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COMPONENTES DE LA COMPUTADORA
Hardware
Corresponde a todas las partes fsicas y tangibles de una computadora: sus componentes elctricos,
electrnicos, electromecnicos y mecnicos; sus cables, gabinetes o cajas, perifricos de todo tipo y
cualquier otro elemento fsico involucrado.
Componentes Bsicos del Hardware
El hardware est integrado por tres bloques principales: La Unidad Central del Sistema de Computo,
los perifricos de entrada y los perifricos de salida.
Unidad central del sistema de cmputo: es el conjunto de circuitos que gobiernan el
funcionamiento de toda la computadora y el lugar donde se realizan las operaciones sobre los datos a
procesar. Puede contener, entre otros, Un chasis, una fuente de alimentacin, una tarjeta principal,
Microprocesador, una unidad de disco flexible, una unidad de disco duro, tarjeta de memoria, una
unidad de CD-ROM, una tarjeta de vdeo, una tarjeta fax mdem, una tarjeta de sonido.
Gabinete o chasis (case)
Es la plataforma fsica sobre el cual se instalarn
diferentes componentes de la unidad. Los hay de
formas, la conocida como minitorre, torre y de

los
diferentes
escritorio.

Fuente de poder o fuente de alimentacin

Es el dispositivo que provee la electricidad con que se
alimenta una computadora u ordenador. Por lo general,
en las computadoras de escritorio (PC), la fuente de
poder se ubica en la parte de atrs del gabinete, junto a un ventilador que evita su recalentamiento.
Tarjeta madre (mainboard)
Es una tarjeta de circuito impreso a la que se
conectan las dems partes de la computadora. Tiene
instalados una serie de circuitos integrados, entre los
que se encuentra el chipset, que sirve como centro de
conexin entre el procesador, la memoria RAM, los
buses de expansin y otros dispositivos.
Una tarjeta madre tpica admite los
componentes:

siguientes

Elaborada por: Prof. Norberto Mejas

Uno o varios conectores de alimentacin: por estos conectores, una alimentacin elctrica
proporciona a la placa base los diferentes voltajes e intensidades necesarios para su
funcionamiento.

El zcalo de CPU (del ingls socket): es un receptculo que recibe el micro-procesador y lo

conecta con el resto de componentes a travs de la placa base.

Las ranuras de memoria RAM (en ingls memory slot), en nmero de 2 a 6 en las placas base
comunes.

El chipset: una serie de circuitos electrnicos, que gestionan las transferencias de datos entre
los diferentes componentes de la computadora (procesador, memoria, tarjeta grfica, unidad
de almacenamiento secundario, etc.).
Se divide en dos secciones, el puente norte (Northbridge) y el puente sur (Southbridge). El
primero gestiona la interconexin entre el procesador, la memoria RAM y la unidad de
procesamiento grfico (GPU); y el segundo entre los perifricos y los dispositivos de
almacenamiento, como los discos duros o las unidades de estado slido. Las nuevas lneas
de procesadores de escritorio tienden a integrar el propio controlador de memoria en el interior
del procesador.

Un reloj: regula la velocidad de ejecucin de las instrucciones del microprocesador y de los

perifricos internos.

La CMOS: una pequea memoria que preserva cierta informacin importante (como la
configuracin del equipo, fecha y hora), mientras el equipo no est alimentado por electricidad.

La pila de la CMOS: proporciona la electricidad necesaria para operar el circuito

constantemente y que ste ltimo no se apague perdiendo la serie de configuraciones
guardadas.

La BIOS: un programa registrado en una memoria no voltil (antiguamente en memorias

ROM, pero desde hace tiempo se emplean memorias flash). Este programa es especfico de
la placa base y se encarga de la interfaz de bajo nivel entre el microprocesador y algunos
perifricos.

El bus de memoria conecta el chipset a la memoria temporal.

El bus de expansin (tambin llamado bus I/O): une el microprocesador a los conectores
entrada/salida y a las ranuras de expansin.

Los conectores de entrada/salida que cumplen normalmente con la norma PC 99: estos
conectores incluyen: puertos PS2, puertos serie, puertos paralelos, puertos USB, los
conectores RJ45, los conectores VGA, DVI, HDMI o Displayport, los conectores IDE o Serial
ATA, Los conectores de audio.

Las ranuras de expansin: se trata de receptculos que pueden acoger tarjetas de expansin,
como: ISA (interfaz antigua), PCI y, los ms recientes, PCI Express.

