LA HIPERBOLA

DEFINICIN
Una hiprbola es el lugar geomtrico de un punto que se mueve en un plano de tal manera
que el valor absoluto de la diferencia de sus distancias a dos puntos fijos del plano ,
llamados focos, es siempre igual a una cantidad constante, positiva y menor que la
distancia entre los focos.

La definicin de la hiprbola excluye el caso en que el punto mvil se mueva sobre la recta
que pasa por los focos a excepcin del segmento comprendido entre ellos. Los focos y el
punto medio de este segmento no pueden pertenecer al lugar geomtrico.

PUNTOS Y LI NEAS BASICAS DE LA HIPE RBOLA

La hiprbola consta de dos ramas diferentes, cada una de longitud infinita.

Focos (F, F) son dos puntos, respecto de ellos, permanecen constante la diferencia de
distancias (en valor absoluto) a cualquier punto de dicha hiprbola.
Eje focal (l) es la recta que corta a la hiprbola en dos puntos, V y V, llamados vrtices.
Vrtices (V, V) son los puntos donde la hiprbola corta al eje focal.
Eje transverso (VV) es la porcin del eje focal comprendido entre los vrtices VV.
Centro (C) punto medio del eje transverso.
Eje normal (I') es la recta que pasa por C y es perpendicular al eje focal I, no corta a la
hiprbola.
Eje conjugado (AA) es una porcin definida del eje normal, el segmento AA', que tiene C
por punto medio.
Cuerda es el segmento que une dos puntos diferentes cualesquiera de la hiprbola; estos
puntos pueden ser ambos de la misma rama, como para la cuerda BB, o uno de una rama y
el otro de la otra, como para el eje transverso VV'.
Cuerda focal (EE') es una cuerda que pasa por un foco.
Lado recto (LL) es la cuerda focal, perpendicular al eje focal L; evidentemente, por tener
dos focos, la hiprbola tiene dos lados rectos.
Dimetro (DD) es la cuerda que pasa por C.

Radios vectores de P (FP, F'P) son los segmentos que unen los focos con el punto P. Siendo P
es un punto cualquiera de la hiprbola.

Primera ecuacio n ordinaria de la hipe rbola

Consideremos la hiprbola de centro en el origen Y cuyo eje focal coincide con el eje X. Los
focos F y F' estn entonces sobre el eje X. Como el centro 0 es el punto medio del segmento
FF', las coordenadas de F Y F' sern (c, 0) y (-c, 0) respectivamente, siendo c una constante
positiva. Sea P(x, y) un punto cualquiera de la hiprbola. Entonces, por la definicin de la
hiprbola, el punto P debe satisfacer la condicin geomtrica siguiente, que expresa que el
valor absoluto de la diferencia de las distancias del punto a los focos es una cantidad
constante,

En donde a es una constante

condicin geomtrica (1) es
relaciones,

positiva y 2a< 2c. La

equivalente a las dos

La relacin (2) es verdadera cuando P est sobre la rama izquierda de la hiprbola; la

relacin (3) se verifica cuando P est sobre la rama derecha.
Por el teorema de distancia entre dos puntos tenemos:

De manera que la condicin geomtrica (1) est expresada analticamente por

x2-2xc+c2+y2=4a2+4a+
-2xc= 4a2 +4a

+ x2-2xc+c2+y2
+2xc

-4xc= 4a2 +4a

-xc= a2 +
-a2 -xc= a
(a2 + xc)2= (-a

)2

a4+2a2xc +x2c2= a2(x2+2cx +c2+y2)

a4+2a2xc +x2c2= a2x2+2 a2cx + a2c2+ a2y2
a4-a2c2= a2x2-x2c2+ a2y2
x2c2-a2x2 - a2y2= a2c2 -a4
x2(c2-a2)- a2y2= a2(c2-a2)

Que puede escribirse en la forma

Podemos demostrar recprocamente, que si P1(x1, y1) es un punto cualquiera cuyas

coordenadas satisfacen la ecuacin (8), entonces P1 satisface la condicin geomtrica (1) y,
por lo tanto, est sobre la hiprbola. Luego la ecuacin (8) es la ecuacin de la hiprbola.
Estudiemos ahora la ecuacin (8) de acuerdo con el Artculo 19.
Las intersecciones con el eje X son a y -a. Por tanto, las coordenadas de los vrtices V y V
son (a, 0) y (-a, 0), respectivamente, y la longitud del eje transverso es igual a 2a, que es la
constante que interviene en la definicin. Aunque no hay intersecciones con el eje Y, dos
puntos, A (0, b) y A (0, -b), se tornan como extremos del eje conjugado. Por tanto, la
longitud del eje conjugado es igual a 2b.
La ecuacin (8) muestra que la hiprbola es simtrica con respecto a ambos ejes
coordenados y al origen.
Despejando y de la ecuacin (8), resulta:

