Universidad Nacional de Costa Rica

Departamento de Fsica
Curso:
Introduccin a la astronoma
Profesor:
Gerardo Lacy Mora
Tema:
Astronoma Oriental
Integrantes:
Miguel Delgado Zumbado
Saray Harley Gonzlez

ndice
1.

Objetivos ......................................................................................................................... 2
1.1.

Objetivo General ...................................................................................................... 2

1.2.

Objetivos especficos ............................................................................................... 2

2.

Introduccin .................................................................................................................... 3

3.

Historia ............................................................................................................................ 4

4.

Cosmografa y cosmologa .............................................................................................. 7

4.1

4.1.1

Constelaciones .................................................................................................. 7

4.1.2

Alojamientos Lunares ....................................................................................... 7

4.2
5.

6.

Cosmografa ............................................................................................................. 7

Cosmologa ............................................................................................................ 11

Planisferios celestas y Calendario Chino ...................................................................... 13

5.1

Planisferios Celestes .............................................................................................. 13

5.1

Calendario .............................................................................................................. 14

Estudio de eclipses y supernovas .................................................................................. 16

6.1

Eclipses .................................................................................................................. 16

6.2

Supernovas ............................................................................................................. 18

7.

Instrumentos de observacin, aportes a la astronoma moderna ................................... 21

8.

Influencias Externas ...................................................................................................... 24

9.

8.1

Astronoma hind................................................................................................... 24

8.2

Astronoma islmica .............................................................................................. 24

8.3

Astronoma europea ............................................................................................... 25

Conclusiones ................................................................................................................. 26

10. Referencias .................................................................................................................... 27

1. Objetivos

1.1.

Objetivo General

Dar a conocer los estudios y aportes que realiz la cultura oriental a la rama de la astronoma
y su influencia en la actualidad, por medio del estudio de teoras, conceptos, y aportes de
otras culturas sobre esta, con el fin de lograr una mayor comprensin de lo que fue la
astronoma oriental.

1.2.

Objetivos especficos

1. Determinar la concepcin del universo y sus fenmenos en la antigua China.

2. Investigar las teoras cosmognicas que giraba alrededor de la composicin del
universo.
3. Analizar las herramientas utilizadas, as como la elaboracin de mapas y calendarios
estructurados por los antiguos para el estudio del firmamento.
4. Conocer la influencia de otras culturas en la astronoma china.
5. Comprobar la existencia de registros antiguos de los fenmenos celestes.
6. Identificar los aportes a la astronoma moderna.

2. Introduccin
Conocemos poco de la astronoma en la antigua China, ya que tuvo un desarrollo totalmente
independiente, pero sabemos que es ms antigua que la astronoma occidental y que
actualmente se consideran los observadores ms persistentes y exactos en el estudio del
universo [1].
Los chinos consideraban al universo como una fruta que colgaba de la estrella polar ubicando
sus 283 constelaciones en 28 segmentos o casas (Figura 2), en las cuales dividan al universo
[2].
Al igual que en Babilonia, el antiguo calendario chino de principios del siglo II a. C. es un
ao lunisolar, con ciclos bisiestos de 19 aos. La obra "Calendario de tres ciclos", aparecida
hacia el principio de nuestra era y cuyo autor es Liu Hsin, describe la historia de la astronoma
china desde el tercer milenio [1].
Los astrnomos de la corte imperial china observaron fenmenos celestes extraordinarios
cuya descripcin ha llegado en muchos casos hasta nuestros das. Estas crnicas son para el
investigador una fuente valiossima porque permiten comprobar la aparicin de nuevas
estrellas, cometas, u otros objetos celestes, adems de que los eclipses tambin se controlaban
de dicha manera [1].
La Astronoma oriental se vio influenciada por distintas culturas como fue la hind, al darse
la expansin del budismo durante el periodo Han. Tambin se vio influenciada por la
astrologa islmica, ya varios astrnomos de esta religin fueron trados para trabajar en el
calendario y ayudaron a tomar decisiones en el periodo Yuan. En parte esta astronoma se
vio tambin influenciada por la cultura europea la cual fue sobre saliente desde el siglo XVI
hasta finales de siglo XVII [1].

