SOCIEDADES ABAKU O MASONERA NEGRA?

A PROPSITO DE LOS CULTOS POPULARES SINCRTICOS Y LA MASONERA EN CUBA.

Por: JUAN JORGE LVAREZ SNCHEZ

I.- UNA INTRODUCCIN NECESARIA

La esclavitud como fenmeno social, pervive con el hombre desde los comienzos mism
os de su desarrollo histrico y es el resultado de la desigualdad de poderes y riq
uezas acumuladas por unos y aoradas por otros. Injustamente se le ha dado color n
egro a esta aberrante prctica que tuvo cuna y casa en estas tierras americanas, e
n su versin ms inhumana (por si de humanidad tuviera algo), a partir del siglo XV
con la llegada a Las Indias (occidentales, por cierto) de los primeros cargamentos
de esclavos negros arrancados cruelmente de sus terruos natales y arrojados cual
bestias amorfas para asentarse en bateyes, hatos, fincas, haciendas y toda una
ilacin de trminos conducentes a otro, harto elocuente: explotacin.
Plenamente evidenciada la eficacia del proceso de sistemtica despoblacin aborigen
en Cuba, los ibricos decidieron iniciar la introduccin de esclavos africanos con e
l objeto de incrementar la fuerza de trabajo diezmada y en segundo trmino, sustit
uir al indgena que acuda constantemente al suicidio y a las rebeliones masivas.
Los primeros africanos vinieron con Coln en sus viajes pero en calidad de sirvien
tes domsticos sin una significacin productiva. En 1515 ya se solicitaba permiso en
Santiago de Cuba para introducir doce africanos desde La Espaola y en 1523 son 3
00 los esclavos que entran a Cuba desde esa cercana isla antillana. En el tercer
decenio de ese propio siglo son trados desde Cabo Verde 145 esclavos y a mediado
s de la centuria ya trabajaban unos mil que comenzaban a afectar con su presenci
a la estabilidad social de la clase dominante ibrica. Su destino laboral inicialm
ente fueron las minas en las que cohabitaban de manera precaria con los indgenas.
La rpida expansin de la industria azucarera, hizo que el dulce producto fuera el
amargo motivo del desarrollo esclavista y por ende de la desazn existencial de un
a de las etnias integradoras e integrantes del definitivo espritu americano.
El primer boom africano, al menos en la siempre fiel isla de Cuba , debe su gnesis a
l canje de fuerza de trabajo a crdito, propugnado por colonos norteamericanos par
a ser cobrada en productos cubanos, lo que conllev al aumento de la produccin azu
carera hasta hacerse notablemente acelerada en 1762-1763, momento en que el asce
nso de la fabricacin de azcar pas a ser el primer rengln de la economa de la colonia.
La esclavitud alcanz su apogeo entre 1790 y 1860 (fueron introducidos unos 300.0
00 esclavos) coincidiendo con el auge de la economa agroindustrial. En el ao de 18
68 estalla la primera guerra independentista entre cubanos y espaoles como result
ado de una acumulacin de contradicciones al calor del surgimiento de una concienc
ia nacional (aparecen como estadio social, los criollos) y fue precisamente, un
terrateniente criollo, Carlos Manuel de Cspedes, (de filiacin masnica por dems) sign
ado histricamente como el Padre de la Patria, quien le dio libertad a sus esclavo
s y los conmin a que lo siguieran al campo de batalla, a pelear por una Cuba sobe
rana. Los miles de africanos que participaron en la contienda dieron una muestra
anticipada del sentido de la frase martiana, Patria es humanidad . Esta eclosin lib
eradora tuvo sus repercusiones negativas en el desarrollo de la industria azucar

era de la isla. Aument el precio de cada esclavo debido a la disminucin de la vida