Por tanto, para que los valores de y sean reales, x est restringida a variar dentro de los
intervalos x>= a y x <= -a. De aqu que ninguna porcin del lugar geomtrico aparece en la
regin comprendida entre las rectas x= a y x= -a.
Despejando x de la ecuacin (8) se obtiene

De la cual vemos que x es real para todos los valores reales de y. Segn esto, las ecuaciones
(9) y (10), juntas, con la simetra del lugar geomtrico, muestran que la hiprbola no es
una curva cerrada sino que consta de dos ramas diferentes, una de las cuales se extiende
definidamente hacia la derecha, arriba y abajo del eje X, y la otra se extiende
indefinidamente hacia la izquierda y por arriba y abajo del eje X.
La hiprbola (8) no tiene asntotas verticales ni horizontales. En el siguiente artculo
demostraremos, sin embargo, que la curva tiene dos asntotas oblicuas.
De la ecuacin (9) y de la relacin (7), hallamos que la longitud de cada lado recto es

Como para la elipse, la excentricidad e de una hiprbola est definida por la razn
tanto, de (7), tenemos

.Por

Como c > a, la excentricidad de una hiprbola es mayor que la unidad.

Si el centro de la hiprbola est en el origen pero su eje focal coincide con el eje Y,
hallamos, anlogamente, que la ecuacin de la hiprbola es

Las ecuaciones (8) y (12) las llamaremos primera ecuacin ordinaria de la hiprbola. Son
las ms simples de esta curva por lo que nos referiremos a ellas como formas cannicas.
Los resultados precedentes se resumen en el siguiente
TEOREMA 1. La ecuacin de la hiprbola de centro en el origen, eje focal coincidente con
el eje X, y focos los puntos (c, 0) y (-c, 0), es

Si el eje focal coincide con el eje Y, de manera que las coordenadas de los focos sean (0, c) y
(0,-c), entonces la ecuacin es

Para cada hiprbola, a es la longitud del semieje transverso, b la del semieje conjugado, c la
distancia del centro a cada loco, y a, b, c estn ligadas por la relacin

Tambin, para cada hiprbola, la longitud de cada uno y sus lados rectos es,
excentricidad e est dada por la relacin

y la

NOTA. La posicin de una elipse con relacin a los ejes coordenados puede determinarse
como se indic en la nota del teorema 1 del Artculo 61. Este mtodo no es aplicable a la
hiprbola ya que podemos tener a > b, a < b o a = b.
La posicin de la hiprbola se determina por los signos de los coeficientes de las variables
en la forma cannica de su ecuacin. La variable de coeficiente positivo corresponde al eje
coordenado que contiene al eje transverso de la hiprbola.
Ejemplo. Los vrtices de una hiprbola son los puntos V (0, 3) y V(O,-3), y sus focos los
puntos F (0, 5) y F(O, -5). Hallar la ecuacin de la hiprbola, las longitudes de sus ejes
transverso y conjugado, su excentricidad y la longitud de cada lado recto.

Solucin. Como los vrtices y los focos estn sobre el eje Y, el eje focal coincide con el eje
Y. Adems, el punto medio del eje transverso est, evidentemente, en el origen. Por tanto,
por el teorema 1, la ecuacin de la hiprbola es de la forma

La distancia entre los vrtices es 2a = 6, longitud. Del eje transverso. La distancia entre los
focos es 2c = 10. Por tanto, a = 3 y c = 5, de donde

Por lo tanto, b = 4, y la longitud del eje conjugado es

2b = 8. La ecuacin de la hiprbola es entonces

La excentricidad

es , y la longitud de cada lado recto e

El lugar geomtrico est representado en la figura, en donde el eje conjugado est indicado
por el segmento AA' del eje X.

As ntotas de la hipe rbola.

