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TEXTURA DEL SUELO
Definicin de la textura del suelo
La textura indica el contenido relativo de partculas de diferente tamao, como la arena, el limo y la arcilla, en el suelo. La textura tiene que ver con la facilidad con que se puede trabajar el suelo, la cantidad de agua y aire que retiene y la velocidad con que el agua penetra en el suelo y lo atraviesa.
Para conocer la textura de una muestra de
suelo, separe primero la tierra fina*, todas las partculas de menos de 2 mm, de las partculas mayores como la grava y las piedras. La tierra fina es una mezcla de arena, limo y arcilla. Para realizar los ensayos de campo siguientes asegrese de utilizar slo tierra fina.
1. Ensayos de campo rpidos para determinar la textura del suelo
Cuando se empiezan actividades agrcolas, es mejor emplear un suelo que posea una elevada proporcin de limo o arcilla, o ambos, que retenga bien el agua. Para comprobar con rapidez la textura del suelo a diferentes profundidades, se presentan dos pruebas muy sencillas que usted puede realizar.
Prueba del lanzamiento de la bola
Tome una muestra de suelo humedecido y oprmala hasta formar una bola (A);
Lance la bola al aire (B) hasta unos 50
cm aproximadamente y deje que caiga de nuevo en su mano...
Si la bola se desmorona (C), el suelo
es pobre y contiene demasiada arena;
Si la bola mantiene su cohesin
(D), probablemente sea un suelo bueno con suficiente arcilla.
Oprmala con fuerza (B), y abra la
mano...
Prueba de compresin de la bola
Tome una muestra de suelo y
humedzcala un poco (A) hasta que comience a hacerse compacta sin que se pegue a la mano;
Si el suelo mantiene la forma de
su mano (C), probablemente contenga la arcilla suficiente para construir un estanque pisccola;
Si el suelo no mantiene la forma
de la mano (D), es que contiene demasiada arena.
2. Cmo determinar las proporciones aproximadas de arena, limo y arcilla
Esta es una prueba sencilla que dar una idea general de las proporciones de arena, limo y arcilla presentes en el suelo. Prueba de la botella
Coloque 5 cm de suelo en una botella
plstica limpia y llnela de agua (A);
En el fondo hay una capa de arena;
En el centro hay una capa de limo;
En la parte superior hay una capa de
arcilla. Si el agua no est completamente transparente ello se debe a que parte de la arcilla ms fina est todava mezclada con el agua;
En la superficie del agua pueden flotar
Agtela bien y djela reposar durante
una hora. Transcurrido este tiempo, el agua estar transparente y observar que las partculas mayores se han sedimentado (B);
fragmentos de materia orgnica;
Mida la profundidad de la arena, el
limo y la arcilla y calcule la proporcin aproximada de cada uno (C).
3. Como clasificar la textura del suelo de fina a gruesa
La textura del suelo puede clasificarse de fina a gruesa. La textura fina indica una elevada proporcin de partculas ms finas como el limo y la arcilla. La textura gruesa indica una elevada proporcin de arena. En el Cuadro 1 pueden obtenerse definiciones ms precisas. A continuacin presentamos una prueba sencilla que le ayudar a clasificar la textura del suelo de gruesa a fina. Prueba de la bola de barro
Tome una muestra de suelo; humedzcala
un poco y amsela hasta que adquiera consistencia (A);
Contine amasndola entre el
pulgar y el ndice y moldee una bola de barro de unos 3 cm de dimetro (B);
La textura del suelo se puede
determinar por la forma en que acta la bola al ser lanzada contra una superficie slida, como una pared o un rbol...
Si al lanzar la bola, mojada o
seca, sta slo produce salpicaduras, la textura es gruesa (C);
Si al lanzar la bola seca sta
se comporta como una perdigonada y al lanzarla mojada centra un blanco a mediana distancia mantiene su forma, la textura es moderadamente gruesa (D);
Si la bola se despedaza al chocar centra el blanco cuando sta seca, y se mantiene compacta cuando est hmeda pero no se adhiere al blanco, la textura es media (E);
Si al lanzar la bola mojada a
gran distancia est mantiene su forma y se adhiere al blanco, pero puede despegarse con relativa facilidad, su textura es moderadamente fina (F);
Si la bola se adhiere al blanco
cuando est mojada y se convierte en un proyectil muy duro cuando est seca, la textura es fina (G).
4. Clases texturales de suelos y ensayos de campo para determinarlas
Una determinacin ms exacta de la textura del suelo Los suelos se clasifican por clases texturales segn las proporciones de partculas de arena, limo y arcilla. Estas clases texturales se definen en el Cuadro 1. En el campo hay diferentes formas de hallar la clase textural de la fraccin tierra fina de una muestra de suelo determinada. Estas formas son:
Prueba de sacudimiento de la bola
Tome una muestra de suelo y mjela
bien (A);
Forme una bola de 3 a 5 cm de
dimetro (B);
Coloque la bola en la palma de la
mano; ver que brilla (C);
Sacdala rpidamente de un lado a
otro (D), y observe la superficie de la
bola.
