Ingeniera civil

La ingeniera civil es una rama de la Ingeniera, que aplica los

conocimientos de fsica, qumica, clculo, geografa y geologa a la
elaboracin de infraestructuras, obras hidrulicas y de transporte. La
denominacin "civil" se debe a su origen diferenciado de la ingeniera
militar.
Tiene tambin un fuerte componente organizativo que logra su
aplicacin en la administracin del ambiente urbano principalmente, y
frecuentemente rural; no slo en lo referente a la construccin, sino
tambin, al mantenimiento, control y operacin de lo construido, as
como en la planificacin de la vida humana en el ambiente diseado
desde esta misma. Esto comprende planes de organizacin territorial
tales como prevencin de desastres, control de trfico y transporte,
manejo de recursos hdricos, servicios pblicos, tratamiento de
basuras y todas aquellas actividades que garantizan el bienestar de la
humanidad que desarrolla su vida sobre las obras civiles construidas y
operadas por ingenieros civiles.

La Rueda de Falkirk en
Escocia.

reas del conocimiento

Herramientas Informticas

Los conocimientos necesarios para ejercer de ingeniero civil son:

Conocimientos y bases tanto de geometra como todo tipo de clculos
y manipulaciones matemticas que sean aplicables en problemas de
ingeniera.

Conocimientos de clculo de esfuerzos y deformaciones en

estructuras ante diferentes acciones (comportamiento de las vigas de
un puente ante el paso de un tren, de una presa ante la presin
hidrosttica del agua que retiene, de una zapata al transmitir el peso
de la estructura que sustenta al terreno.)

Conocimientos de los materiales que se utilizarn en la ejecucin de

la obra (resistencia, peso, envejecimiento, etc.).

Conocimientos del comportamiento del terreno ante las solicitudes de

las estructuras que se apoyen en l (capacidad portante, estabilidad
ante dichas solicitaciones, etc.).

Conocimientos de Hidrologa para el clculo de avenidas o caudales

para el diseo de presas o azudes, dimensionamiento de luces de
puentes, etc.

Conocimiento de tcnicas de clculo

dimensionamiento de las carreteras, etc.

de

aforos

para

Conocimientos de esttica, de historia, de arte, del paisaje, etc.

Herramientas Informticas

el

En Espaa, al igual que en Francia y Per, conocimientos de urbanismo y de

ordenacin del territorio, que le permiten comprender las fuertes
implicaciones territoriales y de ordenacin poblacional que suponen las
grandes obras de infraestructura.
Y, por supuesto, conocimiento de los procedimientos, tcnicas y maquinaria
necesarios para la aplicacin de los conocimientos anteriores.
En general, existe un gran nmero de posibles soluciones tcnicas para un
mismo problema y muchas veces ninguno de ellas es claramente preferible
a otra. Es la labor de un Ingeniero Civil conocer todas ellas para descartar
las menos adecuadas y estudiar nicamente aquellas ms prometedoras,
ahorrando as tiempo y dinero. Es tambin labor del Ingeniero Civil el
conocimiento de las posibles formas de ejecucin de la solucin adoptada o
de la maquinaria disponible para ello. Debe, adems, tener los
conocimientos necesarios para evaluar los posibles problemas que se
puedan presentar en la obra y adoptar la decisin correcta, considerando,
entre otros, aspectos de carcter social y medio ambiental.
Por todo ello, adems de una slida formacin, es vital en la labor de un
Ingeniero Civil una dilatada experiencia laboral, que le permita reconocer a
simple vista el problema y adoptar soluciones que hayan demostrado su
fiabilidad en el pasado.

Herramientas Informticas

Obra civil: Excavadora trabajando

Campos de aplicacin
Su campo de aplicacin es muy amplio. Estaran, por ejemplo, las
infraestructuras del transporte:

Aeropuertos

Autovas

Carreteras

Vas frreas

Puertos

Puentes

Redes de transporte urbano

Las obras hidrulicas:

Alcantarillado

Azudes

Herramientas Informticas

Canales para el transporte de agua potable o regado

Canales de navegacin

Canalizaciones de agua potable

Centrales hidroelctricas

Depuradoras

Diques

Esclusas

Muelles.

Presas

La intervencin sobre problemas de estabilidad del terreno.

Las estructuras que componen las obras anteriores.

Terraplenes

Desmontes

Obras de contencin de terreno

Tneles

Zapatas

Pilares

Vigas.

