Tipos de Nivelación

3.
TIPOS O MTODOS DE NIVELACIN

3.1. Clasificacin de los mtodos de nivelacin
Los trabajos altimtricos, o nivelaciones de terrenos, tienen por
altura de sus puntos sobre una superficie de nivel, que se toma
comparacin y se denominan cotas. La cota de un punto referido
llamar altitud. En todo trabajo ha de partirse de un punto de origen de
cota arbitraria.
objeto determinar la
como superficie de
al nivel del mar se
altitud conocida o de
En la nivelacin, a diferencia de la representacin plana de la topografa, debemos tener

sumo cuidado con los errores, puesto que en altimetra las superficies de nivel hemos de
considerarlas esfricas. Debemos tener presente los errores de esfericidad y de refraccin y
que los mismos estn contenidos dentro de las tolerancias exigibles.
Casi todos los tratados de Topografa ofrecen el modo de llevar una libreta de nivelacin
y, por consiguiente, la manera de efectuar correctamente las distintas operaciones sobre el
terreno. Estos procedimientos son exigentes y obligan al operador a comprobar a cada paso;
sin embargo, tienen el inconveniente de complicar los clculos, por lo cual indicaremos aqu
un procedimiento mucho ms expedito, con el que un operador medianamente prctico
efectuar rpidamente todas las comprobaciones, ahorrndose tiempo y trabajo.
Desde luego, la nivelacin se ejecuta valindose de un instrumento topogrfico
adecuado y una mira. Prescindamos, por ahora, de la clase de instrumento que se emplee,
ya sea ste un nivel con anteojo o con colimador, rayo lser, GPS, etc.; y lo mismo respecto
a la mira, que puede ser parlante, de tablilla, receptor de lser,...
Se empieza por situar el nivel, esto es, ponerlo en estacin, sobre un punto desde donde
pueda leerse la mira colocada en el punto de origen o en los dems puntos que se trata de
nivelar. A continuacin, se coloca la mira verticalmente sobre el punto de partida. El nivel,
que se mueve solamente en el plano horizontal o acimutal, se dirige a la mira y se hace una
lectura. Se suma esta lectura al nmero, conocido de antemano, que expresa la altura
taquimtrica del punto de partida. El nmero resultante ofrece la cota del plano, que
llamamos plano de nivel, que es el plano horizontal (paralelo al plano XOY en una
representacin tridimensional en coordenadas cartesianas rectangulares) al cual se refieren
todos los puntos que pueden nivelarse sin cambiar el nivel de su sitio; este plano pasa por el
eje ptico del nivel.
Se comprende fcilmente que bastar entonces con restar todas las lecturas que se
hagan sobre los distintos puntos en que se pone la mira, del nmero que indica la altura del
plano del nivel, para tener todas las alturas o cotas taquimtricas buscadas. La sencillez de
estos clculos ofrece la ventaja de permitir al operador el clculo de los diversos puntos a
medida que avanza la operacin, de tal modo que si en el curso de la nivelacin encuentra
un punto de referencia conocido, puede realizar la comprobacin inmediatamente, lo cual le
evitar tener que volver sobre el terreno.
Al igual que en la taquimetra, existen varios mtodos altimtricos. El ms usado para
obtener el desnivel entre dos puntos es el denominado nivelacin geomtrica o por alturas,
tambin puede utilizarse la nivelacin trigonomtrica o por pendientes y, por ltimo, la
nivelacin baromtrica. De todas ellas, la ms importante es la nivelacin geomtrica o por

alturas y la ms imprecisa la baromtrica, hoy en da prcticamente en desuso.
3.2. Nivelacin geomtrica o directa (por alturas)