til de los mismos y el incremento de los emancipados. Aument en ese perodo el temo
r a la poblacin negra por la repercusin de la revolucin en Hait.
El panorama etnognico nacional en la segunda mitad del siglo XIX, segn el doctor S
ergio Aguirre, era el siguiente:
1.- El espaol nacido en Cuba (a partir de 1603) comienza a transformarse en criol
lo.
2.- El criollo comienza a transformarse en cubano, en el perodo que abarca desde
1790 hasta 1808, donde se afianza un fuerte sentimiento de nacionalidad. Tngase e
n cuenta que el negro esclavo en la medida que se libera o nace libre, se ha ido
convirtiendo de hecho en criollo.
3.- El cubano obtiene una enorme consolidacin nacional al abrazar definitivamente
las corrientes ideolgicas del abolicionismo y el independentismo.
Segn Jess Guanche, el sistema etnocultural cubano tiene como componentes de orden p
rocesal a los antecedentes multitnicos fundamentales de su etnognesis: aborgenes, h
ispnicos, africanos, franceses, franco-haitianos y chinos . Mas no es inters de este
trabajo agotar el anlisis del complejo fenmeno de la integracin nacional cubana, m
ejor es introducirnos, a travs de ciertas modestas contribuciones, en el examen d
e una insoslayable manifestacin de esa polirritmia cultural: los cultos populares
sincrticos y su relacin con las prcticas masnicas.
Durante el perodo colonial que hemos venido analizando se generaron en Cuba diver
sos cultos populares a partir de la interaccin de las culturas hispnica y africana
fundamentalmente. Estos cultos surgen como respuesta de los sectores colonizado
s econmica y socialmente a no aceptar la servidumbre religiosa que trataba de imp
oner la poderosa metrpoli. La entrada de los esclavos africanos a la dispora cultu
ral de la naciente nacionalidad, trajo consigo una multiplicidad de creencias qu
e iban desde las primigenias formas de animatismo hasta elaborados complejos mgic
o-religiosos. De las creencias religiosas y ritos primitivos entre las diversas
formas de la conciencia social que trajeron los africanos, la que ms ha influido
en Cuba, ha sido el culto a los orishas, procedente de la cultura yoruba de Nige
ria. Esta influencia se explica por varias razones:
.. La gran cantidad de esclavos yorubas trados por la trata
.. El mayor nivel de desarrollo religioso alcanzado por esta cultura
.. La incorporacin, desde frica, de elementos religiosos de otros pueblos vecinos
.. El nivel cultural de los yoruba los converta en esclavos urbanos , por excelencia
.
De este modo se facilit la organizacin de los cultos sincrticos conocidos como sant
era. Ntese que la estructura mtica del culto a los orishas y la gran profusin del ca
tolicismo, facilit grandemente, tanto en Cuba como en Brasil, el sincretismo reli
gioso entre el orisha y el santo catlico. Tambin se practican en Cuba otras formas
de creencias: la de procedencia bant con origen en el Congo hasta Angola, identi
ficada por el culto a la nganga (tambin conocido como maputo, bomba, jolongo y sa
co) cuyos practicantes han sido identificados como paleros, por la gran cantidad
de palos y yerbas del monte que utilizan para trabajos de sanacin de cualquier nd
ole.

II.- OTRA INTRODUCCIN NECESARIA.

Las primeras huellas de la masonera en Cuba estn localizadas a partir del 3 de may
o de 1763 en un documento que atestigua el trabajo de la orden en la isla, en el
que se consigna el reconocimiento del grado de M.M. (lase maestro masn) a Alexand
er Cockburn por la Logia Militar Inglesa No. 218 del Registro de Irlanda, adscr
ita al Regimiento 48 del ejrcito de ocupacin durante la Toma de La Habana por los
ingleses en 1762. Despus que los ingleses abandonan la isla no se registran activi
dades masnicas hasta 1791, fecha en la que llegan a La Habana y Santiago de Cuba
algunos colonos franceses huyendo de la Revolucin Haitiana, y traen consigo cuatr
o de sus logias, a saber: Perseverance, Concorde, Amitie y Benefique. Al poco ti
empo las logias asentadas en Santiago de Cuba son trasladadas a Louisiana. Los t
alleres que sesionaron en La Habana tambin desaparecieron con el tiempo, mas las
calles donde celebraban las tenidas, conservan hoy da el nombre de aquellos templ
os, a manera de callado pero sentido homenaje. Nos referimos a Concordia y Amis
tad, dos calles del poblado municipio de Centro Habana.