Si de la forma cannica de la ecuacin de la hiprbola

Despejamos y, obtenemos

que puede escribirse en la forma

Frecuentemente se desea investigar lo que ocurre en una ecuacin cuando una de las
variables aumenta numricamente sin lmite. (Ver nota 3, Art. 18. ) Si un punto de la
hiprbola (1) se mueve a lo largo de la curva, de manera que su abscisa z aumenta
numricamente sin lmite , el radical del segundo miembro de (2) se aproxime ms y
ms la unidad , y la ecuacin tiende a la forma

Como la ecuacin (3) representa las rectas

Esto nos conduce a inferir, de la definicin de asntota que la hiprbola es asntota a

estas dos rectas. Ahora demostraremos que esta deduccin es correcta.
Sea P1 (x1, y1) un punto cualquiera de la parte superior de la rama derecha de la hiprbola
(1), como se indica en la figura 96. La ecuacin de la recta puede escribirse en la forma

Por el teorema 9 del Artculo 33, la distancia d de la recta (4) al punto P 1 (x1 ,y1)
est dada por

Si multiplicamos numerador y denominador del segundo miembro de

(5) por

obtenemos

Pero como P1 est sobre la hiprbola

de manera que la ecuacin (6) puede escribirse en la forma

(1),

Si P1 se mueve hacia la derecha a lo largo de la curva y se aleja indefinidamente del

origen, sus coordenadas, X1 y y1, aumentan ambas

de valor sin lmite, de manera que, por la ecuaci6n (7), d decrece continuamente y se
aproxima a cero. Se sigue, de acuerdo con esto, por la definicin de asntota, que la recta
(4) es una asntota de la rama derecha de la hiprbola (1).
Si P1 est sobre la parte inferior de la rama izquierda de la hiprbola (1) y se mueve
hacia la izquierda a lo largo de la curva alejndose indefinidamente del origen, entonces
sus coordenadas x1 y y1 aumentan de valor ambas sin lmite en la direccin negativa.
La ecuacin (7) muestra entonces que d decrece continuamente y tiende cero, de donde
se sigue que la recta (4) es tambin una asntota dela rama izquierda de la hiprbola (1).
Quedan dos casos por considerar que son, cuando P1 est sobre la parte inferior de la
rama derecha y cuando est sobre la parte superior de la rama izquierda. Empleando el
mismo razonamiento que en los dos prrafos anteriores , podemos demostrar que la
recta

es una asntota de ambas ramas de la hiprbola ( 1) .

Estos resultados se resumen en el siguiente:

TEOREMA 2. La hiprbola

, tiene por

asntotas las rectas

NOTAS. 1. Si la ecuacin de una hiprbola est en su forma cannica, las ecuaciones

de sus asntotas pueden obtenerse reemplazando el trmino constante por cero y
factorizando el primer miembro.
As, para la hiprbola
tenemos
, de donde.

, y las ecuaciones de las asntotas son

2. La grfica de una hiprbola puede esbozarse muy fcilmente trazando sus vrtices
y sus asntotas. Las asntotas actan en la grfica como lneas guas.
Ejemplo. Hallar la ecuacin de la hiprbola que pasa por el punto (6, 2) tiene su
centro en el origen, su eje transverso esta sobre el eje X, y una de sus asntotas es la
recta 2x
5y = 0.
Solucin. Por el teorema 2 anterior, la otra asntota es la recta 2x+5y = 0.

Las ecuaciones de ambas asntotas pueden obtenerse haciendo k igual a cero en la

ecuacin
O sea:

Como la hiprbola buscada (Fig. 97) debe pasar

por
el
punto
(6, 2), las
coordenadas de este punto deben satisfacer la ecuacin de la hiprbola, Por tanto. Si
hacemos x = 6 y y = 2 en la ltima ecuacin, hallamos k = 44, y la ecuacin de
la hiprbola que se busca es

67. Hiprbola equiltera o rectangular. Consideremos la hiprbola especial cuyos ejes

transverso y conjugado son de igual longitud.
Entonces a = b; y la ecuacin

toma la forma ms sencilla:

Debido a la igualdad de sus ejes, la hiprbola (1) se llama hiprbola equiltera.

Entonces las asntotas de la hiprbola equiltera (1) son las rectas:
x -y =0
x + y = 0.
Como estas rectas son perpendiculares, resultan que las asntotas de una hiprbola
equiltera son perpendiculares entre s. Por esta razn la hiprbola equiltera se
llama tambin hiprbola rectangular.
Es un ejercicio fcil demostrar que,
recprocamente, una hiprbola rectangular es tambin equiltera.
Una forma particularmente simple y til de la ecuacin de la hiprbola equiltera es:
xy= k,

(2)

En donde k es una constante cualquiera diferente de cero. Aplicando los mtodos

conocidos podemos demostrar que la curva (2) tiene por asntotas a los ejes coordenados,
y que, si k es positivo la grfica es como se ve en la figura 98. El estudiante debe
demostrar que si se giran los ejes coordenados un Angulo de 450, la ecuacin (2) se
transforma en

, que es la ecuacin de una hiprbola equiltera.