Microprocesador
Elaborada por: Prof. Norberto Mejas

Microchip ms importante en una computadora, es considerado el cerebro de una computadora. Est

constituido por millones de transistores integrados. Este dispositivo se
ubica en un zcalo especial en la placa madre y dispone de un
sistema de enfriamiento (generalmente un ventilador).
Lgicamente funciona como la unidad central de procesos (CPU), que
est constituida por registros, la unidad de control, la unidad
aritmtico-lgica y los buses internos. En el microprocesador se
procesan todas las acciones de la computadora.

CPU (Unidad Central de Procesamiento)

Es el cerebro de la computadora, ubicado especficamente en el microprocesador, posee dos
componentes, la Unidad de Control y la Unidad aritmtico-lgica. La CPU trabaja activamente con la
memoria principal.
Unidad de Control. Es la parte de la CPU que controla el ALU y la memoria principal.
Unidad aritmtico-lgica (ALU). Circuito digital utilizado para el clculo de operaciones aritmticas y
lgicas.
Registros: Son pequeas unidades de memoria de menor tamao de la memoria central de la
computadora, que guarda temporalmente los datos y los resultados con los que opera la ALU.
Buses internos: Son microconexiones que sirven para conectar los dispositivos ms pequeos que
estn contenidos dentro del microprocesador como son: la Unidad de Control, la Unidad LgicoAritmtica y los registros.
Memoria principal. Chips que almacenan informacin digital a la que tiene acceso ultrarrpido el
microprocesador. Suelen tener menor capacidad de almacenamiento que las memorias secundarias,
pero mucha mayor velocidad que aquellas.
En las computadoras la memoria principal puede ser de dos tipos:
Memoria RAM: (Random Access Memory - Memoria de acceso aleatorio). Tipo de memoria donde la
computadora guarda informacin para que pueda ser procesada ms rpidamente. En la memoria
RAM se almacena toda informacin que est siendo usada en el momento.
Memoria ROM: (Read Only Memory) Memoria de slo lectura. Tipo de memoria aadidas desde
fbrica, que no puede ser modificada ni tampoco se pierde su informacin al apagar el equipo
Memoria Secundaria: Grupo dispositivos de almacenamiento masivo de datos en una computadora
que suelen ser ms lentos que la memoria primaria o principal.
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Son parte de la memoria secundaria de una computadora los discos duros, disqueteras, unidades
pticas, unidades de memoria flash, discos zip, etc.
Unidades de medida de almacenamiento de datos e informacin
Bit
Byte
Kilobyte (Kb)
Megabyte (Mb)
Gigabyte (Gb)
Terabyte (Tb)

Unidad mnima de almacenamiento. Un bit es dgito binario que

puede almacenar un cero o un uno (0,1).
Son ocho bits, tambin llamado octeto, es equivalente a un carcter
(letra, nmero, signo)
Es equivalente a 1024 bytes
Es equivalente a 1024 Kb
Es equivalente a 1024 Mb
Es equivalente a 1024 Gb

Dispositivos perifricos: Son un conjunto de dispositivos que, sin pertenecer a la CPU y la memoria
central, permiten realizar operaciones de entrada/salida (E/S) complementarias al proceso de datos
que realiza la CPU. Los dispositivos perifricos se pueden clasificar en 5 categoras principales:
1.
2.
3.
4.
5.

Dispositivos perifricos de entrada

Dispositivos perifricos de salida
Dispositivos perifricos de entrada/salida (E/S)
Dispositivos perifricos de almacenamiento
Dispositivos perifricos de comunicacin

Dispositivo perifrico de entrada: Son los aquellos captan y envan los datos al dispositivo que los
procesar. Los dispositivos de entrada ms comunes son:

Teclado (Keyboard
Ratn (Mouse)
Bola de gua (Trackball)
Lpiz ptico (Optical reader)
Explorador (Scanner)
Scanner de Cdigo de Barras
Palanca de juegos (JoyStick)
Cmara digital (Digital camera)
Cmara web
Micrfono (Microphone).