La primera logia fundada en Cuba fue El Templo de las Virtudes Teologales

No. 103
, gracias a la labor masnica del francs (radicado en Santo Domingo) Joseph Cerneau
. El Templo
recibi la carta patente en 1804, emitida por la Gran Logia de Pennsylvan
ia, cuyo cuadro logial estaba integrado fundamentalmente por aquellos dos taller
es que trabajaron en La Habana tras los convulsos acontecimientos en Hait. Tres l
ustros ms tarde, queda reconocida la Gran Logia Espaola de Antiguos Libres y Acept
ados Masones de York, el primer cuerpo superior de la masonera establecida en Cub
a que se fundira con el Gran Oriente Territorial Espaol Americano en octubre de 18
22, otra alta institucin masnica creada a principios de ese mismo ao.

La corona colonial espaola, prohibi las reuniones masnicas entre 1828 y 1859 en tod
o el territorio espaol (y por ende en sus colonias, que eran territorio espaol igu
almente) lo que indujo un periodo de estancamiento en el desarrollo de la frater
nidad. Ya antes, en 1812, el Consejo de Regencia de Espaa e Indias, mediante decr
eto emitido, declar ilegtima la Orden Fraternal, considerndose la francmasonera como
delito de estado a partir de ese momento en las posesiones ultramarinas de la
metrpoli. Fue la creacin de la Gran Logia de Coln en Santiago de Cuba y la Gran Lo
gia Provincial, subordinada a la primera, lo que deshizo este debilitamiento de
los trabajos fraternales. De esta poca data la fundacin de la Decana de las logias
cubanas, Amor Fraternal que an en la actualidad se mantiene trabajando semanalme
nte en las instalaciones del Gran Templo Nacional Masnico en Carlos III y Belasco
an, en el municipio Centro Habana. Cuando Cspedes, la da la libertad a sus esclavo
s, en un acto sin precedentes en la historia cubana, el 10 de Octubre de 1868, e
ra el Venerable Maestro de la Respetable Logia Buena Fe de Manzanillo, antigua p
rovincia de Oriente. Tambin son masones: Jos Mart, el Apstol de la Independencia (co
mo lo llamaron los humildes pero patriotas tabaqueros cubanos en Tampa), el comb
ativo Lugarteniente General Antonio Maceo y Grajales, protagonista del viril hec
ho histrico La protesta de Baragu cuando no acept las oprobiosas condiciones espaoles
para negociar la paz en las postrimeras de la Guerra de los Diez Aos. As mismo, el
dominicano Mximo Gmez, quien lleg a ser General en Jefe de las fuerzas libertadoras
, el Mayor General Ignacio Agramante y Loynaz quien condujo y dirigi las tropas e
n El rescate de Sanguily , corajuda accin militar y Perucho Figueredo, autor del Him
no Nacional Cubano, entre otros muchos destacados luchadores independentistas, a
lgunos de ellos sern nombrados ms adelante. Particularmente Jos Mart se inici en la o
rden de la regla y el comps durante su estada en Espaa, alcanzando el grado de Maes
tro Masn en la Logia Armona en la que desempe el cargo de Orador y en la masonera fi

losfica le fue reconocido el grado decimoctavo y ocup la dignidad de Soberano Prnci

pe de la Rosa Cruz. Su dedicacin a la causa libertaria le impidi despus de esa poca
mantener una actividad masnica de manera regular, aunque siempre que pudo partici
p en las Tenidas Blancas que se celebraban en la ciudad donde permaneca, como aque
lla del 10 de octubre de 1887 en el Masonic Temple de Nueva York, ocasin en la q
ue pronunci un magistral discurso.