3.2.1. Definicin
Se entiende por tal la determinacin del desnivel existente entre dos puntos mediante
visuales horizontales hacia miras o reglas graduadas, que se ubican en posicin vertical
sobre los puntos a nivelar (Figura 2). Permite la determinacin directa de las alturas de
diversos puntos, al medir las distancias verticales con referencia a una superficie de nivel,
cuya altura ya nos es conocida de antemano. La nivelacin por alturas puede ser simple o
compuesta. Es simple cuando los puntos cuyo desnivel pretendemos tomar estn
prximos, y si por el contrario estn alejados y es preciso tomar puntos intermedios,
haciendo cambios de estacin, se trata de una nivelacin compuesta. El desnivel (Dh)
existente entre dos puntos 1 y 2 cualesquiera del terreno se calcula inmediatamente hallando
la diferencia entre las lecturas de la mira en los mismos, esto es:
Dh = l1 - l2 (vase la Figura 2)
Para
realizar
este
tipo
de nivelacin se
utilizan
aparatos
pticos
llamados niveleso equialtmetros que dirigen visuales horizontales (con los clismetros, en
cambio, se puede proporcionar a la visual una pendiente determinada) y la precisin de las
mediciones efectuadas depender, fundamentalmente, de las caractersticas del
instrumental empleado. De hecho, otros instrumentos topogrficos provistos de eclmetro
podran utilizarse tambin como nivel, haciendo que la altura de horizonte de la visual fuese
cero; pero desde el momento en que el anteojo dispone de giro, esta horizontalidad no
puede lograrse con la precisin que se consigue con un nivel de anteojo, en que ste
descansa en un soporte o bien va unido a l. Los niveles permiten determinar, adems, la
distancia y los ngulos horizontales o acimutales al ir provistos del limbo correspondiente.
Este mtodo se emplea generalmente en terrenos no muy accidentados.
Tal como hemos sealado anteriormente, al margen del mtodo a emplear en las
nivelaciones directas, existen los siguientes tipos: las nivelaciones simples, que consideran
una posicin instrumental, y que pueden hacerse por el mtodo del punto medio, por el del
punto extremo, por estaciones recprocas y por el de estaciones equidistantes. Y
las nivelaciones compuestas o de itinerario altimtrico, que consideran ms de una
posicin instrumental por lo que no son sino una repeticin de nivelaciones simples;
comprenden los mtodos del punto medio, de estaciones dobles y de estaciones
equidistantes.
El mtodo de nivelacin por el punto medio, adems de ser el ms recomendable es el
nico que elimina los errores sistemticos del nivel, incluso los de defectuosa correccin,
esfericidad y refraccin. Se realiza situando el aparato a la misma distancia de cada uno de
los puntos a nivelar. Por el contrario, el mtodo del punto extremo se realiza situando la mira
en uno de los puntos y en el otro el aparato, siendo conveniente, desde luego, no leer
distancias superiores a los 100 metros.
El mtodo de las estaciones recprocas aporta elementos nuevos. En efecto, si bien los
anteriores tienen el inconveniente de su falta de comprobacin, este ltimo mtodo permite
al estacionar primero en uno de los puntos y tomar el otro y, posteriormente, hacer lo mismo
pero al contrario; ello sirve como comprobacin del aparato y elimina los errores sistemticos
del nivel. Por ltimo, existe el mtodo de las estaciones equidistantes que tambin elimina
los
errores,
aunque
realizamos
dos
veces
el
trabajo
de
lecturas.
3.2.2. Nivelaciones simples
Nivelacin simple longitudinal:
Los puntos se definen a lo largo de una recta, sin necesidad de que dichos puntos pasen por
esta lnea.
Nivelacin simple radial:
Es muy parecida a la anterior, pero la diferencia con ella estriba en que los puntos, en este
caso, estn distribuidos en un rea y no en una lnea recta. La nivelacin radial, como su
propio nombre indica, tiene lugar centrando el aparato y tomando los puntos de forma radial;
resulta muy recomendable si pretendemos levantar altimtricamente un terreno tomando los
puntos que lo definen, aprovechando tambin para levantar la zona planimtricamente.
3.2.3. Composicin de nivelaciones simples
Dentro del mtodo de nivelacin compuesta, cuando los puntos cuyo desnivel se quiere
hallar estn situados a gran distancia, han de tomarse una serie de puntos intermedios,
obtenindose el desnivel entre cada dos consecutivos. Al recorrer el itinerario de un extremo
al otro, debemos utilizar el mtodo del punto medio, cerrando por supuesto la nivelacin y
calculando el correspondiente error de cierre. El error que obtengamos, denominado error
kilomtrico o error de cierre, est expresado en milmetros y no debe ser superior a 7
milmetros, como se ver posteriormente.
En este apartado, se distinguen dos grandes tipos o modalidades:
Nivelacin compuesta longitudinal:
Esta nivelacin est compuesta por dos o ms posiciones instrumentales, pero los puntos
estn distribuidos a lo largo de una recta, o dicho de otra manera, se tratara de unir dos o
ms nivelaciones longitudinales.
Nivelacin compuesta radial:
Esta modalidad de nivelacin, al igual que la anterior, la constituyen dos o ms posiciones
instrumentales, pero con la diferencia que los puntos estn distribuidos en un rea; en otras
palabras, sera como tener unidas dos o ms nivelaciones radiales.
3.2.4. Otros tipos
Nivelaciones abiertas y cerradas:
Cabe destacar, que hay dos tipos de nivelaciones, al margen del tipo a emplear, que son
tanto las nivelaciones abiertas, como las nivelaciones cerradas, especificando que una
nivelacin abierta ser cuando no tiene comprobacin; consiste en partir de una cota
conocida para llegar posteriormente a un punto de cota desconocida. Por el contrario, una
nivelacin cerrada es aquella en que se puede comprobar el error de cierre, ya que se parte
de un punto con una cota conocida y posteriormente, luego de seguir un itinerario
topogrfico determinado, se llegar a otra cota conocida, pudiendo tratarse, incluso, del
mismo punto de partida.
Nivelacin por doble posicin instrumental:

Consiste en hacer dos registros por diferencia, ya que para una serie de puntos, se llevarn
dos series de posiciones instrumentales, una por la derecha como otra por la izquierda,
segn el sentido de avance. Todo ello de modo que cuando ambos desniveles estn
situados dentro de los rangos de tolerancia, se tomar el promedio aritmtico de ellos como
desnivel; de lo contrario, habr que realizar nuevamente las tomas de las cotas.
Nivelacin por miras dobles:
Dicha nivelacin consiste en usar dos miras; estas miras se ubican en el mismo punto, de tal
forma que una de ellas se coloca invertida a la posicin de la otra. De esa forma, una vez
realizada la lectura de ambas miras en el mismo punto, la suma de ambas lecturas deber
ser la longitud de la mira; de lo contrario, se deber repetir dicha medicin.
Nivelacin recproca:
Esta nivelacin se utiliza cuando se estn tomando lecturas de lugares inaccesibles,
debiendo extremar la posicin del nivel con respecto a las miras ya que se est situado muy
lejos de una y muy cerca de la otra. Estas lecturas extremas pueden ser interiormente a las
miras o exteriormente a stas, pero siempre conservando una lnea recta.
3.3. Nivelaciones indirectas
3.3.1. Nivelacin trigonomtrica (por pendientes)
Mediante este sistema se determinan los desniveles a travs de la medicin de ngulos
verticales o cenitales y las distancias entre los puntos a nivelar (Figura 3). Se puede
determinar con una cinta y un clismetro o bien, con un teodolito, al basar sus resoluciones
en un tringulo rectngulo situado en un plano vertical, por lo que se toman medidas de
distancias horizontales y ngulos verticales o cenitales. Realizadas las operaciones
correspondientes, la diferencia de cota taquimtrica entre ambos puntos A y B del terreno
vendr dada por:
Dh = Dh1 + Dh2
Este tipo de nivelacin se utiliza principalmente en terrenos con pendientes muy
pronunciadas. Se emplean, para ello, aparatos pticos que permiten medir distancias as
como ngulos horizontales y verticales. Estos instrumentos reciben el nombre de teodolitos.
3.3.2. Nivelacin baromtrica

Se determina la diferencia de nivel, en este caso, por medio de un barmetro o altmetro,
puesto que la diferencia de altura existente entre dos puntos se puede medir
aproximadamente de acuerdo con sus posiciones relativas bajo la superficie de la atmsfera,
con relacin al peso del aire o presin atmosfrica gravitante sobre ellos, que se determina
por el barmetro. La presin al nivel del mar es de 761 mm. de columna de mercurio. Cada
100 m. de altura la presin atmosfrica vara de 07 a 10 cm. de columna de Hg.
De hecho, dicho mtodo es el ms impreciso de todos los expuestos y resulta til slo
en reconocimientos, por lo que nos limitaremos simplemente a su cita sin ofrecer mayores
detalles.

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TIPOS O MTODOS DE NIVELACIN

En la nivelacin, a diferencia de la representacin plana de la topografa, debemos tener

nivelacin baromtrica. De todas ellas, la ms importante es la nivelacin geomtrica o por

3.2. Nivelacin geomtrica o directa (por alturas)

Nivelacin por doble posicin instrumental:

3.3.2. Nivelacin baromtrica

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