puedan absorberlas y asimilarlas. El proceso que realiza esta
descomposicin es la digestin qumica, en la que juegan un papel determinante las enzimas; sta es comn tanto
en hongos como en animales, aunque las estructuras que las realizan son diferentes en ambos.
Las plantas, como organismos fotoauttrofos, tienen la capacidad de transformar la energa radiante del sol en
energa qumica de los alimentos mediante la fotosntesis. Esta energa qumica es la base de la existencia tanto
para la planta misma como para los organismos hetertrofos. Como subproducto de la actividad fotosinttica se
libera oxgeno que las plantas y los animales utilizan en la respiracin.
Al comparar la estructura de los sistemas digestivos de los animales, encontramos grandes diferencias, pero se
pone de relieve la semejanza qumica en todo el proceso.
De igual manera, tanto la planta como el hongo y el animal utilizan estos materiales para crecer, reparar tejidos y
como fuente de energa, que se libera durante la respiracin celular, proceso que requiere oxgeno. La manera que
los organismos pluricelulares intercambian estos gases con el medio se analizar en el siguiente tema.
2.2.1 INTERCAMBIO GASEOSO EN ANIMALES.
Todos los organismos necesitan oxgeno para vivir, elemento necesario para la oxidacin biolgica de la glucosa,
reaccin por la cual se obtiene energa qumica en forma de ATP necesaria para los procesos vitales de sus clulas.
El oxgeno es tomado del ambiente y Al mismo tiempo, durante la respiracin, conducido a las clulas a travs de un
sistema de transporte (circulatorio).
En la respiracin celular se produce bixido de carbono como un producto de desecho que debe ser eliminado hacia
el medio. A este intercambio gaseoso entre el organismo y su ambiente se conoce como respiracin.
La respiracin es un proceso que puede dividirse en dos fenmenos: primero la respiracin orgnica, que consiste
en la introduccin de oxgeno a las clulas y la extraccin del bixido de carbono que se expulsa al medio
(intercambio gaseoso). Segunda, respiracin celular, que es el conjunto de reacciones que tienen como fin oxidar
molculas orgnicas para obtener energa. Consulta el captulo de Biologa I que describe la respiracin celular. En
los organismos acuticos unicelulares este mecanismo de intercambio es relativamente sencillo, el oxgeno se
difunde hacia el interior de la clula a travs de la membrana y sucede a la inversa con el bixido de carbono que
ingresa al agua.
Para los organismos pluricelulares acuticos pequeos como la esponja (Porfera), hidra y platelmintos, cuyos
cuerpos son delgados y membranosos, el intercambio gaseoso se realiza por difusin a travs de la superficie del
cuerpo, no necesitan sistemas especializados de transporte, ya que todas las clulas se encuentran cerca de la
superficie (figura 76).

Figura 76. En las planarias el intercambio de gases se lleva a cabo por difusin directamente entre las clulas corporales y el agua que les
rodea.
Por lo tanto, no es necesario un sistema respiratorio especializado.
Entre los animales terrestres existen algunos que realizan el intercambio gaseoso a travs de la superficie de su
cuerpo, como los anfibios que tienen la piel delgada, altamente vascularizada y hmeda; la lombriz de tierra
(Lumbricus terrestris), cuya piel se encuentra recubierta por una sustancia mucosa que permite el intercambio
gaseoso y evita que el cuerpo pierda agua y posee un sistema de transporte que conduce el oxgeno a todas las
clulas del cuerpo.
En los animales de mayor tamao existen superficies especializadas en donde se efecta el intercambio gaseoso.
Dichas estructuras tienen paredes delgadas que facilitan la difusin; adems, es necesario que se mantengan
hmedas para que el O2 y el CO2 puedan ser disueltos en agua; poseen una ntima relacin con redes de vasos
sanguneos que aseguran el transporte de los gases hacia las clulas (con excepcin del sistema traqueal). Estas
estructuras son los tubos traqueales, las branquias y los pulmones.
El sistema traqueal consta de una red de tubos membranosos recubiertos en su interior por una capa de quitina que
les da una consistencia rgida. El aire entra a los tubos por una serie de diminutos orificios llamados espirculos
situados entre los segmentos del trax y el abdomen. Los tubos traqueales, a su vez, se ramifican en otros ms
pequeos llamados traqueolas que contienen agua y es donde se efecta el intercambio gaseoso; la distribucin del
oxgeno a todas las clulas del cuerpo se hace en forma directa por las traqueolas sin la intervencin de un sistema
circulatorio. Los organismos que poseen este tipo de aparato respiratorio son los artrpodos como los insectos,
caros y algunas araas.