La vinculacin de la masonera cubana a las tareas emancipadoras fue mltiple y tempra

na, inclusive antes de la fundacin de la primera logia una conspiracin organizada
por masones fue abortada cuando un sacerdote viol el secreto de confesin de una de
vota dama criolla, preocupada por las actividades subversivas de su esposo. Tamb
in un masn, el abogado Joaqun Infante, lleg a elaborar el proyecto de Constitucin par
a la futura Repblica de Cuba, un documento que se considera recoge lo ms avanzado
del pensamiento socio-poltico de la poca.

En el campo de la fraternidad fue necesario igualmente conseguir la independenci

a. Despus de un proceso de sucesivas fusiones y escisiones, se integra la Gran Lo
gia Soberana que agrupa a sesenta y seis logias con lo que se le da unidad y au
tonoma al simbolismo masnico y a la vez deviene un acto de rebelda con el Gran Orie
nte Nacional de Espaa que pretenda ejercer su dominio sobre la masonera en la isla.
No obstante, en el ao de 1859, se funda la Gran Logia Coln a partir de las logias
Fraternidad, Prudencia y San Andrs, bajo la orientacin de Andrs Cassard, cubano de
nacimiento pero de origen francs y que es considerado el padre de la masonera cub
ana por el papel desempeado en la reanimacin de la fraternidad.

En 1862 el Doctor Vicente Antonio de Castro funda el Gran Oriente de Cuba y Las
Antillas (GOCA) con el objetivo de regularizar la masonera. A la luz de los estud
ios del historiador Eduardo Torres Cuevas, las liturgias del Grado 33 creadas po
r Castro eran esencialmente de carcter socio-poltico y no filantrpico-filosficas, co
mo consecuencia el GOCA se convierte en el transmisor de un proyecto democrtico,
laico, republicano e independentista que encauz y permiti darle dimensin a las preo
cupaciones de la juventud de su poca"(1) en gran medida gua de las aspiraciones in
dependentistas de los jvenes que ms tarde encabezaran la Guerra del 68 . En una de sus
partes las liturgias expresaban lo siguiente: "podra muy bien suceder que os enc
ontris en la ocasin de tener que pelear con las armas en la mano para defender la
virtud, la inocencia o la patria, entonces ser preciso no retroceder ni temblar"(
2)

Con el estallido de aquella contienda blica se acrecientan las contradicciones me

trpoli-masonera y muchos cubanos fueron fusilados por el solo delito de ser masn, e
ntre ellos el Gran Maestro de la Gran Logia de Coln, Jos Andrs Puente Badell. Es re
conocido histricamente que a pesar de las dificultades y privaciones de la guerra
, se crearon Logias Militares, constituidas en plena manigua; Cspedes que haba fun
dado una en la paz lo hizo igualmente durante la guerra con el taller La Independ
encia en 1870. Segn testimonios, la logia Independencia funcion por casi tres aos,
y siempre se busc la forma de celebrar las tenidas respetando el ritual masnico co
mo si estuvieran en el ms suntuoso templo. Los tiles se transportaban en un mulo q
ue llamaban "el masn" debido a sus funciones, hasta que durante una escaramuza el
mulo cay en manos enemigas. Pero esta logia no desapareci tanto por las condicion
es adversas para su funcionamiento, como por las pugnas internas que dividan a lo
s mximos dirigentes del 68 y que a la larga influyeron en el fracaso de la insurr
eccin. La persecucin a los masones por parte de las autoridades espaolas tom ribetes

de crisis paranoica pues resulta interesante apuntar que Cspedes fue condenado e
n rebelda, a once aos de prisin, por el delito de masonera junto a otros miembros
de la Logia Buena Fe, a pesar de que su muerte ya se haba producido en 1873.