Si la superficie de la bola se opaca
rpidamente y puede romperla fcilmente entre los dedos (E), el suelo es arenoso o arenoso franco;
Si la superficie de la bola no cambia y
ofrece resistencia al romperla (G), es arcilloso o arcilloso limoso.
Si la superficie de la bola se opaca
ms lentamente y ofrece alguna resistencia al romperla entre los dedos (F), es limoso o franco arcilloso;
Desmencela entre los dedos (B)...
Si la resistencia es media (D), es
arcilloso limoso o arcilloso arenoso;
Prueba de desmenuzamiento en seco
Tome una maestra pequea de suelo seco en la mano (A);
Si ofrece poca resistencia y la muestra
se pulveriza (C), el suelo es arena fina o arenoso franco fino o contiene muy poca arcilla;
Si ofrece gran resistencia (E), es
arcilla.
Prueba de manipulacin La prueba de manipulacin le da una idea mejor de la textura del suelo. Esta prueba se debe realizar exactamente en el orden que se describe ms adelante porque para poder realizar cada paso, la muestra deber contener una mayor cantidad de limo y arcilla.
Tome una muestra de suelo (A);
mjela un poco en la mano hasta que sus partculas comiencen a unirse, pero sin que se adhiera a la mano;
Amase la muestra de suelo hasta que
Deje caer la bola (C)...
forme una bola de unos 3 cm de
dimetro (B);
Si se desmorona, es arena;
Si mantiene la cohesin, prosiga con
el siguiente paso.
Amase la bola en forma de un cilindro
de 6 a 7 cm, de longitud (D)...
Si no mantiene esa forma, es arenoso
franco;
Si mantiene esa forma, prosiga con el
siguiente paso.
Contine amasando el cilindro hasta
que alcance de 15 a 16 cm de longitud (E)...
Si no mantiene esa forma es franco
arenoso;
Si mantiene esa forma, prosiga con el
siguiente paso.
Trate de doblar el cilindro hasta formar
un semicrculo (F)...
Si no puede, es franco;
Si puede, prosiga con el siguiente
paso.
Siga doblando el cilindro hasta formar
un crculo cerrado (G)...
Si no puede, es franco pesado;
Si puede, y se forman ligeras grietas
en el cilindro, es arcilla ligera;
Si puede hacerlo sin que el cilindro se
agriete, es arcilla.
Prueba de sacudimiento: como diferenciar la arcilla del limo
Los suelos limosos y los arcillosos son de textura muy lisa. Es muy importante poder conocer la diferencia que existe entre estos dos suelos porque tal vez tengan un comportamiento muy distinto cuando se emplean como material de construccin para presas o diques, donde el limo quizs no tenga suficiente plasticidad. Los suelos limosos pueden tornarse muy inestables cuando se mojan, mientras que la arcilla es un material de construccin muy estable.
Tome una muestra de suelo; mjela
bien (A);
Moldee una masa de unos 8 cm de
dimetro y, aproximadamente, 1,5 cm de espesor (B);
Coloque la masa en la palma de la
mano; se ve opaca;
Si la superficie se ve brillante, es limo;
Sacuda la masa de lado a lado, a la
vez que observa su superficie (C)...
Si la superficie se ve opaca, es arcilla.
Confirme este resultado doblando la
masa entre sus dedos (D)...
Si es quebradiza y suelta polvo al
frotarla entre los dedos (F), es limo;
Si la superficie se opaca de nuevo, es
limo;
Deje reposar la masa hasta que est
totalmente seca (E)...
Si es firme y no suelta polvo al
frotarla entre los dedos (G), es arcilla.
Nota: registre los resultados de la prueba de sacudimiento segn la velocidad - rpida, lenta, muy lenta, o ninguna - con que la superficie de la masa se torna brillante al sacudirla.
CUADRO 1 Clases texturales de suelos, segn el USDA1 Nombres vulgares de los suelos(textura Arenoso Limoso Arcilloso general) 86-100 0-14 0-10 Suelos arenosos (textura gruesa) 70-86 0-30 0-15 Suelos francos (textura moderadamente gruesa) 50-70 0-50 0-20 23-52 28-50 7-27 Suelos francos (textura mediana) 20-50 74-88 0-27 0-20 88-100 0-12 20-45 15-52 27-40 Suelos francos (textura moderadamente fina) 45-80 0-28 20-35 0-20 40-73 27-40 45-65 0-20 35-55 Suelos arcillosos (textura fina) 0-20 40-60 40-60 0-45 0-40 40-100 1 Basado en la clasificacin del USDA de las partculas segn su tamao.