Estribos de puentes

En general, las obras de Ingeniera Civil implican el trabajo una gran

cantidad de personas (en ocasiones cientos y hasta miles) a lo largo
de lapsos que abarcan desde unas pocas semanas o meses hasta
varios aos.
Debido al elevado coste de los trabajos que se acometen (pinsese en
el coste de una autova o de una lnea de ferrocarril) buena parte de
los trabajos que se realizan son para el Estado, o bien para grandes
compaas que pretenden la explotacin de una infraestructura a
largo plazo (autopistas y tneles de peaje, compaas de ferrocarril,
Herramientas Informticas

etctera). Sin embargo, sus tcnicas son tambin aplicadas para

obras semejantes a las anteriores pero de ms pequea escala, como
podran ser:

La contencin de un terreno difcil en la excavacin para la

cimentacin de un edificio.

La ejecucin de la estructura de un edificio.

El diseo y ejecucin de los sistemas de distribucin de agua

potable y alcantarillado de una pequea poblacin (incluyendo
las estaciones de tratamiento de agua potable (ETAP), equipos
de bombeo, estaciones de depuracin de aguas residuales
(EDAR), etc.

El diseo y urbanizacin de las calles de una pequea poblacin

Adems, son tambin competencia de un Ingeniero Civil:

La planificacin, diseo y control de los sistemas de transporte

urbano, incluyendo el diseo de intercambiadores y la creacin
de nuevas lneas o modificacin de las existentes.

Adopcin de nuevos sistemas de transporte que no existan en

ese momento, como lneas de metro o metro ligero (ms
comnmente conocido como tranva).

Planificacin, ejecucin y administracin de plantas

tratamiento o incineracin de residuos y vertederos.

Labores auxiliares de ingeniera (control de calidad, ensayos de

laboratorio, supervisin de temas de seguridad y salud).

Mantenimiento de todas las anteriores

de

De esta forma, un Ingeniero Civil no se limita a las grandes obras de

infraestructura, muy raras debido a su elevado coste.

Herramientas Informticas

Herramientas Informticas

Puente de La Vicaria cerca de Yeste (Albacete).

Obra civil: construccin de un falso tnel en Burgos.

Herramientas Informticas

Historia
La ingeniera civil es la aplicacin de los principios fsicos y cientficos,
y su historia est estrechamente vinculada a los avances en el
conocimiento de la fsica y las matemticas a travs de la historia.
Debido a que el campo de aplicacin de la ingeniera civil es muy
amplio, incluyendo varias sus disciplinas, su historia est relacionada
con el estudio y la comprensin de estructuras, ciencia de materiales,
geografa, geologa, suelos, hidrologa, medio ambiente, mecnica y
otros campos.
En la antigedad y en la edad media, la mayora de las
construcciones de obras arquitectnicas se llev a cabo por los
artesanos, como albailes y carpinteros, pasando a ser maestro de
obras. El conocimiento se mantuvo en los gremios y rara vez
cambiado por los avances que iban ocurriendo. Estructuras, caminos
y la infraestructura existente era repetitiva, e incrementaba en
escala.
Uno de los primeros ejemplos del uso de la fsica y las matemticas
aplicables al uso de la ingeniera civil es el trabajo de Arqumedes en
siglo III a.C., incluyendo el principio de Arqumedes y la solucin al
bombeo de agua gracias al tornillo que invent. Brahmagupta, un
matemtico indio, utiliz la aritmtica en el siglo VII d.C., basado en la
numeracin arbiga-hind, para el clculo del volumen de
excavaciones.[2]

Herramientas Informticas

Ramas de la ingeniera civil

El ttulo de Ingeniero Civil permite profundizar en los estudios y
conocimientos de los procedimientos constructivos propios de la obra
civil, recibiendo una formacin con clara orientacin prctica,
inherente al qu hacer diario del ingeniero tcnico, de manera que, al
graduarse, el profesional sea verstil y pueda desenvolverse
rpidamente en el terreno laboral. Son estos profesionales quienes se
ocupan de la organizacin de obras civiles, de los procedimientos y
maquinaria de construccin necesarios para las obras y de los
materiales que deben utilizarse en ellas. Las actividades profesionales
de un Ingeniero Civil pueden extenderse a la infraestructura de los
transportes, caminos, aeropuertos o ferrocarriles, aplicando en cada
caso la tecnologa y estructura conveniente. El profesional graduado
estar capacitado para la elaboracin de proyectos de construccin,
gestin de obra civil y asesora, incorporando a los procedimientos
tradicionales el uso y aplicacin de las nuevas tecnologas para la
adaptacin ambiental de la obra. As mismo, el plano laboral se
extiende al ejercicio libre de la profesin en el campo privado,
atendiendo a empresas privadas, consultoras, etc.; as como en el
pblico (administraciones locales, autonmicas y estatales), la
enseanza y la investigacin.

Herramientas Informticas

Ingeniera Estructural
La ingeniera estructural se encarga de estimar la resistencia mxima
de elementos sometidos a cargas variables, cargas permanentes y
cargas eventuales (sismos, vientos, nieve, etc.), procurando un
estado de servicio mnimo al menor costo posible.