Para terminar esta segunda introduccin haremos alusin a la simbologa masnica present
e en la ensea tricolor, el pabelln patrio. Fue un francmasn, Narciso Lpez, quien ela
bor el primer diseo de bandera que ms tarde sera planteada en la forma como la conoc
emos hoy da. Las tres franjas azules representan las tres regiones militares en q
ue se hallaba dividido el pas, pero tambin es el primer smbolo masnico con el nmero t
res que alude a la armona perfecta, Tres son los lados del tringulo equiltero que s
imboliza la grandeza del Gran Arquitecto del Universo y tres son los lados igual
es que nos conducen a la divisa masnica de LIBERTAD, IGUALDAD Y FRATERNIDAD y tri
partita es la divisin justa y equilibrada del poder democrtico. La perfeccin del ma
estro masn esta presente en la estrella de cinco puntas, a saber: FUERZA, BELLEZA
, SABIDURA, VIRTUD Y CARIDAD. Cinco es el resultado de todas las franjas y tiene
que ver con el espritu vivificador que fortalece la naturaleza. Siete es el resul
tado de la suma de las cinco franjas, el tringulo y la estrella, nmero que es cons
iderado divino por los griegos y judos

III.- BAROKO O TEMPLO MASNICO.

Los cargamentos de hombres procedentes del embarcadero del Calabar, denominados

en Cuba carabales gracias a un fenmeno de transdiccin acomodaticia, pertenecan a nu
merosos grupos tnicos que se localizaban en el rea que comprende la parte sureste
del delta del ro Nger y Camern. Esta costumbre de identificar a los esclavos por su
supuesta procedencia lleg hasta los cabildos de nacin, especie de sociedades para
negros que si bien les daba la posibilidad de conservar tradiciones, costumbres,
lengua dialectal, etc., fueron muy bien aprovechados por los espaoles como elemen
to de debilitamiento de la fuerza negra en sus propiedades por lo que aportaban
estos cabildos en el aspecto segregacionista. El primer nombre era el del embar
cadero de procedencia (carabal) y los segundo o tercer nombres designaban la fili
acin tnica, tribal o lingstica. As tenemos: CARABAL ABALO, ACOCU, BRCAMO, ECUNASO, IS
A, OR, entre muchos otros.

Un gran nmero de hombres (esclavos, negros y mulatos libres) que pertenecan a los
cabildos carabales trabajaban en las reas portuarias de La Habana organizados en c
uadrillas bajo un control cuasi-militar de acuerdo con una orden del Conde de Ri
cla emitida en 1763. La divisin etno-militar de las cuadrillas determin la existen
cia de un capataz o jefe de cuadrilla que en verdad tena un gran poder de decisin
alrededor de la admisin o permanencia de los hombres en el trabajo portuario. Est
as organizaciones estaban integradas inicialmente por esclavos (alquilados por
sus amos para desempear esas labores), negros libres y mulatos quienes ocupaban l
os puestos de jornaleros y capataces. Entre los cabildos de nacin los carabales tu
vieron una participacin mayoritaria lo que convirti a los muelles en una zona bajo
su dominio. Las agrestes condiciones econmicas motivaron el surgimiento de un ti
po de asociacin en la que tuvieran cabida por una parte la continuacin en tierras
americanas de las viejas prcticas tribales basadas en representaciones animistas
y por la otra, vnculos de ayuda mutua y socorro.

