EVOLUCIN DE LOS TELARES Y LIGAMENTOS A

TRAVS DE LA HISTORIA
Pilar Borrego Daz
Definimos telar1 como cualquier artilugio donde se colocan unos hilos
paralelos, denominados urdimbres, que deben sujetarse a ambos lados para tensarlos
y mediante un mecanismo estos hilos son elevados individualmente o en grupos,
formando una abertura denominada calada, a travs de la cual pasa la trama.

La caracterstica fundamental que diferencia los diversos telares es ste

mecanismo de elevar las urdimbres, evolucionando desde la forma ms primitiva, con la
mano, hasta sistemas mecanizados de gran sofisticacin, que favorecen la elaboracin
de ligamentos complejos y aumentan la produccin, aunque no es determinante en la
calidad del tejido.
La abertura o calada puede producirse con una varilla de separacin, que
consiste en un simple listn de madera, con una varilla de lizos, esto es, una barra donde
estn suspendidos unos lazos o bucles que sujetan las urdimbres necesarias para la
abertura o calada correspondiente, y por ltimo el sistema de lizos, que constan de un
marco, normalmente de madera, suspendido de una barra o de arneses. De estos marcos
cuelgan unas mallas de cuerda o metal, con un orificio en el centro, por donde se
enhebra la urdimbre.

BROUDY, E. The book of the looms. New Jersey. Hannover: Brown University Press. 1993

En ocasiones hablaremos de los tipos de telares sin una pauta cronolgica, ya

que un mismo telar se desarrolla en distintas reas geogrficas en periodos muy
diferentes y en ocasiones evoluciona rpidamente, pero en otros casos permanece
durante siglos.
De los diferentes tipos de telares mencionaremos:
1. Telar de rejilla
2. Telar horizontal de suelo
3. Telar de marco
4. Telar de pesas
5. Telar indio o telar de fosa
6. Telar de tiro.
1.- TELAR DE REJILLA
Consiste en una serie de varillas planas colocadas
paralelas entre s, con un orificio en el centro, fijadas a su
vez por otras dos varillas transversales. Las urdimbres se
separan en pares e impares, las impares atraviesan los
orificios de las varillas mientras que las pares pasan por el
espacio entre las rejillas.
Cuando subimos la rejilla, los hilos impares, que atraviesan los orificios, se
elevan, formando la primera calada o abertura para pasar la trama, mientras los hilos
pares permanecen inmviles. Si a continuacin se baja la rejilla, los hilos pares siguen
permaneciendo inmviles mientras que los impares se desplazan hacia abajo, formando
la segunda calada. Este tipo de telar esta limitado exclusivamente al ligamento tafetn y
sus derivados.
2.- TELAR HORIZONTAL DE SUELO
Se sujetan las urdimbres a dos barras y
stas se fijan a unas estacas en el suelo. El
ligamento se forma por la alternancia de la barra
de separacin, produciendo la primera calada, y
la varilla de lizos, que origina la segunda.

En ocasiones se ha pensado que los Egipcios fueron los primeros maestros en el

proceso de la tejedura, pero las primeras evidencias que tenemos no proceden de Egipto
sino de Catal Huyuk, en Anatolia, del ao 6000 a.C. lo que no se sabe es si fue tejido en
un telar horizontal o de pesas.
En una cermica procedente de Badari observamos un telar horizontal de suelo,
donde se representa las urdimbres sujetas a dos barras,
el tejido realizado y tres lneas perpendiculares a las
urdimbres que pudieran indicar dos lizos y el peine
para batir el tejido.

Otra representacin la encontramos en una

tumba Egipcia, donde el tejido es realizado por dos
tejedoras en el suelo. La tejedora de la izquierda mueve
los lizos para el paso de la trama, mientras que la de la
derecha sujeta una barra cuya funcin es peinar el
tejido.
3.- TELAR DE MARCO
Consiste en dos barras de madera ancladas en el
suelo y dos barras transversales, donde se sujetan las
urdimbres. Estos hilos son separados por una barra de
separacin y una varilla de lizos.
Su origen parece ser Siria o Mesopotamia pasando
de all a Egipto para la fabricacin de tapices en el
Imperio Nuevo, entre 1570- 1085 a.C.

Telar de marco egipcio.