Obra Civil: Construccin de una presa en Navarra.

Herramientas Informticas

Ingeniera Geotcnica
La ingeniera geotcnica se encarga de estimar la resistencia entre
partculas de la corteza terrestre de distinta naturaleza,
granulometra, humedad, cohesin, y de las propiedades de los suelos
en general, con el fin de asegurar la interaccin del suelo con la
estructura. Adems realiza el diseo de la cimentacin o soporte para
edificios, puentes, etc.

Ingeniera Hidrulica (tambin

conocida como ingeniera de recursos
de agua)
Artculo principal: Ingeniera hidrulica.
La ingeniera hidrulica es una de las ramas ms antiguas de la
ingeniera civil, ya que est presente desde los romanos tradicionales,
que ya se encargaban del trabajo enorme de exterminar a las hidras.
Se ocupa de la proyeccin y ejecucin de obras relacionadas con el
agua, sea para su uso, como en la obtencin de energa hidrulica, la
irrigacin, potabilizacin, canalizacin, u otras, sea para la
construccin de estructuras en mares, ros, lagos, o entornos
similares, incluyendo, por ejemplo, diques, represas, canales, puertos,
muelles, rompeolas, entre otras construcciones. Tambin hace
referencia a las maquinas hidrulicas.

Herramientas Informticas

Ingeniera de Transporte e
Infraestructura Vial
Vase tambin: Transporte pblico
Concepto de Ingeniera de Transportes y Vas:
Se entiende por Ingeniera de Transportes y Vas, el conjunto de
conocimientos, habilidades, destrezas, prcticas profesionales,
principios y valores, necesarios para satisfacer las necesidades
sociales sobre movilidad de personas y bienes.
La Ingeniera de Transportes y Vas, es una especialidad de la
profesin de ingeniera, basada en la aplicacin de las ciencias fsicas,
matemticas, la tcnica y en general el ingenio, en beneficio de la
humanidad.

Planificacin del transporte

Economa del transporte

Diseo y mantenimiento de pavimentos

Diseo de vas ciclistas urbanas

Diseo geomtrico de carreteras

Diseo de estacionamientos

Herramientas Informticas

Gerencia e Ingeniera de
Construccin
Es la rama de la ingeniera civil que se encarga de realizar las
estimaciones de cunto costar determinado proyecto, del tiempo
que tardar en realizarse una obra, de tramitar los permisos
correspondientes al momento de iniciar un proyecto, de elaborar
contratos entre propietario e ingeniero, de realizar inspecciones para
corroborar que todo se haga de acuerdo a los planos y
especificaciones predeterminados, de realizar el calendario de
actividades por el cual se regir el contratista para realizar la obra, de
realizar la gerencia del proyecto entre otros aspectos.
La Gerencia de Construccin no es difcil, pero tiene sus exigencias.
En ella se requieren personas inteligentes que tengan:
1. Habilidad de trabajar en equipo.
2. Visin clara del proceso.
3. Sistemas que les faciliten el manejo de los detalles.
Trabajar
bien
con
las
dems
personas
es
esencial:
independientemente de lo brillante que podamos ser, las cosas van a
salir mal si los dems no desean nuestro xito y nuestro xito esta
ntimamente ligado al xito del proyecto.
El hecho de ser inteligente constituye una buena ayuda, pero
generalmente, la gente inteligente prefiere manejar conceptos y
delegar los detalles a los dems. En la Gerencia de Construccin se
requieren ambas cualidades: inteligencia para manejar los conceptos
generales de la conduccin del proyecto y diligencia para estar al
pendiente de todos los detalles.
La Gerencia de Proyecto debe ayudarse de las computadoras, estas
pueden encargarse de organizar y manejar los detalles, pero es el
hombre el que plantea los problemas, el que juzga y el que produce
los resultados, lnea por lnea, partida por partida.