La primera sociedad abaku (as se denominaron), es reconocida desde 1836 cuando los
integrantes del cabildo Carabal Appap fundaron la primera potencia en el pueblo d
e Regla con el nombre de Efik-Butn, la cual estuvo integrada por negros libres y
esclavos del barrio habanero de Beln y de aquella localidad. Esta asociacin tuvo
por objeto la proteccin y ayuda mutua de sus miembros, as como la conservacin de la
s tradiciones culturales de sus reas de procedencia. Por la utilizacin de los ins
trumentos y por la manera en que en sus danzas y ritos representaban los entes s
obrenaturales estas asociaciones remedaban las cofradas ekp de Nigeria sudorienta
l. Otro elemento que enlaza a las potencias abaku con su raz primigenia en frica, e
s la lengua efik cuyos hablantes africanos son parte importante de la leyenda de
l surgimiento de estas asociaciones. En sus inicios estas sociedades tuvieron un
carcter estrictamente secreto pues sus miembros eran perseguidos por las autorid
ades espaolas por lo que utilizaban medios de identificacin y comunicacin solo con
ocidos por los miembros de las mismas. El sistema organizativo coadyuv a que una
potencia apadrinara la creacin de otra, as las cosas, poco tiempo despus de fundada
la Efik-Butn, apadrin a la Appapa Ef y stas a su vez dieron lugar a las dos grandes
ramas, tierras o vas abakus: Efik y Ef. Rpidamente se fueron expandiendo las potenc
ias abakus y cruzaron la baha hacia los barrios de Jess Mara, Beln, Los Sitios, entre
otros.

Para ser abaku hay que se hombre, pero para ser hombre no hay que ser abaku , expresa
ban con sabidura y modestia los igos raigales quienes desde muy temprano tuvieron qu
e enfrentarse a una sobre-dimensin de la probada hombra abaku. Se les adjudicaron a
sesinatos, actos de hechicera maligna, profanacin de tumbas, lascivia, delincuenci
a y toda una serie de actitudes perversas lo que no era cierto, al menos como pr
escripcin estatutaria. Para ser abaku haba y hay que cumplir determinados requisito
s: ser hombre de gnero y de actitud, valiente, buen hijo, buen esposo, buen amigo
, buen padre, en fin un hombre en toda la extensin de la palabra al que no se le
poda conocer debilidad alguna. En contraposicin con otros cultos sincrticos, los ab
akus se caracterizaron por disponer de un recinto especial para realizar sus rito
s iniciticos o culturales: el baroko.

En el ao de 1863, un pardo legendario y mtico, que responda al nombre de Andrs Petit

, fund la primera potencia abaku que admiti hombres blancos, rompiendo as la prohibi
cin en ese sentido. Ekobio Ef Mukarar tuvo su sede en la Calle San Lzaro No. 115, en
la ciudad de La Habana, lo que posibilit a partir de ese momento la creacin de ot
ras, por ejemplo, Ef Abaku fundada en Regla en 1875, la Ensenilln Ef (1876) en el ba
rrio de El Pilar y la Eyeguey Ef (1875) tambin en Regla. La Usagar Munanquere, del b
arrio de Los Sitios, estaba compuesta por igos de otras profesiones, particularment
e, msicos, sastres y tabaqueros, fundamentalmente.

La leyenda del origen abaku, por haberse transmitido oralmente a lo largo de much
os aos ha tenido y tiene variadas versiones lo que nos hace acudir al criterio de
frecuencia, quiere decir, aceptamos la versin que con ms frecuencia hemos escucha
do de boca de informantes en la mayora de los casos, jurados en abaku. La princesa
Sikn iba diariamente a buscar agua al ro sagrado Oddn (ro de la Cruz, por ser el ori
gen de las cuatro tierras fundamentales, ef, ef, or y bib). Un da al regresar con la
tinaja llena de agua, escuch un extrao bramido que sala del seno del lquido. Ese son
ido, fue el origen de los misterios abaku que an en la actualidad se mantienen en

el conocimiento de unos pocos jurados . Sikn al escuchar aquel sonido irrepetible y