Figura 77. En los insectos, el oxgeno y el dixido de carbono se intercambian a travs de tubos ramificados llamados trqueas.
En la mayora de los animales acuticos, los rganos responsables del intercambio gaseoso son las branquias; en
los peces se encuentran a los lados de la cabeza. Cada branquia consta de un soporte principal formado por arcos
branquiales de los que salen filamentos branquiales, cada uno de los cuales sostiene un conjunto de laminillas
secundarias que constituyen la superficie de intercambio gaseoso. Todas estas estructuras estn en ntimo contacto
con una red vascular gracias a la cual la sangre llega muy cerca de la superficie externa, lo que facilita el intercambio
rpido de gases. El conjunto de filamentos branquiales aumenta en gran medida la superficie para el intercambio
rpido de gases. El conjunto de filamentos branquiales aumenta en gran medida la superficie para el intercambio
gaseoso. En el caso de los peces, el agua entra por la boca, pasa a travs de las hendiduras branquiales internas a
las cmaras branquiales y sale por las hendiduras branquiales externas; las laminillas baadas por esta corriente de
agua toman por difusin el oxgeno disuelto en ella y liberan bixido de carbono (figura 78).

Figura 78. Las estructuras respiratorias (branquias) de un tiburn estn ntimamente asociadas con los vasos sanguneos. La imagen de la
izquierda muestra en detalle los dos filamentos branquiales.
Un problema al que se enfrentan los organismos acuticos es la disponibilidad de O2 suficiente; como se sabe la
concentracin de ste en el agua es 20 veces menor que en el aire. Esta falta de disponibilidad la suplen al hacer
pasar grandes volmenes de agua a travs de las laminillas branquiales y por la disposicin del flujo sanguneo en
las laminillas secundarias en direccin contraria al flujo del agua que mejora de modo considerable la eficiencia de
intercambio; esta disposicin estructural recibe el nombre de sistema de intercambio a contracorriente.
El mecanismo se basa en que el agua que llega a las branquias es rica en oxgeno, mientras que la sangre que
ingresa a la circulacin branquial es muy pobre en ese gas. Conforme el agua pasa por encima de la superficie
branquial pierde O2, pero se pone en contacto con sangre cada vez ms pobre en l, de modo que la difusin
contina a pesar de la baja concentracin de O2 en el agua.
Otros organismos que tambin presentan branquias son los moluscos, crustceos, insectos acuticos y algunos
estados larvarios. Las branquias que poseen suelen ser diferentes a las que tienen los peces por el hecho de
encontrarse fuera de su cuerpo. (branquias externas), pero el mecanismo para obtener oxgeno es similar.
En sentido muy general, los pulmones son estructuras de intercambio gaseoso de un complejo aparato respiratorio.
Se podra decir que los pulmones se originan como invaginaciones de la superficie del cuerpo o de las paredes de
una cavidad corporal como la faringe. Esas estructuras no slo se presentan en vertebrados terrestres como
mamferos, anfibios, reptiles, aves y algunos peces, sino tambin en invertebrados como en algunos arcnidos y
moluscos terrestres como los caracoles (Helix). Entre los vertebrados pulmonados existe una amplia variedad de
pulmones que van desde los sencillos, pulmones tipo saco de los anfibios, hasta los pulmones divididos de los
mamferos. En esto se observa una tendencia evolutiva general de aumentar las subdivisiones de los caminos
areos y hacia una mayor rea de las superficies de intercambio. Las divisiones se hacen ms numerosas y
complejas a medida que se asciende en la escala zoolgica (figura 79).

Figura 79.
La superficie de intercambio eficaz del pulmn (excepto en aves) se compone de diminutas celdillas denominadas
alvolos; stas estructuras membranosas que tienen contacto directo con gran cantidad de vasos capilares que
aseguran una rpida distribucin del oxgeno. Mientras mayor es el nmero de alvolos, mayor ser la superficie de
intercambio total.
En los mamferos la estructura pulmonar es muy eficiente; en ellos los brotes pulmonares se dividen repetidas veces
para formar los bronquios primario, secundarios, terciarios, etc.; los bronquios ms pequeos dan lugar a los
bronquolos, los cuales suelen dividirse en conductos alveolares bordeados de alvolos. Los bronquiolos con sus
ramificaciones forman unidades llamadas lbulos que pueden estar separados o no por tejido conjuntivo; el nmero
de lbulos vara segn la superficie, pero en general suele ser mayor en el lado derecho que en el izquierdo. As, en
el hombre hay tres lbulos en el pulmn derecho y dos en el izquierdo.
La eficiencia pulmonar no es la misma en todos los organismos pulmonados y esto depende de la complejidad o
grado de divisiones que posean. En la figura 80 se muestran varios tipos de pulmones de vertebrados.