Tumba de Thotnefer (1425) a.C)

4.- TELAR DE PESAS2

Consiste en dos barras de madera verticales ancladas
en el suelo. La parte superior se apoya en la pared, para
darle la inclinacin necesaria para un buen funcionamiento.
Un grueso madero une las dos barras verticales en la parte
superior, apoyado en dos horquillas. Este travesao esta
destinado a sujetar las urdimbres, pero adems como vemos
en numerosas representaciones griegas, sirve de eje para enrollar el tejido una vez
confeccionado.
Los hilos de urdimbre atados en el travesao superior son divididos en dos
grupos, mediante una barra de separacin, los pares, que pasan por detrs de la barra y
los impares, por delante. Al estar el telar inclinado las urdimbres pares e impares se
separan, formando la primera calada para el ligamento tafetn (I), por donde cruza la
trama.

Los hilos pares por un lado y los impares por otro, son atados en grupos a unas
pesas, manteniendo tensa la urdimbre.
El telar dispone de otra barra transversal o varilla de lizos, donde los lazos
sujetan las urdimbres pares. Esta varilla se soporta sobre dos maderos cortos terminados
en forma de horquilla.
Si la varilla de lizos permanece apoyada en los pies verticales, no se modifica la
posicin ya explicada, ahora bien, cuando la varilla de lizos se desplaza a las horquillas,
2

ALFARO GINER, C. Tejido y cestera en la Pennsula Ibrica. Madrid, Instituto Espaol de Prehistoria, CSIC.
1984

los hilos pares que estaban al fondo pasan a un primer plano, obtenindose la segunda
calada (II) por donde pasa la trama.
En Europa se us durante el neoltico, y se sigue usando en Noruega. Algunos
autores opinan que es ms antiguo y posiblemente procede del Prximo Oriente.
Evidencias del uso de este telar son las pesas encontradas en Anatola en el 6000
a.C., en Palestina en el 3000 a.C. y en los primeros asentamientos de Troya, alrededor
del 2500 a.C.
Representaciones artsticas las encontramos en una urna pintada de Oedenburg,
Hungra (S. IX a.C). Representaciones griegas donde Circe ofrece la porcin mgica a
Ulises (S. IV-V a.C), de la misma forma lo vemos en el telar donde Penlope teja por el
da y desteja durante la noche, para engaar a sus pretendientes.
5.- TELAR DE PEDALES
El telar de pedales incluye cualquier variedad que comprenda la elevacin de los
hilos de urdimbre para abrir la calada y pasar la trama, siempre que se realice con los
pies. El primer telar de pedales se piensa fue utilizado en China.

Este telar, denominado Izaribata en Japn, consta de dos rodillos, uno para la
urdimbre y otro para el tejido, que se ataba a la cintura. El telar dispona de un pedal,
con el que se elevaba una serie de hilos para el tafetn, accionados por una varilla de
lizos, la serie opuesta se produca con una varilla de separacin, disminuyendo la
tensin de la urdimbre con el cuerpo.
Probablemente este telar tenga mas de 4000 aos, pero los primeros vestigios
son de la poca Yin, del 1500 a.C., donde los tejidos ya son muy elaborados.

Posiblemente en Persia aprendieron el uso del telar de pedales a la vez que

empezaron a tejer con seda. En el siglo IV d.C. los persas controlan la ruta de la seda y
desarrollan su propia industria, se sustituye a China como suministrador de Occidente y
ellos modifican el telar Chino, aumentando considerablemente el ancho del tejido.
Los Sirios y Palestinos elaboran telares con tres lizos para sargas en lana en el
S.III d.C. Cuando poseen la seda se enfrentan a densidades de urdimbre que no cuentan
con telares adecuados para trabajar este material, la lana tiene una densidad de 15 a 20
hilos por cm. mientras que la seda alcanza los 150-160 hilos por cm.
El telar se adapta para esta nueva fibra y es el telar medieval europeo el
descendiente directo de los Sirios.
En el S. XI d.C. comienza el desarrollo del telar de pedales en Europa, que
convive con el telar de pesas. El nuevo telar es utilizado por los hombres que trabajan
sentados.
En Al-Andalus, una de las aportaciones ms importantes del textil musulmn fue
la introduccin del telar horizontal con lizos y pedales, que permite datarlo entre los
siglos IXX.
Segn Rosa Mara Mart i Ros3, posiblemente con el inicio de este tipo de telar
se sustituye la fibra de lino en la urdimbre por seda, permitiendo un trabajo mas
refinado. Los velos o cendales de esta poca se pudieron tejer en el telar de pedales.