aterrador, corri despavorida y le cont lo sucedido a su padre Iyamba, jefe ef, qui
en reconoci en ste el llamado del espritu de Tanze, antiguo jefe Ekoi, etnia de la
que provenan ef y ef, dos tribus que se encontraban en continuas pugnas desde haca
mucho tiempo. Iyamba le expres a su hija que no revelara el secreto pues la tribu
que lo poseyera estaba destinada a reinar. Sikn era novia del prncipe ef y hubo de
revelarle lo ocurrido. Nasac que era el hechicero de la tribu, pronto conoci de l
a traicin de Sikn y se lo comunic a Iyamba quien decidi sacrificar a su hija con la
esperanza de recuperar el secreto. Las relaciones tribales se alteraron pues cad
a una reclamaba su parte y se dice que Nasac asumi las funciones de jefe de gabine
te al repartir responsabilidades y atributos entre los representantes de las tri
bus colindantes. El pez portador del bramido muri y Nasac hubo de empearse en repro
ducir el sagrado sonido y fue as cmo se elabor el primer ekue, con piel del pez Tan
ze y madera de ukano mambre (palma). Los jurados efi se reconocan por el saludo OB
ONEKUE ABAS ACAMER que quiere decir, SOMOS LOS BAUTIZADOS CON AGUA BENDITA Y ALBAH
ACA, mientras que los abaku jurados en ef utilizan OBONEKUE SESE NAMOQUIMBAN es de
cir, SOMOS LOS JURADOS CON TIERRA DEL CEMENTERIO.

Cada juego o potencia est integrado por al menos trece

Iyamba.- Era el jefe mximo de la potencia y uno

reto del pez Tanze y el primero en reproducir el
o Nasac segn relatan los informantes construy
cer frotar el yin sobre el parche del tambor por
las ceremonias.

plazas o estamento jerrquico:

de los primeros en conocer el sec

sonido del pez espiritual cuand
el primer ekue. Es el encargado de ha
lo que permanece oculto durante

Mokongo.- Alude al primer iniciado ef. Lo sitan como padre o marido de Sikn. Era el
jefe ms anciano y venerado de su tierra.
Isu.- Porta el tambor seserib que representa el espritu de la Sikn. Lo asocian con u
n obispo pues es quien ordena los pasos de la ceremonia.
Mpeg.- Es el escriba de la potencia. Con golpes rituales sobre el tambor-empeg haca
cumplir las rdenes de Mokongo. Custodia y responde por los yesos utilizados en e
l complejo sgnico abaku.
Nasac.- El hechicero de la potencia, conoce el secreto y habla con las plantas. E
s el encargado de poner a punto el barroco. En la distancia se le asume como un
viejo palero de origen bant que tena en su poder el secreto de la voz de Tanze
Isunekue.- Es el dueo de la voz del ekue y de todos los parches de los tambores.
En el ritual se le concibe acompaando a la Sikn al lugar del sacrificio, por tanto
es el encargado de introducir al indseme en el cuarto de famb.
Enkrkamo.- Desfila en las ceremonias a la cabeza de los remes con su tambor a quie
nes gua haciendo sonar frenticamente el erikund
Mosongo y Abasongo.- Guardan en sus tones el secreto de abaku y acompaan ya a Mokon
go, ya Iyamba.
Moru.- Es el cantor de la potencia y conoce de memoria el ritual. Sus enkames o r
ezos dan lucimiento a la ceremonia.
Ekuen.- Introduce en su tambor el espritu de la Sikn y est encargado adems de los sacr
ificios y sentencias rituales.

Ekueumbre.- Ayudante de Nasac hace las veces de mayordomo del templo y del cuarto
de famb.
Nkandembo o Nkandemo.- Prepara y distribuye la comida ritual durante las ceremon
ias.
Kofombre.- Encargado del vestuario que utilizaban los remes.
Kolfn.- Una vez concluida la ceremonia se encarga de limpiar el cuarto de famb.
Monibonk.- Fabrica los instrumentos musicales, toca el tambor bonk enchemiy y pued
e friccionar el yin.
Yuans.- mediador cuando surga algn problema entre las plazas principales o entre lo
s ekobios. Consejero a la hora de escoger cuero y madera para los ekue.
Abas.- Otorgado en casos excepcionales a los practicantes conocedores de todos lo
s ritos. Se trata de una traslacin de la deidad Ibo-Ibibio en la regin del Calabar
.