Figura 80. Aumento de la superficie de absorcin de los pulmones: a) anfibios, b) reptiles, c) alveolo de mamferos.
Otros conductos areos. Como ya se mencion, los pulmones surgen de la pared ventral de la faringe que se divide
en dos protuberancias que dan lugar a los bronquios y pulmones.
Existe un conducto impar llamada trquea que conecta los pulmones con la faringe y sirve de entrada y salida a los
pulmones; en algunos organismos es tan corta que de hecho no existe (anfibios) y en otros su extremo anterior se
modifica en una caja sonora, la laringe, que se abre a la faringe a travs de la glotis. El extremo inferior suele
dividirse en dos bronquios que conducen a los pulmones.
La laringe es una estructura cartilaginosa que en algunos organismos se ensancha en forma de caja de resonancia,
donde en posicin paralela a la glotis se extienden unos pliegues de tejido, integrados en su mayora por fibras
elsticas llamadas cuerdas vocales, las cuales pueden vibrar al paso del aire, dando lugar a la produccin de
sonidos en anfibios, reptiles y mamferos, siendo en este ltimo grupo ms compleja. En las aves est poco
desarrollado y no interviene en la produccin de sonido.
La trquea es el tronco principal del sistema de conduccin a travs de la cual el aire va desde la laringe a los
pulmones. Es un conducto cartilaginoso y membranoso cuyas paredes se componen de tejido fibroso y muscular
sostenido por cartlago que evita el colapso.
La trquea est revestida por clulas epiteliales y clulas secretoras de moco; se bifurca por su extremo inferior en
dos bronquios cartilaginosos que conducen en forma directa a los pulmones. La longitud de la trquea en los
vertebrados depende de la longitud del cuello; en algunos anfibios es tan corta que apenas existe y en algunos
reptiles como cocodrilos y quelonios (tortugas) puede ser tan larga que se enrolla; en el hombre mide de 10 a 13
centmetros.
2.2.2 MECNICA DE VENTILACIN PULMONAR.
La ventilacin es un proceso mecnico por el cual se introduce aire a los pulmones (inhalacin) y se extrae de
ellos (exhalacin); ste mecanismo es variado en los vertebrados. En el caso de los anfibios que no poseen costillas,
la inhalacin y la exhalacin se realizan con la boca (ventilacin bucal).
En reptiles y mamferos las costillas y msculos intercostales intervienen en el proceso. La elevacin de las costillas
y el incremento del tamao de la cavidad pleuroperitoneal reducen la presin del interior de la cavidad, lo que a la
vez permite la inhalacin y expansin de los pulmones; a la inversa, cuando las costillas descienden la presin que
se ejerce sobre los pulmones ocasiona la exhalacin (figura 81).

Figura 81. Durante la inspiracin (inhalacin), las costillas se levantan y expanden hacia fuera; el diafragma desciende, la frecuencia y
profundidad de la respiracin es controlada por medio de impulsos nerviosos que se originan e la mdula oblongada.
En los mamferos existe un msculo tensor llamado diafragma que se encuentra en la base de la cavidad pleural. El
mecanismo de la ventilacin consiste en el aumento y disminucin alternados del tamao de la cavidad pleural
(torcica), lo que por lo comn se realiza de dos formas: la abdominal y la torcica. La primera consiste en la
contraccin y relajacin de los msculos abdominales, los que ejercen presin sobre el diafragma, que permite el
aumento o disminucin del volumen de la cavidad pleural, y la segunda, por movimientos de los msculos
intercostales que elevan las costillas provocando la inhalacin y su descenso, la exhalacin.
2.2.3 MECANISMO DE INTERCAMBIO GASEOSO.
El oxgeno que ha llegado a alguna superficie de intercambio (alvolos, laminillas branquiales o piel) pasa a los
capilares sanguneos y el bixido de carbono pasa de stos a la superficie de intercambio por difusin, siempre de
una zona de alta concentracin a otra de baja concentracin. El factor que determina el sentido y la velocidad de la
difusin es la presin parcial del gas, basada en la ley de los gases de Dalton que dice: En una mezcla de gases la
presin total de la mezcla es igual a la suma de las presiones de los gases individuales, lo que significa que cada
gas ejerce la misma presin que ejercera si estuviera solo.
Sobre la base de este principio, el transporte a travs de las membranas de intercambio sucede cuando existen
diferencias de presiones de los gases involucrados. Dadas las circunstancias de ventilacin adecuada y aire o agua
de composicin normal, existen gradientes favorables para la difusin hacia adentro del oxgeno y hacia fuera del
bixido de carbono, porque la PO2 (presin parcial del oxgeno) de la sangre capilar de las membranas respiratorias
es menor que en el ambiente y la PCO2 (presin parcial del bixido de carbono) mayor en la sangre que en el
medio.
2.2.4 TRANSPORTE DE GASES.
La hemoglobina se combina con facilidad con el oxgeno en las branquias o en los pulmones, formando un
compuesto inestable llamado oxihemoglobina que va hacia los tejidos. La baja concentracin de oxgeno en los
tejidos promueve su disociacin en hemoglobina y oxgeno, ste se difunde hacia las clulas incorporndose de
inmediato al metabolismo, y la hemoglobina queda libre para volverse a cargar en la superficie respiratoria.

Una mnima porcin del CO2 se disuelve en el plasma; la mayora se combina con el agua de los glbulos rojos
formando cido carbnico (H2CO3), y la mayor parte de ste se disocia con rapidez, formando i ones bicarbonato,
que salen hacia el plasma, y iones hidrgeno.