3. Historia
Las primeras observaciones y mediciones astronmicas son difciles de precisar. La
astronoma en la antigua China se ha considerado como la ms antigua, al encontrarse
vestigios que se remontan al ao 4.000 a.C., con registros de eclipses y explosin de
supernovas, aunque las que merecen crdito, provienen del ao 400 a.C en adelante, en
especial los registros del paso del cometa Halley en los aos 467, 240 y 164 a.C., dados los
registros de cometas incluye 581 entradas entre 1600 a.C y 1600 d.C y tambin se indic
que la cola de los cometas apuntan siempre en sentido a opuesto al Sol, y gracias a las
numerosas menciones del cometa Halley en estos registros, ayudo a los astrnomos
modernos a calcular su rbita aproximada [3].
Los chinos consideraban que la estructura del universo era como una fruta que colgaba de lo
que se conoce en occidente como la Estrella Polar y describieron
283 constelaciones distribuidas en 28 "casas", templos o cuadrculas que ocupaban todo el
firmamento, siendo estas casas fragmentos de las constelaciones que se conocen
actualmente, en el cuadro 1 se puede visualizar la casa y su correspondiente occidental. En
el 2357 a.C. haban desarrollado uno de los primeros calendarios solares de los que se tiene
noticias. Del 2137 a.C. data el primer registro de un eclipse solar. Desde el 1766
a.C utilizaban un lunisolar con ciclos bisiestos de 19 aos, coincidente con el de Metn de
Atenas del 432 a.C. En el 1200 a.C constataron la existencia de manchas solares. En el 350
a.C Shi Shen catalog 800 estrellas. En el 100 a.C descubrieron la brjula, comparando su
direccionamiento, an incierto, con las posiciones solares y estelares [2,4]
En la obra Calendario de los Tres ciclos, escrita por Liu Hsin se describe la astronoma china
desde el tercer milenio, dando mencin a las observaciones hechas por los astrnomos de la
corte imperial, desde descripciones de la aparicin de nuevas estrellas, cometas u otro
fenmeno celeste extraordinario caya descripcin ha transcendido hasta nuestros das. Su
principal objetivo era el registro de la aparicin de cometas, explosiones de supernovas y
eclipses. Por el contrario, el estudio de los planetas y de la Luna no estuvo hasta el siglo I
a.C en condiciones de proporcionar predicciones suficientemente exactas para predecir los
fenmenos celestes y los eclipses. Se cuenta la historia de los desdichados astrnomos de la
corte, Hsi y Ho, que fueron ejecutados por haber puesto en peligro la seguridad del mundo,
al dejar de predecir un eclipse de Sol [2].

Figura 1. Antiguo registro de una nova. La inscripcin de este hueso oracular Shang que data
de aproximadamente del ao 1300 a.C. se puede leer en las columnas centrales: en el
sptimo da del mes, un da chissu una gran estrella nueva apareci en compaa de Antares
[5]

A continuacin una resea de los eventos ms resaltantes de la astronoma china.

2.357 a.C: Los chinos desarrollaron el primer calendario solar que la historia tenga noticia.
Realizan una descripcin de Las Plyades [3].
2.137 a.C: El astrnomo Tchoung-kang realiza el primer registro escrito de un eclipse de Sol
(22 de octubre) [3].
1.200 a.C: Los astrnomos chinos, durante la Dinasta Shang, realizan el primer registro de
manchas solares, llamndolas "motas oscuras" en el Sol [3].
Siglo VII a.C: Durante el periodo Anyang, los astrnomos chinos registraron la ocurrencia
de eclipses y .pasos de cometas [3].
532 a.C: Registro de la aparicin de una estrella huesped (supernova) en la constelacin
del guila [3].
207 a.C: La cosmologa china se debate entre dos concepciones: la de Hun Thien,
de Universo esfrico, sustentada por los confucionistas y la Hsuan Yeh, de Universo sin
forma, infinito y vaco, de corte Taosta. (Para los taostas, el tao era el camino de la
naturaleza, del hombre y de todo proceso csmico) [3].
5

165 a.C: Astrnomos chinos continan el registro de manchas solares. Las

llamaron "bandadas de grullas" en el Sol [3].
100 a.C: se da la invencin de la brjula [3].
184 d.C: Registro de explosin de una supernova en la constelacin del Centauro [3].
336 d.C: El astrnomo Hu Hsi determina la Precesin de los Equinoccios en un grado cada
50 aos [3].
393 d.C: Registro de una estrella husped (supernova) en la "Cola del Dragn", actual
constelacin del Escorpin [3].
500 d.C: Reporte de manchas solares visibles a ojo desnudo [3].
635 d.C: Los astrnomos registran que la cola de los cometas apunta siempre en direccin
contraria a la posicin del Sol [3].
1006 d.C: Reporte de una supernova en la constelacin del Lobo. La estrella era tan brillante
que se poda observar de da. Hasta ahora es la supernova ms brillante que se ha reportado
[3].
1054 d.C: Los astrnomos chinos observan y registran la explosin de una supernova, que
posteriormente dara origen a la nebulosa del cangrejo [3].
1181 d.C: Reporte de la explosin de una supernova [3].

4. Cosmografa y cosmologa
4.1 Cosmografa
La cosmografa se puede definir como la rama de la astronoma la cual tiene como objetivo
la descripcin del universo en forma de mapas, y combina los elementos de la geografa y la
astronoma. Por lo cual esta seccin se dividir en dos: Constelaciones y Alojamientos
Lunares [6].
4.1.1