Teclado (Keyboard)
Dispositivo de entrada, que por medio de un conjunto de teclas de
entrada permite al usuario comunicarse con la computadora. Los
teclados de las terminales y de las computadoras personales
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contienen las teclas de una mquina de escribir estndar, adems de un cierto nmero de teclas
especiales.
Ratn (Mouse)
Es un dispositivo apuntador usado para facilitar el manejo de un entorno grfico
en un computador. Generalmente est fabricado en plstico y se utiliza con una
de las manos. Detecta su movimiento relativo en dos dimensiones por la
superficie plana en la que se apoya, reflejndose habitualmente a travs de un
puntero o flecha en el monitor.
Bola de Gua o Trackball:
Un trackball es un dispositivo apuntador estacionario compuesto por una bola
incrustada en un receptculo que contiene sensores que detectan la rotacin de
la bola en dos ejes, como si fuera un ratn de computadora boca arriba, pero
con la bola sobresaliendo ms.
Lpiz ptico (Optical Reader)
El lpiz ptico es una pluma ordinaria que se utiliza sobre la pantalla de un
ordenador o en otras superficies para leer stas o servir de dispositivo
apuntador y que habitualmente sustituye al mouse o con menor xito, a la
tableta digitalizadora.

Explorador (Scanner)
Es un dispositivo de entrada, que mediante haces de luz digitalizan punto por punto
una imagen o un texto y la transfieren a la memoria de la computadora en forma de
archivo, el tipo de informacin que pueden rastrear se las da su tipo, incluso los hay
que rastrean a colores.
Scanner de cdigo de barras:
Escner que por medio de un lser lee un cdigo de barras y emite el nmero
que muestra el cdigo de barras, no la imagen.

Palanca de Juego o joystick

Un joystick es un dispositivo de control de dos o tres ejes que se usa
desde una computadora o videoconsola hasta un transbordador
espacial o los aviones de caza, pasando por gras.
Cmara digital
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Una cmara digital es una cmara fotogrfica que, en vez de capturar y almacenar fotografas en
pelculas fotogrficas como las cmaras fotogrficas convencionales, lo hace digitalmente mediante
un dispositivo electrnico, o en cinta magntica usando un formato analgico como muchas cmaras
de video.
Cmara web
Una cmara web (en ingls webcam) es una pequea cmara digital
computadora, la cual puede capturar imgenes y transmitirlas a travs
sea a una pgina web o a otra u otras computadoras de forma

conectada a una
de Internet, ya
privada.

Micrfono (Microphone)
Es un dispositivo de entrada, que permite por medio de la voz indicar
alguna instruccin a la computadora. Ya comenzamos a ver a nuestro
rededor sistemas de cmputo basados en el reconocimiento de voz que
puede efectuar una computadora mediante una tarjeta instalada
especficamente para convertir la voz en bits y viceversa.
Dispositivo perifrico de salida
Son dispositivos que muestran o proyectan informacin hacia el exterior del ordenador. La mayora
son para informar, alertar, comunicar, proyectar o dar al usuario cierta informacin. Los dispositivos de
salida ms comunes son:

Monitor (Monitor)
Impresora (Printer)
Graficadores (Plotter)
Fax
Tarjeta de sonido
Altavoz

Monitor
El monitor de computadora es un dispositivo de salida que, mediante una
interfaz, muestra los resultados del procesamiento de una computadora.El
estndar en vdeo de las modernas computadoras se basa en el sistema VGA,
el cual le da al usuario la capacidad de poder representar en la pantalla no slo
imgenes de mejor calidad sino que incluso se pueden apreciar en calidad
normal fotografas autnticas.
Impresora (Printer)
Una impresora es un perifrico de ordenador que permite producir una
copia permanente de textos o grficos de documentos almacenados en

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formato electrnico, imprimindolos en medios fsicos, normalmente en papel o transparencias,
utilizando cartuchos de tinta o tecnologa lser. Algunos tipos:
- Impresora de Matriz de Puntos
- Impresora de Inyeccin de Tinta o Chorro de Tinta
- Impresora Lser.
Graficadores (Plotter)
Son grandes impresoras basadas en plumillas de colores que permiten
a los Arquitectos o Ingenieros convertir un plano o trazo de lneas
contenido en la memoria de su computadora en un autntico gran
plano listo para su envi, ahorrando mediante stos sofisticados
implementos tanto el diseo a mano de los planos como la heliografa
necesaria para su reproduccin.

Fax
Se denomina fax, por abreviacin de facsmil, a un sistema que
permite transmitir a distancia por la lnea telefnica escritos o grficos
(telecopia).

Tarjeta de Sonido
Una tarjeta de sonido es una tarjeta de expansin para computadoras
que permite la entrada y salida de audio bajo el control de un programa
informtico llamado controlador.