Una vez que los iones bicarbonato se han formado como producto de la reaccin antes descrita, salen los glbulos
rojos y se dispersan por el plasma. Cuando la sangre llega a los pulmones, estos iones entran de nuevo en los
glbulos rojos, se combinan ah con los iones hidrgeno y forman cido carbnico. Este ltimo se disocia y produce
CO2 y agua, que son exhalados.
2.2.5 INTERCAMBIO DE GASES EN VEGETALES.
El proceso respiratorio en plantas es muy similar a los animales en cuanto a los gases involucrados en el
intercambio: toman oxgeno de su medio circundante y eliminan bixido de carbono producto de su metabolismo.
Las plantas no poseen aparato respiratorio como los animales, por lo que el oxgeno se difunde de algunos sitios al
resto de las clulas a travs de los espacios intercelulares. Estos sitios de intercambio se encuentran en las races,
tallos y hojas. En las races existen pelos radicales que aumentan la superficie sobre la cual pueden difundirse los
gases para abastecer a la clula de la raz. En los tallos leosos y en races grandes que carecen de pelos radicales,
a travs del corcho o suber que los rodea, se establece comunicacin con el exterior y los tejidos vivos del interior a
travs de pequeos orificios de clulas redondeadas muertas, por entre los cuales circula el aire,
denominadas lenticelas (figura 82).

Figura 82
En las partes verdes de la planta como hojas y tallos tiernos se encuentran estructuras formadas de dos clulas de
forma afrijolada llamadas estomas que se pueden abrir o cerrar cuando aumenta o disminuye la turgencia de estas
clulas. Por estas aberturas se elimina agua por transpiracin y se efecta el intercambio gaseoso tanto para la
respiracin como para la fotosntesis (figura 83).

Figura 83

Recuerda que la respiracin, al igual que la nutricin, son procesos catablicos que tienen como fin proporcionar
elementos necesarios para obtener energa.
La nutricin proporciona los compuestos ricos en energa y la respiracin, el elemento necesario para oxidarlos y
liberar dicha energa. Pero como consecuencia de esto, tambin se producen sustancias que el organismo no utiliza
y que al acumularlas pueden ocasionar problemas de intoxicacin, incluso la muerte. Para esto, los organismos
pluricelulares poseen estructuras excretoras que se encargan de seleccionar, reabsorber y desechar dichas
sustancias, de esta manera mantienen cierto saneamiento y equilibrio qumico en el organismo.
Al revisar el tema de excrecin, al igual que en temas anteriores se ver la relacin que existe entre estructura y
funcin y se estudiar de manera comparativa tanto en animales con diferente grado evolutivo como en plantas.


2.3 EXCRECIN
La excrecin se define como el proceso por el cual se eliminan desechos producto del metabolismo celular. Los
principales desechos generados de las actividades metablicas son: agua, bixido de carbono y sustancias
nitrogenadas.
El bixido de carbono que genera la oxidacin de carbohidratos es eliminado en su mayora por las estructuras
respiratorias (trqueas, branquias, pulmones, etc.). El agua y los compuestos nitrogenados se desechan a travs de
estructuras y sistemas excretores que, adems, tienen la funcin de regular el medio interno, manteniendo constante
la composicin qumica (materiales disueltos y concentracin de iones) y lquidos (agua) del medio intracelular con
respecto a los cambios del medio externo (osmorregulacin).
Debe tenerse cuidado al definir al concepto de excrecin, porque a veces se confunde con el de egestin; este
ltimo consiste en la eliminacin de materiales no ingeridos ni absorbidos en forma de heces; este proceso no puede
ser de excrecin puesto que el material jams form parte del metabolismo del organismo ni ingres en sus clulas,
sino que slo pas a lo largo del aparato digestivo. Los principales desechos nitrogenados son amoniaco, cido
rico y urea, stos se obtienen de reacciones de desaminacin de los aminocidos en donde el grupo amino se
convierte en amoniaco. En los invertebrados sus compuestos nitrogenados son excretados en forma de amoniaco,
pero en el cado de muchos otros ese compuesto se transforma de inmediato en otro menos txico como el cido
rico o la urea. El cido rico se forma a partir del amoniaco o del metabolismo de los nucletidos de los cidos
nucleicos. Es un precipitado de forma cristalina poco soluble, razn por la que se elimina con poca agua. Entre los
organismos que eliminan sus desechos nitrogenados estn los insectos, aves, caracoles pulmonados (Helix sp) y
ciertos reptiles.
La urea es un compuesto que se forma en el hgado a partir del amoniaco y bixido de carbono por una serie de
reacciones que requieren enzimas especficas y energa que se conoce como ciclo de la urea; este compuesto es
mucho menos txico que el amoniaco por lo que los organismos que la producen pueden acumularla de modo
temporal sin que sus tejidos sufran daos y tambin puede ser excretada en forma ms concentrada. Los
organismos que eliminan este tipo de compuesto nitrogenado son anfibios y mamferos.
Aunque el agua no es producto txico ni de desecho, su nivel debe ser regulado con cuidado tanto en las plantas
como en los animales. En algunos casos el agua debe conservarse, en tanto que en otros es necesario eliminarla,
proceso que en la mayora de los animales est controlado por los aparatos excretores.