Constelaciones

Las constelaciones chinas son unas de las agrupaciones estelares con mayor
antigedad de mundo. Estas son muy diferentes de las constelaciones modernas
reconocidas por la UAI (las cuales estn basadas en la astronoma griega); esto se
debi principalmente a que el desarrollo de la astronoma china fue de carcter
independiente, aunque se desarroll de forma paralelo a la griega [7].
Los astrnomos chinos dividieron el cielo en 31 regiones, llamados 3 recintos (
sn yun) y 28 mansiones ( ershib xi). Los tres recintos ocupan la zona
que est cercana al polo norte, por lo que en las latitudes altas se pueden ver durante
todo el ao [7].
Los tres Recintos y las 28 Mansiones estn divididos en 283 asterismos, en los cuales
cada estrella se asigna a uno de los asterismos, hasta inclusive ah asterismos los solo
poseen una estrella. En la tradicin china esta generalmente lleva el nombre de su
asterismo combinado con un nmero [7].
En cuanto al polo sur los chinos desconocan de su existencia. Por lo tanto, no se
incluy como parte de los tres recintos y las 28 mansiones, pero a finales de la
Dinasta Ming, Xu Guangqi se introdujeron otros 23 asterismos basado en las cartas
estelares occidentales [7].
4.1.2

Alojamientos Lunares

La elptica est dividida en cuatro partes (a las cuales se les asignaron nombres de
animales de la mitologa china), las cuales se dividen en 7 sectores, dando un total de
28 constelaciones, ocupando estas la zona del zodiaco, las cuales pueden ser
estimadas como las equivalentes a las doce constelaciones zodiacales. Diferente a la

astronoma occidental, las veintiocho mansiones no reflejaban el movimiento del sol,

si no, era el recorrido que segua la luna mensualmente [1,8].

Cuadro 1. Constelaciones chinas que estn ubicadas en la elptica [8]

"Xiu" ()
Cuatro smbolos
correspondiente
()

nombre pinyin

Traduccin literal.
occidental

Jio

Cuerno

Spica (alpha vir)

Kang

Cuello

Virgo

Raz

Libra

Seiry,Cheong-ryong, Thanh-Long)

Fang

Habitacin

Libra

()

Xn

Corazn

Antares

Wi

Cola

Escorpio

Cedazo

Sagitario

Du

and

Sagitario

Niu

Buey

Capricornio

Chica

Acuario

Genbu, Hyeon-mu, Huyn-V

Vaco

Acuario

()

Wi

Peligro

Acuario/Pegaso

Shi

Sala

Pegaso

Bi

Muro

Algenib Pegaso

Dragn Verde del Este (Qing Long,

Tortuga negra del Norte (Xuan Wu,

"Xiu" ()
Cuatro smbolos
correspondiente
()

nombre pinyin

Traduccin literal.
occidental

Kui

Piernas

Andrmeda

Lou

Bond

Aries

Wei

Estmago

Aries

Mo

Cabeza peluda

Plyades

Bi

Rojo

Tauro

Zi (Zu)

Morro de tortuga

Orin

Tres estrellas

Orin

Pozo

Gminis

Tigre blanco del Oeste (Bai Hu,

Byakko, Baekho, Bch-H
()

Shen

(Cn)

Jng

Ogro,

Gu

Cncer
Demonio, Fantasma

Pjaro Rojo del Sur (Fnix)(Zhu

Que, Suzaku, Ju-jak, Chu-Tc

Li

lamo

Hidra

Xng

Estrella

Alfard

Zhng

()

Crecimiento, Red
Crter
extendida

Yi

Alas

Corvus

Zhn

Fuerte, Carro

Corvus
9

Figura 2. Imagen de las 28 constelaciones (casas o templos) Chinas [8]

Figura 3. Representacin estelar de las 28 constelaciones chinas [8]

10

Figura 4. Representacin grfica de los 28 templos chinos [8]

4.2 Cosmologa
La cosmologa se define como la rama de la astronoma que estudia el origen y
evolucin del universo. La concepcin del Universo en la China antigua, segn la
teora del Kai t'ien (que significa: el cielo como cubierta), esta teora mencionaba
que el cielo y la Tierra son completamente planos y se encuentran separados por
una distancia de 80000 li (un li equivale aproximadamente a medio kilmetro). El
Sol se mueve circularmente en el plano del cielo; cuando se encuentra sobre China
es de da, y cuando este se aleja se hace noche. Seguidamente esta teora tuvo que
modificar el modelo para explicar el paso del Sol por el horizonte. Segn la nueva
versin de Kai t'ien, el cielo y la Tierra se pueden considerar semiesferas
concntricas. Este era un modelo demasiado complicado para clculos prcticos y
cay en desuso con el paso del tiempo [9,10].

11

Alrededor del siglo II d.C., se empez a utilizar la esfera celeste como un modelo
mecnico de la Tierra y el cielo. En ese mismo instante surge una nueva
concepcin del Universo: la teora del hun t'ien (cielo envolvente), en la cual el
cielo es como un huevo de gallina, redondo como una bala de ballesta y la Tierra
la yema del huevo y esta se encuentra sola en el centro [10].
Pas el tiempo y luego surgi la teora cosmognica que el Universo estaba
formado por dos sustancias: el yang y el yin, las cuales estaban asociados al
movimiento y al reposo, respectivamente. De acuerdo con la escuela
neoconfucionista, representada principalmente por Chu Hsi en el siglo XII,
el yang y el yin se encontraban mezclados antes de que se formara el mundo, pero
posteriormente fueron separados debido a la rotacin del Universo. El yang mvil
fue arrojado a la periferia y form el cielo, mientras que el yin inerte se qued en
el centro y form la Tierra; los elementos intermedios, como los seres vivos y los
planetas, guardaron proporciones variables de yang y yin [10].