Todos los integrantes de una potencia se identifican como OBONEKUE y los que ost
entan cargos o plazas como NDIOBN.

Los remes completan esta cohorte de personajes y son ellos los que ms difusin han t
enido inclusive a partir de su nombre popular: diablitos. En frica eran los encar
gados de ejecutar los bailes rituales y representaban las almas de los ancestros
que de esta forma participaban en las ceremonias. En Cuba los remes son escogid
os entre los obonekues, especialmente preparados para desempear determinado papel
simblico en las ceremonias abakus.

Los remes ms conocidos son:

Aberisn y Aberin.- Cumplen la funcin de sacrificar al mbori en las ceremonias. Aberi

sn lo golpeaba en la frente mientras Aberin le aguantaba en el momento del sacrific
io por ltimo iba al monte a arrojar los despojos del mbori
Anamangu.- El reme funerario. Conoce todo el proceso de amortajamiento del difunto
y todo el proceso previo a la inhumacin del cadver.
Kundiabn.- Es el cajero o tesorero de la potencia. Durante la poca colonial recoga
el aguinaldo que los espectadores lanzaban el desfile de los diablitos.

En las prcticas masnicas encontramos anlogamente una estructura jerrquica que a nive
l de logia simblica encabeza el Venerable Maestro, mxima autoridad del taller. Le
siguen los Vigilantes, quienes ayudan a conducir la tenida y en su orden toman e
l lugar del Venerable Maestro ante una ausencia de ste. Otras dignidades masnicas
son:

Tesorero: encargado de custodiar y administrar las finanzas de la logia.

Secretario: se ocupa de redactar las actas de las sesiones y tiene a su cuidado
la recepcin, conservacin y diligenciamiento de la correspondencia.
Hospitalario: tiene el encargo de conocer y hacer conocer en su logia, las dific
ultades de salud y otras por las que atraviesen los miembros del taller. Tambin r
ecauda para entregar al Tesorero, las contribuciones de sus hermanos masones dur
ante la tenida
Maestro de ceremonia: conduce el ritual masnico de la tenida colaborndole al Vener
able Maestro en esa funcin.
Guarda Templo: vela por mantener el templo masnico libre de ajenos para que la se
sin se lleve a cabo sin indiscreciones
Dicono: Es una especie de conserje del taller. El nico que durante la tenida est au
torizado a trasladarse de un sitio a otro dentro del recinto.

Los masones se dan el tratamiento de Hermanos y deben atravesar un ritual de ing

reso a la fraternidad, despus de afrontar un exigente proceso de admisin. El aspir
ante a masn debe ser un hombre de probadas moral y buenas costumbres, dispuesto a
practicar la solidaridad, ser respetuoso y de buen trato con los dems. No debe p
racticar discriminaciones en lo social ni en lo racial. Las prcticas masnicas se l
levan a cabo en un sitio especialmente acondicionado al efecto y aunque hay asoc
iaciones paramasnicas integradas por mujeres, stas no pueden ingresar a logias reg
ulares a las que slo pueden pertenecer hombres

Estn en lo cierto aquellos que hablan de una MASONERA NEGRA refirindose a la secta
secreta abaku?

Bien claros estamos que masonera hay una sola y que en ella no se admite prctica d
iscriminatoria alguna, mas lo de masonera negra alude a la identificacin de una ve
rsin de sociedades de ayuda mutua y fraternidad, al estilo de las logias masnicas,
entre los hombres en el seno de las clases desposedas, mucho ms cercas stas a los
hombres de piel negra que a los de piel blanca, en general. Sin embargo, mientra
s usted saca sus propias conclusiones, le adelanto que desde mi ptica, desde los
puntos de vistas fraternal y organizativo, existen ms de un punto de contacto ent
re igos y masones.

e-mail: educadoresmj@yahoo.es

(1)Torres-Cuevas, Eduardo, Antonio Maceo, las ideas que sostienen el arma. Edito
rial Ciencias Sociales. p. 29
(2) Op. Cit. pg. 39

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