2.3.1 ESTRUCTURAS EXCRETORAS EN ANIMALES
Entre los animales ms sencillos como las esponjas (Porfera) y la hidra (Hydra) no se presentan estructuras
especializadas para eliminar desechos metablicos, lo hacen por difusin desde el lquido intracelular hacia el medio
externo.
En los invertebrados ms grandes han evolucionado rganos especializados para la excrecin que tambin ayudan
a mantener un equilibrio hdrico; en estos animales los rganos se denominannefridiales. En los plantelmintos y
nemertinos este rgano recibe el nombre de protonefridio (figura 87); estos rganos constan de tbulos cuyos
extremos internos son ciegos, voluminosos y ciliados; esas estructuras terminales se conocen como clulas en
flama (flamferas). Hay un sistema de conductos exteriores ramificados que conectan los protonefridios con el
exterior. Las clulas flama se encuentran inmersas en el lquido extracelular de modo que los desechos se difunden
directamente hacia esas clulas y de ah hacia los conductos excretores que se abren como poros en la superficie
de la planaria. La principal funcin de la clula flamfera es regular el contenido del agua del cuerpo.

Figura 87. En una planaria, los flagelos de las clulas flama eliminan el exceso de agua del cuerpo.
Otro tipo de rgano nefridial es el que presenta la lombriz de tierra (Lumbricus terrestris)
llamadometanefridio (conocido tambin como nefridio). Se trata de un tubo abierto por los dos extremos; el extremo
interno desemboca a la cavidad celmica en forma de embudo ciliado (nefrostoma) que permite que el lquido del
celoma pase al interior; conforme ese lquido avanza por el largo y erollado tubo, va sufriendo cambios en su
composicin, porque las sustancias como la glucosa y sales que an pueden ser utilizadas son reabsorbidas hacia la
sangre; los desechos, por el contrario, se concentran y eliminan por el otro extremo llamado nefridiporo. Cada uno
de los tubos est rodeado de una red de capilares, lo que permite la eliminacin de los desechos de la sangre y el
regreso a la circulacin de las sustancias todava tiles (figura 88).

Figura 88. Sistema excretor de la lombriz de tierra. En cada segmento est presente un segundo nefridio. Los nefridios recogen el fluido que
contienen tanto los desechos como los materiales utilizados, los cuales son retenidos a medida que el fluido avanza a travs del tubo
excretor.
Los animales de agua dulce disponen de suficientes cantidades de agua para eliminar sus componentes
nitrogenados en forma de amoniaco compuesto que se disuelve con facilidad, pero en los animales terrestres ste
es su principal problema, la falta de agua, por lo que se ven en la necesidad de conservarla. Una medida de
adaptacin para este fin se observa en los artrpodos (insectos), que realizan un proceso bioqumico en donde el
amoniaco se transforma en cido rico, compuesto nitrogenado mucho menos txico que el amoniaco (la escasa
toxicidad se debe en parte a su baja solubilidad); tan pronto como la concentracin de cido rico comienza a
incrementarse, se precipita; en este estado no ejerce ningn efecto bioqumico y puede eliminarse con poca agua.
Esta transformacin se realiza en unas estructuras membranosas que reciben el nombre de tbulos de Malpighi,
colocadas sobre el tubo digestivo, las cuales guardan ntima relacin con el sistema circulatorio (figura 89).

Figura 89. En un saltamontes los tbulos de Malpighi absorben cido rico y agua de la sangre. El agua se reabsorbe, pero el cido rico
pasa al intestino y se excreta por el ano.
Las clulas de stos extraen las sustancias solubles de la sangre y las traspasan a la cavidad de los tbulos en
donde se efecta la seleccin de los productos de desecho, la transformacin bioqumica y la reabsorcin de
materiales tiles, entre ellos el agua. Los tbulos de Malpighi no abren al exterior, sino en el intestino, por lo que los
desechos se eliminan junto con las heces. De este modo, los insectos se deshacen de sus compuestos nitrogenados
sin perder agua.
Los principales rganos de excrecin de los vertebrados son los riones. No es fcil establecer homologas entre los
diversos tipos de rganos excretores que se encuentran en los vertebrados, ya que todos ellos presentan
variaciones relacionadas tal vez con los procesos de adaptacin a las diferentes condiciones ecolgicas, por lo cual
se comenzar por hablar del aparato excretor de los mamferos tomando como ejemplo el del hombre.
Los riones humanos son rganos en forma de frijol cuyo tamao aproximado corresponde al de un puo cerrado,
situados contra la pared dorsal del cuerpo hacia ambos lados de la columna vertebral. Al igual que los dems
rganos excretores, los riones se relacionan con el sistema circulatorio; reciben una extraordinaria cantidad de
sangre, mso menos el 20% de la sangre que bombea el corazn cada minuto. sta llega a travs de las arterias
renales y sale del rin por las venas renales.
La corteza y la mdula de un rin estn constituidas, en trminos aproximados, por un milln de nefronas. La
nefrona es la unidad estructural y funcional de los riones; para comprender la fisiologa del rin en conjunto se
requiere comprender la de la nefrona.
Una nefrona consta de dos partes principales: un corpsculo renal y un tbulo renal. El corpsculo est formado por
un cliz hueco con una doble pared de clulas llamado cpsula de Bowman, y un ovillo esfrico de capilares
sanguneos, el glomrulo, que se proyecta dentro de la cpsula. El tbulo renal consta de tres regiones: El tbulo
proximal (cerca del glomrulo), el asa de Henle y el distal (lejano). Cada tbulo distal enva su contenido hacia un
conducto colector (figura 90).