Figura 5. Imagen del Yin y el Yang

12

5. Planisferios celestas y Calendario Chino

5.1 Planisferios Celestes
Los chinos trazaron mapas de las estrellas. Los ms antiguos fueron encontrados en huesos
y es discutible cuando se realiz el primero ya que los representados en cermica y piedra
tambin pueden considerarse mapas estelares [1].
El mapa ms antiguo conocido es el dibujado por Shi Shen en el periodo 403 a.C. a 221 a.C.,
el cual contena las 28 mansiones lunares que contena 121 estrellas [11].
El ms famoso es quizs el mapa de Dunhuang, el cual fue descubierto en el pueblo del
mismo nombre, en la ruta de seda. Segn estudios recientes, estiman que el manuscrito fue
pintado entre los aos 649 y 684. Otros lo data con mucha ms precisin y dicen que se
elabor desde 705 hasta 710, que es el reinado del emperador Zhongzong, de Tang [1, 12,13].
El mapa fue elaborado en papel y representa el cielo completo con ms de 1.350 estrellas ya
identificadas. Es importante mencionar que los antiguos babilonios y los griegos tambin
realizaron observaciones en el cielo y catalogaron estrellas, pero no tienen mapas tan
completos de estrellas como este [1,12,13].
El ltimo anlisis realizado, en el cual se emplearon mtodos de proyeccin matemtica, a
los trece mapas estelares los cuales estaban en el atlas estelar de Dunhuang, se estima que
tienen una precisin de entre 1,5 y 4 grados, para las estrellas ms brillantes [1,12,13,21].

Figura 6. Mapa de Dunhuang (parte Izquierda) [12,13,21]

13

Figura 7. Mapa de Dunhuang (parte derecha) [12,13]

Figura 8. Representacin de la constelacin de Orin en uno de los mapas del Atlas estelar
Dunhuang [13]

5.1 Calendario
Los calendarios desde la antigedad, han dividido sus periodos refirindose al movimiento
de los astros, surgiendo as los calendarios Lunares (ciclos de la Luna), los solares (ciclos
del sol) o Luni-Solares (ambos ciclos) [14].
El calendario solar est basado en el intervalo de tiempo entre dos pasos sucesivos del sol
por el punto vernal del equinoccio de primavera, correspondiendo esto a 365,2442 das. Para
ajustar el ao es necesario agregar un da cada cuatro aos [14].
Con relacin al calendario lunar estos estn basados en la observacin de la luna y sus
periodos, este calendario utiliza como unidad de medida el mes, dividindose el mes lunar
14

en tres semanas de 10 das cada una. En este sistema, el primer mes es el da de la Luna
Nueva, siendo la duracin del mes el tiempo que media entre dos Lunas Nuevas. Para lograr
sincronizar el ciclo lunar, el cual es de 354 das en 12 meses, con el ciclo solar de 365 das
se aadi un mes cada 2,7 o 3 aos, lo cual resultara en agregar 7 meses adicionales en un
periodo de 19 aos [14].
En cuanto al calendario Luni-Solar, este hace referencia a los movimientos del Sol como de
la Luna, buscando una similitud entre ambos sistemas por medio de intercalaciones, est
conformado por aos corrientes de 12 lunaciones y aos embolismales, divididos en 13
[14].
El calendario Tradicional Chino es un calendario Luni-Solar, el cual utiliza el mes como
unidad de medida, aadiendo un mes cada 3 aos. Este calendario se remonta a la dinasta
Xia, hace unos 4000 aos, y todava es empleado para estableces los festivales tradicionales
o como calendario ritual. En cuanto a los usos administrativos se utiliza el calendario
gregoriano. El calendario tradicional chino, es un ejemplo del gran conocimiento
astronmico y matemtico que tenan en la poca y se puede mencionar que la base del
calendario fue las dos formas de numeracin las cuales se encontraron como inscripciones
sobre huesos y caparazones en Anyang, las cuales se fueron perfeccionando al pasar los aos,
este sistema consista en dos series de signos uno decimal continuo que contena diez signos
del 1 al 10 y un signo que representaba el 100, y al que se le aade otro para obtener 100.000
[14].
Algunas singularidades importantes son las siguientes:
1- La nocin del tiempo en el calendario tradicional chino es cclica, es decir tiene un
comienzo y un final [14].
2- Tiene doce ramas, las cuales se utilizar para contar los aos, los meses, las doce horas
dobles del da, e incluso los das [14].
3- No tiene longitud fija a diferencia del occidental, ya que es lunar cada mes comienza
con la luna nueva, comenzando el ao chino con la segunda luna nueva del solsticio
de invierno, y es por esto que tiende a variar de mediados de enero a mediados de
febrero [14]
4- Cada 19 aos se inserta un mes llamado ren-ba-tye (doble agosto), en el que segn
cuentan las tradiciones, en es frecuente que sucedan catstrofes.
5- Para el mes se utilizan dos ciclos, el lunar y el solar y los meses tienen
alternativamente 29 y 30 das [14].
6- Este calendario tienen una aplicacin muy importante, el calendario del agricultor,
el cual est basado en el ciclo solar. Este calendario determinaba los periodos
importantes que estaban relacionados con la produccin de alimentos [14].
15