MARTIN I ROS, R.M. Tejidos. Artes Decorativas II. SUMMA ARTIS. Espasa Calpe, S.A. 1999

6.- TELAR INDIO O TELAR DE PEDALES

El telar de fosa es el primer telar de pedales que se desarrolla en la India para la

fibra de algodn, y casi no ha variado en 4000 aos.
Comenz posiblemente con dos barras de bamb, una para la urdimbre y otra
destinada al tejido confeccionado, y un par de varillas de lizos. stas se ataban a la rama
de un rbol y eran accionadas por pedales que estaban debajo del telar, en un foso.
Estos telares requeran mucho espacio, construyndose al aire libre y su labor se
vea interrumpida con las inclemencias del tiempo.
Se desarrolla otro tipo de telar donde la disposicin de la urdimbre es tubular,
ocupando menos espacio, facilitando de este modo colocarse en un sitio cerrado.
La limitacin de los telares hasta ahora mencionados era constituir tejidos
figurados sin elevar las urdimbres de forma manual, como ocurra en los tapices, es por
ello que la evolucin lgica fue desarrollar un telar donde el motivo decorativo se
formase por un mecanismo que elevase individualmente, o en grupos, las urdimbres
dedicadas al diseo, este proceso se realizaba por un ayudante o tirador o por el propio
tejedor, denominndose TELAR DE TIRO
El primer telar o precursor del telar de tiro fue el denominado DE VARILLAS.

En este telar el fondo se realiza con lizos accionados por pedales, y el diseo
mediante varillas que se introducen en la urdimbre, elevando nicamente aquellas que
intervienen en la calada correspondiente.
La invencin de este telar se le atribuye a China en el siglo V a.C., seguido de
Persia, Siria y Egipto, pero su utilizacin esta limitada al uso de 80-90 varillas, cuando
hay tejidos figurados que requieren de 300 a 900 varillas.
Los tejidos del periodo Han, con fondo en tafetn y diseo en sarga debieron
estar realizados en un telar Izaribata con adiccin de varillas de diseo4.
El telar de varillas se sigue utilizando en Indonesia y en Per.

BECKER, J. Pattern and loom. Rhodos International Publishers. 1987

Con el fin de obtener la repeticin del motivo decorativo a lo largo del tejido de
una forma sistematizada, surge el telar de VARILLAS DE LIZOS, donde unos bucles o
lazos de cuerda sujetan las urdimbres necesarias para formar el diseo en una pasada de
trama, estos bucles van unidos a una varilla.
Este mtodo se utiliza en el periodo Han en aquellos tejidos donde el diseo
vara a lo ancho del tejido, y posiblemente fue utilizado para los primeros damascos
elaborados en Siria en el S.III a.C5. El inconveniente de este sistema se presenta en
tejidos con gran densidad de urdimbre y elevado nmero de varillas de lizos, ya que es
imposible mantener en orden todos estos bucles.
El siguiente paso fue el TELAR DE LIZOS DE DISEO, que consiste en dos
varillas provistas de mallas con un orificio en el centro. Las urdimbres se distribuyen,
segn el motivo decorativo en grupos, y cada uno de ellos se pasa por un lizo de diseo,
a continuacin se enhebran individualmente a travs de los lizos reservados para el
fondo.

Los lizos de diseo son elevados por un ayudante o el propio tejedor mediante
unos botones al final de cada cuerda de tiro. No se sabe cuando comenz el uso de estos
telares, pero posiblemente los primeros tejidos de diseo de Oriente Prximo y la Persia
Sasnida, fueron elaborados en telares con lizos de diseo6.
5

BECKER, J. Pattern and loom. Rhodos International Publishers. 1987

BECKER, J. Pattern and loom. Rhodos International Publishers. 1987

Para tejidos con figuras muy elaboradas y de gran tamao, este telar ocupaba
mucho espacio y era muy pesado sustituyndose por el TELAR DE CUERPO
TRANSVERSAL O SISTEMA SASNIDA, que consiste en un elevado nmero de
cuerdas elsticas, transversales a la urdimbre. Cada cuerda elstica soporta un grupo de
lazos que sujetan las urdimbres necesarias para cada calada. Una cuerda de tiro se sujeta
en el centro de cada cuerda elstica y son transportadas a la parte superior del telar
donde se atan. El ayudante se sita en la parte superior y tira de una de las cuerdas,
elevando el grupo de urdimbres necesario para el diseo en esta pasada de trama,
dejando la abertura o calada preparada para la trama, cuando se suelta la cuerda de tiro,
vuelven a su posicin ya que estn provistas de pesos.