Figura 90. Sistema excretor humano. Izquierda: anatoma. Derecha: dibujo (ampliado de un solo nefrn. Hay aproximadamente un milln de
nefrones en cada rin.
El funcionamiento del nefrn est relacionado con el suministro de sangre que llega al rin, y es a travs de la
arteria renal que al llegar a ste se ramifica para formar una serie de arteriolas que distribuyen la sangre a cada
nefrona y forman los glomrulos donde se filtra la sangre. sta sale del glomrulo y fluye por otro lecho capilar que
rodea la porcin tubular de la nefrona, los vasos sanguneos convergen y forman un sistema de venas que originan
la vena por la cual sale la sangre del rin.
Los capilares del glomrulo tienen paredes muy delgadas atravesadas por poros diminutos que permiten
la filtracin del agua, aminocidos, glucosa, sales y urea de la sangre al tbulo. El resto de la sangre sale de los
glomrulos por una arteriola (eferente). Luego que el filtrado glomerular entra en la cpsula de Bowman, pasa al
sistema tubular de la nefrona, donde se realiza la reabsorcin y secrecin tubular que lleva a la formacin de la
orina.
Del 100% del filtrado glomerular slo se excreta el 1%, el 99% se reabsorbe a la sangre mediante la red de capilares
que rodean al tbulo. La reabsorcin del agua ocurre por smosis y la de otras sustancias (iones de cloro y sodio,
glucosa, aminocidos y vitaminas) por transporte activo. Esto se realiza en la porcin proximal del tbulo.
Una vez que el filtrado se procesa, ste contina hasta el tubo colector de ah a la pelvis del rin, donde se une
para formar una serie de embudos drenados por un conducto llamado urter. La orina es transportada a lo largo de
los urteres hacia la vejiga mediante contracciones peristlticas espontneas de las paredes uretrales ayudadas por
la gravedad. La vejiga es una bolsa musculosa elstica situada en la cavidad plvica arriba del hueso pbico; aqu la
orina puede almacenarse de modo temporal. sta sale por un conducto, la uretra, que vara en longitud segn el
sexo.
Al igual que los riones humanos, los de los dems vertebrados se componen de numerosas nefronas. Sin embargo,
se presentan algunas diferencias estructurales que se relacionan con el medio en el cual viven estos animales.
En el proceso de mantener constante la composicin qumica del medio interno, se eliminan muchos productos de
desecho del metabolismo. En esta funcin los riones son auxiliados por otros rganos.
Debido a la accin de las glndulas sudorparas, la piel acta como un rgano de excrecin; stas extraen el agua,
la urea (en muy pequeas cantidades) y algunas sales de la sangre, las que se liberan en la superficie de la piel. La
excrecin del agua por las glndulas sudorparas forma parte del mecanismo de regulacin de la temperatura del
cuerpo.
Los pulmones son tambin rganos de excrecin en cuanto eliminan el bixido de carbono y el agua durante el
intercambio gaseoso.
Ciertas sales como las de hierro y calcio son excretadas en forma directa a la cavidad del intestino por las clulas
epiteliales que lo tapizan. stas abandonan el cuerpo a travs del intestino junto con las heces fecales.
El hgado es tambin un rgano de excrecin, pues fabrica los pigmentos biliares durante el proceso de
descomposicin de la hemoglobina a partir de los restos de los glbulos rojos; los pigmentos biliares penetran en el
intestino mediante los conductos biliares comunes. Junto con las sales metlicas mencionadas son los nicos
componentes de las heces fecales que pueden ser considerados desechos metablicos propiamente dichos.
2.3.2 EXCRECIN DE LAS PLANTAS
Por varias razones, la excrecin en las plantas no es un problema de difcil solucin. En primer lugar, la tasa
catablica en las plantas es mucho menor que en los animales; en consecuencia, los desechos metablicos se
almacenan ms despacio. En segundo lugar, las plantas verdes utilizan gran parte de los productos de desecho del
catabolismo en sus procesos anablicos. El agua y el bixido de carbono, productos de la respiracin, se utilizan en
la fotosntesis; las plantas pueden emplear los desechos nitrogenados en la sntesis de nuevas protenas, lo cual
reduce su necesidad de excrecin.
En las plantas acuticas, los desechos metablicos se difunden libremente del citoplasma al agua circundante ya
que ninguna clula se halla a gran distancia de sta y la concentracin de desechos en el interior de la clula
sobrepasa la concentracin de sta en el agua. El nico producto metablico que no cumple con lo anterior es el
agua, que no se puede eliminar por smosis dadas las diferencias de concentraciones entre la clula y el medio, lo
que favorece un flujo continuo de agua ambiental hacia el interior de la clula. A medida que el agua penetra, la
presin en el interior de la clula llega a ser equivalente a la presin osmtica, se establece equilibrio hdrico entre el
contenido celular y el medio.
En las plantas terrestres, los desechos como las sales de cidos orgnicos se almacenan en la planta; estos
desechos pueden ser almacenados en forma de cristales o disolverse en el fluido de la vacuola central. En las
especies herbceas, los productos de desecho permanecen en las clulas hasta que las hojas caen en el otoo. En
las plantas perenes los desechos se depositan en el duramen no viviente del tallo o son eliminados al producirse la
cada de las hojas.