6. Estudio de eclipses y supernovas

6.1 Eclipses
El eclipse es un hecho en el que la luz procedente de un cuerpo celeste es bloqueada por
otro. Existen eclipses del Sol y de la Luna, que ocurren solamente cuando el Sol y la Luna
se alinean con la Tierra de una manera determinada. Esto sucede durante algunas lunas
nuevas y lunas llenas [15].
Existen numerosas referencias histricas de este tipo de fenmenos en distintas pocas y
culturas. De acuerdo con las antiguas leyendas los eclipses eran producto del feroz ataque
de un dragn que devoraba al Sol lentamente, o porque los perros en el paraso se coman al
Sol y a la Luna. De all que las palabras "eclipse" y "comer" se representan con el mismo
carcter: la Luna devorada por un sapo [15].

Figura 9. Representacin mitolgica de un eclipse de sol.

Segn las leyes astrolgicas y culturales chinas, se restableca el orden celeste efectuando
algunos ritos. El primer registro de un eclipse de Sol, alrededor del ao 2137 a.C., se
encuentra en manuscritos chinos del reino de Tchoung-kang. Los astrnomos reales deban
preparar los ritos habituales para espantar al dragn que pretenda comerse al Sol: batir
tambores y lanzar flechas al cielo. En lugar de eso, Ho y Hsi, los expertos en asuntos celestes,
no lograron predecir el fenmeno, por lo que pusieron en peligro la seguridad del mundo al
no poder realizarse las ceremonias correspondientes y el emperador los hizo decapitar [16].
El astrnomo Shi Shen (-IV) fue consciente de la relacin de la Luna con un eclipse solar, ya
que siempre daba las instrucciones en sus escritos para predecirlos mediante la posicin
relativa de la Luna y el Sol [1].

16

Para lograr explicar la luminosidad de la Luna se utiliz la teora de la influencia de

la radiacin, donde se propone que la luz de la Luna no era sino un reflejo de la luz del Sol,
la cual fue apoyada por el matemtico y terico musical Jing Fang (-78 - -37), sin embargo
el filsofo Wang Chong (27-97) lo critic sealando que esta teora no era nada nuevo en
China. El astrnomo Zhang Heng escribi de ambos eclipses en la publicacin de Xian Ling
():
El Sol es como el fuego y la Luna como el agua. El fuego da la luz y el agua lo refleja. As,
el brillo de la Luna es producido a partir de la radiacin del Sol, y la oscuridad de la Luna
se debe a que la luz del Sol est obstruida. El lado que mira hacia el Sol est completamente
iluminado, y el lado que est lejos de ella est oscuro. Los planetas (as como la Luna) tienen
la naturaleza del agua y reflejan la luz. La luz que brota del Sol no siempre llega a la Luna
debido a la obstruccin de la Tierra misma, esto se llama un eclipse lunar () Cuando
un efecto similar ocurre con un planeta la llamamos una ocultacin, cuando la Luna pasa a
travs de la ruta del Sol, entonces hay un eclipse solar [1].

Figura 10. El Yin es la Luna, el agua y la Tierra; y el Yang es el Sol, el fuego y el paraso.
En gobierno de la Dinasta Song (960-1279) en China, el estudioso Shen Kuo (10311095) fsico, gelogo, astrnomo, agrnomo,embajador, matemtico,cartgrafo, ingeniero,
meteorlogo, botnico, zologo, farmaclogo, autor. Descubri el concepto astronmico
del norte verdadero, y aleg, que el sol y la luna eran esfricos, no planos, empleando la
observacin del eclipse solar y el eclipse lunar. sta fue realmente una ampliacin de la
explicacin de Jing Fang y otros tericos desde la dinasta Han. Sin embargo, no hay
evidencia que sugiera que Shen Kuo apoya una teora de la Tierra redonda, que se introdujo
en la ciencia china de Matteo Ricci y Xu Guangqi en el siglo 17. Cuando el director del
Observatorio Astronmico pregunt a Shen Kuo si las formas del Sol y la Luna eran redondas
como pelotas o plana como fans, Shen Kuo explic que los cuerpos celestes eran esfricos
debido al conocimiento del aumento y la disminucin de la Luna. Parecido a lo que Zhang
Heng dijo, Shen Kuo compar la Luna a una bola de plata, que no produce la luz, sino que
simplemente refleja la luz si se proporciona de otra fuente. Explic que cuando la luz del Sol
est inclinada, la luna aparece llena. A continuacin, explic, si uno fuera a cubrir cualquier
tipo de esfera con polvo blanco, y luego se ve desde el lado que parece ser una creciente, por
17

lo tanto, razon que los cuerpos celestes eran esfricas. Tambin escribi que, aunque el Sol
y la Luna estaban en conjuncin y oposicin entre s una vez al mes, esto no significa que el
Sol se eclips cada vez que sus caminos se encontraron, debido a la pequea oblicuidad de
sus trayectorias orbitales [17].