BOCINAS (Cornetas, parlante)

Dispositivo de salida que permite cualquier sonido emitido por la
computadora, desde un clic hasta msica.
Perifricos de entrada/salida (E/S):
Son los que utiliza el ordenador tanto para mandar como para recibir informacin. Su funcin es la de
almacenar o guardar de forma permanente o virtual todo aquello que hagamos con el ordenador para
que pueda ser utilizado por los usuarios u otros sistemas. Entre ellos tenemos:
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Disco duro removible

Grabadora y/o lector de CD
Grabadora y/o lector de DVD
Memoria Flash
Cintas magnticas
Disquete
Pantalla tctil
Casco virtual
Grabadora y/o lector de HD-DVD

Pantalla tctil
Una pantalla tctil (touchscreen en ingls) es una pantalla que
mediante un toque directo sobre su superficie permite la entrada de
datos y rdenes al dispositivo.
Casco virtual
Un casco virtual es un tipo de perifrico entrada/salida que cuenta con
un sistema de visin que permite a sus usuarios envolverse en un
mundo virtual generalmente en 3D. Tambin puede ser llamado Casco
3D, anteojos virtuales, anteojos 3D, gafas 3D, etc.

Discos duros removibles

Son discos duros no fijos, que se utilizan generalmente para hacer
backup copias de seguridad de otros discos duros o para
transferir grandes cantidades de informacin de un ordenador a otro.

Cintas magnticas
Tipo de soporte de almacenamiento
de informacin que permite grabar datos en pistas sobre una banda
de material magntico (como xido de hierro o algn cromato). Puede
grabarse cualquier tipo de informacin de forma digital o analgica.
Los antiguos sistemas utilizaban cintas tipo riel abierto (reel-to-reel),
en cambio los nuevos suelen usar cartuchos tipo casetes.
Memoria flash
La memoria flash consiste en una pequea tarjeta destinada a
almacenar grandes cantidades de informacin en un espacio muy
reducido. Usualmente es posible encontrarlas guardando las fotos de

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una cmara digital, los programas de calles y rutas de un GPS, la agenda de contactos de un telfono
celular o los archivos, correos y direcciones de una agenda PDA.
Disquete
Un disquete o disco flexible (en ingls floppy disk o diskette) es un
medio o soporte de almacenamiento de datos formado por una pieza
circular de material magntico, fina y flexible (de ah su denominacin)
encerrada en una cubierta de plstico cuadrada o rectangular.
Grabadora y/o lector de CD
Dispositivo que permite grabar y leer la informacin en un CD. Suelen
grabarse datos y msica.

Grabadora y/o lector de DVD

Se trata de un perifrico capaz de leer y grabar en formato DVD
todo tipo de datos: audio, video y datos. Los discos DVD
grabados pueden ser reproducidos en cualquier reproductor de
DVD.

Dispositivos perifricos de almacenamiento: son los dispositivos que almacenan datos e

informacin por bastante tiempo. La memoria RAM no puede ser considerada un perifrico de
almacenamiento, ya que su memoria es voltil y temporal. Los ms comunes son:

Disco duro
Disquete

CD-ROM

DVD

Unidad de Blu-ray Disc

Memoria flash

Cinta magntica

Tarjeta perforada

Memoria USB
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Pendrive

Zip (Iomega): Caben 100 Mb y utiliza tecnologa

magntica.

Disco duro
Es un dispositivo de almacenamiento de datos no voltil que
emplea un sistema de grabacin magntica para almacenar datos
digitales.
Unidad Zip
La unidad Iomega Zip, llamada tambin unidad Zip, es un dispositivo o
perifrico de almacenamiento, que utiliza discos Zip como soporte de
almacenamiento; dichos soportes son del tipo magneto-ptico, extrables
de media capacidad, lanzada por Iomega en 1994.
Memoria USB
Una memoria USB (Universal Serial Bus; en ingls USB flash drive) es
un dispositivo de almacenamiento masivo que utiliza memoria flash para
guardar la informacin que puede requerir.

Pendrive
Un Pendrive no es ms que una unidad de almacenamiento de datos que se
conecta a la PC con una tecnologa maravillosa que lo comprime en un
llavero de menos de 10 cm de largo

CD-ROM
Un CD-ROM (siglas del ingls Compact Disc - Read Only Memory), es un preprensado disco compacto que contiene los datos de acceso, pero sin permisos
de escritura, un equipo de almacenamiento y reproduccin de msica.