En este telar se pudieron tejer los samitos descubiertos en Antine7 , pero que
tanto por el estilo del diseo, como por la ejecucin del trabajo, realizado en finas sedas,
han sido catalogados de Persas Sasnidas.

BECKER, J. Pattern and loom. Rhodos International Publishers. 1987

TELAR DE TIRO CHINO

Todas las fuentes bibliogrficas describen el telar de TIRO CHINO a partir del
S. XIII, pero posiblemente el mismo telar fue utilizado durante siglos.
El fondo del tejido, al igual que en los otros telares se realiza por la accin del
tejedor sobre los lizos con los pedales. Los lizos eran atados a unos arcos superiores que
les obligaba, como muelles, a volver a su posicin inicial, cuando el tejedor soltaba el
pedal.
A continuacin los hilos de urdimbre se enhebraban en unas mallas que
atravesaban una parrilla seleccionadora, donde se agrupaban en funcin del motivo
decorativo, en una cuerda de tiro.
En este telar de tiro Chino, el tejedor mediante los lizos accionados por pedales,
forma el fondo, y a su vez el tirador, accionando las cuerdas de tiro, realiza la
decoracin.
El paso a travs de la parrilla seleccionadora simplifica el trabajo del tirador,
agrupando todas las mallas que participan en la misma calada, en una cuerda de tiro.

TELAR EUROPEO
El telar de tiro comienza a utilizarse en
Europa en el S. XII, aunque no se sabe mucho de
l, se supone fue similar a su contemporneo
Bizantino. En este tipo de telar, cada urdimbre que
participa en el motivo decorativo, atraviesa
individualmente una malla del cuerpo de tiro, y
mediante unas cuerdas, se agrupan todas las
urdimbres que participan en la misma pasada de trama, elevndolas con una cuerda de
tiro.
En el S. XV fue inventado el TELAR DE BOTONES O PEQUEO TELAR DE
TIRO, donde de la misma forma las urdimbres pasan a travs de los lizos de diseo.
Cada lizo que participa en la misma calada se conecta con una cuerda de tiro, y se eleva
mediante un botn. Este sistema poda ser accionado por el tejedor siguiendo una
secuencia predeterminada.
En el siglo XVII, Claude Daugon desarrolla un nuevo telar, donde el fondo es
realizado por los lizos accionados por pedales y cada urdimbre que participa en el
diseo es enhebrada independientemente en una malla, Todas las mallas que realizan la
misma funcin en el diseo del
dibujo, se agrupan, despus de pasar
un peine separador, en una cuerda de
tiro. Esta cuerda atraviesa un marco
inclinado

verticalmente

son
al

transportadas
suelo,

donde,

mediante unos lazos son accionadas

cuando el diseo lo requiere.
Diferentes sistemas fueron
inventados durante el S. XVIII, sin
llegar a tener aceptacin por la
hostilidad de los tejedores hasta que en 1804, Joseph Mara Jacquard incluy un sistema
en la parte superior del telar, que de forma mecanizada, realizaba los diseos del tejido.

Los lizos y pedales destinado al

fondo desaparecen, y se incluyen con la
decoracin, accionados por un solo pedal.
El sistema consista en un cilindro
que contena tarjetas o cartones perforados
de acuerdo con el diseo deseado.
Cuando el tejedor accionaba el pedal,
el cilindro giraba y una serie de agujas eran
desplazadas en aquellos lugares donde la tarjeta estaba perforada, elevando a su vez las
correspondientes urdimbres. Un nuevo movimiento del pedal gira el cilindro un cuarto
de vuelta, presentando una nueva tarjeta, que corresponde a la siguiente calada del
diseo. En 1.812 funcionaban de este modo 18.000 telares en Lyon.

Bibliografa

- BENNSON, A.
1995 Looms and weaving. Princes Risborough Shire Publications.
- FREDERIKSEN, N.
1986 Manual de tejedura. Barcelona: Ediciones Serval.
- ENDREI, W.
1968 Levolution des techniques du filage et du tissage, du Moyen Age la revolution
industrielle. Paris-La Haye : Mouton & Co.

Agradecimientos

M Luisa Morato Garca.