6.2 Supernovas
Una supernova (del latn nova, nueva) es una explosin estelar que puede manifestarse de
forma muy notable, incluso a simple vista, en lugares de la esfera celeste donde antes no se
haba detectado nada en particular. Por esta razn, a eventos de esta naturaleza se los llam
inicialmente stellae novae (estrellas nuevas) [18].
Hay
en
particular
un
registro
muy confiable,
el
"Sung
hui-yao".
Se considera confiable porque, por ejemplo, contiene eclipses que pueden ser encontrados
haciendo bsquedas con software de simulacin, como el Stellarium o ms precisos [19].

Figura 11. Simulacin de la fecha del 5 de julio de 1054. Se ve la Luna un poco ms

grande, y se le agrego la SN de magnitud -6. La coincidencia con la pintura rupestre es
sorprendente.

Por otra parte el pueblo Anasazi, en los Estados Unidos, hicieron una pintura rupestre en
roca, donde se ve una estrella, la Luna, y la mano pintada del autor. La fecha en que ocurri
esto es el 5 de julio de 1054, solo un da despus del "Sung hui-yao". (Fue datada por
comparacin con software simulando fechas histricas) [19].

18

Figura 12. Pintura rupestre de los Anasazi. Se ve la estrella, la luna y

la mano del autor [20].
La supernova en cuestin es la denominada como SN1054, y lo que queda de ella es la
nebulosa del Cangrejo, situada en la constelacin de Tauro, a unos 7.000 aos luz de
distancia. An se est expandiendo a una velocidad de 1.450 km/s y su luminosidad equivale
todava a 80.000 soles [20].
Los astrnomos tomaban nota de las "estrellas invitadas", que aparecan de pronto entre las
estrellas fijas. Algunas de estas observaciones son:
SN 185: Es la primera supernova de la que queda constancia por escrito. La registraron
precisamente los astrnomos chinos. La mencionan con precisin y exactitud en diciembre
del ao 185 y fue visible durante 8 meses. Citada en el Houhanshu (Historia de los ltimos
Han). Destacaron que pareca una estrella que antes no estaba y luego desapareci. A da de
hoy, RCW 86 se considera que es el remanente de esa supernova. Inscrita en la
constelacin Circinus, muy prxima a Alfa Centauri, en la constelacin de Centaurus [1].

Figura 13. Remanente RCW 86

SN 393: Dos fuentes histricas hacen mencin: Jinshu y Songshu. Fue visible durante 7
meses. Apareci en la curva de la cola de Escorpio. En la actualidad se considera que
cualquiera de las tres fuentes de radio en esa zona podra ser su remanente [1].
SN 1006: En China se registr en 6 textos. sta es la primera que queda referencia en Europa;
se poda observar a simple vista con enorme espectacularidad. Aparecida por vez primera en
19

la constelacin de Lupus en el lmite con Centaurus en mayo de 1006. Su remanente se

identifica con la fuente de radio PKS 1459-41, del cual se estn realizando estudios muy
minuciosos en la actualidad [1].

Figura 14. Remanente PKS 1459-41

SN 1054: Mencionada en 5 textos. Fue visible de da durante 23 das y por la noche durante
casi 20 meses. Apareci en la constelacin de Taurus y su remanente es la moderna Nebulosa
del Cangrejo y el pulsar PSR0531+121 localizable por medios pticos, por detectores de
radio y de rayos X [1].
SN 1181: Posee registrados 2 textos. Visible en la noche durante 185 das aproximadamente.
Apareci en Casiopea. La fuente de radio 3C58 puede ser el remanente de este evento [1].
SN 1572: Mencionada en 2 textos. Visible en la noche durante 15 meses. Apareci tambin
en Casiopea. El remanente es la fuente de radio G120.1 1.4 [1].
SN 1604: Registros: 3 textos. Fue visible en la noche durante 366 das. Apareci en la
constelacin de Ophiucus. La fuente de radio 3C358 es el remanente de esta supernova [1].

Figura 15. Remanente 3C358.

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7. Instrumentos de observacin, aportes a la astronoma

moderna
La astronoma china favoreci al desarrollo de dos grandes instrumentos: La invencin del
montaje ecuatorial de los tubos de observar y los telescopios, y la invencin del reloj
mecnico [2].
La esfera armilar, la cual consista en una esfera compuesta de un numero de anillos
correspondientes a los grandes crculos de la esfera celeste, y que alojaban un tubo de
observacin que pudiera ser apuntado lo ms precisamente posible a cualquier punto dado de
la bveda celeste [2].
Este instrumento se desarroll en china aproximadamente en la misma poca que en Grecia.
Keng Shou-Chhang invento una armilla ecuatorial en el ao 52 a.C. y el erudito Chang Heng
aadi un anillo para el meridiano y otro para el horizonte en el ao 125 d.C.. Pero el invento
decisivo que seal la transicin de los instrumentos medievales a los modernos fue el
montaje del tubo de observacin en el eje polar, de Kuo Shou-Ching, en 1276. Este aparato
proviene del conocimiento de torquetum, instrumento rabe en el que los aillos no estaban
colocados en una sola esfera, sino montados en una especie de riostras, siendo este un sistema
ms cmodo y avanzado que la esfera armilar. Kuo Shou-Ching simplifico el instrumento,
eliminando los componentes ecuatoriales del torquetum, favoreciendo el desarrollo de las
monturas para un gran nmero de telescopios modernos [2].