Recuerda que como resultado de las reacciones metablicas de las clulas se producen sustancias de desecho que
los organismos eliminan al medio.
Las plantas no tienen rganos excretores especializados; los productos de la respiracin los eliminan a travs de
estomas, pelos radicales y lenticelas; otros desechos se almacenan en el cuerpo de la planta.
En los animales sencillos la difusin es el principal mecanismo para eliminar los desechos; en los ms complejos hay
sistemas excretores que efectan procesos de filtracin, reabsorcin y secrecin para formar la orina; el bixido de
carbono es desalojado por las superficies respiratorias.
Los sistemas excretores no slo contribuyen a desalojar del cuerpo las sustancias dainas, tambin participan en el
mantenimiento del equilibrio hdrico y en la regulacin de la composicin qumica de los lquidos corporal es.


2.4 TRANSPORTE
Uno de los problemas de los organismos pluricelulares es hacer llegar a sus clulas los nutrientes y el oxgeno;
asimismo, remover de ellas las sustancias de desecho que se generan durante el metabolismo.
En los organismos ms sencillos el problema se resuelve mediante la difusin y el transporte activo, ya que su
cuerpo es delgado y ninguna clula queda muy alejada del medio. En los ms complejos encontramos tejidos,
rganos y sistemas especializados para efectuar el transporte de materiales.

2.4.1 TRANSPORTE EN LOS ANIMALES
En los animales, las clulas dejan espacios que ocupa el llamado lquido intersticial, el cual constituye un medio para
el intercambio de nutrientes, oxgeno desechos metablicos y otras sustancias.
En las esponjas este lquido circula mediante los flagelos que presentan algunas clulas. En hidras (Hydra) y
platelmintos el transporte de dichas sustancias se realiza por difusin a travs de este lquido, que circula por
movimientos de contraccin de las clulas musculares de su cuerpo. El transporte por este medio es eficiente para
organismos pequeos y delgados, resultar eficiente este medio de transporte para los animales ms grandes y
ms activos? Definitivamente no, ya que por ser stos de mayor tamao muchas clulas quedan alejadas de las
superficies de intercambio (digestiva, respiratoria y excretora) y el movimiento de nutrientes a travs de este lquido
sera muy lento y no abastecera con rapidez a las clulas; lo mismo pasara con los desechos, los que elevaran su
concentracin en los tejidos, dandolos.
En el curso del desarrollo evolutivo de los animales aparece el sistema circulatorio que sirve de enlace entre las
superficies de intercambio. Este sistema posee una sustancia lquida, la sangre, que se mueve a travs del cuerpo
en un sistema continuo de vasos, y recoge los nutrientes del tubo digestivo y el oxgeno de las superficies
respiratorias, conducindolos hacia las clulas; asimismo, remueve de stas los productos de excrecin llevndolos
hacia los rganos excretores. A medida que los animales se hacen ms complejos, desarrollan un sistema de
bombeo, corazn u rgano similar, para impulsar la sangre, lo que aumenta la velocidad y la eficacia del transporte
(figura 92).
El sistema circulatorio es de dos tipos: abierto y cerrado.
En los sistemas abiertos el corazn impulsa la sangre a los vasos y desemboca en lagunas sanguneas donde el
lquido circulante baa las clulas, efectundose los intercambios. De las lagunas, otros vasos la recogen y la envan
de regreso al corazn; este sistema es caracterstico de artrpodos (insectos, araas, crustceos) y moluscos. En
estos organismos, la sangre se llama hemolinfa y puede contener pigmentos respiratorios.


Los sistemas cerrados son propios de anlidos y vertebrados y se denominan cerrados porque la sangre permanece
en los vasos; las clulas estn separadas de la sangre por las paredes de los vasos sanguneos y por los espacios
entre stos y las clulas; estos espacios contienen la linfa, fluido acuoso donde se realiza el intercambio de
materiales entre los tejidos y la sangre.
Una ventana de los sistemas cerrados es que la sangre puede ser bombeada del corazn al cuerpo a una presin
ms elevada; esto es importante para forzar el paso de las sustancia a travs de los capilares al lquido intersticial y
dentro de los tbulos del rin (nefronas).