Segunda ecuacio n ordinaria de la hipe rbola.

Si el centro de una hiprbola no est en el origen, pero sus ejes son paralelos a los ejes
coordenados, sus ecuaciones pueden obtenerse tal como se determinaron ambas formas de

la segunda ecuacin ordinaria de la elipse . Por esto, se deja al estudiante, como ejercicio,
el demostrar el siguiente teorema:
TEOREMA 3. La ecuacin de una hiprbola de centro el punto (h, k) y eje focal
paralelo al eje X, es de la forma

Si el eje focal es paralelo al eje Y, su ecuacin es

Para cada hiprbola , a es la longitud del semieje transverso, b la del semieje

conjugado, c la distancia del centro a cada uno de los focos , y a , b , c estn ligadas por
la relacin

Tambin, para cada hiprbola , la longitud

excentricidad e est dada por la relacin

de cada

lado

recto

es

, y la

Una discusin de la segunda forma ordinaria de la ecuacin de la hiprbola, anloga a

la discusin que para la elipse nos condujo al teorema 3 del Artculo 62, nos da el
siguiente
TEOREMA 4. Si los cocientes A y C difieren en el signo, la ecuacin

Representa una hiprbola de ejes paralelos a los coordenados, o un par de rectas que se
cortan.
Ejemplo.

Discutir el lugar geomtrico de la ecuacin

Solucin. Vamos a reducir la ecuacin (1) a la forma ordinaria completando los

cuadrados. Entonces.

Y
De donde,
De manera quo la forma ordinaria es

que es la ecuacin de una hiprbola cuyo centro C es el punto (3, 1) y cuyo eje focal es
paralelo al eje Y (fig. 100).
Como
(3,1 +3)

y las coordenadas de los vrtices V y V ' son

y

(3, 1 - 3),

o sea,
y

(3, 4) y (3, -2), respectivamente. Como

las coordenadas de los focos F y F' son

respectivamente. La longitud del eje transverso es 2a

= 6, la del eje conjugado es 2b = 4,
excentricidad es:

y la de cada lado recto es

. La

Para obtener las ecuaciones de las asntotas, aplicaremos el teorema 2 , teniendo

en cuenta que el centro de la hiprbola es el punto (3, 1).

Y no el origen. Si los ejes coordenados son trasladados de manera que el nuevo

origen sea el centro C (3, 1), la ecuacin (2) se reduce a la forma cannica:

de modo que las ecuacin de las asntotas referidas a los nuevos ejes se obtienen de la
relacin

Pero esta ltima relacin al ser referida a los ejes originales X y Y, toma la forma:

De donde,

De manera que las ecuaciones de las asntotas referidas a los ejes originales X y
Y son:

o sea,
El estudiante debe observar que la relacin (3) puede obtenerse inmediatamente
reemplazando el trmino constante por cero en el segundo miembro de la ecuacin
ordinaria (2).

Propiedades de la hiprbola.
Muchas propiedades de la hiprbola estn asociadas con sus tangentes. Como la
ecuacin de una hiprbola es de segundo grado, sus tangentes pueden obtenerse
empleando la condicin para tangencia.
Las demostraciones de los teoremas 5 y 6, enunciados a continuacin:
TEOREMA 5. La ecuacin de la tangente a la hiprbola

En cualquier punto P1(X1, Y1) de la curva es

TEOREMA 6. Las ecuaciones de las tangentes a la hiprbola

De pendiente m son

La hiprbola tiene una propiedad focal anloga a la de la elipse.

Esta propiedad est basada en el siguiente teorema 7. La demostracin es semejante a
la del teorema anlogo para la elipse.
TEOREMA 7.
La tangente a una hiprbola en cualquier punto de la curva es bisectriz del
ngulo formado por los radios vectores de ese punto.
Para algunos de los teoremas que figuran en el siguiente grupo de ejercicios , hay
teoremas anlogos sobre la elipse ; esto se hace notar en cada caso recomendando al
lector que compare el teorema particular con su anlogo en el grupo 29 . Tambin debe
observarse que si en una ecuacin relativa a una elipse se sustituye la cantidad b 2 por b2, la relacin anloga se verifica entonces para la hiprbola.