Figura 16. Representacin de la esfera armilar

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Figura 17. Foto de un torquetum y un telescopio.

Los astrnomos medievales chinos tambin abrieron paso a la mecanizacin de los

instrumentos de demostracin y observacin, logrando que estos girasen lentamente con el
paso aparente de los cielos. En palabras ms simples, lograron que la esfera armilar girase
automticamente, logrando as la invencin del reloj mecnico. La investigacin moderna ha
mostrado que el primer reloj mecnico se debi a un monje budista en 723, y supone la
transicin del reloj de agua a uno puramente mecnico [2].
En el caso de china el mayor de los relojes chinos fue la maquina csmica de Su Sung
construida el 1092. Este es una torre astronmica de aproximadamente seis metros de altura,
la cual tena en la parte superior una esfera armilar que giraba sincrnicamente con una la
esfera celeste en el interior de la torre, permitiendo comparar las observaciones del cielo con
los datos de la mquina. Esta mquina funcionaba con una enorme rueda hidrulica vertical
[2].
Este reloj de Sun Sung fue el mayor avance mecnico en la todo el mundo, durante esa poca,
y gracias a que sus principios llegaron a Europa, dos siglos ms tarde es que los relojes
mecnicos empezaron a producirse en Occidente [2].

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Figura 18. Reloj Hidromecnico de Sun Sung en 1092 [2]

Un aporte importante a la astronoma moderna, fue el hecho por Shen Kuo, el cual descubri
la aguja magntica, desarrollando as la brjula de aguja magnetica, la cual se utiliz para la
navegacin. Este descubrimiento pudo ser un concepto desconocido en Europa hasta 400
aos despus. Shen adems descubri el concepto del norte verdadero en trminos de
declinacin magntica hacia el polo Norte, con la experimentacin de las agujas magnticas
suspendidas y "la mejora del meridiano determinado por la medicin de la distancia entre la
estrella polar y el norte verdadero de Shen" [17]
Otro aporte importante fue el registros del paso del cometa Halley y de otros cometas desde
1600 a.C hasta 1600 d.C, con los cuales se pudo indicar que la cola de los cometas apuntan
siempre en sentido opuesto al Sol, y gracias a las numerosas menciones del cometa Halley
en estos registros, ayudaron a los astrnomos modernos a calcular su rbita aproximada [3].
Al realizan el primer registro de manchas solares, llamndolas "motas oscuras" en el Sol, los
chinos demostraron que el universo no es perfecto, considerndose esto otro aporte a la
astronoma moderna [3].

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8. Influencias Externas
8.1 Astronoma hind
La astronoma hind lleg a China con la expansin del budismo que se desarroll durante
el periodo Han (25-220). La influencia se debi a la traduccin de obras hindes en China en
la poca de los Tres Reinos (220-265). Sin embargo, la incorporacin ms fuerte de esta
astronoma ocurri durante el periodo Tang (618-907) cuando eruditos chinos, como por
ejemplo Xing Yi, formados tanto en la astronoma hind como china ampliaron sus
conocimientos. Un sistema de la astronoma hind se registr en China como Jiuzhi-li (718)
que es una traduccin de devanagari, el autor de las cuales fue un hind cuyo nombre
era Qutan Xida, director del observatorio astronmico durante un corto periodo del periodo
Tang [1].
El cuadro astronmico de senos por el astrnomo de la India y matemtico, Aryabhata, se
tradujero en un libro de astronoma y matemticas en chino llamado el Tratado de Astrologa
de la Era Kaiyuan (Kaiyuan Zhanjing), siendo este compilado en el ao 718 por Gautama
Siddha, el cual era un astrnomo y astrlogo que naci en Chang'an, y cuya familia era de
origen India. Tambin fue notable por su traduccin de la agenda Navagraha en chino [1].

8.2 Astronoma islmica

Los astrnomos islmicos fueron transferidos para trabajar en el calendario chino y ayudar
en la toma de las decisiones y la astronoma durante el periodo Yuan. Kublai Khan trajo
persas a Pekn con el objetivo de construir un observatorio y una institucin para el desarrollo
de estudios astronmicos. En 1267 Jamal al-Din, un astrnomo de origen persa, present a
Kublai Khan siete instrumentos astronmicos, entre ellos un mapa celeste persa y una esfera
armilar. Varios astrnomos chinos tambin trabajaron en el observatorio de Maragheh, el
cual est ubicado en Persia [1].

Figura 19. Esfera armilar.