El DVD
El DVD cuyas siglas corresponden a Digital Versatile Disc y a Disco Verstil
Digital (su traduccin literal al castellano) y no a "Vdeo Disco Digital", es un
dispositivo de almacenamiento ptico cuyo estndar surgi en 1995.
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Tarjetas perforadas
La Tarjeta perforada o Tarjeta de
de IBM, es un pedazo de papel tieso
informacin digital represent por la
ausencia de agujeros en posiciones

Hollerith o Tarjeta
que contiene la
presencia
o
la
predefinidas.

Blu-ray Disc
Blu-ray, tambin conocido como Blu-ray Disc o BD, es un formato de
disco ptico de nueva generacin de 12 cm de dimetro (igual que el
CD y el DVD) para vdeo de gran definicin y almacenamiento de
datos de alta densidad. Su capacidad de almacenamiento llega a 25
GB a 33,4 por capa. El reciente avance de Pioneer le permiti crear
un disco Blu-ray de 20 capas con una capacidad total de 500 GB,
aunque no sera compatible con las unidades lectoras ya disponibles
en el mercado, como hara Hitachi que creo uno de 200 GB.
Dispositivos perifricos de comunicacin:
Son los perifricos que se encargan de comunicarse con otras mquinas o computadoras, ya sea
para trabajar en conjunto, o para enviar y recibir informacin. Entre ellos se encuentran los siguientes:

Fax-Mdem
Tarjeta de red

Concentrador

Switch

Enrutador

Tarjeta Bluetooth

Fax-mdem
Es un modem que adems tiene la capacidad para que la computadora opere como si fuera un
aparato de fax. Puede ser interno (una plaqueta que se coloca dentro de la PC, lo mismo que un
modem interno) o externo.
Tarjeta de red

dos

Una tarjeta de red permite la comunicacin con aparatos

conectados entre si y tambin permite compartir recursos entre
o ms computadoras (discos duros, CD-ROM, impresoras, etc.).
Elaborada por: Prof. Norberto Mejas

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Concentrador
Un concentrador o hub es un dispositivo que permite
centralizar el cableado de una red y poder ampliarla. Esto
significa que dicho dispositivo recibe una seal y repite esta
seal emitindola por sus diferentes puertos.

Switch
Un switch KVM (Keyboard Video Mouse) es un dispositivo de
conmutacin que permite el control de distintos equipos con tan
slo un monitor, un teclado y un ratn.

La tarjeta PC Bluetooth
Tarjeta PC para crear conexiones sin cables entre su
computadora porttil o PC de escritorio y los dispositivos
Bluetooth. La tarjeta PC habilita al usuario para que transfiera
datos sin esfuerzo a otros dispositivos Bluetooth, como
computadoras de escritorio o laptops, dispositivos de entrada,
organizadores
PDA,
escners,
impresoras y telfonos mviles sin
la necesidad de cables.

Enrutador (router)
Elaborada por: Prof. Norberto Mejas

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El enrutador, direccionador, ruteador o encaminador es un dispositivo de hardware para interconexin
de red de ordenadores que opera en la capa tres (nivel de red). Un enrutador es un dispositivo para la
interconexin de redes informticas que permite asegurar el enrutamiento de paquetes entre redes o
determinar la mejor ruta que debe tomar el paquete de datos.

Software
Es el equipamiento lgico o soporte lgico de una computadora digital; comprende el conjunto de
programas necesarios que hacen posible la realizacin de tareas especficas.
Tipos de Software
Software de sistema: denominado tambin software de base, consiste en programas informticos
que sirven para controlar e interactuar con el sistema operativo, proporcionando control sobre el
hardware y dando soporte a otros programas, Incluye entre ellos:
o
o

Sistemas operativos
Controladores de dispositivos

Herramientas de diagnstico

Herramientas de Correccin y Optimizacin

Servidores

Utilidades

Software de programacin: Es el conjunto de herramientas que permiten al programador desarrollar

programas informticos, usando diferentes alternativas y lenguajes de programacin, de una manera
prctica. Incluye entre otros:
o
o

Editores de texto
Compiladores

Intrpretes

Enlazadores

Depuradores

Entornos de Desarrollo Integrados (IDE)

Software de aplicacin: Es aquel que permite a los usuarios llevar a cabo una o varias tareas
especficas, en cualquier campo de actividad susceptible de ser automatizado o asistido, con especial
nfasis en los negocios. Incluye entre otros:
o
o

Aplicaciones ofimticas
Software educativos
Elaborada por: Prof. Norberto Mejas

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o

Bases de dato

Videojuegos

Software mdico

Humanware: se refiere generalmente a las personas involucradas con un sistema de computadoras:

usuarios, administradores de aplicacin, administradores de bases de datos.

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