Figura 92. Sistemas circulatorios de hidra, nemertea, lombriz de tierra, cangrejo y gato.
La sangre est formada por una porcin lquida y una porcin slida. La porcin lquida constituye el plasma, que
contiene agua y sustancias disueltas (azcares, aminocidos, protenas y grasas), minerales, gases (O2 y CO2), y
desechos nitrogenados (urea), as como sustancias reguladoras (hormonas).
La porcin slida est formada por clulas que en los vertebrados son de tres tipos principales: losglbulos blancos
o leucocitos encargados de la defensa del organismo; las plaquetas que participan en los mecanismos de la
coagulacin de la sangre y los glbulos rojos o eritrocitos que contienen hemoglobina cuya funcin es transportar
gases.
Los vasos sanguneos son las arterias, venas y los capilares.
Las arterias conducen la sangre del corazn a los tejidos. Las venas regresan la sangre de los tejidos al corazn,
stas presentan vlvulas que impiden el retorno de la sangre a travs de la vena. Los
capilaressanguneos comunican las arterias con las venas, stos tienen paredes muy finas; es a travs de estos
capilares que los tejidos y la sangre intercambian materiales por difusin y transporte activo.
El corazn es un rgano muscular que impulsa la sangre mediante movimientos de contraccin a travs de los
vasos, formando un circuito cerrado (figura 93).

Figura 93. Esquema general de un aparato circulatorio.
Las modificaciones que se presentan en el sistema circulatorio atendiendo a la complejidad del organismo se
observan principalmente en el corazn.
En los anlidos, moluscos y artrpodos el corazn ocupa la posicin dorsal, mientras que en los vertebrados tiene
una posicin ventral, y existe una tendencia a dividirse en cavidades, las cuales se
denominan aurculas y ventrculos. Las aurculas de paredes delgadas reciben la sangre que proviene de los tejidos
(sangre venosa) y los ventrculos de paredes musculares impulsan la sangre del corazn hacia los tejidos (sangre
arterial).
En los animales vertebrados se encuentra un segundo sistema de transporte denominado sistema linftico, que
auxilia en sus funciones al sistema circulatorio.
Cuando la sangre circula en los capilares sanguneos ejerce cierta presin sobre ellos, lo que fuerza la salida del
agua y materiales disueltos en ella (lquido intersticial). Esta presin es mayor del lado arterial del capilar. En el
extremo venoso del capilar la presin de la sangre es menor y, por lo tanto, al capilar regresa parte del lquido
intersticial por smosis. Esto sucede porque dentro del capilar la concentracin de protenas es mayor que la del
agua en comparacin con el lquido intersticial que le rodea. Pero no todo el lquido regresa de esta manera a la
sangre, parte de l pasa a pequeos tubos llamados vasos linfticos que se localizan en los espacios intercelulares.
stos se unen para formar vasos ms grandes que vacan su contenido a la sangre muy cerca del corazn, en el
llamado ducto torcico. De esta manera, el lquido que sale de los capilares es removido de los tejidos e incorporado
de nuevo a la circulacin sangunea.
A travs del sistema linftico se encuentran los ganglios linfticos que actan como filtros que retienen bacterias;
stas son fagocitadas por las clulas de los ganglios, atrapan cuerpos extraos y participan en la elaboracin de
anticuerpos.
Las microvellosidades del intestino delgado contienen vasos linfticos que absorben las grasas y el colesterol, luego
stos conducen dichas sustancias al torrente circulatorio. Se puede decir que el sistema linftico complementa la
funcin del sistema vascular sanguneo (figura 94).

Figura 94. Sistema linftico. a) Diagrama de la relacin entre el sistema linftico y el sistema circulatorio. b) Diagrama esquemtico del
sistema linftico.

Recuerda que no slo entre la superficie corporal y el ambiente hay intercambios de materia, tambin se presentan
en el interior de un organismo pluricelular entre el lquido extracelular y las clulas en los animales sencillos, y en los
ms complejos entre la sangre; el lquido extracelular y las clulas. El sistema circulatorio mueve nutri entes y gases
hacia ellas y remueve los desechos; por lo tanto, debido a las relaciones que existe entre ste y las superficies de
intercambio constituye un eslabn entre las clulas y el medio externo.
Aunque las plantas no poseen un sistema circulatorio como el de los animales, s presentan un sistema vascular que
lleva los nutrientes hacia los sitios donde se realiza la fotosntesis, as como alimentos a todas las clulas. Dicho
sistema no recoge desechos ni realiza transporte de gases, pues como recordars, algunos de estos se almacenan
en la planta y se difunden a travs de los espacios intercelulares en la misma.










RECAPITULACIN GENERAL
A continuacin, te presentamos una sntesis de los aspectos ms relevantes de este captulo. Revsalo las veces
que sea necesario.
La siguiente tabla muestra las estructuras que participan en los procesos metablicos de hongos y plantas.

Los animales presentan nutricin hetertrofa: holozoica y parsita.
Estructuras que participan en los procesos metablicos en animales:


Considerando el sistema de clasificacin de Whittaker y como complemento a los dos reinos de organismos
unicelulares estudiados en Biologa I, se reconocen a continuacin los tres reinos de organismos pluricelulares que
se estudiaron en el presente fascculo. Tambin se ubican los grupos representativos de cada uno de ellos.

En la figura 98 se relacionan las actividades metablicas de un organismo; analiza su contenido, lo cul te permitir
hacer una sntesis.

Figura 98.