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8.3 Astronoma europea

La introduccin de la ciencia occidental en China fue se produjo desde el siglo XVI hasta
finales de siglo XVII.
Un ejemplo de esto fue que el telescopio fue introducido en China en el siglo XVII, este fue
mencionado por primera vez en la escritura china por Emanuel Daz (Yang Ma Nuo), que
escribi su Tian Wen Lue en 1615. En 1626, Adam Schall von Bell (Tang Ruowang) public
un tratado chino en el cual era para utilizar el telescopio conocido como el Jing Yuan
Shuo (La clarividente ptica de vidrio) [1].
El emperador Chongzhen (1627-1644), del periodo Ming adquirido el telescopio diez aos
antes de la cada del periodo Ming.
En 1640 se realiz la publicacin del tratado en chino escrito por Adam Schall von Bell el
cual hablaba sobre la astronoma occidental, mencionando los nombres de Coprnico (GeBai-Ni), Galileo (Jia-li-lue), y Tycho Brahe (Di-gu) [1].
Gran influencia tuvo el Maestro Ferdinad Verbiest (1623-1688), quien desarrollo para medir
la posicin de los astros, como por ejemplo un globo celeste, una esfera armilar, un sextante.
Escribi en chino Xinzhi Lingtai Yixiang Zhi traducido como Revelacin sobre los
instrumentos astronmicos) [1].

Figura 20. Imagen de un sextante

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9. Conclusiones
1- En el presente documento se pudo realizar un recorrido por lo que fue la astronoma
oriental, especficamente la de la cultura china, realizando un resumen histrico de
los eventos ms importantes en su desarrollo.
2- Se demostr que el cielo nocturno para los chinos estaba dividido en 3 recintos y 28
templos, los cuales contenan 183 asterismos. Adems que las constelaciones chinas
son diferentes a las griegas debido a su desarrollo independiente, pero se aclar que
estos muchos de estos asterismos pertenecen o forman parte de las constelaciones
comunes (griegos)
3- Se aclararon las diferencias que hay las constelaciones en la eclptica de la cultura
griego y la china.
4- Los chinos desarrollaron tres teoras cosmognicas sobre concepcin del universo y
sus fenmenos, las cuales fueron: La del cielo como cubierta, la del cielo envolvente
y la del yin yang, siendo la ultima la ms relevante para ellos, porque explicaba el
surgimiento del universo.
5- Se demostr la gran capacidad de desarrollo que tena la cultura china, la cual fue
capaz de desarrollar sus propios mapas de cielo nocturno, los cuales fueron ms
complejos que los griegos, as como la esfera armilar y un calendario sumamente
importante para el desarrollo de sus actividades. Adems estas herramientas fueron
claves para realizar el registro de sus observaciones.
6- En cuanto a la astronoma moderna los chinos realizan aportes importantes como fue:
la aguja magntica, la definicin del norte verdadero, el registro de cometas, la
invencin del montaje ecuatorial de los tubos de observar, y la invencin del reloj
mecnico.
7- Con respecto al estudio de los astros la astronoma oriental fue muy importante debido
a que se comprob que ellos realizaron el registro de fenmenos celestes como fueron
los eclipses las manchas solares y supernovas.
8- Se puedo aclarar que la astronoma china se vio influenciada por diferentes culturas
como fueron la cultura europea, hind e islmica, en el mbito de la instrumentacin
y cultural.

26

10.

Referencias

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China.
Tomado
de
http://enciclopedia.us.es/index.php/Astronom%C3%ADa_china#Innovaciones_t.C3
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2- Astronoma
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antigedad:
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http://www.astromia.com/historia/astrochina.htm. Accesado el 17/04/2014

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3- La Astronoma china. Tomado de http://www.tayabeixo.org/historia/his_china.htm

Accesado el 11/05/2014
4- Astronoma
China.
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http://es.wikipedia.org/wiki/Astronom%C3%ADa_china. Accesado el 11/05/2014
5- Astronoma
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http://upcommons.upc.edu/revistes/bitstream/2099/9795/1/Article018.pdf.
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6- Definicin
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http://www.definicionabc.com/geografia/cosmografia.php. Accesado el 11/05/2014
7- Constelacin. Tomado de http://www.scribd.com/doc/208237491/Constelacion-pdf.
Accesado el 11/05/2014
8- Las 28 Constelaciones Chinas y Las Mansiones Lunares o Xiu. Tomado de
http://www.manticas.com/astrologia/las-28-constelaciones-chinas-y-las-mansioneslunares-o-xiu-zodiaco-lunar-las-constelaciones-las-estrellas-astronomosastrologos./ Accesado el 11/05/2014
9- Definicin
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Cosmologa.
Tomado
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http://www.definicionabc.com/general/cosmologia.php. Accesado el 11/05/2014
10- Inicios
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13- Atlas
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16- Los eclipses en la historia. Tomado de http://www.semana.com/on-line/articulo/loseclipses-historia/58053-3 Accesado el 23/5/2014
17- Shen Kuo. Vida, logros acadmicos, obras escritas, legado. Tomado de
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20- Una pintura de hace siglos que muestra una supernova. Tomada de
http://www.xatakaciencia.com/astronomia/una-pintura-de-hace-siglos-que-muestrauna-supernova Accesado el 23/5/2014
21- Primer
mapa
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http://recuerdosdepandora.com/ciencia/astronomia/el-primer-mapa-de-las-estrellas/.
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