Herramientas Informticas

Praxis de la Ingeniera Civil

El trabajo de un Ingeniero Civil comienza al advertirse una
determinada necesidad (un nuevo dique en un puerto, la ampliacin o
construccin de una carretera, una presa que de continuidad y
estabilidad al caudal de un ro). En esta etapa de planificacin, los
ingenieros civiles trabajan en forma integrada con otros profesionales
y autoridades nacionales o locales con poder de decisin.
Entra entonces el trabajo de recopilacin de los datos necesarios para
el diseo de una solucin a dicha necesidad, datos que pueden ser
topogrficos (medicin de la superficie real del terreno), hidrolgicos
(pluviometra de una cuenca, caudal de un ro, etc.), estadsticos
(aforos de las carreteras o calles existentes, densidades de
poblacin), etctera.
Para esta finalidad los diseos de las obras y sistemas ms complejos
se hacen en varias etapas. La primera etapa denominada de prefactibilidad, se encarga de analizar el mayor nmero de soluciones
posibles. Es en esta etapa en la cual los organismos competentes
decidirn por ejemplo: el emplazamiento de un puerto, el trazado
general de una carretera o tomarn la decisin respecto a si construir
una va frrea para transporte de minerales o un mineroducto. Para la
toma de decisiones se consideran, entre otros, los siguientes puntos
de vista: dificultad de la obra; costo de la obra; impacto ambiental
producido por la obra. El estudio de pre-factibilidad involucra un
equipo multidisciplinario de tcnicos, donde adems de ingenieros
civiles participan ingenieros elctricos, mecnicos, gelogos,
economistas, socilogos, ecologistas. Como resultado de esta fase se
escogen 2 3 soluciones para detallarlas en la etapa siguiente.
En la siguiente etapa, llamada factibilidad tcnico- econmica, ya se
avanza mucho en los detalles constructivos, en la determinacin de
los costos, en el crono-grama de construccin y en el flujo de caja
necesario para la ejecucin de la obra. En esta etapa tienen mucho
peso las investigaciones de campo para detectar dificultades
especficas relacionadas con la geologa de las reas en las que se
intervendr, y se detallarn los impactos ambientales, incluyendo
tanto la parte fsica como la abitica y la social. En general es en esta
fase que se escoge la solucin definitiva, que ser detallada en la
etapa de diseo definitivo o proyecto ejecutivo.

Herramientas Informticas

Obra civil: metro ligero en Bilbao.

Viene entonces el trabajo real sobre el terreno: acondicionar ste para

que sea capaz de soportar las estructuras que se van a construir
sobre l (llegndose en ocasiones a sustituir el terreno por otro de
mayor capacidad portante si el existente no cumple las condiciones
necesarias), movimientos de tierras (desmontes y terraplenes),
construccin de las estructuras (pilotes, zapatas, pilares, estribos,
vigas, muros de contencin).
Sin embargo, todos estos pasos rara vez se dan de forma fluida ni,
mucho menos, competen a un mismo equipo de Ingeniera. As, a
menudo son los ingenieros de la Administracin correspondiente los
que detectan la necesidad que se tratar de solventar, mientras que
en otras ocasiones la obra viene incluida dentro de un plan de
actuacin poltico (no siempre con una clara justificacin tcnica).
Si la obra a acometer es de gran envergadura la Administracin no la
ejecuta, sino que sus ingenieros elaboran un anteproyecto que es
sacado a subasta pblica. Entonces son los ingenieros de las
diferentes empresas constructoras los que, a partir de las
prescripciones tcnicas del anteproyecto, elaboran diferentes
alternativas. Las alternativas ofrecidas por las constructoras pueden
ser muy distintas al anteproyecto y entre s, pues cada empresa hace
uso de la maquinaria y procedimientos que le son ms conocidos, y la
Administracin elegir la ms baraeta de las opciones que cumplan
las exigencias.
Los ingenieros que lleven a cabo la obra no tienen por qu ser (ni,
generalmente, son) los que la hayan diseado. La empresa
Herramientas Informticas

constructora puede decidir tambin sub-contratar diferentes trabajos

a otras empresas, con lo que puede llegar a haber a diferentes
empresas para una misma obra (una ejecuta los movimientos de
tierras, otra las estructuras de hormign) cada una con su
correspondiente departamento de Ingeniera y su correspondiente
equipo de Ingenieros en obra.
Muy a menudo, debido a lo imprevisible del terreno se producen
problemas a pie de obra que obligan a realizar modificaciones en el
proyecto; en otras ocasiones la Administracin puede decidir variar
algunas condiciones o exigencias a medida que la obra se desarrolla y
se observan problemas o posibilidades que no se haban estudiado o
que en el momento en que se elabor el anteproyecto no se
consideraron
importantes.
Puede
ocurrir
que
una
nueva
infraestructura obligue a hacer modificaciones o surja la posibilidad
de que dos obras diferentes, construidas por empresas diferentes (por
supuesto con diferentes equipos de Ingenieros) sean ejecutadas en
conjunto.
Todo esto puede dar idea de la gran cantidad de variables que afectan
al trabajo de Ingeniera Civil. Por suerte, las obras de gran
envergadura son raras, y ms frecuentemente el Ingeniero Civil se
limita a la supervisin de la obra y a la toma de decisiones concretas
en problemas concretos que no afectan al desarrollo o presupuesto
general de la obra. As, trabajos como la contencin de un terreno de
caractersticas habituales, la colocacin de una viga pre tensada o la
ejecucin de un firme, son trabajos rutinarios que no implican
cambios significativos en el proyecto.

La Rueda de Falkirk en Escocia.

Herramientas Informticas